“微臣有一种药，能让人鼻息脉搏皆无，且七日不进食，形同死人。”
王栖桐冷笑道：“顾大人胆子可真大啊！”
“微臣惶恐！”
“顾大人为何如此相信本宫？难道不怕本宫将你们的事说出去？”
顾之远苦笑道：“微臣自信有识人之明，娘娘与她们不同，定能理解。”
“不，本宫与她们一样！不过是个贪慕虚荣与权位的深宫妇人。”说罢，王栖桐不再言语，仔细观察顾之远脸上神情的细微变化，见他微微蹙眉，像是在思量什么。王栖桐才话锋一转开口道：“不过，本宫方才已答应了大人，便不会反悔！日后又要本宫出手帮忙的时候，尽管开口便是。”
“多谢娘娘！”顾之远伏在地上足足叩了三次首，每一次都稳重而平实，不仅仅是在谢恩，倒有些临别的意味。王栖桐还来没得思忖，话已至嘴边：“顾大人也要离开么？”
沉默，长久的沉默！时间好像在此刻凝固，立政殿里静得令人发慌。王栖桐隔着床幔，紧紧凝视着他的眸子，深邃却有些黯淡！
良久，顾之远才淡淡道：“许是如此！”
话音刚落，王栖桐本是挺直的后背，软塌塌地弯了下去。要走的，永远留不住！
不过是一个太医，为何她会觉得心里突然空了一片？王栖桐强压下心中的酸楚，强颜欢笑道：“徐婕妤能在这深宫之中仍守住一片真心，也是难得。”
顾之远轻轻颔首，没有言语。
王栖桐靠在床栏之上，仰头望着床榻上用华丽精致的绛色丝绸装饰的床顶淡淡道：“徐婕妤对大人一片真心，大人切莫辜负了。”说罢，王栖桐忽然自己笑出了声，道：“本宫口中竟能出此大逆不道之话，许是疯了。”
顾之远抬起头，静静地望着王栖桐，他的眉头已不能再蹙紧，一脸沉重，他眼神的意味难以言喻。
“这普天之下最能令人动容的不过一个“情”字，徐婕妤对大人的心思，本宫看得出。上次除夕探监那次，若不是她冒险相救，本宫或许。。。。。。。”
“微臣知道。”
王栖桐深吸了一口气，嘴边却仍溢满苦笑，对顾之远道：“顾大人，你先下去吧。”
“是。。。。。。”顾之远有些迟疑地颔首，然后缓缓转身离开，不知为何，在他的步态中，能看到少有的颓唐？
王栖桐望着顾之远的背影，心里想道：这宫中必将有一场恶斗，如今形势不利、胜负未卜。若是本宫败了，后宫诸人，都难逃武媚娘的荼毒。既然你们能早早逃脱，便最好远走高飞永远不要再回宫！若最终一定要有人入那炼狱，本宫一人就够了！左不过，再像前世一样惨死一次！
自那天之后，王栖桐仍是一个人整日待在立政殿中。只是比往前多了一件事，便是一直在等待，等待徐婕妤的“死讯”。只是她不知道为何自己好怕听到那消息！
期间，淑妃来找了她几次，王栖桐知道她定是为了武媚娘有孕之事，与她商讨对策。可现下时机尚未成熟，贸然出手可能还会被反咬一口，无异于引火上身！所以她以身体不适为由，将萧淑妃拦回去了。
正月十五那日，徐婕妤那边还未有消息，李治倒是前来探望了，那时她还是和往常一样躺卧在床榻上。
李治负手款步走入立政殿，一开口没说旁的，直接切入主题，道：“皇后身子可好？”
王栖桐欲起身，却被李治扶住。她垂下头温婉低语道：“臣妾让皇上担忧了，只是臣妾这身子不争气，还是老样子。不然本该去武昭仪宫中探望一番的。”
王栖桐抬眼望着眼前的李治，心里像明镜一般透彻。自从上次当着李治的那番表演，他对她心生愧疚。可是，愧疚当不得爱，他对她还是无话可说，只是不忍再冷言冷语伤她了。
不过，只要把握得好，有时候，愧疚比爱还要管用。
一提到武媚娘，李治打开了话匣子，眉宇间多了份笑意，道：“皇后好生养病便是，媚娘那便不用你操心了。媚娘养得身子不错，太医也说腹中的胎儿胎像安稳，应是无碍！”李治顿了顿，一脸严肃接着道：“这次朕再也不会大意了，绝不会再让皇嗣遭人毒害！只要谁敢起那个念头，朕就让她不得好死！”
王栖桐心不由得一紧，他这是在警告她么？还是只是她想多了？
王栖桐故作轻松地笑道：“臣妾只是被奸人所害，武昭仪定会安然诞下龙嗣！”
李治好似突然记起了什么，叹气道：“素节现在可算是被淑妃宠坏了，前日竟与授业的先生当中起了冲突。”
许王李素节？王栖桐不知道李治为何会突然说起他，但知道此事与淑妃必有关联，怪不得萧淑妃几次三番前来找她。难道是武媚娘在打算什么么？
王栖桐不漏声色，淡然问道：“那陛下如何打算？”
“媚娘说皇子的教养尤为重要！萧淑妃教子无方，媚娘建议朕将素节接至身边，亲自教导。”
王栖桐一听到“媚娘”二字时，心里不禁冷笑，她果真猜对了。
王栖桐不紧不慢道：“素节只是皇子，不是东宫太子，若皇上接到身边，必会引人非议了！”她垂眼细思，心生一计，再次抬眼时眸子中已笑意闪烁，道：“皇上，不如将素节接到我这来，臣妾安排他与忠儿一起学习。太子性格忠厚，定能与素节和睦相处。待素节那桀骜不驯的性子收拢了些，再将他还给淑妃也不迟啊！”
王栖桐见李治迟迟未言语，又说道：“素节天生聪颖伶俐，若是被他性子辜负了，甚是可惜。再者，臣妾如今卧床养病，旁的不用操太多心，恰有这功夫照顾他们。”
李治不为所动，还在思忖。
栖桐不死心，只见她眉头一皱，双目微微一敛，泪水从眼角成行坠下。哭得梨花带雨，那模样令人心生怜惜，道：“皇上，你可知臣妾多想替您诞下皇嗣么？一来是替皇室延续血脉，二则是能有孩儿承欢膝下。皇上，您看看我这立政殿里多冷清啊！若是有孩童的嬉笑声，想必定会多些生气！”
李治叹了一口气，允诺道：“那就依皇后的心意吧！”说罢，李治便轻拂了下衣袖，转身离去。
王栖桐心中的那块石头总算落了地，她并非真心想抚养李素节。只是知道武媚娘让李治将李素节接到身边的真正意图。李治国务繁忙，哪有那么多时间去照料李素节，到头来，李素节便会落入一直在李治身边的武媚娘之手。只要这样，武媚娘便可以要挟淑妃，淑妃从此便受制于她了！
她不能眼睁睁地看着淑妃变成第二个秀儿！
现在，她从中作梗，李素节到了她的手中，便不用再担心淑妃有异心了，还真是多亏了武媚娘啊！
王栖桐不禁心中大悦，可当她忽而想起徐婕妤之时，脸色又沉了下来。宫中的腥风血雨呼之欲出，想要逃离的人为何还不动身？！
作者有话要说： 结局已经定下来了。某鸣保证：一定出人意料！【doge】
☆、元宵花灯
上元夜许是这一年之中最热闹的时候了。因为每年的这天晚上都解除了宵禁，上至王公贵族，下至贩夫走卒，就连那深闺的女子都走到了街市上欣赏花灯。长安城里此时早已是灯明如昼，街头更是熙熙攘攘、车水马龙，一派繁华！
宫内亦是热闹非凡，恢弘的宫殿、回绕的回廊、就连繁茂的高树上都挂满了时兴的花灯，将整个唐宫装点得格外绚烂，用“火树银花”这一词形容，再贴切不过。大兴宫那头的丝竹声已起，身披霞帔的舞姬早已伴着乐曲，翩然起舞。殿内觥筹交错声与欢声笑语不断。李治高坐于明堂之上，武媚娘在一旁添菜倒酒，与朝中诸臣一起欢度元宵佳节。
王栖桐已身子不适为由，没有凑这份热闹。她让莲儿在立政殿的凉亭中摆了一张香案，案上放着几束应季的鲜花、几小碟点心和一壶酒。她披着一件极厚黑色的鹅绒披风，使开了莲儿，独自坐在案旁。微微仰头，便可看到重叠树影后的圆月。
她之所以不愿去大兴宫，其实只是不想看见武媚娘。现在只要一想着日后无休无止的宫廷纷争，她便觉得胸前塞作一团。或许说，她怕了！前世被武媚娘折磨至死，如今她腹中的孩子也已被她轻而易举地谋害，而她却有了身孕。眼看这一局就要败下阵来，她却仍想不出对策！难道只能眼睁睁地看着武媚娘再次抢走她的一切么？每每想到这里，王栖桐便胸闷头疼。
王栖桐深吸了一口气，斟了一杯酒，与月对饮。大兴宫那头热闹非凡，丝竹纷扰之声还隐约传到了她这，热闹与萧条的对比未免太过鲜明。
曾伺候她多年的秀儿背叛了她，顾之远如今也要与徐思远走高飞。这唐宫中，她只剩下自己一人，独自面对这即将到来的腥风血雨！
王栖桐心里烦闷，连着斟了好几杯酒，仰头饮下。一壶酒已饮尽，当她的指尖刚好碰到另一只银酒壶时，身后隐约传来一声“娘娘，身子不好，还是少喝为妙。”，那嗓音低沉而泠然，却仍能听出其中的关切！
这声音她再熟悉不过？！是顾之远，可是他为何会出现在这儿？！王栖桐猛地转过头，只见顾之远立在她五步开外的地方，月华不偏不倚洒在他左半边脸上，明暗对比使他五官的轮廓更为分明：高挺的鼻梁、凉薄的唇、还有那双此刻正满是担忧的眸子。他左手背着药箱，右手提着一柄雕琢精美的花灯，图案是花好月圆。花灯点亮了周围的物景，而他身后则是那一片漆黑的夜。
灯中的火光晃了王栖桐的神，她过了好久才缓过神来，抑制住难掩的激动，道：“你。。。。怎么来了？”
“微臣听闻娘娘身子不适，特来请脉。”这话虽说得冠冕堂皇，可他那有些哽咽的语调却出卖了他，并没有他说的那么简单。
“大人不是要出宫么？为何迟迟不动身？”王栖桐扭头望着顾之远，神情有些呆滞，月光投进她的双眸中，隐约可见闪烁着别样的微光。
顾之远没有直接回答，沉默片刻，道：“前路太黑，顾某愿为娘娘提灯照亮。”
“前路凶险，稍不留神便会要人性命、挫骨扬灰，本宫还是奉劝大人明哲保身为妙。”王栖桐敛容提点道。
“顾某既已下定决心，自然早已思量清楚。”
“那。。。。。徐婕妤呢？”
顾之远垂下眸子，话语中有些遗憾，道：“她不走了。”
王栖桐心里略微一紧，可难言的喜悦仍是盖过这些微忧虑。
顾之远站在原处，忽然向前行了几步，将灯交到王栖桐手中，轻轻道了声“娘娘好生保重！”，便缓步离开了。
王栖桐反复揣测这顾之远话中之意，难道他真的要留下来陪她来参与这一场宫廷纷争么？
花灯的灯火虽然柔和，或许不足以将那前路全然照亮，因为至少有人愿为她提灯，陪她走过漫漫长路。
次日，王栖桐刚刚进完早膳，平生便提了好些药过来。
王栖桐放下手中的调羹，偏头问道：“平生，你怎么过来了？”
“大人要我给您送些安神的药来。”平生答道，他顿了顿，又接着补充道：“对了，张大人将又娘娘的病转交给我家大人了。”
“这是为何啊？”莲儿偏过头，边为王栖桐盛汤，边插话道。
平生脸上露出些许得意的神色，小声嘀咕道：“那还不是我家大人医术更为高超。。。。。”
“嘿，张大人行医怕有五十多年了，你家大人才。。。。。。”莲儿好斗嘴皮子，见王栖桐没有阻挠，只是含笑看着他两，便更加肆无忌惮。
“实不相瞒，我家大人连拜师学医的时间算上，都不足五年。只是天资聪颖，抵得旁人五十年罢了。”
才五年？王栖桐有些好奇，抬眼问道：“那顾大人之前在干什么？”
“我家老爷本是要大人走科举这条道的，我家大人学问是顶好的，在湖州那可是人尽皆知！”
王栖桐越发好奇，索性发下手中的调羹，直视平生道：“那顾之远弃文从医可是为何？”
平生不自觉往后退了几步，眼神躲闪，支支吾吾道：“这个。。。。我也不知道了。”
王栖桐觉得此后定有文章，究竟是什么让本有机会平步青云的顾之远放弃仕途，到这宫中当一个小小的太医？这个顾之远身上究竟藏了多少秘密？！
王栖桐瞥了一眼平生，淡然笑道：“你下去吧。”她不想再为难他了，有机会，她要亲自问问顾之远！
刚过完元宵节，十六的晚上，许王李素节就被接了过来。反正太子经常要到立政殿来请安，将许王送到东宫与太子同住有不妥当，索性就将许王安顿在偏殿了。
淑妃送许王到的立政殿，一见到王栖桐便没有半点好语气，阴着一张�