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只可惜这贾家风光，薛家却是可怜的紧，眼看着薛蟠这回是必死无疑，王氏因着贾母和贾政不再搭理薛姨妈。薛家一时之间倒是略显凄凉，只是可怜了宝钗又要忙着替薛姨妈请医问药，又要打点家中事务，不出几日就硬生生的瘦了一圈。
亏得远在金陵的薛蝌一早得了消息，便急急忙忙的带着宝琴一道赶来京城助宝钗一臂之力，顺便筹划宝琴的婚事。这倒也算是让宝钗有了些许安心，盼头。
薛家之事黛玉谢琰二人自是不可能不知，便求了谢氏一道赶往薛家，生怕宝钗碍于颜面不肯出口相求。宝钗见了黛玉，谢琰两人，眼眶顿时就红了，赶忙下炕起身道：“难为你们还记挂着我了。”
黛玉见了宝钗这幅模样，着实心疼不已，“好姐姐，你且说说有什么是我们姐妹二人能帮的上的，我们定会替你去张罗，莫要憋在心里头。”
宝钗笑了笑说道：“倒也没什么大事，只是小事多罢了。倒是妹妹，这么大冷的天还赶来看我，也不怕把自己冻着了。”说着就把自己的手炉塞到了黛玉的手里，又命莺儿去替谢琰取手炉。
谢琰见宝钗面色越发的差了，自是担忧，“好姐姐莫要太过操劳，且放宽些心，姨妈那里太太已经过去看了，想来也能帮着劝解一二的。”
“倒是难为你们了，如今我也看开了，只求这些事情能早些过去，就算老天爷可怜我了。”
“好姐姐莫要担心，这人生在世混不过是一场梦罢了，还是看开些的好。”看到宝钗这幅模样，黛玉也不免有些戚戚然，当初要不是林如海聪明，只怕自己今日就要同宝钗一般了。
不想这三人正说话的时候，外头突然有人通传王熙凤来了。王熙凤一见屋里头的三人，心里就明白了大半，笑道：“我说呢！今儿我这两眼皮一直跳个不停，原是要提醒我今儿个有美人要见，要我好好睁大眼看个够呢！”
众人倒是一下子就被王熙凤给逗笑了，唯独宝钗只是淡淡的抿嘴一笑，眉宇间依然有说不出的哀愁，让人见了顿时心生怜惜之意。
王熙凤自然也不例外，拍了拍宝钗的手宽慰道：“横竖这事情已经发生了，你也莫要担心了。日后若是有什么难处只管找嫂子我，莫要害臊啊！”这话一说出口，黛玉和谢琰就一件笑了起来，“好嫂子，这回你可是晚了，这话我和姐姐已经说过了！”
王熙凤听到倒也不臊。笑道：“晚了又有什么关系，这诸葛亮还要三个臭皮匠呢！你们混不过是两个，若不加上我这第三个，怎么能成事啊！”
“好嫂子，可真不害臊，你是臭皮匠，黛玉妹妹和谢琰妹妹可不是什么臭皮匠，她们可是大美人！”说着宝钗就搂着黛玉和谢琰三人笑做了一团，王熙凤笑道：“哼，你这丫头都敢打趣我了，看我不去姨母那里好好告上一状！”
宝钗赶忙拉住了王熙凤的袖子，赔礼道：“好嫂子混是我错了还不行吗？”
只是这欢声笑语的时间永远不会停留太久，这年一过完，薛蟠就被斩首示众了，虽有薛蝌帮着打理。但是暗地里想要看薛家笑话的人却不在少数，不少无赖听说这薛家大少死了，薛家只剩个宝钗了，一个个的都赶着上门提亲，想一举瓜分薛家的遗产。
薛蝌虽是跑前跑后，终究还是略显有心无力，毕竟这些地痞流氓不是好对付的，更何况薛蝌又只有一个人。好在谢珏得了谢琰和黛玉的嘱咐，在下朝的路上，顺便拐过来瞧了瞧，不然还指不定会出什么事呢！
对于谢珏的出手相助，薛蝌自是感激不尽，毕竟这后院里不仅有宝钗，还有他那即将出嫁的亲妹妹——宝琴。谢珏腼腆的笑了笑说道：“不碍事的，只不过是举手之劳罢了，对了顺天府那里我已经打过招呼了，以后若是还有这种事情，直接去顺天府说一声就行，他们会尽心的。“
听到谢珏这么说，薛蝌的心这才安定了下来。要知道这些地皮无赖之所以这么猖狂，无非就是看在顺天府不会真心管事，如今得了谢珏这句话，日后自是会太平不少了。
这外头两个男人相谈甚欢，屋里头的薛姨妈见宝钗听道是谢珏前来相助时，耳垂不由自主露出的一抹嫣红，心里头顿时明白了不少。如今薛蟠死了，她统共就宝钗这么一个女儿了，自是对宝钗的婚姻大事慎之又慎。
如今见宝钗难得失态一会，心里头不由得起了个念头。又思及上次谢氏来时，说及谢珏因着身子不好的缘故，京城不少好的姑娘都不愿嫁给他，这年头又不由得落了下去。
只待寻一个无人的机会，细细问与宝钗。宝钗听了薛姨妈的问话，顿时脸上一片绯红，结结巴巴的说不出一个字，过了许久方才说道：“妈妈莫要再提了，如今哥哥刚走，着实不宜提及此事。”
薛姨妈一听就急了，“你这傻孩子，妈这也是为了你好，若是等你替你哥哥守满了一年的孝，再提此事，到时候再准备什么的，只怕你的青春就要耗不起了。”
作者有话要说：
☆、事态所逼王氏输
“妈妈的心女儿不是不明白。”宝钗素来聪慧，自是明白薛姨妈的心思，如今这谢珏实属难得一见的好人，只是她更明白自己的处境，“谢公子的确是年少俊才，只是女儿如今这幅模样，又岂敢高攀于他，此时还请妈妈莫要再提了，我先去前头替哥哥守灵了。”
如今薛蟠已死，薛家落败。宝钗总有千般心思，万般柔情也只得藏于心中。对她来说，如何能助薛家不被外人蚕食，这才是至关重要的。
宝琴看了看宝钗，略微有些担心道：“姐姐莫要再忧心了，还是身子要紧。如今天气不大好，还是莫要强撑着了。”
宝钗素知宝琴之善心，不然他们兄妹二人也不会快马加鞭的赶了过来。只是如今薛蟠已去，她唯一能做的倒也就是替薛蟠送好这最后一程，她又焉能放弃？摆了摆手道：“我无妨，倒是你且好生注意些吧，这一路的车马劳顿，来了这儿又未曾好好歇息过片刻。还是赶紧去屋里头歇歇吧，这里有我看着就成了。”
劝走了宝琴后，宝钗方才忍不住一个人哭了起来。薛蟠处事虽然混账了些许，但是对她这个妹妹却是极好的，自小便护着她，不曾让她受过一星半点的委屈。去见薛蟠就这么去了，对她这个妹妹来说无疑是晴天霹雳。偏偏在这个节骨眼，谁都可以找人依靠，唯独她非得自己撑起薛家。
她这满心的苦水，实在是不知道该向谁去说，也不敢想外人诉说，如今倒也只能对着死去的薛蟠好好的哭上这么一回。
因着薛蟠的事情，一时之间整个薛家都寂静了不少，平素里的亲友往来也淡了下来。却不想正是因为这么淡了下来，倒是助薛家躲过了一场浩劫。
舒太妃自打上次甄家一案后，就越发的觉得这太上皇心里还是偏向皇上的。如今太上皇尚在，她这般与皇帝为敌倒也没什么，可一旦太上皇去了，那她和她的潜儿岂不是只有死路一条。
思来想去之下，舒太妃竟是动了谋反的心思。当然这谋反的心思光是她一个人有，那还是远远不够的，毕竟这谋反一事，还是缺不了十四王爷——朱潜的野心的。
朱潜早在朱泳尚未登基的时候，便是这朝中呼声最高的皇位继承者。若非因当年他虽太上皇远征高句丽失利，导致瓦剌一族趁机攻打京城，朱泳焉能在这乱世中被众大臣推举到这皇位上？
这口气在他的心里一直没能消去，这朱泳论军功不及他，论能力也没见他有多大能耐，只不过是在京中无主的时候，震住了局势罢了。如今这个皇位，本就应该是他朱潜的。这份夺位之心，早在朱泳登上皇位那一刻，就存在了他的心里。不然这么多年来，他也不会那么拼命的招兵买马，为的就是有朝一日能重新取回属于他自己的东西。
眼看自己的儿子也有这般心思，舒太妃倒也不愿继续等待，笑了笑说道：“好孩子，既然你有这般心思，母妃必定助你得偿所愿，你只管去外头安排好你的人马，待时机成熟便可攻进宫来。”
朱潜虽有争权夺位之心，但因着多年从军，他也明白这紫禁城实在是易守难攻，故而这么多年一直没敢轻举妄动。如今见舒太妃说的这般稳当，心里自然是有些疑惑，“母妃为何说的这般肯定，莫不是父皇动了异位的心思？”
“哼，事到如今你还指望你的父皇，潜儿你怎么这么糊涂。你父皇若是想把这位子给你，咱们母子两人何苦要等到现在，我又这般辛劳的谋划多年？这么多年来，我在这宫里的心腹也不算少了。只是若是在往日想要翻起些风浪，只怕是有些难了。可若咱们等到七日后的元宵节动手，那就不一样了。到时候各宫的娘娘都要回家省亲，她们那些心腹也必定会和她们一道回去，就连宫里的侍卫到时候都会少上不少。毕竟那些女人若是在外头出了事，这丢的可是皇家的颜面。到时候我会命人在宫中制造混乱，将人都引到这后宫里头。到时候你再由正华门进宫，必定能避开御林军的人马，儿啊，这是咱们唯一的机会了，你可莫要错过了！”舒太妃为了这一日，苦苦谋划了多年，如今全都说了出来，整个人都不免有些发颤。
朱潜听了，顿时欣喜若狂，他虽在京中颇有势力。但是若要真的对上这皇帝手里的御林军，心里还是有些发憷的，如今自己母妃能替自己牵绊住这些该死的御林军，他焉能不高兴。
这七日倒也不长不短，正好足够朱潜将自己的人马整机齐备。如今虽然过了初七，但是因着娘娘省亲的缘故，京城里四处还是一片热闹的景象。有幸省亲的，都憋足了劲想要在风头上超过对家。
倒是出了个贤妃的贾家，如今倒是有些冷清了。王氏听着周瑞家的说着外头的景象，心里直觉的像是吃了黄连一般，偏生这黄连还是她自己给自己喂下的，真真是有苦说不得。叹了口气说道：“罢了，只当是我没有这个福分接驾了。对了这几日家里吃的尽是些油腻的东西，宝玉只怕又要不舒服了，他那院子里又都是些不懂事的小姑娘，只怕也没个会安排的。你赶紧去让小厨房专门给宝玉备些清爽的，记得要弄得爽爽利利的，让人一看上去就觉得舒服，不然宝玉是不爱吃的。”
周瑞家的刚准备应了退下，却不想王氏倒是又开口说道：“对了，你去问问琏儿媳妇，给林家准备的元宵节礼的单子可曾写好了。若是写好了，就拿来给我看看。”
王熙凤见王氏想要看林家的礼单，心下顿时就有了算计，命彩明将彩单取来了递与周瑞家的，又嘱咐道：“如今这林姑父也算是宝玉和琏二爷的半个师傅，平素就已经叨扰了不少。这两日过年，林家因着亲戚大多不在京城，没什么琐事，宝玉和二爷便就差整日混在林家温书了。眼看着过年就要春闱了，老太太和二老爷说了这元宵节礼虽比不得年礼，但也不能轻了。我便估摸着稍稍列了些许，正不知道该怎么办呢！正好太太就可怜我，想起了，这还得请太太给看看，有没有什么纰漏的，我也好补上。”
王熙凤话虽说的好看，但其中意思却很明了，老太太和二老爷已经发话了，这礼单只能加，不能减。周瑞家的接过礼单粗粗一瞥，只觉得头皮发麻，这哪是礼单啊！这提亲的聘礼都没有这般的，这单子上还有好几样是库房里不曾听过的，只怕不是这琏二奶奶的私房，便是老太太的私房。只怕太太见了，这心里又该生气了，毕竟这贾敏未出嫁的时候，和太太的梁子可没有少结。
却不想王氏能做到如今的位子，又岂会一个劲的钻牛角尖。如今无论是贾政还是贾母，都已经将林家视作了未来亲家，只待宝玉春闱得个好些的名次，便能直接上门提亲了。
如今木已成舟，宫里头的元春也不愿助她，她除了默认这一点，只怕也没有别的法子了，粗翻了翻便说道：“去把我房里的那台金星歙砚，取出来给琏儿媳妇送去，就说是我的一点心意，毕竟林家对宝玉不薄。”
周瑞家的当时就愣住了，险些当自己听错了，“太太，这可是您的陪嫁啊！您不是说要给宝二爷带去考场的吗？”
“宝玉那儿，我已经备好了一块洮砚。你一会也一道取出来，给宝玉送去，顺便嘱咐他屋里那群小丫头，莫要弄坏了，这洮砚我这儿只有这么一块，多了可就没了。”
眼看着王氏都已经发话了，周瑞家的哪里还敢在说些什么。只好悻悻的退下了，只是这心里倒是不敢再小瞧林家分毫。
王熙凤见了周瑞家的送来的砚台，看的是眼睛都直了，�