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一开始，沈汶和苏婉娘一起在前面走，其他人跟着，可当她们两个人站下来看一个灯上提着的灯谜时，四皇子快走了几步，站到了苏婉娘的身边。张允铮一看，自己也不能落了阵，也挪步站到了沈汶身旁。
再起步时，就成了苏婉娘四皇子走在前面，沈汶和张允铮走在了后面。
沈汶半撅了嘴，狠狠地瞪着前面两个人。
张允铮笑了：“你这是嫉妒吧？”
沈汶小声嘘了一下，可是低声说：“谁嫉妒？我只是……只是不想让人离婉娘姐姐这么近！”
张允铮冷笑着：“这就是嫉妒！”
沈汶甩了一下手道：“你懂个什么？！这是，这是珍惜我婉娘姐姐……”
张允铮出声叹气：“算啦！为了安慰你这只嫉妒的猪，我就告诉你个招儿！”
沈汶扭脸：“什么招儿？”
张允铮瞥了她一眼，很高傲地说：“就是别看他们。”
沈汶说：“他们就在我前面，怎么不看？”
张允铮抬头挺胸，“你可以看我呀！”
沈汶忸怩了，一扭肩膀：“谁想看你？！你有什么好看的？！”调子开始拉长，带着娇嗔的语气。
张允铮立刻鄙夷地说：“你这是什么眼神？！还敢说自己不是猪？”
沈汶拿胳膊肘去撞张允铮的胳膊：“你这个坏蛋！”
张允铮不为所动，嘴里屈尊纡贵地说：“好啦，大元宵节的，我今夜就不跟你计较了！猪蹄什么的，尽管来吧！”
沈汶一边笑，一边连连用胳膊去撞张允铮，嘴里说：“去去！你到那边走！”
张允铮说：“那怎么行？眼神不好的猪走失了怎么办？好不容易送了一路，可不能丢了……”走得更近了些，跟沈汶肩并肩。
沈汶脸有些发烧，不能接着撞张允铮了，她忽然感到了一种难言的亲密，张允铮刺猬一样的言辞，仿佛是一只只触角，向她伸过来，摇摆着等待着她的回应。
可沈汶却不想说什么了，只在围巾后笑：两个人就是这么吵吵闹闹地长大的，现在看来，所有的争吵，都不过是一次次的交流。自己的心虽然装满了复仇的计谋，可张允铮就是凭着这些无理取闹而霸道地争得了一席之地。她现在心中的杂念太多，不可能全身心地去爱，但是被一个人陪伴着的这种感觉真好。无论日后会怎么样，她该好好享受现在的时刻……
走在前面的苏婉娘其实也仔细听着后面的动静，听见沈汶两个人开始还拌了几句嘴，后来就没声音了，有些担心两个人在闹别扭。四皇子像是知道她在想什么，笑着小声说：“你不必为他们担心，张小哥人很好。”他非常想说，若论为人真诚，他可比你那心机深沉的小姐好太多了，可是他没敢。
苏婉娘悄声说：“我家小姐性子静，我原来以为她该找个对她温柔可亲的夫君呢。”
四皇子想起自己的母亲对皇帝总是谦恭有礼，从来没有提高过声音，可最后却是孤独地被毒死，没有得到父亲的保护，有些伤感地说：“那些都是表面的，最要紧的，是一颗真心，对她有爱护之情。张小哥有……可……”你那小姐，没多少……
苏婉娘点头说：“她倒也说起过，这次，要找个有真心的人。”
四皇子不想再多谈那个让他有些畏惧的沈二小姐，及时地将谈话接入正题，对苏婉娘轻声说：“我可是真心的。”
苏婉娘笑着低声道：“哪里有这么说自己的？”
四皇子点头说：“当然可以说啦，你看我跟着你跑到这里来，也想护着你，还想和你过一辈子，你说，这是不是真的？”
苏婉娘低着头说：“那我还得谢谢你？”
四皇子摇头说：“不用谢，和我过一辈子就行了。”
苏婉娘出声轻笑：“你倒是敢张口说，一辈子可长了。”
四皇子说：“怎么会？你看那些书上写的，什么白驹过隙，什么岁月催人老，什么人生苦短，若是快乐，一辈子会很短。”
苏婉娘有些怅然地点头说：“若是快乐啊……”
四皇子轻轻地碰了下苏婉娘的胳膊说：“是啊，若是快乐，这辈子就转眼即逝。所以你要和我在一起，不然我的一辈子就会太长，度日如年般难熬。”
苏婉娘侧脸看四皇子：“你跟谁学得这么会甜言蜜语了？”
四皇子悄悄地紧靠在苏婉娘身边，轻声说：“这就是甜言蜜语了？可我怎么没觉得说出了我心里想的万千分之一呢？”
苏婉娘很有些窘迫，但又不想挪步躲开四皇子，只能低了头小声说：“这还不叫甜言蜜语？简直，比蜜都浓了千百倍呢……”
两个人都在面巾下笑得咧嘴，庆幸有巾子蒙了脸，谁也看不见自己这么快乐。因为在路上走，说悄悄话时两个人的头就要凑近，也不能说太大声，不久，两个人也都不说话了，胳膊几乎贴着一起走着。
他们一些人走得并不快，可还是很快就把两条街都走完了，四皇子很有些恋恋不舍，他是在前面的人，就领头进了街边的一处开着门的店铺。
这家店铺卖的是一些木雕，里面掌着灯火，冷冷清清的，除了一个瘦弱的年轻掌柜，一个人也没有。这也难怪，大荒年的，大家的钱都去买粮食了，谁还能买什么木雕？四皇子苏婉娘沈汶张允铮加上三四个跟着张允铮的人一进来，就把小店塞得满满实实。
店里的架子上陈列着件件大小不一的木雕，四皇子看那木质十分一般，可雕工却很精细，一只公鸡的羽毛一片片都可以看得清，一个小麒麟雕得活灵活现的。想到自己其实没有银子，他拉下了面巾，扭头看张允铮。张允铮也扯下了围巾透气，看到四皇子的眼神，一点头说：“大家都随便挑，算是给家里人带个礼物，我来付银子。”
众人一听，都应了声，探头去看木雕。
四皇子心中很感激张允铮，他这么一说，就没有让自己难堪。
苏婉娘也看来看去，小声说：“得给我弟弟挑一个……”
四皇子忙将那小麒麟拿起递给苏婉娘，说道：“这个就雕得很好。”
苏婉娘拿了，四皇子仔细看看，又捡了支木头钗子，钗子头上是一支梅花，四皇子小声说：“我们在外面，你可以戴着它，一点儿也不起眼。”
苏婉娘脸红着点了下头。想着怎么也得给四皇子找一件东西，就选了支男人用的木簪，簪子头上是一条在浪中的鲤鱼，大概是取祝愿学子鲤鱼跃龙门之意。
四皇子小声说：“我弱冠之时，就用这簪子吧。”
苏婉娘说：“那怎么行？这是木头的，怎么也得用金呀玉的才行。”
四皇子说：“金玉易得，可这燕城的木簪，还是你亲自挑的，没有诸多机缘，是得不到的，自然是要用这个了。”
苏婉娘又笑，抿嘴不语。
张允铮皱眉找了半天，最后，问木呆呆地站在柜台边傻看着他们这一群人的年轻掌柜说：“你这里有猪吗？”
沈汶马上问：“有刺猬吗？”
掌柜使劲眨眼，走到架子上去找，找到了生肖雕刻里的一只肥猪，接着上下踅摸，找到了抱着西瓜的一个刺猬。张允铮都拿了，自己又去挑了几个古里古怪的东西，沈汶知道他在给家人带东西，沈汶就也给自己的两个哥哥和严氏选了可以戴在头上的头饰，四皇子心里一动，给季文昭挑了个外面雕着竹叶的小笔筒。其他人也都挑了东西，沈汶说：“还得给郎中们买些。”
张允铮就为段增挑了个能装药丸的小盒子，给施和霖拿了个雕着仙鹤的香托，都很新奇巧妙。
他们七七八八地把东西放在了柜台上，竟然是一大堆，年轻掌柜一件件地数，怎么也加不出来个总数来，张允铮替他着急，说道：“你告诉我每件的价钱，我替你加。”
掌柜使劲眨眼，艰难地说：“这个，我就记得生肖的要卖三十文，其他的，我忘了……”
张允铮皱眉质问：“那你怎么赚钱？！”
年轻掌柜结巴着说：“我爹和哥哥是……管卖东西的，他们去逛街了……我就在这里坐会儿……等他们回来。”
四皇子见他紧张，忙笑着问：“这些是你雕的吗？”
掌柜二十多岁，脸瘦而苍白，两颊陷落，眼睛无神，点头说：“是……是我。”
四皇子问：“你雕一件要多少时间？”
掌柜说：“这个，我也不知道，我雕上，就不知道时间了。”
张允铮将十两银子的银票放在桌子上，说道：“这些该够了。”
掌柜看着票子上复杂的花纹，他从来没有见过，问道：“这是多少？”
张允铮没好气地说：“一两！”
掌柜点头道：“应该够了。”
大家都小声笑，沈汶问：“你有这么好的手艺，能不能效力军中呢？”
掌柜摇头：“我看不清路，走出去就回不来了。”
张允铮又拍下了一张十两银子的票子，叹气道：“算啦！再给你一两吧！”
掌柜眨巴着眼睛看他说：“如果以前就够了，就不用再给了。”
张允铮瞪眼：“不给你钱，你吃什么呀？！”
掌柜看着张允铮有些胆怯，说道：“我爹给我吃的。”
四皇子问道：“开这店赚钱吗？”
掌柜摇头说：“我也不知道。我一直雕，我爹说，如果不开店，家里就放不下了……”
四皇子又问：“你叫什么？”
掌柜又使劲眨眼，有些迟疑地说：“好像……好像是祝长安。”
张允铮啧声：“什么‘好像’？！”
掌柜吓得耸肩，四皇子忙安慰说：“真是好名字啊，你这样的手艺，去京城也可以赚到钱了。”
祝长安摇头说：“我爹说我们原来就是从那里来的。那里不好，这里好。”
四皇子就不再问了，张允铮用手指点银票：“全揣好了！交给你爹，别给别人！懂吗？！”
祝长安吓得把银票都放在怀里，对着张允铮使劲点头。
他们走出了店，那边锣鼓齐鸣，街道两边人们都让开了中间的道路，原来是镇北侯带着一大队幕僚和将官走过来。民众们有的欢呼有的行礼，气氛特别热闹。
沈汶踮着脚，努力想看到自己父亲的样子，灯火下，她能分辨出谁是镇北侯，因为沈毅和沈坚左右相伴着一个穿戴着轻甲的中年人。他们渐渐走近了，沈汶和苏婉娘都侧身躲在了张允铮和四皇子身后。张允铮和四皇子从没有见过镇北侯，于是就站在了前列。
沈毅和沈坚看到了张允铮这几个人，都努力不往这边看。镇北侯却不知是犯了什么毛病，一个劲儿地看他们。
张允铮微侧脸小声问四皇子：“你原来见过镇北侯吗？”
四皇子也小声回答：“绝对没有正脸见过。”
镇北侯像是被什么吸引着，偏偏地走到了张允铮和四皇子的面前，张允铮和四皇子只好把面巾拉到了嘴巴下面，抬手行了礼。镇北侯笑着问道：“你们捂得这么严实，肯定是外乡来的吧？”
张允铮点头说：“正是，我才从南边过来，想看看这里能不能投军。”
镇北侯拍了下张允铮的肩膀说：“好小伙子！来投军吧！你到中军来找沈督事就行了。”
他身边的沈坚马上点头说：“我会安排。”狠狠地瞪了张允铮一眼，沈汶和苏婉娘都深低着头。
镇北侯又对四皇子说：“这位公子可也是投军？”
四皇子说：“额，我是来投亲的。”
镇北侯笑着说：“只要你认字，随时可以来中军帐下，为朝廷尽一分力。”
四皇子忙行礼道：“多谢侯爷。”
沈毅说：“侯爷，那边舞龙的兵士已经准备好了。”
镇北侯点头，张允铮和四皇子又行礼告别，镇北侯往不远处搭起的高台走去。张允铮和四皇子忙把面巾重新拉上了鼻梁，幕僚里的严氏和季文昭都扭头不看他们，看似正在谈笑，从他们面前走过去。
等镇北侯的人都过去了，张允铮赶紧转身，想带着大家回军营，沈汶却说：“我们也去看看舞龙吧。”
张允铮小声道：“你没看到你二哥的那一眼吗？他让我们回去！”
沈汶看着镇北侯去的方向叹了口气，小声说：“我好久都没看到我爹了。刚才都不敢看他。一会儿舞龙的时候，我们在下面，我可以好好看看。”
四皇子也低声说：“那边人多，该没事吧？”
张允铮看四皇子：“你是不是很想看舞龙？”
四皇子说：“听说是兵士在舞，是不是会很热闹？”
张允铮无奈了，只好让一个人把他们刚买的东西先送回去，带着其他人随着人群往舞龙的场地走，可才出去不远，就被�