心情与脑力——苏的故事
一个星期天的晚上，刚过完50岁生日的苏在家里读着“纽约时报”。就从那一刻起，她确认她的丈夫新加入的那个健身俱乐部一定是教会了他最新的呼吸方式，所以现在他的每一次呼吸声都会让苏感到忍无可忍。真的，她觉得丈夫每次吸气时的声音就像是一列正要驶出站台的小火车，逼着她发疯！
“拜托你停止，好不好？”苏终于忍受不了，大声呵斥道，这种语气只有在她和婆婆忍无可忍的争吵中才会用到。
“停止什么？”他悠闲地坐在那把软皮革爱椅上，惬意地问。那是他们家最舒适的椅子，苏通常也最喜欢坐在那儿，读读“时代杂志回顾”。
“我叫你停止那该死的呼吸声，”她有点歇斯底里地吼叫着。
“什么？你让我停止呼吸？”声音听上去似乎有点无辜，他从书中抬起头。
苏想了几秒钟，也觉得自己的要求很无理，也很愚蠢，不过她还是回话了，“是的，停止呼吸——如果你没有别的方法来阻止每次呼气时，你的鼻孔发出的奇怪声音的话，那么，你就不要呼吸了，”苏说得理直气壮，理所应当得就像是歌剧中的皇后。
丈夫吸了吸鼻子，合上书，站了起来，走进她，亲啄了下她的脸蛋，“如果你需要我的话，我在书房里——呼吸。”他眨了眨眼，带着一丝狡黠的笑容说道。
这次，苏真的被激怒了，他怎么还敢在旁边说这种风凉话？几次重重的吸气以后，她的心情又平复了下来，“哼！有什么呀，谁怕谁啊？他走了才好呢！这样我那把心爱的椅子才能空出来呀！还有所有的书——哈！都归我了。”
可她刚坐到椅子上，把枕头垫在腰那里，也让脚踩在那舒舒服服的厚垫上，注意力还是没法集中在书上，而是在房间里左右打量。心想着，今天不单是丈夫惹恼了她，之前她怎么都没有注意到地毯是那么的难看呢？她想了想，马上从椅子上跳了起来，决定得做些什么。
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第一章荷尔蒙的风暴（6）
她直接朝厨房奔去，找了把锋利的小刀。噢，这个主意真不错，她心想：只要把地毯给扯碎，然后明天找地毯销售商再重新买一张不就得了嘛！
她跑回房间，跪倒在房间里最左手边的角落，头脑是一片空白。她把地毯从缝道中抠出来，开始胡乱地砍来砍去，一块块、一条条、一片片地撕烂，她真不知道自己哪来这么大的力气。只知道，这么做，至少可以宣泄一下她郁闷的心情。忽然，一阵裂开的声音，所有的灯都灭了——她刚才所跪之地不远处冒出了火花。天哪！电线——她想起了从护壁板中掉出来的被她割断的电线，这才让家里停了电，甚至引起了火灾。
这个故事，听起来似乎很好笑，却是把苏带到健康中心来找我的缘由。作为一名从事抗衰老的医师，也许你会觉得我并不是一个被咨询心情好坏的最佳选择，但类似的故事，我每周听到不下一两个，它们都同情感的无法自控，注意力难以集中，睡不好，工作效率低，且伴有短期的记忆力减退等等相联。
女强人也得依靠她们的脑力，“那是我们的驱动器。”我想起了纽约一名市场咨询顾问，莫尼卡·格瑞夫说过，“如果关电脑时，不是按照正常的次序步骤，那么可能会损坏文件。对女性而言，丧失荷尔蒙，就如同损坏了大脑的文件档案。想一想，远不只是丢了一个文件，而是成千上万的信息资料。”对于这句话，我无法不认同。
四十岁女人的卵子的产量不再正常，荷尔蒙也将随之消失，繁殖生育的大门从此逐渐关闭了，不久绝经的钟声将会敲响。显然，卵巢是这一变化过程中不可或缺的角色，而我们的大脑也被卷进了这场风暴。那是因为性荷尔蒙不但促动着卵巢产生卵子，它们也是大脑神经细胞的生长，确保机体内各个器官联接正常的保障。神经细胞将信息从左脑传输到右脑的过程需要荷尔蒙的协助才能正常运作。荷尔蒙产量一旦降低，这个传输的途径就将受阻，智慧的火花开始熄灭，脑力及注意力则开始涣散。性荷尔蒙又与神经传递素的释放及应用有着微妙的连接，而这一脑中的化合物，则掌握着从胃口到情感的一切的一切。大脑中有许多种神经传递素，而对中年女性的情绪最有影响力的，则是血清素。
抑郁的罪恶感——凯瑞的故事
她看上去像四十多岁，而事实只有38，大约超重了50～60磅，穿着条松垮垮的牛仔裤和一件汗衫。凯瑞对“医疗机构”从无好感，早在20岁时，她曾有过一段真实的人生大动乱，并被诊断得了“焦虑症”，也服用了许多药物。“他们夺走了我的自主权，那时，我毫无选择。”当我问她为何对医师及他们的治疗抱有如此大的偏见时，她如哀悼般地沉默了许久，言道：“那时，没人听我，也无人对我作任何解释，一天到晚只是给我灌药而已。”
最后，她恢复了。她的健康到还很不错。据她所说，直到两年前，每当例假来势汹汹，凯瑞的心情便开始像溜溜球样上下起伏，抑郁似乎也会来凑个热闹，“例假前一周，我会变成一个巧克力狂，甚至会在半夜12点跑去便利店买巧克力糖来吃。”她说：“我知道，这并不安全，但巧克力的号召力是非常紧急的，如此时我不能立刻吃到的话，我会有一种灵魂出壳的感觉！”她形容那种“似乎是自杀性的”感觉出现在例假来临的前几天，尽管她从未被诊断为抑郁症或有自杀行为。她说，“奇怪的是，只要例假一来，那种抑郁的感觉就像它的来临一样迅速消失得无影无踪，直到下次经期来临前，丝毫找不到它存在过的踪迹。这种情况就这样周而复始，一次又一次！”
孕激素缓冲着雌激素激进，协助着甲状腺荷尔蒙的出产及释放。然而，在四十岁后，性荷尔蒙生成开始紊乱，尤其是孕激素缺乏，而雌激素毫无阻挡时，甲状腺荷尔蒙的产量便开始下降。从外表上来看，老化的过程会夺去我们年轻的外表，而四十岁女人体内潜在的抑郁也渐渐地探出它那丑陋的头颅。甲状腺功能低下而引起的情绪低落及月经紊乱似乎不为人们所知。事实上，月经不规则、无法怀孕、严重的经前不快症（PMS）、成年后的抑郁及焦虑综合症都可能是甲状腺功能低下的“红色警报”。
谁动了我的骨质——琳达的故事
那年，琳达步入了37岁。她是个来自加蓬热带雨林的金发美女，曾与丈夫一起，事业在好莱坞达到了顶峰。是她的私人教练莉兹介绍她到我的健康中心来的。优雅苗条的她，首次见面时却有点坐立不安。“黄博士，莉兹早就推荐我到你这儿来，她认为我现精神过度紧张、疲惫不堪，可我却是一个耳朵进一个耳朵出。”她用手指缕了缕头发，继续说：“三个月前，我的脖子不舒服，去看了骨科医师，在他给我的脖子照了X光片后说：‘嗯，你可能已有骨质疏松’，他说这不是什么大病。”琳达试图装得放松和随意，但我可以看出，在她脸上浮现出的那个看似健康的微笑下面却隐藏着泪水。“尽管我的骨架很小，记得我那如雕塑般清秀的祖母离世前共萎缩了约五英寸。可我才37岁啊，我又是这么小心我的健康，我想医师一定是在开玩笑。”我问道：“你所说的，小心你的健康是什么意思呢？”“我是说，我每天都健身，饮食以低脂低蛋白为主已经十年了，每天我还喝三杯脱脂牛奶呢！”琳达不服气地抬高了下巴，交叉了下双腿，似乎想要告诉我，“我很好，我来这儿只是想把我那挫败的感觉给赶走。”
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第一章荷尔蒙的风暴（7）
琳达错了，骨骼的萎缩并不只是“老妇人”的疾病，也不是在绝经后才开始的。事实上，女性从三十岁开始，骨骼的质量就开始下降了。
常言道，冰冻三尺非一日之寒。骨质疏松无警示症状，而到骨折发生时，一切已无法挽回。这是个骨头缓慢地减少生产骨质的过程：脊柱骨慢慢地压缩在一起，而当脊柱盘无力再承受椎柱的重量时，椎柱骨的内侧则会坍塌，神经开始受到压迫。而胸部脊柱变形时，机体中的许多器官，如心脏、肺等都将受到压迫。
荷尔蒙在骨的生长及代谢中扮演着至关重要的角色。性荷尔蒙给骨骼的生长储存足够的矿物质，以确保万一损伤的骨早日复原。雌激素帮助吸收食物及胃肠道中的钙和镁，刺激新骨的形成，并封锁着骨质松断的过程；孕激素则以一个雌激素“协助者”的身份出现在骨质形成的过程中；而雄激素具有骨质构造力，它不仅促进新骨的生长，增加骨密度，还可以增加骨长度。
自我测试1：你的荷尔蒙水平是否在下降？
回答下列问题，根据自己的实际情况选择相应的答案，并依据分值进行加或减。
序号 症状 是 否
1 你是否经常感到疲劳？ ＋1 0
2 你在多数时间是否感到自己是幸福的？ 2 0
3 你是否有情绪波动？ ＋2 0
4 你是否易怒？ ＋2 0
5 你是否常有抑郁症状？ ＋1 0
6 你是否经常感到焦虑或者有压力？ ＋1 0
7 你是否感到工作过量了？ ＋2 0
8 你是否期待退休？ ＋2 0
9 你是否经常与朋友交往？ 1 0
10 你是否仍然对性生活感兴趣？ 1 0
11 你的性功能是否减退了？ ＋2 0
12 你是否在夜间难以入睡或者睡眠质量差？ ＋2 0
13 睡醒后，你的感觉很好吗？ 2 0
14 你是否感觉很健忘？ ＋2 0
15 你是否经常感觉思维模糊、不清晰？ ＋2 0
16 你是否必须使用记事本才能避免遗忘要做的事？ ＋2 0
17 你是否很难集中思想？ ＋2 0
18 你的体质是否很差？ ＋2 0
19 你的体重是否超过你标准体重的20％？（详见第XX页附二：《理想身高体重参考表》） ＋2 0
20 你是否无法减轻体重？ ＋1 0
21 你的肌肉是否像年轻人一样强健？ 2 0
22 你是否觉得你的健康从整体水平上来说还是可以的？ 2 0
23 你是否经常感到不舒服？ ＋2 0
24 你是否经常感到肌肉或者关节酸痛？ ＋1 0
25 你的血胆固醇高于200吗？ ＋1 0
26 你的血胆固醇高于240吗？ ＋2 0
27 如若你是女性，那么你的高密度脂蛋白（HDL）低于55吗？如若你是男性，那么你的HDL低于45吗？ ＋2 0
28 你的血压正常吗？ 2 0
29 你的视力下降了吗？ ＋1 0
30 你的小便次数是否增加了？ ＋1 0
31 你有消化系统的病痛吗？ ＋1 0
32 你的脸上、颈部、前臂及腹部皮肤是不是下垂了？ ＋2 0
33 和同年龄组的人相比，你看上去是不是比他们要老？ ＋1 0
34 是否有脂肪团积聚在你的大腿上？ ＋1 0
35 你需要修剪头发的周期是否拉长？ ＋1 0
36 你是否需要更长的时间才能够修复创伤（如伤口愈合等）？ ＋1 0
37 健身对于你来说是否越来越感到困难？ ＋2 0
38 你是否感觉到体力在逐渐下降？ ＋2 0
39 你的耐力是否在下降？ ＋2 0
40 在同样运动量的情况下，你的呼吸是否比以前更加急促？ ＋3 0
41 你是否感觉你越活越有劲？ 2 0
42 你是否属于45~54这一年龄范围之内？ ＋1 0
43 你是否属于55~64这一年龄范围之内？ ＋2 0
44 你的年龄是否在65岁以上？ ＋3 0
你的总得分 解释
≤14 荷尔蒙可能在正常值范围之内
15～22 某些荷尔蒙需要调整，以便减缓或逆转衰老的进程
≥31 应该立即去进行抗衰老方面的相关咨询，因为你很有可能已经存在严重的荷尔蒙失调。荷尔蒙替代治疗可能会有帮助。
？这个评估测试由里根·克拉特兹博士，美国抗衰老医学协会主席设计。
现在，我们已有机会回顾了荷尔蒙史，如果我们的分数高于15分，那说明我们正经历着与荷尔蒙下降或交流受阻相关的一系列来自健康的挑战；而即使我们的分数低于14（说明我们目前相对健康），步入35岁以后，机体荷尔蒙平衡的打破看来还是一个不争的事实。是的，女性的机体正随着岁月的流逝而改变，可是这绝不是说我们只能逆来顺受——恰恰相反，此时正是一个更正对四十充满抵触情绪的大好时机。是的，四十岁女人的机体正在改变着，尽管每个女人经历的荷尔蒙变化是相同的，但经历的方式却可能因人而异。
一般人，也许会对我的“从三十到五十，健康或许取决于每个女人各自的荷尔蒙风格”这句话表示异议。那是因为，在我们这个以年轻为导向的文化中，四十岁没有什么好名声可言。人们经常把这一时期看作是女人生活的尽头。在围绝经期结束之后，老年生活开始向我们复仇。持有这种“生命循环”、“无力改变”的悲观想法，常常认为自己正将快速跌落低谷，从此再也不是一个有魅力、生育力强、性感又健康的女人的论调到处都是。而四十岁的真面目，其健康