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有一天,他又想办法瞒过随从和妻妾,一个人偷偷地浮上水面,登上了岸,河岸长满了香草和鲜花,茂密的树林绵延不绝,那么静、那么美,他再也不想回去了,就摇身一变,成了一条蛇,躲在河边的草丛当中;旁边是一棵枝叶茂盛的梨树,他就在梨树下住下来。
从此以后,一到夜间,梨树下就会显现几十盏明亮的灯火,而白天来看,却又只是几十种花,这些花那么艳丽清香,真是世上绝无仅有的。
在这个国家,有个善于玩蛇的人,名叫陂图。有一天,他入山到树林里、草丛里捉蛇,想藉此赚点钱。
一个放牛娃告诉他:“我在这附近看过一条奇怪的蛇,它常常盘在河边那棵大梨树下,夜里,那树下就有几十盏灯,五颜六色地闪闪发光;白天若下雨,就会出现很多珍花,又香又美,实在无法用语言加以形容。我在这山里放牛不知多少年了,还从来没有见过这么奇怪的事呢!那蛇不同于一般的蛇,它不怕人,也不伤害人,我用手碰碰它,它丝毫没有伤害我的意思。”
捉蛇人听了说:“真是太好了!我正想捉这样的蛇呢!”他找到牧童告诉他的地方,果然发现梨树下的草丛里,有一条小蛇,盘伏在那儿一动也不动。他把一种含有剧毒的药,涂在蛇的牙上,蛇牙就全部脱落了,这条蛇再也不会咬人了。他还怕蛇不听管教,先用木棍狠狠地打它,打得它皮伤骨折,血迹斑斑。然后,他把蛇放到小筐子里,带着去乞讨。
每到一处,他就吹起笛子,命令蛇出来跳舞。那条蛇有各种本领,会表演很多优美的舞蹈,还有许许多多、难以想象的高雅动作。
陂图带着蛇周游列国,每到一处,蛇的精采表演,都获得极大的成功,见者没有不感到惊讶的。靠着这条不可思议的蛇,玩蛇人在每个地方,都可以获得金、银各一千斤,奴婢各一千人,象、马、牛、车各一千。他很快就成了有钱人,可是他并不满足,仍然带着这条珍异的蛇,四处流浪,最后来到了蛇的外祖父的国家。
蛇的母亲、妹妹及其他亲友,事先已得知他的消息,都到这里来等他;他们变成鸟儿,站在宫殿的屋顶上,等待着他的到来。
玩蛇人到了,他背着筐子、吹着笛子,走到宫殿前的广场上。蛇变成一条有五个头的小龙,听到召唤的笛声,刚要钻出来跳舞,忽然一眼看见母亲、妹妹及亲友都在那里,羞愧得不敢露面。
玩蛇人喊了五、六次,他才勉勉强强、很不情愿地从筐子里爬了出来。
他的母亲把这个情景看得清清楚楚,想到儿子从龙王,变成这样一条听人吆喝、命令,受人折磨的蛇,心里像针扎一样的难受。她马上变成人的样子,前去求见国王,并把所有的事情告诉国王。
国王和大臣们听到这件事,都很伤心,也很同情她和龙王槃达。看到玩蛇人那样虐待槃达,他们气愤极了。
有人建议杀死那个玩蛇人。
龙王槃达请求说:“大王!请不要杀死他,因为您要是杀害了他,恶孽会得到恶报的。还是满足他的愿望,把他想要的车、马、奴隶、黄金都给他,让他走吧!”
国王同意了,按照以前其他国家的先例,给玩蛇人仆人、车、马、金银等,打发他离开了。
玩蛇人想到自己旅行了这么多国家,在每个地方都获得大量的钱财牲畜,走着想着,喜不自胜,他正自鸣得意时,不料遇到了一伙强盗。
强盗把他的财产和身边的一切东西,抢得一干二净。只一瞬间,他就又变成了一个一无所有的穷人,和从前一样。
槃达母子俩在国王的王宫里,受到热情的款待。
龙王非常感激国王的救命之恩,对国王说:“在大王需要我时,只要喊我的名字,我即刻就到,请不要客气。”
龙王槃达和母亲依依不舍地辞别了国王和众大臣,回龙宫去了。
据《六度集经》卷五《槃达龙王本生》改编。参见《大正藏》第三卷第28页。
24。裸人国的故事
很久很久以前,有两兄弟各自办了些货物,出门去做买卖,走着走着,来到一个国家。这个国家的人都不穿衣服,称作“裸人国”。
弟弟说:“这儿的风俗习惯与我们完全不同,要想在这儿做好买卖,可实在不容易啊!不过俗话说:‘入乡随俗。’只要我们小心谨慎、讲话谦虚,照着他们的风俗习惯办事,想必不会有什么问题。”
哥哥却说:“无论到什么地方,礼义不可不讲,德行不可不求。难道我们也光着身子与他们往来吗?这太伤风败俗了。”
弟弟说:“古代不少贤人,虽然形体上有所变化,但行为却十分正直。所谓‘陨身不陨行’,这也是戒律所允许的。”
哥哥说:“这样吧!你先去看看情形如何,然后派人告诉我。”
弟弟答应道:“是!”于是先进入裸人国。
过了十来天,弟弟派人告诉哥哥:“一定得按当地的风俗习惯,才能办得成事。”
哥哥生气地叫道:“不做人,而要照着畜生的样子行事,这难道是君子应该做的吗?我绝不能像弟弟这样做。”
裸人国的风俗,每月初一、十五的晚上,大家用麻油擦头,用白土在身上画上各种图案,戴上各种装饰品,敲击着石头,男男女女手拉着手,唱歌跳舞。
弟弟也学着他们的样子,与他们一起欢歌漫舞。
裸人国的人们,无论是国王,还是普通百姓,都十分喜欢弟弟,关系非常融洽。
国王买下弟弟带去的全部货物,并付给他十倍的价钱。
哥哥也来了,他满口仁义道德,指责裸人国的人这也不对,那也不好,引起国王及人民的愤怒,大家把他抓住,狠狠地揍了一顿,全部财物也都被抢走。全亏了弟弟说情,才把他放开。
兄弟两人准备动身回国,裸人国的人,都热情地跑来为弟弟送行,对哥哥却是骂不绝口。
哥哥气坏了,却也无可奈何。
据《六度集经》卷五《之裸国经》改编。参见《大正藏》第三卷第29页。
25。猕猴
王从前在一座森林里,有只猕猴王,他手下有五百只大小猴子,常常在一珍?闹游戏,非常快活自在。
有一年,天候非常干旱,很久都没有下过一滴雨,山林中任何果子都没有了。
猴子们饥饿难忍,把山上能吃的东西都吃了,还是填不饱肚子。它们忽然想到,说不定国王的花园里,会有什么可吃的。
国王住在京城,离山很近,只隔着一条河。
猕猴王就带着几百只猴子,渡过了那条小河,闯进国王的花园。
看守花园的人发现一大群猴子入侵,知道事情不妙,花园要遭殃了,马上前去报告国王。
国王一听,马上下令:“小心看住这群猴子,不要让任何一只跑掉!”
侍卫们立刻集中到花园里。
猕猴王见情况危急,心中十分焦急、懊悔,心想:“都是因为我考虑不周,才给大家带来这么大的祸事!本想找点果子救命,没想到反而害了大家的性命。”想来想去,忽然想出一条妙计,它马上吩咐众猴:“你们快分头去找藤条,拿到我这里来,越快越好!”
猴子们分头去园里四处搜寻,终于找到了一些粗细不一、长短不等的藤条。
猕猴王把这些藤条,很快地连接在一起,一头绑在园中的一棵大树上,然后往外跳去;藤条就差那么一点点,不够拴在园外的那棵树上。时间紧迫,不够再去找藤条,猕猴王不假思索地用手抓住藤条的一头,再用双脚勾住那棵树的树梢,叫道:“快抓着藤条爬过来!快!”
猴子们一只接一只,抓着藤条爬出花园,到了安全的地方。
可是猕猴王的两腋都磨烂了,体力不支地掉到地上,昏了猕猴王忽然讲起人话,它说:“陛下!我们一直生活在山林中,但因近来天候干旱,久久没有下过雨,别说野果子,就连能吃的树叶和草叶,都让我们吃光了,还是饥饿难忍,所以我带着猴子们闯入您的花园。罪都在我,不能怪其他猴子,请您手下留情,不要杀害它们吧!我的肉,请您用来供宫中做道新鲜菜吧!”
国王听了,十分感动,仰天叹息道:“唉!野兽虫类的王,都懂得以自己的身体,来救其他人的性命;我是人的王,难道能杀害它吗?”
国王一边流下感动的眼泪,一边命人赶快给猕猴王松开捆绑的绳套,并将宫中剩余的蔬菜、水果及粮食,都拿出来给猕猴们吃,还发布命令:“无论是谁,如果伤害了猕猴,就按照处置小偷那样严加处理。”
事后,国王对王后说:“你也看见了吧!和猕猴王相比,我的仁慈,只如同一根细细的头发而已!而它的仁义,却超过了巍峨雄伟的山哪!”
据《六度集经》卷六《猕猴王本生》改编。参见《大正藏》第三卷第32页。
26。鹿王
很久以前,森林深处住着一群鹿。它们的鹿王十分仁慈,非常爱护自己的部下,因而森林里的鹿,都很尊敬它、爱戴它,跟随它的鹿也越来越多。
有一天,它们一路寻着食物,边走边玩耍嬉戏,来到国王的皇家林苑里。
一个牧人发现了它们,就去报告国王。
国王听了很高兴,派了许多士兵包围这个地方。
士兵的吵嚷声惊动了鹿群,等大家意识到将要发生什么事时,已经太晚了,它们已被团团围住。在这危急关头,鹿王心里非常难过,也非常懊悔,它想:“就是因为我没有及早防备,才使得群鹿陷于重围,面临这样可怕的危险,哪怕拚了命,我也要救大家出去!”鹿王想着,跑到离围栏不远的地方,跪下两只前腿,对鹿群喊道:“快!蹬着我跳出围栏,你们就能活命了!”
于是群鹿一只接一只,都蹬着鹿王跳出了围栏,获得了自由。
鹿王却因而身受重伤,血流不止,仆倒在地,动弹不得。
那些已经逃出去的鹿看到鹿王身受重伤,都在围栏外边自动聚拢过来,哀声啼叫,不肯离去,丝毫没有想到自身的危险。
国王远远看到鹿王受到了重伤,血流遍地,而其他鹿都站在栏杆外边悲哀地望着它,忙问道:“这是怎么回事?”
鹿王回答说:“陛下!是我没有管教好部众,为了寻找丰美的草场而侵犯了您的林苑,我的罪是很深重的。现在,我身体受了重伤,肉也残缺不全,但内脏仍是完好无缺的,我情愿供给您做一顿早饭,但请不要杀害其他的鹿吧!它们没有错。”
国王听了这一切,感动得热泪直流,说:“你虽然是牲畜,却具有天地间最高尚的慈善心肠,愿意牺牲自己,来拯救别人;而我是人的王,却要杀害生灵,真是罪恶深重啊!”
为了避免这样的事件再发生,国王颁布了一道命令:“从现在起,全国一律禁食鹿肉!”并下令毁掉一切捕鹿的工具。
鹿群看到鹿王伤势严重,都围拢用舌头轻轻地舔它的伤口,又从远处的树林里、山崖边找来草药,细心地敷在伤口上。
国王目睹这一幕动人的情景,擦着泪叹息道:“君王对百姓慈爱关怀,百姓才会爱戴、拥护君王。鹿王实在是仁义之君啊!”自此,国王心怀慈悲,不再杀生,处处关心百姓的疾苦,成为全国老百姓尊敬、爱戴的人。
据《六度集经》卷六《鹿王本生》改编。参见《大正藏》第三卷第32页。
27。九色鹿
森林里住着一只漂亮的鹿王,它的两肋是金色的,像黄金一样闪闪发亮,其余地方的毛色也非常美丽,经常泛出九色光彩,所以大家都称它为“九色鹿”。它心地善良,常常帮助别人,得到鹿群的尊敬和拥护。
有一年夏天,山中连日下着暴雨,水流成灾。
鹿王带领群鹿走到河边,看见河又深又宽,水流湍急,咆哮的浪头卷着山上的大树,奔腾而来,所有鸟兽都不敢靠近这条河。鹿王忽然发现有个人顺流而下,出没于浪头之间,用微弱的声音在求救:“山神、树神啊!天神、龙神啊!
可怜可怜我,救我一命吧!”
鹿王在岸边见到这个情景,心里想:“这么急的水流,连大鱼都难渡,我身小力单,能救得了这个人吗?但是,救他是应该的,我宁可为了救他而被水淹死,也不忍心看着他死去。”又想:“要是这人在陆地上被大象包围了,我一定有办法救他,可是现在他在水中,我未必有那么大的力量救他脱险。如果贸然去救他,别人会笑我自不量力。”但又想:“救人要紧!”
鹿王便跳下水去,好不容易才游到那人身边,对他喊着:“别怕!抓住我的角,骑上我的背,我驮你到岸边去。”
那人骑上鹿王,就像骑马一样。
水中的石头、树干撞击到鹿王身上,撞得它遍体鳞伤,疼痛难忍。但鹿王仍然紧护着那个溺水人不放,费尽一切气力,总算到了岸边。
溺水人不知如何感激鹿王的救命之恩,他对鹿王说:“如果不是您,父母所给予的身体早已不存在了,现在我的命是您给我的。您虽然是鹿王,但我的生命