小喜望着他，已经不知道说什么好了。
宁大夫人这一次的威力已经超出了她的想象很多，以往她在小喜的心目中虽然是个厉害角色，但还不到悍妇的地步，现在看来，她真的已经一手遮天，开始要在宁家翻天覆地了。
可是就为了要她把嫁出去，宁大夫人不惜违抗父命，不惜囚禁丈夫，这使出的手段也未免太让人咋舌，这桩婚事莫非背后有着什么难以言说的黑幕交易，才使得她这么丧心病狂——嗯，不顾一切？
她一屁股坐在草地上，着实犯愁。
“小喜儿，”宁大富见到她这样，顿时面露不忍，柔声说：“你千万别想不开，别担心，爹虽然不能劝退你娘，但别的办法还是有的。”
小喜叹气：“你还有什么办法？”
宁大富看看左右，挥手让碧玺去到廊下望风，然后招来小喜，压低声说：“我们硬的不来，就来软的。你听我说，前年东边大胡同里的胡四小姐，不是也被爹娘逼着嫁给个衙内么？胡四小姐宁死不屈，就卷起包袱细软远走他乡了，后来胡老爷好不容易找到她，她都已经成了京城里的富商大太太，胡老爷拿她是丁点儿办法没有！”
小喜两眼定定，隔半天才吐出口气：“您的意思是让我离家出走？”
“喜儿啊，对不住，这也是没有办法中的办法！”宁大富叹气，“你娘既然要把咱们逼上绝路，咱们就给她来个斧底抽薪！我知道这让你很为难，你从小娇生惯养，从来没有离开过家的，现在一个千金小姐被迫流离失所，我这当爹的心里——也不落忍啊！可是你放心，我绝不会置你不顾的，只要瞒过你娘，等你前脚走，我后脚就找你去，不会让你受太多苦的。你可千万别怪爹爹啊！”
“爹！”小喜激动起来，连声音都有些颤抖：“你怎么不早说？！”
“啊？”
宁大富一愣，一时没明白她这是高兴还是不高兴，想说点什么，远处碧玺已经在拼命摇芭蕉叶报讯儿了。
他一慌，立即从怀里抽出几张银票塞到小喜手里：“不能多说了！有人来了！这里是五百两银票，是奉远钱庄的通兑，你不是有个朋友小菊在随州么？你先雇‘永祥号’的车去随州，他们掌柜的跟爹有过命的交情，靠得住。你在随州住下，过不了两天，我就能赶来找你！别的我就不多说了，就这么定了！出门的时候要注意行踪，别让你娘发现，还有路上一切要小心！……”
说完他把小喜往外一推，然后匆匆把窗门紧闭。
小喜还没站起，那头就已经传来宁黄氏敲门的声音……
021 龙王大街
更新时间2013…1…12 10：02：39 字数：2108
小喜紧握着银票回到屋里，满腔充满了难以抑制的兴奋。离家出走这条计她居然没有想到，这么些年还真是越活越回去了。
这一刻她对宁大富真是有着说不出的感激，急忙让碧玺先去“永祥号”雇车。自己在屋里转了两圈，想起要收拾收拾，也假称要睡午觉，把伺侯的人全赶了出去。她没出过远门，屋里不具备包袱之类的东西，便从衣橱里拿出几块衣料子铺开，将一应衣物塞了进去。虽然还有两个月才满十五及笄，往日用不着什么太多首饰，但金银珠玉之类的配饰还是有着不少。宁大富给的银两的确不少，却都是整数，还得去提了才有，远不如手头碎银来得实惠。
收拾完之后为免旁人起疑，她又如平日般进到园子里招摇，这府里内外四处都布满了宁黄氏的眼线，离家出走这么大的事情一旦暴露，后果不堪设想，尤其是在这种关键时候。宁大富能想到的她一般都能想得到，所以所以，万万不能有丝毫闪失。
逛完回屋的时候碧玺也正好回来了，告知一切办妥。车行大掌柜一听说是宁大小姐要用车，立即亲自安排，为了不出错，还非让碧玺等到拥有着十多年行车经验的老师傅回来见了面，才放她回来。
万事俱备。是夜子时，碧玺身负三个大包袱，护着小喜出了角门。一路畅通无阻，自是小喜事先有了安排。等到上了大街行到巷子拐角，就见辆挂着马灯的乌篷大车停在那里，赶车的师傅一见两人急匆匆走来，立即上前招呼：“可是宁大小姐与碧玺姑娘二位？”
碧玺认得此人，忙扶着小喜上车，一路往随州城方向疾驰而去。
直到马车夫拿出车行在衙门挂的特许行车令牌，顺利行出城关，小喜这才逐渐放松下来。车厢里宽敞舒服，不但有铺了锦绣的软榻，还有放着吃食茶水的暗格，不要说只去一夜车程之遥的随州，就是坐上三五天去更远的地方，都不会让人觉得疲乏。
但是就在小喜松懈下来吃着松子糕的时候，她忽然觉得了有些不对劲，宁黄氏那么精明的人儿，她在她眼皮子底下居然把这个阴谋进行得这么顺利，虽然是放了些烟雾弹以掩人耳目，但要是宁黄氏有心追查，也就是欲盖弥彰的小伎俩，——这简直顺利得有点邪门儿！
“我倒觉得没什么。”碧玺听完她的疑惑，摇头说：“夫人昨天跟老爷闹得那么厉害，哪里有空来管咱们？再说她也压根不会想到我们会离家出走，小姐您说要以死相逼的时候夫人都没有听进去，哪里会真以为您会怎样。”
小喜一听这话也觉有理，便就不多说它了。正好天色已亮，城关已开，车子随着进城贩售的队伍驶进城门，到处洋溢着一股久违了的气息，满门心思便被吸引了过去。
阔别这么多年，随州城里并没有什么太大变化。小喜因为勾起了许多心中往事，显得意兴阑珊，碧玺却津津有味，不时向她打听沿途地名。
小菊家现住在城南龙王庙。龙王庙并不真是一座庙，而是一处代表着本地中层阶级聚集区的地名，经过这些年的努力，小菊家现在已经拥有了一座规模不小的绸缎铺，小菊娘也自己开了家小绣庄，算得上家境殷实。而小菊年初已然及笄，正许了城东茶叶商胡家的三公子为妻，出年便要过门。
过了龙王大街就是小菊家所在的三街后巷，小菊娘与宁黄氏一直都有联络，虽然不频繁，但此次因为来意不便明说，也就不便直接上门。于是小喜且在大街口的福安客栈落下，付了车钱让车子回去。
这年头女子足不出户虽然是规矩，但是也没严苛到上纲上线的地步，偶尔出个门住个店也没什么大不了。小喜开了间上房落脚，便让碧玺去雇人送信去小菊府上。只要小菊来到，在她的帮助下，她就能很快找到安定的住处。
“一定要看着她一个人露面的时候才送信给她，切记。”
小喜随着碧玺出了客栈门，等她把信交给雇来的人后，又千叮咛万嘱咐，就怕节骨眼儿上出个不测。
那人一一应了，郑重点头说：“小姐请放心，事情办不好，我绝不收分文。”
直到看着他远走，小喜这才倒转回头，准备上房。
落后的碧玺因为想到小喜一早到现在还没有正经吃过东西，便弯去柜台，跟掌柜的嘱了三四样小菜，两碗米饭，送到甲字号房。才要走，却迎面碰上个人，那人撞上了也不避开，反倒还一抬脚，往她脚尖儿上踩了下去：“哪里来的不长眼的丫头，见了大爷也不避让！”
小喜听见这话便回过头来，只见一个五短身材的壮汉在另两名同伴的陪同下，正对着碧玺恶言相向。
碧玺哪里见过这阵仗，两眼含泪，眼看着就要哭出来。
小喜急忙退回来，走到碧玺身边，见她左脚不住地往后退蹭，知有缘故，便问她：“怎么回事？”
碧玺明明害怕得紧，却又强自撑着摇头：“我没事，小姐，我们回房去吧。”
小喜就受不了她这包子样，立即说：“是不是他欺负你了？”
碧玺还没有回答，那壮汉听见就指着自己鼻子：“是我又如何？”一见小喜不过又是个黄毛丫头，立即仰头笑了开来。那俩同伴听见，也跟着呵笑不止。壮汉把她上下打量一番，又带着一脸不屑说道：“丫头你哪来的？可曾打听过你大爷我是谁？在随州城里你可要瞧仔细了，你大爷我姓万名全，人称‘万两金’，要对付我，你只管放马过来！我倒要看看，你怎么个对付我法！”
三个人又相视大笑，简直没把天下人放在眼里。
小喜看这模样，心下也猜度大概此人有些来头，但好汉不吃眼前亏，总不能白白让他们欺负了去吧？想了一想，于是说：“我不管你是什么来头，你身为男人，冲撞了别人总该赔个不是。更何况还是个女孩子。你要问我怎么对付你，我手无缚鸡之力，当然也不能把你如何，你只要跟咱们道个歉，说声‘对不住’，我们也就算了。”
022 后台是谁？
更新时间2013…1…13 10：50：43 字数：2152
这话以小喜个性来说，委实有些憋屈，但现在可容不得她任性，这是随州，而且她是离家出走，在这里可以说压根没有后援——小菊不能算，她要出面也属自身难保。再看看这客栈里人吃惊失语的模样，也难看出个大概，这万两金只怕当真有些来头。
所以，他要是肯合作的话，道个歉她就当真不与他计较了。
但是万两金又是哈哈一笑，“真不是我说谎，你大爷我还真不会道歉！你要怎么着我，大爷我接招就是！话说我活到这么大，还没有碰见过敢找我茬的女人！丫头你是头一个，冲这份上，大爷我今儿就在这陪你了！”
说着，此货居然伸出爪子，淫兮兮地往小喜脸上摸来。
小喜暗地里咬紧牙关，左手探进袖笼，紧攒住里头一只小瓷瓶。只要他当真手落到她脸上，那么这瓶里的东西就要在他两眼里开花！
眼看着万两金的手就要落到小喜脸上，而她一动不动，似乎被吓傻了一般，众人都在为这对小主仆的安危感到担心，但又没有一个敢出面阻止。
万两金常在附近走动，周边大户家的女眷自是不会跑出来住客栈，看准了小喜主仆是外来的，这时见无人敢动，胆子愈发大了起来，如果说起初还只是试探，那么到这时就已经变成了赤裸裸的调戏，他将手无所顾忌地贴在小喜脸颊，一时被那滑腻的触感震惊。但是在下一刻，他还没来得及细品，余光中就见小喜把左手扬起，然后一道红色弧线飞过，他落在她脸上的手就立即缩了回去，捂着眼睛惨呼起来！
“啊！我的眼睛！——”
没有一个人知道是怎么回事，大家都只见到这穿着鹅黄衫子的小姑娘扬了扬手，这淫贼就跟抠了眼珠子似的滚落在地上！而地上还有的，就是一滩红艳艳的液体。
“小姐……”碧玺揪着两条小眉毛，无奈地看向小喜。
刚才她说要回房去，真的真的不是害怕被人欺负，而是担心她家小姐下手太狠，对方吃不住哇！你道这小瓷瓶里的红水是什么？是用半斤朝天椒熬出来的辣椒水！
“你们两个还愣着干什么？！——邢二，你去叫上几个人来，把这死丫头给我揪到衙门里去！谁要是敢拦着，我连他一块儿打！敢在我头上动土，不让你跪下来叫我大爷我就是你孙子！……”
等眼里的刺痛缓和了些许的当口，万两金忍痛站起，气极败坏地怒吼。
那邢二一听使唤，立即跑出门去。万两金用伤得较轻的狠瞪了小喜一眼，也由另一个人扶着在凳子上坐下。
碧玺见状，当真害怕起来，问小喜：“小姐，怎么办？”
小喜看了看周围，只见看热闹的人们纷纷避开去，一副生怕引火烧身的样子。估计就算闹到了衙门，也不会有人站出来帮她说话。万两金把事情闹到这个地步，自然是仗着有后台撑腰，既然如此，那她就跟他闹到底吧！反正她也不是非要在这里落户不可，等扳回一局，她们就仍然离开随州，他们又能拿她怎么样？
这么想着，便就不声不响站在那里，任凭周围人望来望去。
早有店小二端来热水给万两金擦眼，这时想必舒缓许多，他睁开兔子眼似的一对眼睛望向小喜，以为她被唬到，当下越发来劲，翘起一条腿道：“别怪爷不给你活路，看你是个丫头份上，乖乖滚过来给大爷捏捏腿脚，陪大爷睡上个三五夜，爷心情一好，也就饶了你！要是敬酒不吃吃罚酒，就别怪爷不懂怜香惜玉！”
小喜听着，当真就往前走去，众人都以为她服了软，还暗地里发出遗憾叹息，碧玺从旁突然插过来，拉住她说：“小姐，您别去！”
万两金本来就等着小喜，这时见碧玺作乱，立即拉下脸，挥手说：“葛三，把这死丫头给我拖过来！她不让别人侍侯大爷，就让她自己侍侯！”
披着褂子的葛三一看就是个头脑简单四肢发达的蠢物，得了令便立即上前将碧玺捉在手里。小喜见他们来横的