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“你很崇拜车子巧？”
他打断我，脸上似有阴霾。我愣了一下，一时不知该如何回答，索性堵住了他的嘴。
……
卷四·番外（肖翼）
第1章 这样的女子（1）
她，是我心底深处的秘密。
第一见她，我和皇上—也就是她的夫君在皇陵打得不可开交，她却站在一边冥思苦想，甚至蹲身查看自己的裙摆，似有重大发现似的！
见大批侍卫赶了来，我只得以她作人质。她没有像我预想中那样尖叫呼救。明明惊恐得全身发颤，却咬着唇一声不吭。
“她的死活，朕毫不关心！”
皇上如是说。她侧过头，哀伤的双眸噙着泪珠，晶莹而动人。我信以为真。身处生死关头，我居然为她感到悲哀，持剑的手不由地一颤。
鲜红的液体自她的秀颈淌了下来，随之而落的还有她的泪。
瞥见皇上眼中的担忧，我意识到自己差点上当了。她却惊诧地望着皇上，只是，仍未吐一字。
带着她一路逃遁。确信没人追来时，我忙抱她下马。她早已晕了过去，眼角泪迹斑斑。一种从未有过的情绪自心底深处涌了上来。
见她嘴唇发白，我试图给她喂水。
“原来人质的待遇这么好，真令人受宠若惊！”
她醒来的第一句话。没有恐慌，却透着淡淡忧伤；明明柔弱，却有种通透的冷静。
她问我为何刺杀皇帝，我居然全盘托出。她的那番关于灾荒、救灾、水利的见解，令我汗颜。心下更是好奇：看她那样子，不过十七、八岁的年纪，又身居深宫，怎会有这般见识？
临别之际，我脱口说出自己的名字。那一刹那，连我自己都不敢相信！
果然如她所说，不久之后，朝廷同时启动两项大型水利工程。其中便有邢州的天恩水库扩建。负责工程监管的尹副侍郎与我是旧识。于是我率百家军，帮着衙门实施救灾措施、发动灾民参与水利工程。
这日早上，我和小影办完事、从京城赶往邢州。
“肖翼，好心的劫持犯，快救我！”一个声音从一辆豪华的马车里传出。
从未想过还能与她再次相逢。听到她的声音时，我全身的血液顿时沸腾起来。
顺利救她脱险。她得意地朝那个被冠名‘桃花男’的人做鬼脸。忍俊不禁的同时，我心想：这才是她这个年纪该有的调皮、可爱。
与两月前相比，她清瘦了不少，眉宇间更添了隐隐的哀伤。她说暂时不想回宫，要随我同去邢州。我暗喜，同时也替她心痛：皇上待她不好吗？
为减少麻烦，她换了男装，益发显得单薄。只是，这娇弱的身子却蕴藏了令人吃惊的学识：她居然懂火药！她和小影不分日夜、反复试验，短短两天便制成了第一枚霹雳炮。
“这个雷小叶着实不简单！小小年纪，不仅精通几何算术、工程制图，还能造出这等威力的霹雳弹！”
尹副侍郎如是评价她。
她，到底是怎样一个女子？
晨起练武，这是我多年的习惯。欲成大事，必先吃苦！这一直是我的座右铭。隐约听到悠悠歌声，我寻声走向山崖边。她坐在山崖边，望着京城的方向轻声而动情地唱着。
“……思念总在分手后……”
她一定是想皇上了吧？她对皇上到底是怎样的感情？不愿回宫，却思念切切！
正想着，她脸埋在膝上，嘤嘤低泣，双肩轻轻抖动。那一刻，我很想抱住她瘦弱的身躯，给她温暖、给她呵护……
第2章 这样的女子（2）
正想着，她将脸埋在膝上，嘤嘤低泣，双肩轻轻抖动。那一刻，我很想抱住她瘦弱的身躯，给她温暖、给她呵护……
这是我以前从未有过的情怀！
虽未成亲，但我早有青梅竹马的未婚妻。芬芬是先父在世时给我定的亲。她十岁那年，家里遭了变故，便在我家住了下来。看着芬芬出落得越来越漂亮，性格又温柔和顺，母亲乐不可支，一个劲逼我们成亲。
我也早已认定芬芬是我未来的妻子，和她成亲，不过是早晚的事。我也以为，我是喜欢芬芬的。
可是，对芬芬，我从未有过这种情怀！
我终于体会到：什么是百炼钢终成绕指柔！可是，她和我，只能是君与臣！
我压下心内的情絮，将自己的外衣披在她身上。她惊措地抹了泪，撇开头去。静谧的清晨，与她并肩坐在崖边，心里突然有种天长地久的渴望。
没过两天，邢州发生了一件震惊朝野的大事：朝廷拨下来的工程款被人劫了！更有人散播知府秦啸天贪污捐款、克扣工钱。好容易稳住绝望而愤怒的灾民，我和国舅一边把事情上报朝廷，一边商议如何追回公款。
在她的提议下，我派邱堂主暗中监视、保护秦啸天，并着手调查秦与京城官员的来往情况。果然不出她所料，得知皇上亲临邢州，一黑衣人欲杀秦灭口。邱救下秦，又暗中跟踪黑衣人至城外的一家客栈，随后将消息通知于我。我与国舅以迅雷不及掩耳之势封查了该客栈，顺利找到了官银。
正在这时，尹副侍郎慌忙前来，说由于大量乱党混在灾民中，皇上和世子在侍卫的掩护下出了邢州城。我忙率百家军抄近道追了去，很快找到了皇上。
皇上显然认出了我，先是一惊，随后神色有些黯然：“她果然是对的……”
我明白，他口中的‘她’就是指她。或许，她在皇上面前替我说过话吧！难怪皇陵行刺之后，并不见朝廷通缉我。看来，皇上应该很担心她。与皇陵那次相比，他似乎消瘦了不少。
回到邢州城，皇上问起天恩水库扩建工程的进展。尹副侍郎如实汇报，并提到了她和霹雳炮。
“霹雳炮？刚才在邢州城外，有人暗中用一种诡异的暗器救了皇上和我。难道那就是霹雳炮？”世子好奇地问道。
“想必世子指的是震天雷。霹雳炮的威力更强大，可用以开山碎石。我想，救皇上和世子的人应该就是雷小叶兄弟。除了他二人，恐怕没人有震天雷。”尹大人解释道。
皇上似乎心事重重，闻言，疑惑地问道：“雷小叶是男的？多大年纪，长什么样？”
“回皇上，是的。他大约十六、七岁，偏瘦小，大眼睛，长相清秀、白净。”
“‘他’精通几何算术？是不是还喜欢画画？”皇上突然有些激动。
“这个下官不清楚。他是肖兄弟的结拜义弟。”尹大人看向我。
第3章 这样的女子（3）
我心里暗暗叫苦，硬着头皮说道：“回皇上，草民的义弟不喜画画。”
他脸上的光泽暗了下去，疑惑地瞅了我一眼，没再说话。
回到凤凰寨，她急切地迎了上来。得知一切顺利，她笑靥如花。只是，眉宇间的愁楚却更重了……
这晚，我翻来覆去睡不着。皇上对她绝非无情，她明明也记挂着皇上，为什么要逃避呢？或许，她对皇上有所误会吧！虽然不舍得她离开，但只有回到皇上身边，她才会真正幸福！
想到这，我穿好衣服去找她。
得知皇上起疑，她秀眉紧蹙，慌乱不已。我问她是不是对皇上有所误会？她似有隐痛，缓缓摇头道：“不是误会，是偏见和仇恨。我只是个平民女子，根本不像个尊贵的皇后，皇宫真的不适合我……”
我有些疑惑：叶家名声威赫，她怎么说自己是平民女子、不适合皇宫呢？对了，听邱堂主说，叶将军的独女武功高强，在江湖上也颇有名气。难道是谣传？
正想着，她说想连夜离开邢州。我心里突然空落落的……
刚送走她和小影，皇上便来了，说想见雷家兄弟。
“启禀皇上，小叶说家中有急事，已动身回乡了。”
他一脸失落，怔了半响才道：“朕想去‘他’屋里看看。”
来到她的房间，皇上屏退了所有下人。他眼睛转了一圈，最后定在桌上的画上。我心里暗叫不好：她的画忘带走了！我记得，她的印章很特别，皇上肯定认得！
以为皇上会龙颜大怒，他却只若有所思地看了我一眼。许久，他幽幽说道：“或许是上天在惩罚朕，惩罚朕当初那样待她……”他自嘲地苦笑了一下，“人总是这样，拥有的时候不懂珍惜，一旦失去，才发现她的重要……”
我犹豫了一下，说道：“皇上的话与小叶的歌不谋而合。小叶曾唱过一首歌，叫：思念总在分手后。”
“真的？”他一脸惊喜，随即又黯淡下来，“既然如此，为何逃避？”
“或许是不安，或许是不确定，所以只好选择逃避。”
“不安？不确定？”
他凝思了许久，问道：“她往哪个方向走的？”
“……京城。”
他抬头望着窗外的夜色，眼神坚定，似乎下了重大决心。
临走前，他突然问道：“愿意入京为官吗？朕的御林军正缺你这样的将领。”
我有些诧异。我曾行刺过他，虽说这次救驾有功，但也不可能如此信任我吧！是因为我救了她？
说实话，我很喜欢现在的样子，能替百姓做一点事，又不必受束缚。可是，如果入京，意味着还有机会见到她。我心动了……
“你考虑考虑，不必现在答复朕。”
说完，他摆驾离开，连同她的那些画。
没多久，皇上下旨召我入京，要将百家军改编为霹雳军，编入御林军。我这才知道，在她的指导下，三狂之一的车子巧造出了火枪、火炮。恰值柔然、暹罗两国的国主来访，皇上想借军事演习促成和谈。
第4章 这样的女子（4）
火枪火炮的制造费用并未从国库拨，而是国舅和若轩世子通过义卖筹得的。义卖筹款，这样的点子也只有她才想得出来吧！
我随国舅去车子巧家看过她。
她又是画图，又是学射击，忙的不亦乐呼！看着她脸上单纯而满足的笑，心里的种子陡然间发芽、长大、开出了鲜妍灿烂的花来。或许，正如她所说，她更适合这种没有后宫争斗、没有权势计谋的平民生活吧！
这日上午，皇上来校场阅兵。完了之后，他一脸愁色地对我道：“陪朕走走。”
两人绕着校场一圈又一圈地走着。
“我找到她了！”
这次，他没说‘朕’，而是说‘我’。或许是因为她，或许是因为两人心知肚明的秘密，皇上和我很自然地成了朋友。身为帝王，虽高高在上，其实心里很孤独吧！
我突然有些理解：为什么皇上对她那么特别。她的美、她的独特，并非绚烂灼目，却如雨露一般，不知不觉便沁入心底。
“哦？她在哪？”
我明知故问，心里却有些担心：皇上会不会治她欺君之罪？
“相国寺的义卖。我看到了她的画，也看到了她人。虽然她身着男装，又易了容。但那双眼睛，错不了！”
是啊，她的眼睛很特别。如春水含情、如晨露晶亮、如大海深幽。顾盼神飞、又似暗藏秘密。
“那皇上知道她住哪吗？”我试探道。
“知道。”
他定定地看着，仿佛早已看穿我心底的秘密。顿了一下，他叹了口气：“离开了皇宫，远离了朕，她似乎更快乐……”
“或许，她只是隐藏了内心的牵挂和不宁吧！”
既是安慰他，也是我的真实感觉。她看似快乐，可掩饰不了眉宇间的愁楚。
“是吗？……她总是这样，再委屈、再伤痛也从不与人说……”皇上定定地看向远处，突然悔愧地苦笑了一声，“或许是因为我曾经的伤害吧，她给自己筑了一道高高的心墙，让人再也无法接近……”
我的心没由来一紧。想来，她在宫里的生活必是水深火热，所以才害怕回去吧！
“皇上既然知错，就该好好珍惜她！”
话已出口，我才发现自己的语气有些不敬。他好像并未注意到，只若有所思地说道：“我会的，只要她愿意给我机会。”
“机会是自己争取的！”怕他为难她，我忙补充道，“依微臣看，她属于吃软不吃硬的那类人，皇上切不可硬逼她！”
“我明白……”
他怪怪地看了我一眼。我心虚地偏开了头。
火枪、火炮造好，霹雳军训练完毕。皇上明知她的身份，却册封她和车子巧为霹雳军的参事。我想，除了因为她最懂火药之外，大概是想名正言顺地见她吧！
一切准备齐当。柔然、暹罗两国的国主先后抵京。
那柔然可汗一看就是尚武好战、野心蓬勃之辈。接风宴上，柔然一使官借醉大闹酒筵，口出狂言说打遍中原无敌手！世子欲当场与之比武，皇上阻止道：“勿需与醉汉较真！国与国之间，比得是综合国力。暹罗的象阵、柔然武士的勇猛均闻名遐迩，朕很想一饱眼福！”
“这个容易。听说贵国新成立了霹雳军，本王也想见识见识！不如校场之上见分晓？”柔然可汗成竹在胸。
“好，就定在明日！”
皇上泰然自若，眉眼中掩不住地欣喜。我暗想，听小影说皇上下午找过她，两人在河边坐了许久。应该聊得很开心吧，难怪皇上心情愉悦！
卷五·独宠皇后
第1章 我的承诺，涵王的报复
次日上午，皇上宴请大檀可汗，名义上是感激可汗救我，实则化解前日的尴尬。本该昨�