那两个小厮闻言一起动手，将小桃花扒了一个精光，用麻绳牢牢捆在拴马桩上；旁边提过一桶凉水来，劈头倒了下来，那小桃花被凉水一激，嘴里面牙齿不停打架，浑身打起筛子来；那两个小厮使个眼色，慢慢退了开去。
李文思从椅子上起来，从水桶里提起一条马鞭来，几步走到近前，用手点指小桃花道：“你这厮，老爷我一向对你不薄，怎么如今犯下这等狗胆包天的事情来！”话音刚落，劈头就是一鞭，那鞭子沾了凉水，沉甸甸的，李文思含怒出手，小桃花顿时面皮上皮开肉绽，鲜血滴落下来。
小桃花疼得几乎昏死过去，咬牙道：“老爷一顿鞭子打死小的罢。”
李文思嘿嘿笑道：“你这厮还敢嘴硬！如何敢这等放肆，染指五娘房里的丫鬟？”手下不停，左右开弓，抽了这小厮十余马鞭。
小桃花疼得只是叫唤，将心一横，大叫道：“那秋菊贱婢，这府里上上下下不知多少人入过，我入一入，有什么打紧的？”
李文思森然道：“你这厮毛也未长齐，也敢大放厥词？”提起马鞭劈头盖脸的打了一回，抽得这胆大的小厮死去活来，只恨爹娘将自己生在了这世间。
李文思打过一阵，气呼呼的回去，将马鞭丢回水桶里，一屁股坐了，喘了会儿气，下面小厮端过香茶来吃了两口，吩咐道：“你们几个提了鞭子，给老爷我轮流抽打；若是这厮昏厥过去，用凉水泼了继续就是。”
管家闻言心惊不已，知道今日小桃花难逃此劫，首先去水桶提起一条皮鞭来，上去就是一二十鞭，抽得这小厮嗷嗷直叫。
旁边几个小厮见是这种情况，哪个敢在李文思面前劝解？个个都怕第二个帮在拴马桩上的就是自己了；一个个轮流提鞭上前抽打小桃花，不过片刻这小厮已经是浑身找不出一点好肉来，不知道死去活来几回。
到后来小桃花已经是气若游丝，连叫喊的力气都没了，整个人血肉模糊的，看不清面目。
管家见状大胆禀报道：“老爷，这厮快不行了。如何处置，还请老爷示下。”
李文思看了半日也有些乏了，冷笑两声道：“不能叫这厮死在这院子里，你叫人架了去，丢在后面猪栏里，每日三次派人喂些剩饭凉水。这厮要速死，老爷我偏偏要他慢慢在猪栏里面熬着。”
管家应了一声，派人将小桃花解了下来，架去后面猪栏，丢了进去；按李文思的吩咐，每日都派人喂食，只当猪一般养着；这小桃花也是色胆包天，应该有此命数，在猪栏里熬了足足百日才全身溃烂而死；此乃后话，暂且不表。
李文思处理了小桃花，走去后面暗中寻个机会和秋菊说了，这才知道这厮也并未得手，心里倒是落下了块石头。
五娘小云听府里面管家说了此事，只道小桃花是罪有应得，将此事揭过不提。
第一百四十六回 朝堂上争议不休 小巷里谋划已定
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
看书的道友有号的收藏下，不花钱的；没号的可以免费注册，用个邮箱就可以。有红票的砸过来，没有的就不勉强了。
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
且不说小桃花如何在猪栏里面挣扎，李文思自从吩咐完之后就已经将这小厮置之脑后，心里面只寻思明日如何寻机会面见天子，将天神国求和的事情禀报上去；和五娘小云说过一阵话后，用了晚饭，自己在书房安坐，取了国书反复细细观看；此等大事非是等闲儿戏，李文思心里面明镜似的，自然一丝不苟，几乎将这国书背了下来。
五娘小云也知道自家老爷的意思是要独自在书房歇息，第二天也是关键至极，所以也自己早早睡了，并不来书房打扰；李文思看过了数遍国书，每字每句都在脑海中翻滚，自己揣摩天子的意思，预先备下答案才是。
这一准备，只到三更时分，李文思才将国书收起，放在书案上，就在书房里面歇了；次日清早起来，随便用了点心，就带了两个小厮，坐了轿子赶赴早朝。
这种惊世骇俗的事情，李文思想来想去，还是不要在朝会上面当众说了；兵马大元帅张恪和新上任的兵部邓九公只怕是要质疑这份国书，李文思自有打算，和天子身边的一位黄门官有些交情；这黄门官姓杜，未入宫之前家境不是太好，进了宫也是因为性子不好，熬了许多年才在御书房奉茶而已，也未见有多少官员巴结他；李文思也是机缘巧合，偶尔听到此人身世，暗中多有资助，这位杜公公才慢慢在京都城内置下了些产业，自然明白李文思有所图谋。
李文思今日上朝，怀里面不单揣着那份天神教教主夷希微道人亲手写的国书，还有京都城南门外自家一处庄子的地契；这地契自然是为这杜公公准备的，李文思只求一个机会，可以单独觐见天子，递上国书，这件事情也只有杜公公或许能办到。
李文思在轿子里面一路谋划，不多时轿子已到午门，前面小厮在轿子外低声道：“老爷，已到午门了。”
李文思猛的从思绪中解脱出来，逐命停下轿来，自己下了轿子，收拾利索，和陆续赶到的各部大臣们寒暄一阵，三三两两往大殿而来。
少时天子登殿，钟鼓齐鸣，文武侍立。但见：
银烛朝天紫陌长，禁城春色晓苍苍；千条弱柳垂青琐，百啭流莺绕建章。剑佩声随玉墀步，衣冠身惹御炉香；共沐恩波凤池上，朝朝染翰侍君王。
天子升殿，百官朝贺毕。只见中原天子安坐宝座上，有黄门官宣道：“有奏章者出班，无事且退。”
话音刚落，右边班中一人闪出来，来至丹墀之下俯伏，高擎牙笏，山呼称臣：“臣邓九公见过吾皇！眼下三山关外百里之遥，天神国拥兵数十万，虎视眈眈；虽其教主夷希微道人有言：两不相犯。但此人身为天神教教主以来，吞并西方诸国，窥视中原久矣！此言可谓是缓兵之计，可做修养矣！臣愿再起大兵二十万，良将数十员，不将华都城夷为平地，誓不班师。”
天子闻言见是新任兵部主事，前番收复三山关的邓九公，沉吟了少许，并不询问邓九公，反而开口道：“张恪，你有何见解，不妨说来！”
兵马大元帅张恪闻言出班，高擎牙笏，口呼万岁道：“吾皇！臣所见地和邓元帅相同。天神国狼子野心，那夷希微道人更是用了无上法力，将远在数千里外的华都城搬来，距三山关不过百里。看此人手段，有移山倒海之能，吾皇可二次召集三教弟子，一起讨伐华都城，以免后顾之忧。”
李文思见此情形若是出班提及国书一事，只怕张恪和邓九公朝上动怒，暗道：“管他甚么，一会儿还是单独觐见了天子再说。”
谁知老丞相李友海出班躬身道：“吾皇！既然夷希微道人许诺互不相犯，依老臣愚见，吾皇可派出使者，前往三山关，查看敌情明白，也好有所决断；再者，可以派使前往华都城，持了国书让夷希微道人签了，以免空口无凭。”
这等说法，非但张恪和邓九公无法认同，就连李文思也生出念头：“这老丞相莫非是老糊涂了？邓九公就是从三山关回来的，就算是敌情，也是邓九公再熟不过；至于派了使者前往华都城等等，分明是羊入虎口。”
李文思想到此处，倒是盼望张恪和邓九公出言反驳；猛然间听那老丞相李友海继续说道：“臣保举礼部大学士李文思担当使者，李文思学富五车，足可担当此任。”
李文思脑子里面轰的一下，顿感口干舌燥，恨不得上去堵了这老东西的嘴，质问是不是前两天的酒喝多了，宿醉未醒；幸好邓九公大怒道：“臣不敢认同老丞相此番提议。天神国上上下下都信奉天神教，天神教恶毒无比，将其他教派都打为邪教一流；前番占据三山关时，见吾军势大，无法抵挡，居然将三山关付之一炬！可怜数万民众，存活不过一二百人，可见天神教货色！吾中原泱泱大国，怎可和这等邪教谈了条件？”
老丞相李友海恍若不闻，只回了一句：“邓元帅只顾征战，哪知战事一起，白骨千里？若能握手言和，自然是上上之策。”
邓九公顿足道：“老丞相此言太过老成，民众流的是血，莫非吾军中士兵流的就不是血么？若不能乘势攻打三山关，等到天神军回复气力，悔之晚矣！”
天子听诸人争吵，脑袋先大了几分，将手往下一按，开口道：“你们说得都各有各的道理，等吾思索一二，此事明日再议。”
李文思闻听此语，好似看到了曙光一般；老丞相李友海和张恪、邓九公等人都悻悻然各自回班站了；其他诸位大臣听了争吵，不免一轮一番，朝上顿时有如菜场一般。
天子见状头疼，命黄门官宣道：“退朝！”天子大袖一摆，往后宫御花园散心去了。
众官见散了朝，都纷纷散去，一路上又是一阵议论，未免分成主战和主和两派；李文思暗暗听了，都记在心里，也并不当众表面自己立场，只推有事，暗中找人带了口信给杜公公。
这杜公公平日里就是在御书房服侍，专职奉茶，宫里面都换做“小杜子”；此时并无差事，在一处偏殿休息，听李文思寻他，知道自己财主来了，也不知道今日有何事情，当下咳嗽一声，慢慢踱出偏殿，乘人不备往午门而来。
李文思见小杜子远远的来了，急忙迎了几步上前，杜公公正要行礼，李文思扶起道：“杜公公何必客气？今番有桩小事要杜公公出手帮忙，哪儿有方便说话的地方？”
小杜子一直受李文思恩惠，却从来未有过要求，此时听李文思如此说，必然非是小事；也只好把心一横，低声道：“李大人请随某家来。”
两个人鬼鬼祟祟走到一处巷子里，小杜子松了一口气道：“此处人迹罕至，李大人有话直说罢。”
李文思并不提国书的事情，反而先将袖中的地契递了过去，笑嘻嘻问道：“杜公公，这份地契乃是吾在南门外的一处庄子的，请杜公公先收下。”
小杜子见李文思出手就是一份庄子的地契，心里只是打鼓，好似烫手山芋般的接了过来，也不细看，先笼在袖子里面：“李大人一直照顾某家，有话还请直说，但凡能帮得上的，某家自然赴汤蹈火，无所畏惧。”
李文思一挑大拇指，赞道：“杜公公为人豪爽，吾就直说了：一会儿御书房还是杜公公奉茶罢。”
小杜子闻言回道：“正是如此，这大半年来都是某家奉茶。”
李文思点头道：“吾这份地契，就换公公在陛下面前说两句话，如何？”
小杜子唬道：“李大人，这陛下面前，哪有某家说话的地方？无非是奉了茶上去，端了茶看来；若李大人需要某家偷偷看奏折或是陛下批复，这倒是使得。”
李文思呵呵笑着，先将今日朝上争吵的事情讲了，又对小杜子道：“今日陛下在书房批复奏本之时，十有八九会发些牢骚，杜公公也不用说什么立场，只要无意中说上那么一句：听说天神国有使节来的。这就行了。”
小杜子惊道：“这等大事，李大人不可戏耍，三山关早就封了西方道路，这京都城里面不知道清过几回西方商贾，哪里来的天神国使者？李大人，这句话某家可以给你带到，但到时候陛下问起来：使者在何处？某家要是答不上来，岂不是欺君大罪？”
李文思笑道：“这天神国使者自然是在京都城多时了，杜公公无需担心。陛下若是问起来时，杜公公可回道：礼部李文思知道详情。”
小杜子猛然觉得自己脑子不够用了，拨楞了两下道：“李大人，若是天神国使者早来了，你为何不早早禀报陛下？陛下醒悟过来时，也是一条大罪。”
李文思呵呵笑道：“杜公公，这些事情都是吾来担心的，公公只要讲话带到，相信陛下必然急招吾进宫询问。若事成时，吾这里还有千两白银奉送。”
那小杜子思来想去，咬牙道：“罢了，某家多次受李大人的恩惠，此次就算豁出命去，也要将话带到，李大人请安心在宫外等候就是！”
第一百四十七回 李文思呈上国书 御书房君臣对答
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
看书的道友有号的收藏下，不花钱的；没号的可以免费注册，用个邮箱就可以。有红票的砸过来，没有的就不勉强了。
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
话说李文思得了小杜子的承诺，见事情有了三四分了，皇宫内不好久留，急忙忙和小杜子分道扬镳，出了午门就近寻了个茶铺歇息了；此茶铺二楼下面正是皇宫门前大路，李文思坐了个窗口的位置，正好一边观察，一边吃茶；李文思更是将两个小厮派在大路旁等候。
茶博士奉上一壶香片来，李文思心思浑然不在此处，举了杯两只眼睛只往