感谢他们的懂事，她终究不必把母亲当得只能是个母亲。
毕竟她也有自己的人生得过。
无形帝国之役结束后，轻重伤者姑且不论，共计三千余名死神死亡，当中更是损失数名正副队长级别的重要战力。
山本元柳斋、雀部长次郎、卯之花烈、狛村左阵、草鹿八千流、涅音梦、浮竹十四郎……
墨染闲依犹记得统一进行队葬时瀞灵廷上下一片哀戚，而在火光之后，所有人又得强迫自己暂时放下悲痛，日夜投入辛苦的复兴重建工程。
那时孩子们还小，她又因瀞灵廷人手不足身兼多项要职，每天家族、护廷队、真央灵术院、贵族大会来回跑，顿时忙得焦头烂额。
不过在那当口缓过去后，对她来说最难受的日子也结束了，除了与众人一道感叹、欣喜于瀞灵廷的全新面貌，倒是很少再想起那些悲伤无措。
时间从来都是最温和的良药，不论事由、不问对象。
无论战役多么惨烈、抑或他们在那时失去多少东西，每个人在那之后都成长了，因为他们的心变得更加坚韧。
她也是。
墨染闲依如此想着，手指轻柔地抚过慕咪耳后蓬松柔软的毛皮，惹得狗儿舒服地细玻鹧邸�
曾经她只是个成日自卑胆怯的贵族小姐，做什么都得看长老眼色──如今反倒是大半人都得看她脸色。
这反差有些大，尽管不符合她低调的行事风格，但说穿了其实还真是这么回事。
因着大战时期拯救众多贵族与死神的性命，她在贵族与死神中的地位日益稳固，发言渐受重视。
之后在京乐总队长居中协调下，她作为死神与贵族沟通的窗口，协助四十六室的阿万门娜由拉进行贵族由上而下的改革，消除歧视偏见，缓和双方由来已久的疏离紧张。
作为贵族家主，她伙同贵族友人深入耕耘流魂街，五千年来已经完成改善五十五区以前的住民生活条件。虽然仍有许多必须检讨的地方，但总算是看出了成果。
至于五十五区以后的环境条件严苛，她还得想想未来该从哪方面着手。
墨染闲依自觉不够聪明，资质能力在一众天分卓越的死神中只能算普通。然而如此渺小的她，勤勤恳恳地做着她能力所及的事，五千年来日积月累亦是为尸魂界做出了一番贡献。
继几名熟悉的正副队长接连隐退或晋升之后，她判断自己是时候继续往前进，于是在两千多年前终于放下她的第四席官──
以六名大法官之一的身分加入，成为中央四十六室的一员。
老实说现任的四十六室还是一样食古不化，不过有阿万门司书作为大贤者代表，她在大法官这边掌握尺度，要想像过去那般任性随意、做些莫名其妙的判决已经十分困难了。
而就算身为四十六室，她也不愿意入住清净塔居林，甚至连死神的身分都尚未注销，目前正以“唯一亲上前线作战的反骨四十六室”之称号被低调传颂着──
虽然这是从两个淘气的儿子那儿听来的就是了，真实性有待商榷。
墨染闲依微微抬头看向天空，随着云层散去阳光倾落，周围的雾霭不知何时已经消散无踪。
收回目光望着边上的毛球们奔跑打滚，她说不清心上那股异样骚动的感觉为何，只得摀着胸口长长地呼出一口气。
此时带着些许凉意的风徐徐吹过，原本平静无波的湖面泛起阵阵涟漪，映着清晨微弱的日阳细碎闪着光。
她突然就想起了很久很久以前那个夜晚，她缩着一双光溜溜的脚丫，靠在所爱的男人身边，那时湖面上映着夜空，而她眼底星光璀璨。
墨染闲依垂眸看向无名指上的戒指，唇边浅浅漾笑，内心蓦地柔软一片。
其实那晚的月色并不美，美的是对他无以言说的喜欢。
五千年了，真是好长、好长的一场梦。
墨染闲依拍拍慕咪的身子让她离开，自己则撑着膝盖缓缓起身，该准备回家了。
她先是习惯性地整整衣襟袖襬，仔细地将皱褶抚平，而后低下头时看到脚上的草履，她眨眨眼想了许久，莫名有种，想把鞋踢出去的冲动。
兴致一来，她又想，干脆把足袋也脱了，初春的湖水正凉，靠岸边踢踢水什么的似乎很有趣……
“我不认为日前才着凉的人在这种天气玩水是明智的决定。”
剎那间，她的心跳漏了一拍。
墨染闲依不自觉地抚上胸口，手指微微收紧握成拳，她能感觉到自己的胸膛剧烈起伏，呼吸似乎也变得急促。
有些梦终究要醒，关于那些他不在身边的梦，五千年来她无时不期盼着梦醒时分。
“其实……其实我已经大好，不碍事的。”这番话说得有点抖。她唇角抑不住地轻颤，心脏则是无法控制地怦怦直跳，就不知道那一抽一抽揪紧的感受是疼的还是喜极的。
男人闻言低低地笑了一阵，迈出脚步往她走：“身子骨大好这种事，打我认识闲依小姐这愿望就没有一刻成真过。”
感觉对方离自己愈来愈近，墨染闲依垂下眼眸，抿抿唇没敢转身。
这些年他们偶尔想起便会以灵压对话，她通常是给他读些感兴趣的书、说说尸魂界发生的大小事，有时是漫无目的地闲聊，他问她答。
对方的态度一如过往，嗓音温柔诚恳，只是单纯给她的烦恼提意见还好，可占理时则不怼疯她不罢休。
虽然当下气极，但她其实真是很喜欢听男人揶揄她那低低的笑声，像一股清泉汩汩滑过心尖，整颗心都被他的笑熨得服贴。
五千年听来漫长，盼着磨着，习惯后眨巴眼也就过了。
这期间她很少提自己的事，他亦不会告诉她身处无间那片阒黑的感觉，对彼此近况的掌握，多是从两个孩子那儿听来的。
孩子对他们父亲说了什么母亲的事，墨染闲依自然不得而知。
她现在唯一清楚的只有她对于久别再会非常、非常紧张的事实。
六条大白犬们已经蜂拥而上，背对着他们她似乎听见了小小姐发出撒娇的呜咽声。
啊──能这么大方真好啊──
“久别重逢，闲依小姐不与我说些什么吗？”蓝染蹲下身抱抱他们的狗儿，其中双手在慕咪与小小姐头上停留稍久。
他瞅着身前似是绞着手正犹豫些什么的女人，内心觉得好笑。不久前他们才说过话，把无间梁柱裂缝的事传达给总队长的也是她。
怎么再会的心理准备做了这么久，她还是紧张成这样的？
在他终于有所动作之后，这女人该明白不必四十六室允准，他自有办法靠自己走出无间，麻烦她转达也不过是给尸魂界打个招呼、顺便表达他意图谈判的诚意。
不管最终结果如何，当封印跟不上他解除的速度、技术力无法确实拘束他经过五千年增长的灵压之后，不必经由无间之门，直接破坏掉地下大监狱倒在情理之中了。
没选择这么做，仅仅是因为不想给他的女人找事。
毕竟她的身分特殊，他可不想甫见面就惹她生气。
唉，结果谈判成功人都出来了，保尸魂界安稳的短暂卖身条款也签了，他女人却是连脸都不给看。
“……前几天才与您说过话，一时想不到该说什么。”墨染闲依闷声道。愈是努力想压下心上的骚动，胸口乃至眼睛、鼻尖愈是泛酸。可这股酸涩过去，心尖又似萦绕些许甜腻，全身都暖了起来。
五千年了，她很努力地活着、很认真地享受持续进步的每一天，每个早晨睁开眼，她都更加喜爱如今这个骄傲的自己。
这般美好，多么想让这男人亲眼看看。
然而想着念着，终于盼到时她竟却步了。
她想，或许这不是紧张……
“闲依小姐，妳是在害羞吗？”
探出双臂就能把人揽进怀里的距离，蓝染眼里噙着淡淡的笑意，眸光定在女人微微泛红的白皙脖颈。
背景是波光粼粼的湖泊，初春景致正好，一些不知名的野花绽开几抹鲜艳的色彩。他的女人闲静地站在那儿，身姿优雅挺拔，背影柔美，小小的个头什么都不做便占去他大半注意力。
她的生命不断地前进，可她身边那股宁静平和的氛围却是永不更迭，使他深受吸引。
“估计……是的吧，”墨染闲依不自觉咬咬下唇，细声道，“五千年，我已经不再年轻了。”
蓝染笑笑：“我从不介意妳的容貌，闲依小姐。更何况，我印象中的妳眉眼生得极好，那般细致或许会随着年龄增长更添韵味。”
“若我转身后，结果并不如您预期呢？”墨染闲依唇角微扯。
“不如我预期？”蓝染思考一会儿，而后呵呵笑玻鹧郏澳强隙ㄊ敲赖貌豢煞轿锪恕！�
墨染闲依闻言不禁挑起一边眉毛，发难道：“哇，您对我的外表还真是不期不待啊──”
话才说一半，她已经被男人不由分说地旋身过来，揽进厚实的怀抱里。
挣扎着想离开，没想抬头便撞进一双漂亮幽深的棕眸，男人笑盈盈地端详她的面容没有言语，可那微微扬起的唇角却是让她一时失了心神，内心一阵悸动。
待她终于回过神，耳根、脖颈、面庞因羞窘烫得可怕。
怎么都一把年纪了，还像个小姑娘似地为男人隽朗的外表失了魂……
“不问我感想？”蓝染见她一脸傻愣，忍俊不禁地摇头。
“啊……恩，您、您有什么感想？”四目交对，墨染闲依才想撇过头回避对方的视线，可他早知道她内心所想，手指轻轻地捏住她的下巴，力道不重，却是让她无法自由活动。
蓝染见她表情无辜，本想说些什么逗她，思绪在脑中绕了一圈，终究认真道：“妳似是……变得更加动人了，闲依小姐。这确实……不在我的预期之中。”
他一番话说得犹豫，并非言不由衷，而是事情难得往他意料之外发展，一时无法拣出最适当的说法。
过往与双胞胎例行对谈，他们总是强调身处这个看脸的世界，在靠着外在魅力加分、成功吸引到他们的小花小蝴蝶前，他们决定要停在青年阶段久一些。
他随口问他们这么做，如果外貌年龄相差过大，是否会害他们的母亲难以启齿与他们的母子关系？
那会儿听了他的问题，双胞胎欲言又止，咕哝不这么做他们才要自卑──
原来是这么回事。
蓝染拇指抚上女人眼尾几不可见的细纹，过了五千年，她的皮肤依然白皙细致，尽管确实看得出岁月在她身上留下的痕迹，但或许是她勤加保养，那些细小的纹路不离得如他这般近，稍远些也是看不出来的。
她身子骨娇小，身材仍是那般不必增减一分的秾纤合度。五官没怎么变，还是一样漂亮秀气，差别只在头发长了，此时随意地绑了马尾松垮地垂于胸前──而南云嫡女的血统让她如墨的发丝甚至掺不进任何一点白。
不在他的意料之中，事前准备好安抚她的台词倒是都用不上了。
“妳可是……静止了时间吗，闲依小姐？”蓝染深吸一口气，看着女人的表情略带点无奈。
手掌轻柔地覆上男人的手，墨染闲依把它稍稍拉下，靠上脸颊笑咪咪地蹭了蹭：“小空与千风说绝对不要比我显老，五千年了还是那孩子气的模样。”
“妳呢？”
“我吗？”墨染闲依眉眼弯弯，“卯之花队长说过，我有副时间过得很慢的身体，或许是因为这种体质吧，五千年就长了这点细纹。”
另一个原因可能是她每天都过得很快乐，就如同蓝染说的，她的烦恼真不是烦恼，简单些看待就过了。
心宽，心就年轻了，连带影响到外表也说不定。
“不过体力确实大不如前了……最近膝盖还总绷得疼。”她不以为意地笑笑。
蓝染定定地看着这个让他上心的女人，其实外表于他就似个礼物盒，包装得精致些提升的只是对内容物的期待程度，他真正在意的还是里头的东西。
他的闲依小姐气质愈发温润美好，而五千年过去，她见着他这般羞涩的模样仍是数千年如一日。
她浅浅笑着的时候，颊侧的酒窝若隐若现，他看她真是永远都看不腻啊……
听着女人在怀中说“真好，能让您陪我一起变老”，蓝染终于没能忍住低下头吻上她的唇，细细密密地以行动告诉她，他有多么喜爱这个女人。
他曾允诺不会让她等太久，眨眼便是五千年。女人的青春哪堪这般蹉跎，偏偏她就这么死心眼地等着了。
没有他在身边，她活出了自己本该有的模样；如果有他陪着，又该是怎样的一番风景？
久违地感受对方胸膛的起伏，墨染闲依身上染上熟悉的干净气息，深深觉得这是多么幸福的一件事。
听着彼此鼓噪的心跳，她攀在男人身上细细地喘着气，如此亲密已经许久未有了，双腿竟有些发软。
唉，老了。
墨染闲依微微抬头看向男人的侧脸，轻声低语：“依您的能力，您大可随心所欲做自己想做的事，如果哪天……”
“没有哪天，”知道她想说什么，蓝染手指轻点她的鼻尖，似笑非笑，“我并不喜欢失败，但承认失败对我来说的确是很有帮助的一个体验。再说，我也不是个输不起的。”
墨染闲依没听懂他想说什么，才稍稍拧起眉，却马上被男人的手舒展开。
“两万年的刑期，尽管我已经靠自