来，我的情况真的是无药可救了。我不相信自己会这么说，我需要更强效的一些东西！”
她说着，并从中停顿了下来，抱歉自己正在咀嚼着的一根芽草。“老朋友啊，现在是我来考你的时候了，赶快告诉我什么是自然荷尔蒙替代治疗吧！”
在我们继续深谈的过程中，我了解到除了她的（禁止）症状、情绪波动以及经前不快症之外，平静的生活最近也起了点风波。这还不算，由于（禁止）的干燥和不适感，近来的性生活也变得不舒服了起来。此外，似乎加重的的尿急症状使得她每晚要去厕所好几次。
文蒂的现状：
年龄 生殖阶段 亚健康症状 生活方式 药物及保健品
44 围绝经期 ？ 月经量多？ （禁止）干燥、不适？ 尿急？ 情绪不稳定 ？ 饮食不均衡？ 忙于照顾家庭，无时间运动 ·当归·更年期保健品
文蒂是一个11岁的孩子和一个蹒跚学步的养子的母亲。她热衷于烹饪及烘烤，还记得20年前，她在营养学实验室里，烹饪时创新、精致、细腻的那股子劲头。她是一个面面俱到的母亲，从不相信女佣，习惯于自己照料家人，并且保证她采购的食品都是来自于“绿色”有机食品市场。说到准备食物，她笑着说：“我知道你的4：3：3食谱对我也有好处，不过，老实说，我自己很少吃我为家人准备好的营养均衡的大餐，我常常紧张地站在厨房里，吃一片我的小孩几个小时前剩下的抹了糖浆的吐司片，或者是在为家人做沙拉的时候消灭掉六块曲奇饼干，不过之后我就不吃晚餐了。”我曾记得文蒂非常热爱打网球，精力充沛、热衷于体育的她一周至少打球1～2次，并有每天清晨慢跑两里路的习惯，于是问起她现在的运动情况，她苦笑着说：“自从凯瑟琳开始去上体操课，而海伦也参加了中学的体育活动后，一天到晚我就像是专用司机一样围着她们转，现在很少有时间去做运动了。”我了解这种感觉，竭力扮演着完美的妻子和母亲角色的四十多岁的女人，将自己的需要置于整个家庭的末端。
她62岁的婆婆最近经历了一次关系生死存亡的心肌梗塞，文蒂感觉到她完美无缺的生活开始瓦解了。婆婆恢复得不错，但她对于这次可怕的经历还心有余悸，在她婆婆患病期间一直作为她丈夫的坚强后盾也使她感到疲惫。
接着，我问文蒂，在我们的共同努力下，对于健康她希望得到什么样的效果。“了解‘下面’为什么总是不舒服，嗯，也许脾气好一点吧！”她想了想，好像是自嘲：“知道了，我想重新驾驭我的生活，尽管我无法‘驾驭’－‘下面’。”已下定决心“寻求帮助”，加上她那难伺候的婆婆在两周后就要搬来和他们同住了，这其实也是她来拜访我的原因之一吧！“我希望到时候我能够圆润一点，否则的话，我肯定会离家出走的。”她半开玩笑地说：“我需要荷尔蒙。”
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第四章四十岁女人的悄悄话（2）
文蒂的血液荷尔蒙检测结果：：
检测项目 正常 缺乏 超出
雌二醇（E2） ＋
孕激素 ＋
雄激素 ＋
脱氢表雄酮（DHEA） ＋
游离甲状腺素（T3/T4） ＋
皮质醇（压力荷尔蒙） ＋
女人的“禁区”
与身体其它部位相比，大多数的女性最先发现或者最先注意到的荷尔蒙水平开始减少的部位就是（禁止）本身，尤其是那不适感。那么“禁区”究竟发生了什么，原因是什么呢？
女性在生殖旺期，正常的雌激素的供给可以促进（禁止）细胞中一种叫做糖原的物质的产生，这是一种可以与（禁止）中其它自然生存的化合物相互反应的代谢糖。随着每月月经的循环，雌激素水平开始起伏，（禁止）壁上的细胞也会逐渐脱落——就像我们脸上和身上皮肤细胞的脱落一样。当这些富含糖原的细胞脱落后，它们开始和存在于（禁止）内的自然细菌起反应。这个生化反应的结果是另一种叫做乳酸的化学物质的产生。而乳酸可以使（禁止）中的PH值维持在一个适当的酸碱水平，也就是3。5～4。5之间。对女人而言这意味着（禁止）处在分泌并保持湿度的舒服状态下。在做爱时，（禁止）会变得更“潮湿”，这不仅可以让性伴侣更加轻松地进入，也保证了做爱是一个感觉愉悦的舒适过程。
然而，当孕激素下降，而雌激素水平开始跳起荷尔蒙的“探戈舞”，即没有规则地激升或巨降时，（禁止）细胞中的糖原成分也开始减少了。糖原减少导致了乳酸的下降，从此（禁止）里的酸碱度也开始发生改变，从而多种相关的、在医学上被统称为萎缩性（禁止）炎的症状将会出现，这包括：（禁止）干燥、灼痛、搔痒、性生活疼痛、（禁止）有压迫感并产生有异味的白带等。
随着雌、孕激素越来越不平衡，在（禁止）壁上堆积的胶原质和弹性纤维开始肿胀，并融合在一起，这样便使得（禁止）壁失去了依托的力量，从而导致尿失禁。根据坐落于旧金山的加州医科大学的泌尿学教授理查德史密德的说法，“控制着骨盆及女性（禁止）的神经中含有着高密度的雌激素受体，而荷尔蒙水平的波动可以影响此神经传导的兴奋度，从而使许多中年女性有一种老想要上厕所的感觉。”
如果女性的“禁区”感染的话，那所有这些症状都会进一步恶化。由于（禁止）内的酸碱度改变了，那些原先“友好”的细菌突然之间会扮演起卑鄙的前男友的角色来——从一个健康保护者转变成可以带来感染的侵略者。这也就是为什么细菌性（禁止）炎、酵母菌感染，或者毛滴虫感染等在四十岁女性中间如此普遍的原因。
孕激素——女性健康的避风港
雌激素是增强脑力及身体素质的独特荷尔蒙，但女性的生殖功能及整体的健康在很大程度上却依赖于雌激素与孕激素的紧密合作。由卵巢生成的孕激素，在经期的后阶段激升，而此时的雌激素却是按兵不动。从文字上来解释，孕激素就是“怀孕”荷尔蒙，它使子宫变得厚实松软并充满了养料，来迎接受精的卵子，并延续怀孕的进程。没有孕激素，女人无法怀孕并孕育胎儿。与雌激素的不同之处在于，大剂量的孕激素永远都不会损害机体。
当孕激素与雌激素保持良好的平衡时，孕激素能预防并阻止由于过多的雌激素刺激而造成的（禁止）癌及子宫内膜癌，它的造骨作用使其成为预防及治疗骨质疏松的益友，孕激素还有一种平静脑力的魔力，使女性情绪稳定、睡眠良好、反应灵敏及记忆力递增等。
（图表略）卵巢是孕激素及大部分雌激素的制造基地
孕激素下降，雌激素上升——女人四十的危险组合
女性一般在30岁出头时，孕激素的产量开始降低。而40岁以后就更是急剧下降了。当身体的荷尔产量开始转换时，孕激素常常是产量最先减少的荷尔蒙。
孕激素减少的现象比雌激素的减少要来得早，也更加剧烈和持久。大多数围绝经期女性的体内都缺少孕激素。有时，少得可怜的孕激素无法行使在体内各处的生理任务，当孕激素最终离开了荷尔蒙的舞台之后，我们的机体就很容易受到危险的“雌激素占优势”的伤害。孕激素和雌激素的失衡是许多女性亚健康症状及多种妇科病的根本原因，比如子宫内膜异位、纤维瘤、息肉、行经不规律、体重增加、头疼、月经流量失控以及乳腺癌和子宫癌等。
文蒂的（禁止）及其他围绝经期症状是出于月经前期雌激素骤升并伴有孕激素下降的缘故。尽管她体内的雌激素相对较低，但从整体上来讲雌激素还是处于占优势地位。“如果你是一支橄榄球队的教练，孕激素就像是你的防御一方，而雌激素则是攻击一方。当雌激素独行天下时，它就会在你的体内横冲直撞。”我说，她体内低水平的孕激素对她变坏的脾气也负有责任。“还记得怀孕的时候，我们的感觉是多么‘怡然自得’吗？那就是因为我们孕激素的水平急速上升，比我们在怀孕之前要高出30到50倍的原因。”
“是的”，好像我选对了这个话题，文蒂开始兴奋起来，“我无法相信有人会抱怨怀孕。我记得，当最初的害喜症状消失后，我感觉好极了。我的皮肤和指甲看起来都十分健康，我对生活的态度也好极了。总的来说世上的一切都那么美好。”11年以后，当诸如紧张和不适的围绝经期的症状开始笼罩她原本欢快的面容时，她但愿自己还可以感受到怀孕时的心情，哪怕有一天也好。
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第四章四十岁女人的悄悄话（3）
文蒂的荷尔蒙平衡规划：
对于在生活方式上应做的改变，文蒂已知道了许多“可以”或“不可以”。她懂得良好、平衡的饮食习惯将帮助荷尔蒙的正常产出。“如果真有自我放任这回事，看来现在真的是时候了。”她自言自语道。她向我承诺她会同家人一起进餐，并腾出一些属于自己的时间。她决定将慢跑重新放入自己的日程，并结合以缓慢温和的瑜伽运动。虽然瑜伽对于她来说是一件“高贵”到“格格不入”的运动，但为了自己有一个平和的心态，她还是愿意去尝试一下。由于文蒂想尽快地缓解症状，并不愿使她体内岌岌可危的孕激素消耗殆尽，所以我们决定立即开始让她服用中等剂量的孕激素滴剂。由于她的血清压力荷尔蒙较低，我还同她讨论了“肾上腺疲劳”这个理念，什么是皮质醇，它的“有利”及“不利”的一面，并决定隔天使用低剂量的脱氢表雄酮（DHEA）来降低她的压力荷尔蒙。我建议文蒂回到纽约时最好做一个骨盆超声波，只是想让她确认她的经量增大并不是由于（禁止）的病变而造成的。
文蒂两个月后后打电话给我，说她感觉好多了。困扰她的症状似乎已“成了历史”，而她婆婆搬来后也“不可置信地相安无事”。但她的超声波报告却显示“稠密”，表明她有子宫内膜息肉。她的医师为她做的活体病理切片显示并不是恶性肿瘤。因为息肉不是很大，文蒂选择先不做手术。
“你的‘下面’有什么改变吗？”
“嗯，还没有感觉到，我的（禁止）仍然还有干燥感。”
（禁止）干燥的问题依旧存在，我觉得并不奇怪，这些症状是由于她的雌二醇（E2）低水平造成的。我们决定不使用任何雌激素以免刺激她的已有异常增生的子宫内膜组织，而使用其他植物替代品。而文蒂已经对大豆的作用了若指掌，我便教她如何确定不同产品中的异黄酮成分，并建议她每天服用60～100mg的补充素。
通话是以她问了很多问题而告终的，包括荷尔蒙要用多久啊、是不是要一直用着才能控制她的亚健康症状啊等等。我说：“不用着急，自然荷尔蒙替代的合理剂量是没有什么副作用的。事实上，许多女性长期服用天然荷尔蒙作为她们抗衰老治疗的一部分。而当你服用的剂量在一年或三年里降至最低并能控制你的症状时，你就可以试着决定是要继续维持这个水平还是逐渐停止服用。不过到那时也许又会有更新更好的替代品了吧！”
我得知了她的（禁止）不适和尿频已经减轻了很多，在之后的两次对话中，我们讨论了很多关于如何把女性的健康和情感融入我们每天的生活，对于文蒂来说，这包括了抚养她那两个尚未成年的孩子及照顾整个家庭，“目睹着孩子的长大成人是件很有意义及使母亲骄傲的事情，”我说：“如果你能像照顾你的孩子一样照顾你自己的话，无论现在或将来，你都会尽情享受岁月带给你的欢愉。要做到这一点，你首先应该留出属于自己的时间，投身于自己所心仪的事业，找回你的梦想，那么自我成长将永不间断，自我需求将永不迷失。”
“我又回学校了，”在八个月后的一次通话中，文蒂宣布了这个消息。“做一件十几年前就想做的事，感觉真好。”
“隔了那么久，你不怕从头来过？一个营养学硕士学位至少需要三年吧！”我问。
“不论去不去学校，三年还是会转瞬即逝的。不管怎么说，现在我很开心。”她兴冲冲地说：“努力地去达到自己设定目标的感觉真好，我的孩子们和我的先生也很兴奋，并为我骄傲，他们说在我期中考试前，会告诉我一些应试的小诀窍。”
保持理想的孕激素水平
◆降低压力。
脱氢表雄酮是孕激素的先质，所以，健康的肾上腺是确保孕激素平衡的一个重要因素，健康均衡的饮食及低、中度的交替健身也是降低压力，保持孕激素平衡的一个好方法。
◆自然孕激素替代。
补充孕激素不仅能够缓解许多围绝经期的亚健康症状，而且对于长期保养也有益处。已有越来越多的研究证明，高水平的雌激素是造成许多中年后女性乳腺及子宫癌的一个主要原因，而孕激素则能降低这种可能性。补充孕激素的另一个优势是它所独特的，即具有在人体内转化为�