陈元却没有对他说话，而是下令道：“找仵作来，将这尸体解剖了仔细检查，找出真正的死因。”
一众匪兵应道：“是！”
……
检查结果是没有任何问题，铁牛确然是被吓死的。
然而，第二天晚上，又有一具尸体抬了回来。死状和铁牛一模一样，同样是通体无伤痕，脸上表情极为惊恐。
接下来是第三起，第四起。纵然两人共同放哨，也无法避免一起被吓死的命运。
传言很快在寨内流传开来，说前任寨主任夭笑死得不甘心，化成厉鬼回来索命。
这种说法，很有说服力。大家都知道，这世上是真的有鬼。
对于普通老百姓来说，鬼怪之说往往只是坊间夜谈。但修炼之士，才更容易接触到鬼怪的恐怖。
越是修为高深的人，遭受枉死之后，若受到天时和地气的影响形成了凶灵，就越发可怕。
凶灵有摄人心魄的力量，纵然胆大包天之人，遭遇之后也常常在极大的恐怖之后毙命。
虽然从古至今枉死者无数，化为凶灵索命者寥寥无几。但毕竟曾经有过这样的记录，便不能排除任夭笑化为凶灵复仇的可能性。
一时间，寻梦寨内人心惶惶。正规武士还好，民兵已经开始逃散，而招募来的流民更是被鬼怪故事吓得胆颤心惊，一户户拖家带口地逃离。
议事厅后堂内，陈元冷冷看着说剑。
“说……是不是你故意放走了任夭笑，他现在回来装神弄鬼？”
“这……我哪有那胆子？”说剑急道：“说不定他是真变鬼了呢……”
“哼。”陈元道：“他这种人，如果枉死，的确有变鬼的怨气。然而这寨子附近并没有凶地，他化成凶灵回来索命的可能性，实在微乎其微……”
“可是……寨主你也远远地亲眼看到了，任夭笑从那高崖上坠下去……”说剑辩解道。
“眼见，未必可信。”陈元寒声道。
“就算是任夭笑没死，在寨子里装神弄鬼……可……”说剑道：“寨主您也不能说是我纵走他的呀……”
陈元眯了眯眼，神色阴鸷：“的确没证据证明是你，但若被我查出来……”
“小的……小的向天发誓……”说剑慌张道。
“不必发誓了，这种事情只看证据，发誓何用，你先退下吧。”陈元挥手道。
说剑唯唯而退。（未完待续。。）
第一百九十五章 鸣钟为号
陈元发动寨兵，在寨内外各处以及山前的流民居住区搜索，却是一无所获。
寨兵被吓死，都是发生在前山，因此对于极为广大的后山，搜索并不严密。
自铁牛之死到今天，已经是第八天了，总共有十人被吓死，民兵更是有三十多人逃散，任夭笑招徕的流民，逃掉的也有十多家，就连正规武士，也已经因为惊恐而逃掉了一人。
按照这个势头下去，寨子怕是要整个逃空。
偏偏陈元又不能公开宣布说任夭笑没有死，一是既然找到了尸首，就不能证明任夭笑未死。二是陈元弑主夺权，如果任夭笑还要召集兵马来复仇的话，必定更闹得人心惶惶。
今日，陈元与一位彩衣青年在议事厅内相对而坐。
“细脚。”陈元笑了笑，道。
“大哥。”青年应道。
这彩衣青年，名叫孔灵道，是陈元来到河东之后结识的，后来被陈元介绍到草原上加入芦名教。
陈元、柳云杰、孔灵道、谢思远四人义结金兰，因为都是出身河东的芦名教众，被称为河东四杰，之前在寻梦寨分居三四五六把交椅。
本来陈元应该叫孔灵道老三才是，但孔灵道身材纤细，尤其是一双脚纤小得好似女子一般，因此被称为细脚。
孔灵道虽然加入了芦名教，但并没有根骨，依然是武者。他修炼的是寒性真气，善用寒冰掌，可以凝结出冰针冰刺，杀伤敌人。
“设战洞那边可有动静么？”陈元问道。
“那三个妖王对任夭笑忠心耿耿，把寨子稳定下来之前，还不好招抚他们。不然的话，使者进去就被他们给砍了甚至煮了喝汤。洞口依然是小妖进进出出，但也许精锐已经被任夭笑带走了，洞里都是老弱残兵也说不定……”孔灵道答道。
陈元道：“是啊。任夭笑要是真在山上装神弄鬼的话，可不利于他反攻啊，这正是我奇怪的地方。难道他会有影舞者？”
武者的替身称为影武者。如果是修真者，则叫影舞者，一字之差，读音却是一模一样的。
孔灵道答道：“影舞者的培养可不容易，都是多年之功。我们在草原上和他结识那么多年，如若有的话，不可能不知道吧……”
陈元点头：“不错。”
他忽地长叹一声：“小细脚，陪着我出去走走吧。”
孔灵道应了一声，便随着陈元走到外头的空坪上。
寨兵们都显出一副颓丧的神色。有人更是低低唉声叹气不止，整个寻梦寨中，弥漫着一股恐惧消沉的气息。
不管是有人装鬼还是真的有鬼，不断有人死去却是事实。
有头目已经提出了搬迁的提议，可是这严寒天气，搬迁不易不说，又哪里找地方安置两千以上的流民？吕梁山中，可以耕种的平地可是极为难找。
陈元道：“我绝不相信有鬼。”
孔灵道道：“如果有人化装成任夭笑的模样。哪怕只是神似，再弄出一副血淋淋的模样吓唬人。也未尝不能把人吓死。未必要长得和任夭笑几乎一样。”
陈元道：“只不过那几人都是胆大之辈，就算真的见鬼也未必会吓死，被人吓死，未免也太……”
孔灵道道：“这也是我所想不通的地方，几乎真要以为是凶灵袭击了……”
陈元叹了一声气，抬头看了看天。又拍了拍孔灵道的肩头。
“还记得我们小时候在这里聚义吗？”
孔灵道一愕：“当然记得……”
“我们四个在这里约定，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。后来我投了芦名，就把你们三人也接到草原上，再后来我们一起被派出来。便指点着任夭笑在这里建立寨子……”陈元怅然道，语中都是满满的回忆。
“大哥对我的恩德，灵道永铭在心。”孔灵道郑重道。
“唔……不说那个了。”陈元道：“我突然想到一个问题。”
“什么问题？”孔灵道问道。
“如果是有人装神弄鬼，就一定会留下足迹。鬼是不会有足迹的，对不对？这一阵山下有雪，但山上却并没有下雪，足迹都看得见。”陈元道。
孔灵道忽地脸色微变，点头。
陈元又道：“那处放哨处上去的人的确不少，但也不会太多，仔细检查，就能分清每一对足迹。”
“大哥……可是发现什么线索了？”孔灵道道。
“我又想，恐惧只是一种情绪，恐惧而死则是情绪的表现。人被搔脚心，会狂笑不止，难道真的很快乐么？被搔脚心痒死的人，能不能叫快乐致死？”陈元缓缓道。
孔灵道陡然一颤：“大哥……你想说什么？”
陈元道：“我这才想到，如果用极为细而坚硬的针，刺中人的相应穴道，也能令人露出极为恐惧的神色而死亡的。然而如果是金属针的话，一定会扎入体内，留下伤口，而且解剖也能检查出来……什么针能够不留下伤口，而且消失呢？”
孔灵道脸色突变，却是没有再说话。
“冰针。极为细小的冰针。冰针刺穴之后，因为人体的温暖，会融化而消失。”陈元道。
他忽地神色骤厉：“我知道有一个人的寒冰掌，可以凝结出细小到不会留下伤口的冰针，而后发射而出。其他人如果是把冰针制作好再用手发射，那么细小的冰针，必定发出之前就被体温完全融化……我还知道，有人受害的几个晚上，某个人都曾经从自己的房子里出去过！”
孔灵道惊叫道：“大哥……你问过老四了？”
他和河东四杰中的老四谢思远住在一起，晚上出去，也只有谢思远可能看到。他只以为谢思远睡熟了，却未想到……
陈元怒道：“不错！我还发现，在放哨者死亡的山冈不远处有极为纤巧的足迹，好似女子，只有你才可能有！须知，不管山上山下，女眷都不可能到那里去！细脚啊细脚，亏我如此信任你，你还有什么话说！”
孔灵道陡然面色灰败。
陈元眼中喷火，恨恨道：“你既然不顾结义之情，如此装神弄鬼，杀害寨中弟兄，图谋于我，也不要怪我……”
陈元高亢的声音，也已经引来了大量的寨兵和头目围观。
大家都意识到似乎正是孔灵道装神弄鬼，杀害了十个弟兄。
然而，对于其中的内情，却依然半懂不懂。
陈元正要下令拿下孔灵道，并向众人分说明白，却陡然听见崩地一声，而后寨中央悬挂的青铜巨钟开始震响不止！
“是谁擅自鸣钟？”陈元怒呼道。
“似乎是有人投出一块砖石，击中了大钟，却不知道是谁干的……”有人答道。
“该死……任夭笑，你在寨里还有别的暗子么！”陈元咬牙切齿，他已经明白了接下来要发生什么，怒道：“立刻处决孔灵道！”
孔灵道却是化身飞电，急速奔逃而去。
陈元祭起自己的本命飞剑，追杀而上。孔灵道转身发掌，寒气汹涌，迎击飞剑。
“还不一起上，更待何时！”陈元吼道，他知道自己的修为比孔灵道高不了太多，孔灵道若一心逃命，几招之内，他并不能拿下对方。
一众匪兵看得莫名其妙，但新任寨主有令不敢不从，踌躇一阵之后，终于纷纷取了兵器，刀枪齐下，好不容易堵住了孔灵道，只见孔灵道躲过一把袖箭，却被陈元的飞剑击穿后心，随即被乱刀砍成肉酱。
但滔天的呼声，已经汹涌地传了过来。
传令兵高声叫道：“陈寨主……不，不好了……有人从后山攻上来，把后边的围墙打破了！领头的正是任……任寨主！”
此言一出，所有人都全部失色！
而在后山，吴锋正击掌道：“任寨主好算计。那孔灵道，毕竟只是弃子。”
任夭笑叹息一声道：“孔灵道蠢笨又自以为是，虽然身形纤小，却行事颇为凶恶，奸杀妇女的事情就做了好几次，我让他行此必死之事，也是无奈之举。”
吴锋道：“任寨主极为了解陈元，陈元虽不聪明，但也绝对不蠢，以孔灵道这伎俩，终究骗不过对方。更何况任寨主为了让孔灵道被抓，还故意不提点孔灵道办事的关键，让孔灵道留下了破绽……本来现在寻梦寨中就已经人心惶惶，陈元将孔灵道捕杀，只会让寨兵更加不知所措，这时候任寨主留下的另一个暗子鸣动寨中的大钟作为信号，让我们冲出藏兵洞杀上山来，正是在敌方士气最为低落的时候发动攻击，可以收到最佳效果！”
对于任夭笑的布局和算计，吴锋一下就分析得清清楚楚。
任夭笑点头道：“不错。我的目的，是为了一举擒杀陈元及其党羽，以最小的损耗夺回寻梦寨。如果用夜间偷袭的方式，损耗必然极大，得不偿失了。”
吴锋微微一笑，心中却是暗想：任夭笑此人将手下当作弃子还能说得振振有辞，果然是个狠辣到极点的人物！（未完待续。。）
第一百九十六章 战法——内讧
“小的们速速集结，迎击敌军！”陈元高喝道。
眼见贼兵们一个个都面露犹疑之色，陈元高声吼道：“距离任夭笑坠崖至今，已有十天。他如今活着回来，必然要清算，谁能一定保证自身周全？况且任夭笑限制道上的生意，断了我等财路，让诸位弟兄不得快活。大家难道就甘心这样束手待毙？何不随我拼一场！”
如今想要对寨中兵士说明为什么杀死孔灵华，已经来不及了。陈元只能发出最简洁的动员，希图背水一战。
经过孔灵华的装神弄鬼，现在陈元杀死孔灵华却又让大家不明不白，寨中的士气，可谓低落到了极点。
但陈元具备本地人优势，在寨内中小头目中，的确有着极高的支持率，也怪不得任夭笑只能金蝉脱壳之后，才敢于对陈元动手。只听他令下之后，一个个中小头目都领着贼兵们拿起武器，向着后寨奔去。
陈元深知如今士气不堪，若自己不身先士卒，便全无胜算，当下祭起飞剑，锐鸣破风，向着任夭笑攻来的方向掠去。
寨兵汹涌如潮水，也不管地上孔灵华的尸体，直接从上面践踏而过。
这时，任夭笑麾下身强力壮的妖兵们早已将寨后的木墙完全砸倒，冲进寨内。最先赶到后寨的几个头目，已经和任夭笑、吴锋的部队开始了接战。
这几人都是对陈元最为忠心者，也对任夭笑限制劫掠的政策最为不满。因此陈元一声令下，他们便带着自己的直属贼兵们杀