感应到了凯瑟琳的目光，尼古拉斯抬起头，刚好也发现了凯瑟琳和潘尼斯的存在，目光交汇中，皇子殿下向两人微微点头，便重新投入到自己原本的工作之中了。
“我很怀疑，真的需要那么多兵力吗？”把尼古拉斯甩在身后，两人刚刚走了不远，就又听到了另外一群宾客聚在一起，很热烈的讨论当前的局势。在任何聚会中，时事都永远是男士们最热衷的话题，无论是普通人还是职业者，无论是平民贫民，还是贵族富豪，聚在一起时都是如此，唯一的区别，也就是所发表的看法的水平和方向不同而已。这群宾客显然属于军事爱好者，话题始终围绕着军事方面的问题展开：“据说现在投入的兵力已经超过了百万，如果算上正在调集的部队，这一数字甚至可以达到一百五十万到两百万之间，那些亡灵们真有这样的威慑力，需要一支如此庞大的军队去对抗他们吗？”
“那是你没有经历过百年前的第一次亡灵战争，如果你经历过的话，也就不会说出这种天真的话了。”旁边一位路过的宾客从来往的侍者手中接过一杯黑色的卡伦浆果酒，主动坐下来说道：“虽然我也没经历过那个时代，但是我的曾祖父却真正参与过那场战争，呼，一两百万部队听起来很多，但是和潮水一样的亡灵比起来，根本算不上什么，我的曾祖父曾经给我父亲讲过当年的故事，为了拖慢亡灵们前进的步伐，各族部队经常成建制成建制的消失，你怀疑集结的兵力会不会太多了，我反而怀疑，这些兵力是不是够用呢。”
“真有这么夸张吗？”略带恐慌的情绪在在场的十多个宾客中蔓延着，这些人大多是来自北城区的艺术家们，他们平时的精力全部集中在艺术创作上，很少去关心与艺术无关的问题，但是最近不同了，迅速逼近的战争已经威胁到了每一个人，而大家却苦于没有确切消息，只能胡乱猜测，今天好不容易在聚会中遇到两个似乎了解一点点内幕消息的宾客，这些艺术家们自然把注意力彻底转移到先后开口的两人身上，急切地问道：“如果亡灵真这么可怕，咱们会不会输掉这场战争啊？”
“哦，原来你们担心这个啊。”后来的客人像是刚刚明白大家的顾虑，低声道：“这我可不敢肯定，不过我个人认为，失败的可能性应该不大吧。”
“不仅不大，失败的可能性太小了。”最先提出怀疑的客人很肯定地说道：“依我看，就算把己方的兵力减掉一半，那些亡灵们也没有任何机会，你们啊，实在太高看敌人了。”
“哼，没有依据的话，还是尽量少说的好，以免惹来别人的嘲笑。”后来的宾客一声冷笑，两人间的气氛渐渐变得紧张起来，不过，这些忙于安抚两人的旁观者们谁也没有发现，在暗中两人交换了一个默契的眼神，让一切按照设想发展下去。
第七十章操控舆论
“集中优势兵力，力求一次交战就彻底消灭一切进入主世界的亡灵，不给敌人留下任何机会，这才是这场战争最好的解决办法，不要太高看亡灵的力量，只要不让它们的数量达到一定程度，那它们的实力对于雅拉世界来说，就没有任何威胁，所以说，只要在未来的第一次也是最后一次会战中成功击溃亡灵们的主力，就相当于这场战争已经提前取胜了。”
“的确，亡灵们很厉害，对咱们这个世界的威胁性很高，但是你别忘了，咱们生灵的部队也一点都不比亡灵们弱，何况还有那些强大的半神们助战，有那些半神们在，我觉得就算亡灵再多几倍，也可以轻易就被碾成骨粉。”
“亡灵再厉害，能比神秘的浮空岛还厉害吗？我跟你们说，我哥哥前几天告诉我，他亲眼见到了两座浮空岛正在向沙漠方向移动。那可是浮空岛啊，那些神秘的高塔法师们最强大的武器，你们见过浮空岛火力全开时的样子吗？我哥哥见过，密集的魔法笼罩了地面几平方公里的范围，火力覆盖范围内简直就像地狱一样，我可不相信，亡灵有什么手段，可以从这么强大的火力覆盖下扭转局面，所以说你们刚才那些想法简直可笑。”
“你们听说了吗？精灵王庭派遣又一批部队已经在路上了，这次那些精灵们投入的兵力已经接近五万人了。别开玩笑了，你自己想想这可能是战况不利的标志吗？如果战况真的不利，精灵王庭早就把兵力都撤回森林里了，藏在森林里战斗，谁能赢得过他们？所以说，精灵们敢把部队派出来，就说明他们已经看到了必胜的结局，嘿嘿，这是为了创造更好的战果，等到战争结束后，就可以凭这份战果分到更多的好处。我跟你们说，那些精灵们狡猾极了，我怀疑战况不利的谣言就是他们偷偷散布的，为的就是让咱们人类动摇，采取保守的态度，这样他们就可以实现自己的目标了。哼，就算只是为了人类的尊严，也不能让那些狡猾的家伙们得逞啊。”
“嘘，我跟你们说，我亲眼见到阴影之手的处刑队了。十几天前，我负责筹备的一批军需物资到了交货期，结果我有幸随着运输队一起前往沙之国北方边境的中转营地，和联军的后勤官当面交接。结果，我刚好亲眼见到了处刑人，那些家伙简直太可怕了，甚至什么都不用做，只要你看他一眼，你就会害怕的浑身发抖，啧啧，如果他们要是也看你一眼，就凭你们几个的胆量，估计就可以直接回家换裤子去了，哈哈哈哈哈。”
“呼，这位英俊勇敢的大叔，你对人家麾下的处刑队有些成见啊，居然把那些可爱的小家伙们形容的像是恶魔一样恐怖，这让我好伤心呢。呼，为了弥补对我造成的心理伤害，怎么样，今晚来我的房间吧，只要你好好弥补过，我一定会原谅你的，哎哎哎，热情你别拽我。”
“愚蠢。”
“简直太壮观了，我为自己是圣都人感到自豪啊。你们肯定连想都没想过，二十座十几米高的巨型傀儡同时前进会是何等壮观的场面，前些天我偷偷潜入了在沙之国的联军集结地，结果刚好看到这批大家伙开赴前线的样子。这可是咱们圣都最强大的一批进攻部队，银光闪闪的样子别提多雄伟了，以它们的体积，遇到亡灵甚至都不用攻击，只要一步步走过去，那些亡灵们就彻底完蛋了。”
“这人脑子不正常了吧。”在别墅里一路前行，随处可见讨论时局的人们，这些能被邀请进入侯爵府邸的，都是中立之地甚至附近各个国家的社会名流，每一个人，在自己的领域都是有强大影响力的存在，绝大多数时间里，他们都只能被普通人仰望。然而，这些人在闲聊的时候，看起来也没什么区别，把一点点真实的消息用自己的想象力丰满，然后把已经面目全非的内容传递出去。凯瑟琳和潘尼斯一路上耳边时常能听到类似的言论，有些真实性很高，但有些却听得让人哭笑不得，凯瑟琳这次实在忍不住了，低声道：“他也不想想，战争傀儡那么沉重的东西，能在沙漠里使用吗？都不需要亡灵来破坏，自己走几步，就会被沙子埋起来了吧。”
“外行人也想不到这些啊。”潘尼斯一脸似笑非笑的表情，嘴唇微微蠕动，低声说道：“你没发现吗，现在的情况很有趣啊，嘿嘿，之前不是说听说人心有些不稳，民众们都在担心战争可能会失败吗？但是你看现在大家讨论的话题，似乎对战争的结果有充足的信心，这可和传言不符啊。”
“这只是贵族和各界的名流吧，有信心的只是他们而已，普通民众……不对。”凯瑟琳挑了挑眉，摇头道：“不对不对，很多时候，他们其实就代表着普通民众，因为他们的看法往往会引导着普通民众的想法。唔，我明白了，看来那些决策者们已经开始动手了。”
“啧啧，放出大量或真或假的，有利于生灵阵营的信息碎片，然后引导着接收者们充分发挥自己的想象力补全信息，再把这些信息传播给其他人，配合着某些权威人士适当的用言论支持，嘿嘿，谣言就这么诞生了。”潘尼斯笑容阴险地说道：“这种扭曲操控舆论的手段可不是奥丁或者斯内普这些人能做出来的，这是非常标准的无罪之城的散播手法啊，肯定是你们的杰作吧，两位让人看到就会浑身发抖的美女。”
“诶嘿？这样都被看出来了？”直到听见身边有人说话，凯瑟琳才发现，原来自己一直忽略了面前不远处站着的两个人，放纵挽着热情的胳膊，露出灿烂的笑容：“今天大家都很忙啊，不过到现在为止，种子已经散播的差不多了，接下来就等着它们自己生根发芽，然后收获果实就可以了。”
“闭嘴。”热情瞪了放纵一眼，板着脸说道：“一会再聊，你们先上去吧，斯内普在等你们。”
第七十一章潘尼斯的嘲讽
“我们的补给线路现在承受着极大的压力，可以说，在十五天后，补给线路的承受力将会达到极限。然而据不完全统计，最终需要承受的压力，会在极限的基础上继续向上浮动百分之二十，而且后续要一直维持这个数字，直到战争结束。”刚一走到二楼小客厅门外，凯瑟琳就听到了斯内普老迈的声音从客厅里传出：“我并非故意夸大困难，也知道各方都已经竭尽全力了，但是我还是必须要说明，大家犯了一个很严重的错误，做出决策的每一个人都犯了这个错误，咱们低估了向叹息荒漠深处运输补给的难度。历史上，还从没有一次如此大规模的调集军队深入荒漠，理所当然的也就没有一次这样高强度高频率运送补给的先例，虽然大家都已经尽量把补给难度的预计提高了，但事实证明，这种提高还是不足的，如果照这样继续发展下去，二十天后，前线部队的食品就会出现短缺，二十三天后，前线部队中，就至少有百分之三十的人陷入饮水不足的窘迫境地。在叹息荒漠那种环境下，这意味着什么，想必不需要我说明了吧。”
“是的，不需要说明了。”可以听出，这是骑士之国法拉尔负责这次战争的统帅格林法尔将军，老将军雄浑的声音听起来格外富有穿透力：“这种程度的饮水不足不会致命，但所有饮水不足的部队，战斗力至少下降百分之五十，如果算上对其他部队士气方面的影响，以及各族部队之间分配比例的问题，很有可能把所有前线部队的战斗力都拉低百分之二十左右，这是很危险的状况。”
“也许不会那么严重。”这是前几天因为薇薇安的杰作而远道赶来的法师之国议长沃伦森在说话：“降温和保养设备一类的用水，可以由法师团队临时制造，以前线法师团队的规模来看，在维持战斗力的基础上，只要提供足够的水属性元素晶石，那供缺失的这部分非饮用水还是可以勉强做到的。”
“问题就在于，多少水属性元素晶石算是足够？叹息荒漠本身就对水属性魔法的使用非常不利，想要在那里制造大量的非饮用水，需要消耗的水属性元素晶石会是一个恐怖的数字，这么大规模的消耗，把现阶段所有势力的库存都集中起来也未必能满足供应，剩下的怎么办？”安图因冷静而谨慎地说道：“同为法师，沃伦森你也应该知道，咱们不可能不存储一部分元素晶石备用的。”
“先把晶石库存向前线运输，后方开始大面积征用水属性晶石。”沃伦森连一秒都没有犹豫就答道：“如果把民间的晶石储备量算上，两倍的数字都可以供应的上。”
“也许你们法师之国可以用征收的方式，但是大部分势力是不可能这么做的，只能收购。”一个陌生的声音说道：“比如我们内维尔联邦，现在就根本不可能无条件征用，那是最后才能使用的手段，一旦开始征用民间物资，就等于告诉民众，战争已经走到随时崩溃的边缘了，那我们今天何必还浪费时间来稳定民心呢？”
“无论是什么原因，后勤工作出现问题，都是我这个后勤负责人的失职。”桌椅的声音响起，显然斯内普侯爵站了起来，严肃地说道：“因为我的能力不足，让战争的准备工作受到了影响，我将会辞去负责人的职务，以此向各方道歉，希望联军指挥中心尽快选出接替我工作的人选。”
“千万不要这么想，如果侯爵先生您需要辞职的话，那包括我们森林之子在内，各势力所有高层负责人都需要辞职了。”一个通用语中带有明显精灵口音的声音说道：“您这些天所做出的成果，大家都看在眼里，除了您之外，恐怕没有谁能在这么短的时间里，建立一条如此完善的补给线，所以说，后勤工作除了您之外，再没有其他负责人选了。”
“同意，就算我们地精商会所有成员合力，也不一定比斯内普你做的更好了，你就继续坚持一下吧。”尖锐的声音让凯瑟琳第一时间想起了当年的克里斯托，地精的声音总是如此富有特点