忧的。
沈锦意一路冷着脸到了周氏住的金凤苑。沈锦意看着横在门上的院名，嘴里轻轻一吐，还真是适合她。
沈锦意站在院子门口，问守在门前的婆子，“二夫人的伤好了没有？”
“回二小姐，我们只是守着门，并不清楚二夫人的伤势如何，不过昨儿晚上二夫人差点冲出门，看样子倒是好的差不多了。”婆子恭恭敬敬地答着沈锦意的话。
“她好了的话，想出来就让她出来吧。这病人总得见见阳光不是？”沈锦意鄙夷地看了一眼“金凤苑”三个大字，明明是“锦风院”，真是恶俗，难怪会让沈锦茹嫁给太子。
012 接近年关（一）
快过年了，江夏城里也带着喜庆。百姓们都忙着置办年货，倒也是物阜民安一片祥和，不愧是天子脚下，气象终与别处不同。顾老夫人天气冷也就不怎么出屋子，顾夫人忙着准备节礼、年货等一些事情，顾文鸢终日有千金小姐邀了去吟诗品茶，每次顾文鸢都会先到沈家来叫上沈锦意，沈锦意都以自己懒得动推脱了，顾文鸢有时就留在沈府陪着沈锦意。
年下朝中事情也多了些，顾甫伦和顾审言也是早出晚归。沈锦意终日不出屋子拿了鞋样子选了靛青的棉布，只管做自己的鞋。
沈锦意头低的久了有些发酸，放下手中的鞋子，拿手轻轻按着脖子。荷蕊出去端了热茶并点心进来。沈锦意问着味道笑着说：“这桂花蜜倒真是香。”
“谁说不是呢？还是小姐想的好法子。”荷蕊给沈锦意倒了一杯。“左不过是嘴馋了些，弄些稀奇古怪的东西吃，哪是什么好法子。”沈锦意尝了一口桂花蜜觉得身子都暖了，桂花淡淡的香气夹杂着蜂蜜的甜腻熨帖着每一个神经都舒服了。
沈锦意右手支着身子，微微闭了眼，桂花蜜的香气在周身萦绕。荷蕊半蹲着给沈锦意捏着小腿，沈锦意本来就胃寒，更别说到了冬天手脚愈发冰凉，连带着小腿都捂不热。荷蕊就常这样捏着，帮她活络活络血脉。
沈锦意静静不动，像是要睡着了一般。莲心掀了帘子进来，一阵冷风直灌进来，荷蕊被吹得打了个冷颤，抬头看看沈锦意还是原来的姿势，荷蕊望了一眼门帘像是那阵风不曾吹进来似的。莲心清收轻手轻脚地走到荷蕊旁边，贴着暖炉捂着手。沈锦意眼眸未睁，听到动静，问：“莲心回来了。”
莲心连忙站好垂首答道：“小姐，奴婢已经把您的赏钱给红菱送去了。”荷蕊满心诧异，浑不知是怎么回事，手里的动作也慢了半拍。
沈锦意趁了这个空档也坐了起来，端过桂花蜜又喝了一口，淡淡含着笑瞧着莲心说：“风大，先喝口茶歇歇。”
莲心告了罪，斜签着坐在杌子上，荷蕊倒了碗桂花蜜给她，莲心走了半日路倒真是渴了，一口气喝完，这又说道：“红菱千恩万谢的，让奴婢替她谢过小姐，说小姐以后有什么事，尽管吩咐。”
莲心说完打量了沈锦意一眼，见她笑容淡淡的，不动声色地听自己说，这才又说下去， “小姐，你猜我刚刚在院子中看见谁了？”
沈锦意低着头不出声，脸上带着微微的笑，“还能有谁？自然是想抓住沈府权力的人。”
“小姐，不能不防啊？”莲心有些担心。
“该来的总会来。上次我们只是出其不意才让她们吃了大亏，她们能忍这么久已经出乎我意料了，再不让她们活动活动，我也就没有回来的必要了。”沈锦意倒像是一点都不担心。
莲心深知自己无法说动小姐，就说别的事，“大少爷在陈姨娘房中养着，二夫人几次想要了去，都被陈姨娘告知老爷拦下了。”
沈锦意眸光微动，这陈姨娘倒是个有心计的，可是父亲为什么那么不待见周氏呢？难道与母亲有关，沈锦意突然想起来她被沈锦茹灌药的时候，沈锦茹提起过母亲。沈锦意的手簇簇发抖，她连忙将手藏在袖中，问“什么时辰了？”
“回小姐，已经酉时了。要传饭吗？”沈锦意掐着手心，传来一阵疼痛才恢复平静，这丫头果然越来越伶俐了，点点头，吩咐荷蕊将做了大半的鞋子收起来，想了想才说：“荷蕊，你明儿把剩下的金线找出来，给大少爷打个络子。”荷蕊不解，小姐说帮着大少爷进学，那是看陈姨娘有可用之处，怎么突然要给大少爷打络子，也不敢多问，捧着鞋子就进了内间。
金凤苑，沈锦茹坐在周氏旁边，周氏自从能走动后，就将沈锦茹接了出来，下人禀告沈锦意，沈锦意只是微微一笑，不置可否。许妈妈在旁边伺候着，她挨了一百板子竟然没什么太大的事，只能沈府的人手下留情了。
沈锦茹挑了周氏爱吃的菜放在她的碗中说：“娘，你要多补补。”周氏满脸含笑地望了一眼沈锦茹，说：“你放心，事情都已经安排好了。”
沈锦茹一高兴又给周氏盛了碗汤。许妈妈是周氏的配房在二夫人房里是能说上话的，这就谄媚地说：“跟着太太也去过不少大户人家，也见过多少的大家小姐，就是没见到像咱们大小姐这样高贵漂亮又孝顺的小姐。”
沈锦茹虽然知道许妈妈是在刻意逢迎，听了还是不免高兴。“不说别人，就说二小姐吧，到底不是在太太跟前长大的，一看就不懂礼数，整一个泼辣货，哪有半分教养。”许妈妈因为沈锦意打她的事彻底恨上了沈锦意，但是也不敢说太过分的话，毕竟一百板子虽然没要了她的命，那罪也是不好受的。
“小姐们也是你能议论的。”周氏放下碗，不冷不热地说了一句。
许妈妈愣在当地，沈锦茹受了许妈妈半天好话，哪不要显摆显摆，拉着周氏的袖子说：“娘，许妈妈是老实人，说话直白了些，别理她。”
许妈妈连忙赔笑道：“请夫人恕罪，我是见着小姐这样的人，才一时高兴说顺了嘴，大小姐真是菩萨心肠，连奴才说错了话都帮着开解。”
周氏不好不给沈锦茹面子，便冷冷道：“以后说话注意点，不然有心人听了去还以为我因为上次的事情记恨二小姐。”周氏自认为已经安排好了计策，也就不再明面上和沈锦意计较。
“是，夫人，奴婢以后一定谨言慎行。”许妈妈是识眼色的，一下子就看出来周氏是故意拿自己在下人博贤良名儿又立威的，诚惶诚恐得谢过了周氏，又连忙给沈锦茹行礼谢恩。沈锦茹刚刚被许妈妈夸上了天，心里十分受用，亲自扶起许妈妈。
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013接近年关（二）
顾甫伦这日下了朝，看见沈培江走了过来，就等在原地，吩咐了顾审言先回去。顾审言行了礼就先回去。他刚出了宣德门就看见太子并三皇子站在门前像是商议什么事情。顾审言不好走开，只能上前行礼，他单膝跪下，右手着地，口中说着：“见过太子殿下，三皇子殿下。”
“起来吧。”太子温和地笑着，连带着声音都温和了许多，让人有如沐春风的错觉。三皇子站在太子身边不显山露水，像是随时要消失的隐形人，只是细看那双眼睛，就会沉浸不可自拔，那眸子像一潭深水，跌进去就再也出不来。顾审言一恍惚，再回头看已经没有任何的不同。顾审言垂手立在一侧。太子断了刚才和三皇子说的话，朝着顾审言道：“顾小将军是才回到朝中，以前戍守边关多有辛苦。”顾审言赶紧低头道：“不敢。”
“以前有失亲近，以后可要多走动才好。”太子温言道。顾审言心中暗暗叫苦，当今圣上最恨人结党营私，回家时父亲多次叮嘱自己不可与太子等诸皇子走得太近，眼下这样太子是什么心思？顾审言虽是心中叫苦不迭，面上恭顺，拱手笑着说：“多谢太子抬爱。审言刚回京中，诸事不通，还太子和三皇子多多指点。”太子哈哈大笑，转身上了马车，三皇子颇有深意地看了顾审言一眼，转身离开。顾审言恭敬说道：“恭送太子殿下，恭送三皇子殿下。”他等两辆马车都远去了才立起身，望着马车的方向，辨不出脸上的神色。
顾甫伦等着沈培江到了跟前，互相见了礼。沈培江面有忧色。顾甫伦知他忧心锦意，却气他不能护嫣儿周全，只是冷冷地说：“锦意一切都好，沈大人务虚担心。”沈培江听了面色稍解，犹豫了一下才说：“大哥，你也知道我愧对嫣儿，因为嫣儿去得早，我连锦意都不敢见，可锦意转眼就这么大了，说着就要嫁人。我早已不管家中事务，锦意的婚事还要托在岳母身上。”说着朝顾甫伦行了个深礼。顾甫伦连忙扶起他，环视了一眼四周，还好没人注意这里，责备地说道：“你这还有父亲样子。锦意自幼长在我家，我虽是她舅舅却也拿她当亲生女儿看待，我和母亲都是不会委屈了他。你上次和我说了那事之后，母亲自有办法，你就不用担心了。”“大哥，我······”沈培江凄苦万分，实是不知该怎么说，转眼顾甫伦就去得远了，他立在原地，心中只有悔恨，想起顾嫣，眼角一酸连忙拿袖子遮着。擦去刚刚溢出眼角的几滴泪水。
腊八那天，沈锦意一早就去了顾府，在顾老夫人房门外脱了披风，莲心细细掸去落在她头上的雪花，小丫头掀了帘子，一股暖气扑面而来。
沈锦意进了房间去了身上的寒气才走到内间，瞧见顾夫人也在，连忙行礼，口中喊着：“外祖母，舅母。”
顾文鸢一把拉过她坐下。老夫人笑盈盈地望着她说：“虽是路途有些远，但今儿可是可是腊八，你迟了，要怎么罚你才好？”
沈锦意含笑答道：“锦意甘愿受罚，不知外祖母要怎么罚我？”老夫人还没开口，顾文鸢就抢着说道：“就罚你给我们做了点心来。”
“妹妹，这不是要罚我，是你的馋虫又跑出来了吧？”沈锦意笑着顾文鸢。顾夫人也笑着说：“就你喜欢吃。”顾文鸢有些不好意思，强辩着到：“我不过怕奶奶会罚着姐姐太重了些，这才想出这个好主意，你们不夸我，都还排挤我。”
顾文鸢故意朝椅子上一坐，真像是一副受委屈的样子。顾老夫人笑得合不拢嘴，顾夫人也拿她没办法。沈锦意出了外间接过荷蕊手中的盘子，端到老夫人跟前，说：“外祖母罚我的法子过会儿再说，咱们先吃点糕点，全当是妹妹出了好主意。”
一屋子人都笑了起来，顾文鸢越发下不来只能背对着老夫人坐着，却又闻见糕点的香味，心中急得不得了却又不好就上前。老夫人和顾夫人瞧着都好笑故意不喊她。
沈锦意拈了块芙蓉糕递给老夫人，故意稍微大些声音说：“外祖母，舅母，您尝着这芙蓉糕味道怎么样？”眼睛直瞟着顾文鸢，见顾文鸢耳朵都气红了。老夫人连连道：“锦意手艺就是不错，这芙蓉糕不软不腻，香中带田，味道真是不错。”顾夫人也和着夸着芙蓉糕好吃。顾文鸢越想越气，站起来就往外冲，眼睛鼓鼓的，气哄哄地说：“你们都欺负我。”沈锦意快步上前，一把拉了她回来，按在老夫人身前的椅子上，把整盘的芙蓉糕都端给她。顾文鸢头一扭，说：“不吃！”
“你果真不吃？”沈锦意凑上去说。顾文鸢闻着芙蓉糕的香味早就后悔刚才说的话，又不好改口，只能假装坚持。“你不吃，我可拿走了。”沈锦意作势就要拿走盘子。顾文鸢眼明手快一把抓住，拿了芙蓉糕就往嘴巴里塞。
她这模样乐的老夫人和顾夫人都笑出了眼泪。顾文鸢见众人笑她，放下盘子，眨巴眼睛就要哭。沈锦意连忙安慰道：“妹妹，赶明儿，我给你多做两盘芙蓉糕，还给你做玉米酥，土豆圆子可好？”顾文鸢委屈地点点头，含糊不清地说：“看你有诚意，我就原谅你了。”众人还想笑，见顾文鸢眼睛红着，再打趣她怕是真要哭了，只能忍着拿帕子掩着嘴。
沈锦意见顾文鸢一门心思吃着芙蓉糕，这才满面春风地说：“外祖母，今儿是腊八，锦意想着先把送了，以免到了大节下还耽误舅母的事情。”莲心把东西捧上来。沈锦意一一拿过来说：“这寒梅图是送给外祖母的，祝外祖母身体康健，高洁如梅。”老夫人高兴着连连点头，顾夫人说道：“这寒梅图寓意也好，这绣工也是下了一番功夫的。”
沈锦意接着拿出了一个镇纸套子说：“这是送给舅舅的，天气冷，舅舅练字总是不免要用镇纸，那这个套子套在外面也少冻些手。”顾夫人接过来看着，那镇纸套子是用乌青的纯麻布做的，因为纹路明显拿在手里不会轻易滑落，那布上绣着一枝淡绿的竹子，底下衬着乌青的颜色既不扎眼也不显得轻浮，急忙捧给老夫人看，口中赞着说：“可怎么想的到，这心思实在也太细致了些。”
顾老夫人看了也称赞不绝。沈锦意又拿起一物，双手送到顾夫人面前说：“舅母，锦意多蒙您照顾，无以为报，做了这个套袖，全表一片心意吧！”顾夫人双手接过，望着老夫人，不知说什么好。老夫�