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她正半躺在铺满白绸薄被的软榻上，火红色的长裙一直拖到石阶下，裙摆绣着大团的金丝牡丹。一弯花河环绕着半个宫殿，与几近透明的琉璃穹顶相互辉映，五光十色，令人眼花缭乱。
二十个婢女侍立两旁，一张雕龙砌凤的檀木椅上，还坐着一个发带束额、锦缎玄衣的男子。
妖月姬近身一个年级稍长的婢女走到那被带来的姑娘面前，执着银刀的右手伸向她胸口，我闭上眼，凄惨叫声几欲刺穿我耳膜。
那婢女将一碗盛着鲜血的碗递给妖月姬：“主人。”
妖月姬一手接过碗，一手指着那已倒在地上的女子。一道红光自她指尖发出，将那女子周身围住，很快，女子竟被变成了一个布偶娃娃。
婢女将布偶捡起来，插到花河之中，我这才惊觉，原来那并非花河，而是成百上千个色彩明亮的布偶娃娃，且都是穿着长裙的女娃。它们堆放在一起，就像是五彩绚烂的花丛。
妖月姬饮完血又躺回软榻，嗔怪着对木椅上的男子道：“要不是你非要讨走刚才那个女孩，我也不用等这么半天才喝上血，额角的皱纹好像又出来了。哎，那女孩可真是个难得的大美人啊。”
刚才那个女孩？那不是说的雪熙吗？我大喜，原来雪熙没有被变成布偶娃娃，太好了。
男子嘴角微微上扬：“她再美，也不及妖月姐你的十分之一，妖月姐这般容颜绝世，还嫌有皱纹，你让其他女子可怎么活啊？”
“哈哈哈，还是壑川你这小子会说话，上次我将同样的话说与醇酴那老家伙听，他竟然说‘妖月你这么美，多几道皱纹也还是美’，教我郁闷了好几天呢。”
“壑川也是实话实说，能博妖月姐一笑，是壑川的荣幸，若妖月姐以后能在魔尊面前为壑川多多美言几句，壑川定会感激不尽！”
妖月姬细长的眉眼笑成一道弯月：“壑川，你是堂堂白虎使，不用这么婉言软语求我帮忙，就算我不提，魔尊也一样对你器重有加。”
原来他就是长风白虎使？看起来虽不像南瓜说的那样有三头六臂似的，但身上那股邪魅之气确实令我望而生畏。这个妖月姬，竟然有本事教白虎使都毕恭毕敬，想必定是什么大人物，看来要想带雪熙从这里逃出去，实是玩命的游戏。
壑川与妖月姬又闲聊了几句，便起身告退。我小心翼翼飞到他后面，唯恐还没来得及变回人形，就被他一掌拍死了。
他走到一间厢房前停下，想推门又止住了，问门外的婢女道：“她怎么样？”
一个婢女回道：“一直待在屋子里。”
另一个婢女道：“开始时还又哭又闹的，现在已经安静下来了。”
壑川命令道：“好生看着她，有什么意外立刻禀报我。”
他又在原地踌躇了一会儿，才慢慢走掉。见他走得远了，我才敢从门缝里飞进去。厢房里的布置与一般女子闺房无二，雪熙正呆呆坐在屏风后的圆桌边，眼睛又红又肿。
☆、月桂飘香
“雪熙！雪熙！”
我喊了好几声，雪熙才意识到是一只小飞虫在说话。她神色慌张地看看外面，又看看我，犹豫着伸出手，让我停在她手心。
“你，是谁？”
“别怕，我是阿菱。”
“阿菱？”她赶紧捂住不小心提高了音量的嘴，眼里满是惊喜，“你，你会法术？”
我点点头，但一想自己现在是只虫子，任何的肢体语言都只能是表意不明，便说道：“略通一二。雪熙，我带你逃出去，你按照我说的做，不知道他们什么时候会进来，我们要抓紧。”
我先出去飞了一圈，摸清了去月桂树的路，然后回到厢房，和雪熙商议了下逃走的策略。先由雪熙把两个婢女都喊进来，我再将她们打晕，我们再换上她们的装束。我将换上雪熙衣服的那个婢女抬上床，假装在熟睡。
雪熙担忧道：“万一她们醒过来怎么办？”
“放心，不过一两个时辰，她们醒不了，快走吧！”
我们一路低着头，虽然有几次被其他人奇怪地盯了片刻，但好在有惊无险地来到了月桂树所在的地方，假山石林后的一片湖水中央。
月桂树枝繁叶茂、高大非常，淡黄色的桂花星星点点挂在枝叶丛中，散发出芬芳馥郁的醉人香气。湖水平静无波，飘落的花瓣如同一只只小船，载着日月光辉，停驻在莹莹碧水间。
我原以为这桂树会有个树洞什么的，但我绕着走了好几圈，上看下看，左看右看，也找不到类似于出口的通道，一时心急不已。
“雪熙，你在下面等着，我上去看……”
这看字还没说完，一群黑衣侍卫便从石林里冲出来，为首的正是那白虎使壑川。
雪熙一声惊呼，紧紧贴着我，连身体都在微微发颤。我给她打气：“别怕，我很厉害的，他们都不是我的对手。”我发觉说这话时自己竟然脸不红心不跳，不由大受鼓舞。
“真的？”雪熙半信半疑，但明显镇定了不少。
“当然，这种情况下哪有打不过还逞强说打得过的？我脸皮没那么厚，嘿嘿。”
雪熙浅浅一笑：“我相信你。”
我挺直腰杆，连自己都开始相信自己的谎话了。
壑川紧握双拳，面色铁青，似在强压怒火：“雪熙，我给你时间让你考虑，你不答应我自然放你走，可你为何二话不说就要逃走？给我一句答复真的这么难吗？”
雪熙猛地摇了下头，眼泪像断了线的珍珠直往下掉：“对不起，你，你放我走吧。”
我惊道：“雪熙，你们认识？”
雪熙轻轻“嗯”了声。
壑川连连冷笑：“现在想走？你觉得我会同意吗？”
他大踏步走来，我将雪熙推到一边，一扬手，金叶旋光便打着旋儿飞了出去。
说句实在话，我原本觉得自己能打赢四大魔使的可能性无限趋近于零，可当十几招下来，我和壑川还能打个平手时，我认为我对自己进行了错误的评估。等打到二十几招时，我才意识到我的自我认知其实挺到位，是对手对我进行了错误的评估。
因为壑川道：“你这丫头倒有些能耐，可惜火候不够。”
说完这句话，他就奋力一掌将我打出三丈多远。我将一块石头撞得四分五裂，倒地的瞬间我以为自己会遍体鳞伤，没想到不仅没怎么伤，还能好好站起来。哎，有能耐是假的，皮糙肉厚倒是真的。
又硬接了壑川几招，这次我被打到了湖边，还好雪熙及时拽住了我，不然我直接掉湖里去了。
壑川站在十步之外，朝雪熙伸出手：“雪熙，过来。”
雪熙惶恐地看着他，不知如何是好。
其实我也不知如何是好，眼下形势很明朗，夸下海口的我明显不是敌人的对手，若再负隅顽抗，怕是连雪熙也保不住我。
正犹豫中，壑川的耐性似乎已被耗没了，他快速结出一个封印，我识得那是“困兽之印”，心下大骇，想躲闪却已来不及——
困兽之印没能困住我，一个人突然跳到我面前将封印给破解了。我还没看清来人是谁，只觉脚下一空，整个人便控制不住地往后一倒。待身体触到冰凉的湖水时，才想起用定身术，但是已经晚了。
衣摆被谁拉了下，可惜没拉住，我没有掉进湖里，而是穿过了湖水，一直往下坠……
快落到地面时，我捏了个诀，让自己像羽毛那般轻飘飘落在这一大片桂树林里。我一掌削向身后，却被那个叫烈炎的男子轻巧避了开。
想到上次我被他的藤蔓折磨得半死，不由心头火起，下手也狠了几分。他连接我几招，却只守不攻。我的金叶旋光打向他，他也只是侧身闪过，左肩膀的衣服被削了一个大口子。
我老毛病又犯了，停住手怒道：“你为何不还手？”
烈炎双臂抱胸，悠闲地靠在一棵桂树上：“我本来就没想和你打，为何要还手？”
我疑惑：“你大老远从上面追下来，不是要抓我回去吗？”
烈炎道：“我要想抓你，刚才就不会救你了。”
“是你破了困兽之印？”我有点难堪，“你，你为何救我？”
烈炎调整了下靠树的姿势，正对着我：“为了与一个老朋友重逢。”
我愈来愈糊涂：“谁是你老朋友？”
烈炎摘掉了脸上的青铜面具，似叹息般浅浅唤道：“阿菱。”
我懵了半天，才如梦初醒道：“你是，阿炎？”
我想起了不周山山脚那个与爷爷相依为命的少年，总是穿着一件墨绿色的单薄布衫，总是在接过我递给他的绿豆糕时略带腼腆地笑，总是在望着半山腰那座气魄非凡的宫殿时怅然若失。
“你……你怎么认出我来的？”他乡遇故知，真是一件值得激动的事。
“你和以前几乎一模一样，没什么变化。”
“你真是好眼力！”阿爹阿娘的老朋友都完全认不出我来了，你竟然还说我和以前一模一样，实在是好眼力！
我问道：“那个时候你不辞而别，从不周山搬走后去了哪里？”
“四方游历，到处漂泊。”
烈炎说得轻松，我却从中听出了几分无奈与辛酸。那时候，他就是一个你问什么他都不愿意说的固执少年，我不知道他的来历，不知道他的喜好，不知道他搬离不周山的缘由，他似乎总是怀着许多秘密。其实，我现在最想问的是他怎么会为魔族效力，若他本就是妖，为何会住在不周山？但不知怎地，我却一句也没问出口，倒是他先问道：“阿菱，你怎么跑到妖月宫来了？”
“我和我的朋友都是被抓来的，差点就被妖月姬剜了心头血，变成布偶娃娃了。对了，你也住在妖月宫吗？”
“我不住在妖月宫，明日是妖月姬一万一千岁的生辰，我是来给她贺寿的。”
说这话时，他一直盯着我身后某个地方，此时嘴角上扬，忽然轻笑了一声。
我回过头，看到一个四五岁的白胖小子正站在我三步开外的地方，一双又圆又大的眼睛一眨不眨地盯着烈炎，见我看他，又将视线移到我身上，眼睛仍不眨一下。
我扮了个鬼脸吓他，他也毫不害怕，走到我面前，举起手里的橘子。
我俯身看他，笑眯眯地说道：“你是要把橘子给我，还是要我帮你剥呀？”
他保持着高举橘子不动的姿势，认真地点了点头。
我便一句句问：“你要把橘子给我？”
他点头，我刚想接过橘子，又问了句：“我帮你剥？”他又点了下头，我只好自己做出判断，“那我给你剥吧。”
我正要把剥好的橘子给小男孩，一个年长妇人火急火燎地跑过来，一把抱起小男孩：“叫你不要乱跑你不听话，小心被兔子精抓走了！”说完戒备地打量了下我和烈炎，问道，“二位不是王家村的人吧，外地来的？”
我尽量笑得天真善良：“是啊大婶，我们只是路过这里，被这一大片桂树吸引了，就想到处看看。”
大婶紧张的表情和缓了些：“那你们要去哪里啊？”
我道：“我们，要去江邑。”
“江邑？”大婶拧着眉细想了会儿，“江邑不是在吴川那边？很远的啊！”
“是……是吗？确实很远。”
“哎哟，现在天都晚了，两位还是去我家住一宿吧，再晚些，怕是兔子精就要出来了！”
“兔子精？”我快速瞄了烈炎一眼，“大婶，你们村子里有妖怪？”
“姑娘哎，别这么大声！”大婶紧张兮兮地看了看周围，压低声音，“先到我家去，再与你们细说。”
***
大婶家除了那个给我橘子的胖小子，还有一个七八岁的男孩。大婶去忙活时，同样热心肠的大叔便坐下与我们闲聊。
我问起兔子精的事，男孩立刻从一堆积木里抬起头看我，大叔也放下刚端在嘴边的茶碗，警惕地去检查了遍已关上的门窗，复又坐回来，摇头叹道：“也不知我们王家村哪里来的劫难喔！
“半年前，村子里来了个外地人，这人虽穿得体面，也彬彬有礼，却长得极其丑陋。他说自己本是要去建邺探亲，不想被偷了钱财，身无分文，希望能在我们村里找点事做，赚些盘缠。哎呀呀，他那副相貌，谁想收留他？后来还是村长见他可怜，便留他在自家的小医馆干活。谁知那人不知感恩，偷了村长家里的墨玉镯子，村长一怒之下将他赶出了村子。
“不久之后，村长的小孙子就在夜里失踪了，几天后又莫名其妙地自己回来了，问他发生了什么事啊，孩子估计吓坏了，一个劲儿地摇头说不知道。再后来，就是李大娘家孙女，二狗他儿子、石头家闺女，再来啊，就是我这大孙子……”他指了指又开始低头玩积木的男孩，“先后失踪，可又都是在半个多月后回来了，现在，老刘他孙女又不见啦！”
烈炎道：“这些都是兔子精做的？”
“可不是嘛，本来我们还稀里糊涂搞不清楚状况，直到二狗他儿子失踪后，二狗到处去找，竟然在村后郁山的一个山洞里看到了一只正变成人形的兔子精，那人啊，竟就是偷了镯子被赶出去的那个丑八怪！可妖怪有法术啊，谁敢去抓他？好在这些孩子被抓走后都给还回来了，我们也没那么担心，可还是害怕呀。你们想想，身边就住了个妖怪，能不害怕吗？就怕哪天