第二次世界大战（欧洲战场） 北非战役1：沙漠之狐
意大利损兵折将
德国在低地国家和法国取得的一系列令人瞠目结舌的胜利，墨索里尼对此十分羡慕和非常嫉妒。因此，墨索里尼决心执行所谓的“罗马帝国”复兴计划。墨索里尼把自己比作凯撒，梦想恢复古罗马的光荣，重新把地中海变成意大利的内湖。为此，墨索里尼需要将领土扩张到南欧与北非。而墨索里尼实施这一庞大计划的最大障碍，无疑是“地中海霸主”英国。
直布罗陀是“地中海的咽喉”，埃及的亚历山大港控制这地中海的东端，马耳他岛控制着中部地中海地区，维系着英伦三岛与埃及之间的海上交通线。英国皇家海军占据了这三处战略要地，因而得以独享地中海霸权。马耳他岛是墨索里尼打击英国，征服北非的必经之路。
1940年6月10日，意大利独裁者墨索里尼最终站在了希特勒一边向英法宣战。
1940年6月11日，意大利空军从西西里岛起飞，对马耳他岛进行了轰炸，并开始袭击英国运输船及其护卫舰，企图先切断对马耳他的供给，再拔掉这个英国插在地中海中部的楔子。在轰炸英国海军基地的同时，意大利非洲军团又迅速登陆北非，仅用一个月就攻占了英军在苏丹的两个前沿阵地，接着又占领了索马里的英占区，直接威胁到英国对苏伊士运河南部通道的控制。
苏伊士运河连接着地中海和印度洋，大大缩短了从英国到印度及远东殖民地国家的航程和时间，是英国最重要的国际运输线之一。如果不能走苏伊士运河的捷径，就必须绕道非洲的好望角，这样，不仅时间拖长，更有可能遭到德国U型潜艇的袭击，对英国这个资源匮乏又急需外援的岛国来说，无异于一个失血过多的病人被卡住了输血管。为了争夺这一地域，交战双方都在调遣重兵，准备致敌于死命。25万意军率先发动攻击，突入埃及境内，目标直指苏伊士运河。由于维希政府命令法国舰队停止了地中海作战，英国在北非的形式十分危急。丘吉尔立即派出了一支装甲部队，由皇家海军运送支援埃及。墨索里尼为了在战争结束前得到更多的利益突然又开辟出一条战线，命令意军向东入侵希腊。这使意军兵力过于分散。装备不足，作战能力低下，又没有做好战争准备的意大利军队渐渐陷入了被动局面。
1940年11月11日的晚上，21架“剑鱼”式鱼雷轰炸机从英国的“光辉”号航空母舰起飞，攻击塔兰托港的意大利海军基地，重创意军六艘战列舰中的三艘，迫使意大利海军放弃了地中海中部的制海权。
1940年12月9日，英军从澳大利亚、印度、南非等地调来的大批部队展开大反攻。在两个星期之内，意大利军队被迫撤到利比亚。英国北非军团总司令韦维尔乘胜追击把意大利在东非的殖民地全部拿下。意军损失了120辆坦克，11万人被俘。由于韦维尔不断扩大战果，兵力分散，战线越拉越长，丘吉尔又命令韦维尔派兵增援希腊，英军在利比亚的力量受到了严重削弱，一场新的危机就近在咫尺了。
隆美尔临危受命
法国投降后，希特勒已经在秘密准备对苏联发动突然入侵。盟友墨索里尼的失利让他心急如焚。希特勒紧急任命欧文·隆美尔担任德国沙漠军团的中将军长，率领部队火速赶往北非战场，稳固轴心国在那里的局势。希特勒的这个决定并没有错，隆美尔的出现将会使英军大吃苦头。
隆美尔是希特勒最器重的将军之一。第一次世界大战中，还只是一个连长的隆美尔就显示出善于设置疑兵，声东击西，以少胜多的战术指挥才能，曾经率领25个士兵与10000敌军战斗，并最终俘获了8000多人，为此他获得了一级铁十字勋章和功勋奖章。战后，隆美尔根据战争经验写成《攻击中的步兵》一书，希特勒尤其欣赏他在书中所提出的“进攻、进攻、再进攻！”的理论，并把它奉为德国军事理论的精髓。
隆美尔并没有因为希特勒给了他这样一支溃败的军队而灰心，他把这支队伍进行了调整，很快投入了战斗。由于兵力分散，战线拉得太长，致使英军整体防卫力量受到削弱。老练的隆美尔刚到北非，就很快抓住英军的薄弱环节，因而不顾意大利方面的反对，迅速集中优势兵力压到利比亚的昔兰尼加边境。
昔兰尼离埃及和英军的亚历山大港都很近，如果攻下托卜鲁克和班加西等几个军事要塞，埃及就唾手可得，得到埃及就可以控制苏伊士运河，从而就夺取了战争的主动权。隆美尔指挥德、意军队向英军发起猛攻，占领了除港口要塞托布鲁克之外的昔兰尼加地区，在沙漠上扬起了隆美尔式的旋风。隆美尔到达非洲不到两个月就扭转了北非的战局，英军的胜利果实在德军的强攻下很快就所剩无几，节节败退。
英国人遇到了一个强大的对手，几次交锋下来，官兵们吃了不少苦头，他们觉得这位德军将领确实名不虚传，恐慌、自卑与不安在军营中蔓延，甚至战斗还没打响，官兵们就染上了战争恐惧症。此时的隆美尔声名鹊起，从一名默默无闻的警卫营长变成了骁勇善战的“纳粹战神”。因为在沙漠进攻作战中所显示出的超人禀赋，英国人送给他一个雅号“沙漠之狐”。
英国人惧怕隆美尔，德国人吹嘘隆美尔，久而久之，隆美尔的虚荣心开始膨胀。隆美尔每次出门都要叫上摄影师，并且常常在镜头前摆上一个具有大将风度的姿势。隆美尔的这些照片的拍得十分讲究，无论是在数量上还是在质量上，以他为主角的照片和电影纪录片都要大大地超出其他的德军将领。
隆美尔出色地证明了自己所提出的装甲突击理论的巨大威力，荣获一枚武士级十字勋章。
征服巴尔干
1941年4月，希特勒先后占领了希腊和南斯拉夫。德国仍旧采取了闪击战，快速而果断地征服了整个巴尔干地区。清除德国南部的威胁，德国就可以毫无顾忌地全面进攻苏联了。
英国军队被迫撤出了希腊半岛，但英国战时内阁决定不惜一切代价守住克里特岛。因为克里特岛是控制东地中海航运的战略要地。德军对克里特进行了空袭，并开始把英军赶往岛屿的南岸。皇家海军不得不再次赶到，帮助部队撤退。
克里特岛的失守以及马耳他的重创意味着英军再也不能取道地中海了。英国的商船和军舰只能绕道非洲的好望角。而且靠这种时有时无的物资运送难以保证英国在马耳他的海军基地的给养。
阿拉曼
1941年5、6两月间，英军袭击了隆美尔在利比亚和埃及边境上的军事据点，但均以失利而告终。因此，韦维尔被解职，由克劳德·奥就金莱克继任。
奥金莱克用了几个月的时间组建了英国第八集团军，精心策划了一个代号为“十字军”的行动。然而，奥金莱克并没有使英军在北非的地位获得实质性的改变。
1941年6、7月间，隆美尔占领了离马耳他岛很近的托卜鲁克和班加西，重新控制了利比亚。隆美尔又一次大获全胜。隆美尔依靠这次战绩荣升为纳粹德国的陆军元帅，并得到了希特勒的热情接见。
英军不得不撤回埃及，隆美尔抓住了这一有利战机，德军乘胜追击，把英军堵在了阿拉曼以南地区。
阿拉曼是保卫苏伊士运河的最后一道有利防线，它的地形像个瓶颈，南侧靠着不可逾越的盖塔拉洼地。英国军队必须阻止德国军队的攻击，否则英国和亚洲、大洋洲的联系就会被切断。幸运的是，由于隆美尔推进速度过快，士兵连续作战，身心疲乏，而且燃料等补给物资也开始出现短缺，英军和德意军队暂时进入到了相持阶段。
蹩脚盟友
两次世界大战中，意大利都是一个累赘。一战中，意大利背叛了德国。二战中，意大利是德国的蹩脚盟友。德军不得不两线作战，帮助在北非的意军。二战中，意大利如果保持中立，一动不动，德军的日子可能会好过一些。
进攻为上，防守为下
揣测进攻方的意图就像赌博一样冒险，等待进攻方的进攻就像等待死神一样恐惧。只要进攻方打算进攻，防守方就可以发动反攻。在进攻方还没有准备好之前，就发动反攻。海湾战争中，萨达姆的揣测和等待得到的是被美军打瞎打残和打瘫的结果。如果在美军发动进攻之前，萨达姆的200万军队主动寻歼尚未集结完毕的美军。就算最后会战败，也能歼灭部分美军。总比“伊军全歼，美军全存”好。伊拉克战争，萨达姆再次揣测和等待，结果丢掉了性命。如果进攻方集结完成后具有压倒性的军事优势，那么就必须在进攻方集结完成前发动反攻，打进攻方一个措手不及。
现在，伊朗也在揣测和等待。如果美军集结完毕，美军将具有压倒性的军事优势。第一轮打击后，伊朗还能否还手都将是个未知数。伊朗必须在美军集结完毕前主动寻歼美军，否则伊朗在劫难逃。防守方在进攻方发动进攻前主动寻歼进攻方才是真正的积极防御。但是，如果进攻方的战场实力是防守方的10倍以上，则主动寻歼进攻方将是自寻死路的行为。如果伊朗获得准确的情报，知道美军将在9月21日发动进攻，那么伊朗可以在9月10日主动寻歼美军。伊拉克境内的美国陆军是躲不过的。
第二次世界大战（欧洲战场） 北非战役2：沙漠之鼠
蒙哥马利
1941年8月4日，丘吉尔飞抵开罗，亲自主持军事会议，重新制定作战方案。丘吉尔决定由伯纳德·蒙哥马利将军接管疲惫不堪的第八集团军。
丘吉尔启用蒙哥马利是一个历史性的决策，正是这位看上去骨瘦如柴、长着鹰钩鼻子的英国将军，结束了隆美尔“沙漠之狐”的不败神话。此外，丘吉尔还给部队补充了大量的坦克、飞机和枪炮。
对于丘吉尔的这个任命，蒙哥马利也很兴奋。蒙哥马利认为和大名鼎鼎的隆美尔进行较量极富挑战性，那将是一次实力的角逐。于是日夜兼程赶赴前沿阵地，但当蒙哥马利到来时，迎接他的是一片混乱。官兵士气低沉，到处都弥漫着准备撤退的气氛。
蒙哥马利立即召集了几十名军官训话。当他瘦小的身材穿着肥大的沙漠军服出现时，军官们都用怀疑的目光注视着他。蒙哥马利目光犀利，充满自信地高声说道：“我命令烧毁所有的撤退计划，我们不能在此生存，那我们就在此献身……”。士兵们很快被这个外号叫“蒙迪”的将军所感染，他的自信和坚定给士兵们增加了勇气和力量。他果断撤掉不称职的军官，调进一批有头脑而又敢于冒险的将校，充实了部队的人员和装备，使第八集团军再次成为一头雄狮。
当时的英国已经具有破译德军密码的超级情报体系，所以蒙哥马利预先获悉：1941年8月末，隆美尔将从阿拉曼防线南翼向英军发起进攻。蒙哥马利轻松化解掉德意军队的攻势，轴心国官兵伤亡4500人，未能向前跨出一步，蒙哥马利初战告捷。胜利让压抑了很久的英国官兵备受鼓舞。
英军不断袭击德意军队的海上运输，致使他们的舰船和补给物资大量损失。隆美尔不断向希特勒致电，请求元首赶快往非洲增兵。但是，隆美尔的请求遭到了拒绝。
隆美尔嘴上的严重溃疡和鼻子的疼痛也让他整日坐卧不安，他无心再留在非洲，把指挥权交给了副手施登姆因将军，自己请病假到维也纳去休养，与妻儿享受天伦之乐去了。对蒙哥马里来说，是一个不可多得的机会。
英军向阿拉曼的德、意部队再次发起了猛攻，准备突破轴心国的防线，把德、意军队赶出利比亚。于是，英军在阿拉曼防线上的1000多门大炮同时向德军开火，随后步兵在北面沿海地带进行强攻，在南面则实施佯攻，吸引敌人兵力。当时德意军队的“非洲军团”只有8万人，540辆坦克，350架飞机；而经过补充的英军达23万人，1440辆坦克，1500架飞机。由于军事实力对比悬殊，德军的情况不妙。
英国的第10装甲师突破了德军在阿拉曼以西设下的地雷阵。希特勒见势不妙，再次电令隆美尔返回北非战场。但大势已去，即便是“纳粹战神”隆美尔此时也无法挽回残局了。美国已向英军提供了1800架飞机，1700辆坦克和25000辆军车。
当隆美尔回到北非战场时，他惊异地发现到处都是英军卡车和坦克的身影，英军的军事力量一下子变得十分强大，几乎无法与之抗衡。于是，隆美尔不顾希特勒的命令，丢下意军，独自撤退。意�
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