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温泉香汤中，水汽袅袅，将人影氤氲得模糊不清。
楚洵张开双臂，微微扬头，正等着麦宝儿上前服侍他宽衣。
好半天之后，眼见麦宝儿无动于衷，他微微皱眉：“你在干什么？”
“你在干什么？”麦宝儿冷笑：“不会在等我伺候你吧？”
眸色微暗，楚洵慢慢放下手臂：“朕是君王，你是后妃，这难道不应该么？”
“你现在可是有求于我。”麦宝儿张开双臂，扬扬下巴：“求人办事就要拿出点诚意来。过来，给我宽衣。”说完后，她扬头眯眼，居然真的摆出了一副享受的姿态。
“你……”楚洵不可思议的瞪着她——这女人是疯了吗？！
“你什么你？”麦宝儿瞠目瞪他：“我爹爹可还在相府养病呢！不乐意服侍趁早滚蛋，我也不缺你这一个！”
“你让朕服侍你？”伸手指指自己鼻尖，楚洵仍然有些震撼。
“对，就是你。”麦宝儿抖抖胳膊，倨傲的扬着下巴，“你不但要服侍我沐浴，还得伺候我安置——兴致来了没准还要干点别的。若是表现不好，你以后也不用再来了！”
……
据说，时隔数月之后的第一次侍寝，大周皇帝楚洵两腿虚扶双颊发绿，是由内监搀扶着走出明月宫的。
自此，“贵妃猛于虎”的传言甚嚣尘上，一度成为了大周皇宫的年度热门话题。直到一年一度的秋狩临近，这流言才渐渐冷却下来……
☆、伴驾行宫
明月宫中的日子平淡又真实，眨眼便过了大半个月。在这期间，楚洵隔三差五的翻麦宝儿的牌子，离开时的表情却一次比一次冷。若不是亲眼所见，锦瑟绝不相信这两人会是夫妻。
不过，后妃与帝王，好像也不算是纯粹的夫妻关系……
日子一晃便到了十月末十一月初，天气愈见寒冷。索性大周上京地理偏南，远没到北方飘雪的时候。皇家每年的十一月初都要去京城附近的霜叶山行宫狩猎，以彰显当代君主的文治武功。
皇帝既要出京，就要择后妃伴驾。楚洵已经二十有七，膝下却仍旧空虚。太后嘴上不说，却日日求神拜佛，以求后妃尽早为皇家开枝散叶，子嗣绵延。在明年大挑之前，这是与皇帝独处的最佳机会。若是一朝有孕，保不准就会母凭子贵，扶摇直上。
后宫中虽还维持着表面的平衡，内里却早已暗潮汹涌。在临近秋狩的前三天，锦瑟终于拿到了这次伴驾的名单。
名单上只有三个人，麦贵妃、骆嫔、夏美人。
下意识皱起眉头，锦瑟的表情活像吞了一只苍蝇。随手把刘祺传来的纸条压入梳妆匣，她呆坐一会，不自觉想起了今天后宫内传得沸沸扬扬的小道新闻。
昨晚楚洵兴致突至，去锦绣园中秉烛夜游。走到一片焐着暖炉的桃林后，忽闻一首哀婉至极的古曲。明月之下，只见一个粉红纱衣的清丽女子正在桃树下抚琴。待一曲终了，他走过去才发现那是被自己冷落许久的骆嫔。不知二人说了什么，结果就是皇上当夜宿在了清漪宫。
神仙下凡、半夜偶遇的戏码也就忽悠忽悠男人。真相如何，后宫这群女人们心底可是雪亮。
骆嫔能够第一时间知道楚洵的动向，必是因为御前有她的内应；半夜抚琴则是投其所好，因为楚洵最爱桃树，又一向好古风。不过，这些都只是噱头。关键是她到底和楚洵说了什么，居然令一向不重女色的陛下不惜冒着得罪麦氏的危险，再次恩宠于她。
可惜，偏偏只有这点无人而知。
说起骆嫔在御前的内应，锦瑟心底倒是隐约有个怀疑对象。太监总管刘德福每次见到骆湘都殷勤备至，正巧他在皇上那儿又受宠，还能说得上话。若说什么人能够窥测圣心，除了前朝官员外，也就只剩他和刘祺了。
锦瑟从早晨开始就小心翼翼，生怕麦宝儿知道楚洵昨晚睡了骆湘后气大伤身。哪知麦宝儿听到这消息，眉头都没动一下，只是随手摔了个青花瓷茶盏——上次贵妃娘娘冲她生气时砸的还是最钟爱的那套瓷偶呢！由此看来，此次怒气来的短去得快，不过尔尔。
“锦瑟姑姑，娘娘午觉快醒了。”
房门被人礼貌的敲了三下，清荷的声音响起在门外。
“进来。”锦瑟对着铜镜微微叹气：“帮我梳个回心髻吧。”
自从麦宝儿知道她左臂伤了之后，就派清荷来服侍她。对方毕竟也是一等宫女，锦瑟不敢太劳烦她。奈何清荷为人一丝不苟，她便只好吩咐清荷来给她绾发。
想到名单上的夏美人，锦瑟微微皱眉：“这宫里什么时候多了个夏美人？”
清荷手腕一顿，锦瑟在铜镜里看到自己笼在她手中的长发散了两缕。
“千万不要在娘娘面前提起夏美人。”下意识望望门外，清荷压低了声音：“娘娘最忌讳这个。当初是没工夫，不然这夏美人现在焉有命活！”
“到底是谁？”锦瑟心底疑惑更甚。
“那个人，您也认识呢。”清荷蹙起眉头，似是有些难以启齿：“她原来还服侍过你……”
“……浅夏？”震惊的瞠大眸子，锦瑟赶紧掩住了自己的嘴：“怎么回事？”
“一个多月前，陛下半夜醉酒来到明月宫，偏要娘娘去接驾。二人开始还好好的，后来不知道为什么居然吵了起来。咱们娘娘的性子你也知道……她把陛下赶出门外，还令人紧闭了寝殿的大门。陛下怒气冲冲的去了侧殿，碰巧浅夏去侍奉……”
于是，一个蓄意勾引，一个酒后乱…性……
浅夏原就不是个省心的丫头，她能做出这种事来锦瑟也不奇怪。只是……事到临头，到底还是有几分感慨。
“陛下很宠她？”眉头微扬，她搞不懂楚洵为何要带她一起出去。
“每月一两次，算是好的。”清荷微顿：“前些日子，那位总去清漪宫和骆嫔主子叙旧。”
了然的点点头，对着铜镜中的自己，锦瑟终是默然。
……
麦宝儿出行的规矩是带足银子，必备锦瑟。装了满满一袋小指大小的圆润珍珠后，她又令锦瑟揣了一小袋价值连城的夜明珠。胆战心惊的把两个袋子递给贵妃娘娘，锦瑟几乎以为她不是去行宫，而是想趁这机会逃出宫闱。
“楚洵就喜欢微服私访，到时候没准会用得着。”看出她的疑惑，麦宝儿出声解释：“你有没有什么想买的？列好单子，省得到时跟个没头苍蝇一样乱转。”
“我们不是直接去行宫吗？”锦瑟惊讶，却收到一个鄙视的白眼。
“年年带你去，怎么还是这副没见识的模样。”麦宝儿微微皱眉：“正常的狩猎只有五天，这次秋狩却足足有半个月。剩下的十天，楚洵一定会跑去京城探知民间疾苦，我还想趁机回一趟……算了，爹爹过几天也要启程了，我们到时就在集市随便逛逛好了。”
“白龙鱼服……”锦瑟迟疑。
“禁卫又不是死的。”麦宝儿翻个白眼：“放心，当皇帝的大都命硬，一时半刻死不了。你先把东西收拾收拾再说吧。”
作者有话要说： 考试考的很销魂……5555……
我用顽强的意志对抗着负面情感，终于爬上来更新了……
☆、刺客小贼（捉虫）
十一月初一，天子协后妃重臣前往霜叶山皇家行宫秋狩，预计月中回朝；
十一月初五，左相携尚方宝剑代天子前往江南整顿吏治，宠臣尹墨涵、程宏协行监督。
坐了一整天的马车，日落时，楚洵一干终于抵达了霜叶山行宫。被人扶下马车时，锦瑟只觉得全身的骨头都散了架；麦宝儿倒是轻松得很，半点疲惫的意思都没有。
这处行宫依山而建，在半山腰处沿河逶迤着一片宫殿。按旧例，楚洵住了行宫正中的盘龙宫，麦宝儿则在风景最好的钟翠宫。余下的两位主子，骆嫔住了素净但距皇帝最近的清溪殿，夏美人却被安排到了偏僻的凝华宫。
指挥宫婢们收好东西后，早已过了晚饭时间。锦瑟又累又饿，一点欣赏风景的兴致都没有。明月宫地底有温泉，钟翠宫却邻水。秋夜清寒，她又罩了件靛青色的蓄棉坎肩，才满身臃肿的去主殿中服侍麦宝儿。
麦宝儿本就喜静，钟翠宫中伺候的都是生面孔，她看了烦躁，干脆一个人坐在华丽的寝殿中发呆。锦瑟估计楚洵今晚会来召她侍寝，隐晦的提醒她应该梳妆打扮。麦宝儿却烦躁的摇摇手：“刚刚刘德福来传话，我说身子虚乏，不能侍寝。”
唔，好吧，今天的确不太适合过度运动。
“我的眼皮在跳。”麦宝儿镇定的抚上额头：“我的感觉一向很准，最近必有大事发生。”
锦瑟半信半疑：“这里能有什么大事？”
麦宝儿眉梢一扬，并不多言：“听我的，最近几天不要四处瞎逛，日落之后定不要随便出去。”
锦瑟呐呐点头：“知道了。”
……
月上中天，时漏的水声“嘀嗒”作响。
不知是不是心理作用，锦瑟在床上翻来覆去，总感觉心里慌得睡不着。月华清亮，薄如细纱，照得室内皎洁熠熠。她揉着眼睛坐直身子，干脆走下床铺，叹着气支开了窗子。
麦宝儿的宫殿正中是个月牙形状的小小湖泊。主殿正冲着月牙儿弓形的背部，临湖则栽着一片小小的翠竹林。夜风拂过，竹叶沙沙作响，静谧幽雅，无端静人心神。
略定定神，锦瑟微微探头望向主殿——一片漆黑，连个灯烛都没有。麦宝儿往常喜欢熬夜读书，今儿却睡得早。事出反常必有妖，她的心又扑通扑通跳了起来。
既然这么担心，何不去看看呢？
随手披上素色外袍，锦瑟微微皱眉，觉得这颜色在月光的照耀下太刺眼，又重新换上了灰色襦裙。披上深色外衣后，她蹑手蹑脚的推开小屋的门，眼见四周无人，立刻匆匆溜了出去。
许是今日麦宝儿的话太有震慑力，行走在沙沙的竹叶声中，她居然觉得黑暗处一直有双眼睛窥伺着她的一举一动。双腿莫名有些发软，她强自镇定，捡了不起眼的鹅卵石小路，匆匆绕到了主殿之前。
站在寝宫门前打个哆嗦，锦瑟在心里暗怪自己冒失。贵妃娘娘必是已经睡了，她现在敲门岂不是扰人清梦？
刚刚觉得心慌就披上衣服赶了来，全然没想后果如何，现在果真遭报应了。做事还是需要三思而后行。
下意识裹紧衣服，锦瑟在主殿之前犹豫半晌，还是决定回去继续睡觉。哪知她刚转过身，不远处的天空忽然亮了起来。仿佛是突然喷发的火山，寂静的行宫中瞬间冒出许多吵嚷嘈杂的人声。
锦瑟心底一跳，面孔随之变得雪白。钟翠宫外，无数的兵卫宫婢在奔走呼喊。隔着远远的距离，她甚至听到了刀剑与甲胄相互摩擦的声音。
“吱呀——”
主殿的宫门忽然被人从里面打开。穿戴整齐的麦宝儿看到锦瑟后微微愣怔，一把将她拉到了室内。
“你怎么出来了？”她拽着锦瑟的手腕，脚下生风，直把她带入了最里侧的小室：“有刺客闯入行宫，外面已经乱成了一锅粥。”
“刺客？”锦瑟狐疑的盯着她：“您刚刚不是一直在寝殿里吗？怎么会知道有刺客？”
“习武之人的五感一向灵敏。”麦宝儿手腕一翻，一把精致的金色小弓从她袖口滑落而出：“看外面乱哄哄的样子，刺客八成是没抓到。钟翠宫离盘龙宫极近，那刺客说不准就丧心病狂的躲到我们宫殿——你不会武，乖乖呆在这里不要动。我们两个若是自保，还是绰绰有余。”
锦瑟点点头，刚要开口，却有窸窸窣窣的细微响动自房顶传来。
头皮一麻，她的第一反应就是躲去床下。麦宝儿倒是镇定的拿起小弓，一推窗子，身姿轻盈的跃到了院中。
银白的月华下，果然有个小贼立于屋顶。麦宝儿后退几步，微微眯眼，只一瞬便将这人打量个通透。
这是一个红衣潋滟的颀长男子。他的气质介于少年与青年，纯稚中透着一股勾人的邪气。察觉到院中有人，他微微偏了头，狭长的凤眸微微眯起，一瞬间似有桃花绽满枝头。
麦宝儿的声音很淡定：“你是刺客？”
“呃，其实我没想行刺……”男子连连摆手，声音清透，眸光澄澈：“第一次摸到霜叶山行宫，找错了人，不小心闯到皇帝老的寝殿了……”
麦宝儿闻此，后退两步举起手中的黄金小弓，不再多言。
“呀，好精巧的弓，它是你无聊时游戏用的玩意吗？”双眼一亮，那男子居然飘飘然落上了地面：“嘿，美人儿就该温温柔柔的，这东西平时玩玩还行，真要杀人的话……”
“咻！”
离弦的黄金箭挟着破空之声呼啸而来，没人怀疑它到底能不能取人性命。
男子微微一愣后，神色一整，迅