实在睡不着； 史菲儿索性下了床； 披上衣服掌了灯。云鹤见内室又亮了灯； 也忙着批衣起身询问，听贾母确无事吩咐； 才又睡下。
坐在桌前； 史菲儿从一鎏金匣子里取出件东西来； 凑在灯下仔细瞧着。此物不是旁物； 正是昔日贾母的嫁妆单子。史菲儿特意将嫁妆单子翻出来，是想瞧瞧里面有没有可能将自己这些从现世带来的东西加进去。毕竟因为心虚； 史菲儿便自己将嫁妆单子收着了。
这一夜贾府中除了史菲儿辗转难眠外； 另有一人也是难已入睡。此人便是王夫人； 王夫人最近堵心的事颇多。自己万万没想到那个发配去了柴房不得进二门的翠星； 竟然转眼又回来了！不仅回来了； 还又去了贾政身边伺候！这还不算最糟，居然贾政还让其每日来给自己请安问好，俨然就是姨娘的礼数。可偏偏自己却连点错也寻不到。这回这翠星可是谨谨慎慎； 话都不敢多说半句，自己再刁难她也都默默忍了。
按理说翠星此番如此低眉顺眼，王夫人应该高抬贵手，得饶人处且饶人。可便生王夫人是个记旧仇的。而且贾政这几日更是日日歇在书房，连自己院回都未回。这让王夫人见了这个翠星如同眼中钉肉中刺一般，只想除之而后快。
二来则是为了元春待选一事发愁，按照贾母开出的单子置办衣服首饰，本就是仓促，自然工期要赶，价钱更是比平常高了两成，可是这也实在没辙，只能让其狠狠宰了一笔去，这钱花的王夫人实在是肉疼。
如此一来王夫人既输了人又失了财，还要替人家养着娃，简直亏得不能再亏。如今因张夫人身上还有孝，很多事务不便出面，府中不少往来应酬琐事也都落在王夫人头上。
今日实在烦闷，王夫人便带着翠柳和翠荷两个丫鬟，去了园子逛逛散心，可还没走到园子，便有丫鬟急急寻来说东府要来借个物件，王夫人便打法翠柳去了，可没多久又来人寻说南安郡王府上差人送了礼来，王夫人便打发翠荷先去支应，自己稍后便去。
待丫鬟走了，王夫人寻了个僻静的地方，歇歇脚。真是心烦意乱，就连逛个园子也不能安生，王夫人捏着帕子狠狠捶了下树。好不容易自己想清净一下，却来这许多事。王夫人索性想等会儿再回，反正南安王府也是和大房更亲近。现在自己也是临时管一下，应个场面罢了。日后这府中还是要张夫人打理，如此自己就算是晚去了又如何，南安王府要怪也会怪到张夫人头上去。
王夫人索性往僻静地方一呆，想着若是一会儿来人寻不见，会以为是二人走岔了路。自己又想到今日诸多的糟心事，忍不住落下泪来。可是自己也没得清净，没过一会儿，王夫人便瞅见贾母身边两大丫鬟也来到花园，瞧着样子还有些神秘兮兮的。王夫人因自己又哭了一场，忙将身子隐于树后，毕竟自己堂堂府中夫人让个丫鬟瞧见自己如此狼狈，还躲在园子里哭，实在有失体面。
虽然这两人说的小声，但四周僻静，声音倒也传地远些。王夫人也听了个六七成。这心也被这话勾得更是好奇，怎么贾母去见贾老将军会抱个花瓶，而且地上还有出了鞘的宝剑。这事怎么瞧都透着诡异。
等那两个丫鬟走了，王夫人才走了出来。转身去接待南安郡王府的礼去了。等入了夜，王夫人再将这事翻出来想，越想越觉得其中定是大有文章。否则素日感情颇好的亲兄妹，怎么会到了兵戎相见的地步？王夫人怎么也想不明白。可怎么能搞明白呢？王夫人翻来覆去也想不到办法。放弃又不甘心，若是能抓到老太太的一个把柄，说不定自己就能在府里翻过身来，要风得风要雨得雨了。
王夫人打算倒是不错，可此时史菲儿仍在认真研究着贾母的嫁妆，寻找各种可能性，将这芳漱啊、口脂等物能不能合理地塞进去。终于看了半天之后，史菲儿发现这嫁妆清单中有这么一项，记载着《海上异闻录》一部，《海上异闻录别册》一部。
这部书是昔日贾母父亲之物，贾母喜欢便讨了来。这部书记载着一些非中原的风土人情，奇闻逸事，倒是有趣。只可惜当作嫁妆跟来之后，贾母并没有再翻看过，不知道放在哪个地方落灰呢。史菲儿心里一喜，也有了主意，将嫁妆册子仔细收好，瞧着时间尚早便又回到床上补个觉。
贾赦没有一早便来，府中事务繁多，处理了好一阵才消停。想休息片刻又接到邸报，说是江南水患，如今已淹了不少地方。可具体地方邸报上却未细说。贾赦也是瞧着发愁，如今贾敏还是困在宅邸，也不知情形如何，这一闹水患也不知对其有没有影响。待正事料理完毕，贾赦才去了贾母处。毕竟昨日已和贾母说好，今日再议。自己心中倒是有了个猜想，选了几个人物，但也不知道能不能对上贾母的心思。
进了屋在瞧贾母倒是气色好了不少，脸上也有了笑意，见贾赦来，让丫鬟上了茶又上了些点心。
“老太太，昨日儿子回去细想了一番，似乎有些明白，拟了几位人选，您听听看是否可行？”贾赦道。
史菲儿摇摇头：“不忙，我倒是想起另一桩事来，你且与我办一下。”
“老太太有事尽管吩咐便是，儿子自当全力以赴。”
“不过是一件小事罢了，不必如此。我是想让你帮我寻一部书来。只是如今这记性不好了，这书名也记不全了，依稀记得叫做什么异闻录，你若是得空，帮我去那几家大的书坊里问一问，若是有，帮我寻一部来。我留着给孙儿讲故事用的。这书中的故事还是蛮有趣的。”
贾赦一听是找本书，忙点头应下了。虽说老太太名字记得不周全，这也无碍的。叫人到时候将这叫什么异闻录的统统买下来，送与贾母，让其挑挑看哪本是她要找的便可。
史菲儿见其应了，面上也是一乐。贾赦见老太太今日心情甚好忙将话头重新拾起，“老太太，您听听看我想到的这几位王爷里，谁人最为合适？”
史菲儿听了这话点点头，看来这贾赦过了一夜倒是想明白了些，至少知道是献方给王爷这一级的。即若如此，那他应该也是能猜出我的目的和用意了。
“这第一位便是当今太子。太子如今在朝议政也是有口皆碑，而且太子心系民生，想来芳漱也是有益民生之物……”贾赦说着瞧了瞧贾母的脸色，又道：“可我们府上与太子府交往甚少，若是没有个合适的理由，怕被外人诽议。”
史菲儿点点头，太子也的确不在自己之选。不知为何史菲儿就是有个直觉，这太子笑不到最后。况且再看先前镇国公一家，那可是太子的左膀右臂，可居然快速地给办了，总觉得风向不对。即便是太子又如何，这个还不是皇帝让你当就当，不让你当，总能寻个由头给你撸下来。
“义忠亲王如今掌管这皇城禁军，若是芳漱纳为军需也是不错。”贾赦顿顿又道：“虽说义忠亲王与我府上曾有龃龉，若是此方献予他，说不定能化干戈为玉帛。”
这义忠亲王是定不能给的，书中可是盖棺定论说其是坏了事的。更何况如今他还与府中不合，昔日还曾出面帮着人刁难贾府，就算他不反，也是不能便宜了他的。也不知史家是不是想搭义忠亲王这条船？若是这样，算盘可是打偏了。不过书中也确是说了史家一门两侯，按理是押对了宝才会加封才对。史菲儿想着摇了摇头。
贾赦见贾母这个仍不满意便道：“余下也只有六王爷忠敬王爷合适，毕竟一来府上何其倒是亲近些，另外六王爷管着内府及户部。方子献予他也应是能物尽其用。”
史菲儿黯然一笑，自己也不是没想过此事，可是昔日这忠敬王爷曾暗点过，自己直接给怼回去了。而且自己还言之凿凿说得很肯定。虽说忠敬王爷也是个不为难人的，行事也颇为讲理，但自己这样反复也不是太好。
见贾母不语，贾赦又道：“三王爷如今是诸事不管，忠顺王爷管着吏部，这若是献了倒有行贿之嫌，更容易引人非议。至于九王爷远在西北……”贾赦顿顿又道：“儿子愚钝，余下便再也想不出来了，不知老太太是何意思？”
唉，这献个方也是件难事。首先这人要押对，接下来还要选个好的时机。史菲儿想想也觉得头痛，一面暗自寻思这史家应该不会轻易与自己为敌，就算是现在知晓自己身份，应该还会念及贾史两家的关系。况且自己手中也算是有个对方的把柄。姑且相互先如此制约着吧。
史菲儿叹口气道：“你说的都是不错，只是此事我仍需好好想想，等我想定了，再与你商议吧。”
贾赦听了这话，也松了口气。毕竟这事说大不大说小不小，但却是难办，如今老太太要再细细想过此事，也是不错，至少短期可不为此事犯愁。
“不过方才说的那本书，你可要帮我寻来。我还指望这书中的故事帮我哄孙子孙女玩呢！”
第一百六十四回
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今日是贾敬生辰，因府中白事才了； 也不便大肆操办； 而贾敬自己早早便去了观中； 说是自己修行已久，这等俗事不必来扰。贾珍有孝只将宁府族亲几个平辈的兄弟拉去点卯支应来客。
内眷朱夫人也只请了族亲戚友； 贾母推说身上不大好没来，张夫人有孝不能至，只有王夫人过去照应一二。
宁国府今日因寿星也不在府中； 加之白事方才了； 家宴甚是较潦草； 待席散了，朱夫人独留王夫人再小坐片刻。
“我也是个少福的； 本想着可以过几日舒心日子。哪知这烦事一桩接着一桩。”朱夫人捏着帕子道：“如今这蓉哥年岁尚幼； 我也不能撒开手去……”
“蓉哥儿看着懂事； 应是个不太费心的。”王夫人在一旁宽慰道； 这家大了，烦心的事自然也多。自己不是还有一摊子烂事堵在心里。
“蓉哥儿还算好办。我倒是怕珍儿太过伤心。”朱夫人顿了顿又道：“唉这媳妇儿真是不错； 模样性子都好……”
王夫人心里暗想； 吊唁的时候也没觉得贾珍有多难过； 瞧着也不过是淡淡的； 这不过才过去几日； 不是又回军里去了。前几日哥哥来信还说这贾珍也是个心冷的，也未见此人有多伤心。但嘴里却不能将这话说出，也点头符合。
朱夫人见其如此； 也不好多说，便将话锋一收：“罢罢罢，弟妹也是难得来一趟。我何苦再说这些糟心的事让你陪我掉泪。”朱夫人将帕子收了道：“想起大姐儿待选，如今应是筹备地不错了吧。”
这一语倒是戳中了王夫人的心事。如今仅是筹备便花了不少银两。前两日将一些做好的头面与衣服、采办的器物捧去给贾母过目，又挑出了些错来。少不得又要重做修改，这一来二去又是要花费不少。可这事也无法和外人道，今日朱夫人一问倒是又勾起王夫人的烦恼了。
“我也算是经过些事的，只没想到这待选一事如此繁复。这银钱也花得如淌水一般。”王夫人一提起花去的银两就觉得有些心疼，这还没如何呢，若是选中了，那时怕是花销更甚。
听王夫人如此讲，朱夫人一笑道：“你这也是为了元春的前程，若是日后大姐儿有造化，这还不是贾家一族的幸事？今日多花费些，公中也不会太计较。况且如今荣国府可非比寻常，赚钱还不是件易事。”
“公中？”王夫人叹了一声，“若是如此便好了。如今这一钗一环那样都走的不是公中花费。”
此番倒是轮到朱夫人大吃一惊：“为何会如此？老太太那么心疼大姐儿，我本以为老太太会亲自料理此事呢！”
“唉，正是因为如此，平日里老太太宠惯了，如今一听说要待选便都将人也接去身边住了。”王夫人叹叹：“你也是知道老太太脾气秉性的。若是老人家不松口，任谁也没辙。”
朱夫人自是听出这话中有话的，若是如此应是老太太不喜此事，所以这事各项挑费才不能走公中。否则若是依着老太太宠元春的劲，怕是自己的嫁妆匣子都会打开了认其挑选吧。可这等事本是好事，贾母理不当如此。怕是这王夫人又将好事办成坏事！虽说待选花费不少，可若是日后腾达了，那可是怎样的荣华。朱夫人招了招手，一旁的小丫鬟捧了个匣子过来。
“这不过是几幅头面首饰，今日你来了也便不用我再去送一趟了。你且替大姐儿收了吧。”说罢命丫鬟将匣子开了。
王夫人近前一瞧，俱是不错，忙连声谢过。心里暗叹还是这朱夫人懂礼。不过王夫人并不知晓，张夫人听闻此事便早早备下了头面首饰，只是当时贾赦和贾政怄气，自己也不便给王夫人送去，便放在贾母处了。贾母应该也会有赏赐，反正到时候一并给就是了。
朱夫人见王夫人脸上有了几分喜色又道：“如今这珠儿学问应是颇有所成了，明年秋试怕是又要高中了。你就等着喜讯便是。”
“若是真如此，就先借你吉言。”王夫人听这话自然心花怒放，“珠儿也算勤勉，这几日得了夫子夸奖，说是文章做的不错。说是