间几公里的距离，也许你上一步还根本看不到它们的影子，下一步就已经穿越过空间的边界，直接出现在它们附近，当然，后一种可能性我会尽力避免的。”
“为什么会这样呢？”丽娜疑惑地问道：“就算空间碎片堆积在这里，但视觉效果上应该是统一的吧。怎么会有的远有的近呢？”
“因为空间碎片有大有小，小的只有不足一百平方米，大的有几十上百平方公里。”爱娃刻板的回答道：“你站在一百平方米的空间碎片里环顾四周的时候，视线越过空间碎片的边界之后，看到的就是那种在这片区域之外所看到的一样，完全正常的景象，你可以看到背后的密林。也可以看到远处的群山，哪怕你已经站在了这片区域的正中心。然而如果你位于上百平方公里的空间碎片内，你想看到碎片之外的景象，首先就要让视线越过空间碎片的边界，然而这是很难做到的，所以你们看到的。就只能是一片空旷的草坪，除此之外什么都没有。”
“真有意思，而且明明如此明显的异常，你不说穿的话，大家居然都没法发现这种违和感。”丽娜故意挑逗着潘尼斯说话：“潘尼斯，就连你也没有发现吧。”
“所以才更说明这片区域神秘啊。”潘尼斯深吸了一口气，露出像往常一样懒洋洋的笑容。不在意地说道：“爱娃之前不是说过了，这片区域本身就带着自动调节的特性，那不仅是调节碎片的边界让接缝处看似正常，而且看来还可以影响身处其中的人的认知，让人把异常视为正常。唔，这样一来，这片空间的神秘性就上升了好几个档次，不愧是除了时间外最神秘的元素之一了，看，它们已经不追了。”
回头观望，果然像潘尼斯所说的，扭曲灵魂们停止了追逐，傻呆呆的站在原地，恢复了原本漫无目的规律性游荡，仿佛完全忘记了之前发生的一切一样。当然，对于不存在正常记忆的扭曲灵魂而言，并不是仿佛忘记了，而是根本就不记得之前曾经感知到过正常灵魂的气息。
“这就奇怪了。”薇薇安一手拉着潘尼斯的衣袖保证自己不会走丢，一手捧着笔记本，墨水笔在魔力丝线的控制下，刷刷的书写着奇怪的魔法密文，这时突然抬起头问道：“爱娃，按照你刚才的理论，视觉上只能看到自己所在的这片空间，超出范围看到的就是正常景象了，对吧。然而如果把咱们的视角换成扭曲灵魂一方的，在它们看来，咱们只是在正常前进，只是他怎么也追不上而已，就算咱们再穿越了几个空间，把真实的距离拉的更远，但它们看到的，也是咱们只前进了几步而已，那为什么它们就就这么停下追逐了呢，不会这么巧合，刚好最后这几步，让咱们超出了它们的感知范围吧。”
“你忘了一个重要的问题。”潘尼斯似乎在努力表现的一切正常，好像自己已经从失落中走出来了一样，然而无论是像个贵族一样善于揣摩人心的凯瑟琳，习惯于观察情绪的薇薇安，对周围的人群拥有野兽般直觉的丽娜，还是见惯了人性阴暗面的芙蕾雅，都可以从他表情和动作的细节中读到伪装的坚强，不过这也是好事，他肯于装作坚强，就说明他还在关心少女们，不愿少女们替他担心，这意味着他并没有像初见时那样，沉浸在自己的世界里。只要还愿意和外界接触，就有足够的机会慢慢安抚他的心灵，因此少女们在心里终于松了一口气，微笑着听他继续伪装下去：“你是不是忘记了，扭曲灵魂可不是通过视觉来搜索敌人的，它们对外界唯一的感知，就是灵魂的气息，只有觉察到正常灵魂的气息，它们才会追上来。爱娃，视觉无法看到其他空间碎片内的具体情况，但是灵魂气息的感知呢？”
“抱歉，记录中没有关于灵魂气息的详细解释。”爱娃沉默了几秒，用力摇了摇头，长长的金发在背后飞扬：“所以，这个问题我无法给出答案。”
“没关系，虽然没有理论上的答案，但是现实已经可以证实了。”潘尼斯揉了揉爱娃的头顶，在少女像猫一样舒服的眯起眼睛的同时说道：“从刚才几次遭遇扭曲灵魂的情况来判断，对于灵魂气息的感知，应该是基于彼此间实际距离的，也就是每一个空间内的距离都会叠加在一起计算，而不像视觉听觉和嗅觉一样，只局限在所在空间和正常空间的范围内。”
“嗅觉也是这样吗？”凯瑟琳下意识的在空中闻了闻：“这点你是如何判断的？难道是刚才留下了什么有奇怪气味的标记吗？”
“不，只是单纯的推测。”潘尼斯摇头道：“其实非常简单，你看，咱们周围的野花很多吧。”
“当然很多。”凯瑟琳忍不住翻了个白眼：“你是去闻过某朵野花吗？然后在很远的距离之外，还能分辨出那朵花和其他野花的区别？我可不相信。”
“换成我我也不信，除非有独特的气味，否则就算是狗都做不到。”凯瑟琳的回答让潘尼斯哭笑不得，露出了一个苦笑，这还是在那之后，他脸上露出的第一个伪装之外的笑容，不过他自己并没有觉察，只是无奈地答道：“这片草坪，唔，应该叫草原了，这片草原爱娃说有几万平方公里，而这些野花都是真实存在的，把几万平方公里的花聚集到几百公里的范围内，你想过没有，它们会有多密集，还记得低语沼泽的鲜花小径吗？如果嗅觉可以穿透其他空间的话，带来的效果应该就和鲜花小径差不多了，然而咱们并没有闻到那么恐怖的花香，这就可以正经，嗅觉应该和视觉听觉一样，被空间阻隔了。不过这也正常，灵魂方面的神秘程度，并不比空间方面差，空间的法则无法阻挡灵魂的感知也完全合理。”
“注意一下。”爱娃突然打断了潘尼斯的话，木然说道：“前面就是第二个营地了。”
“这么快？”凯瑟琳惊讶地问道：“他们不是一共走了四天吗，应该有三个营地吧，第一个和第二个营地怎么会距离这么近？就算有空间碎片的关系……”
“两个营地之间实际间隔了一百七十三公里。”爱娃面无表情地说道：“完全符合他们的前进速度，算不上太快。”
“已经那么远了啊，咦？”一步迈出，惊呼声中凯瑟琳发现自己面前的不远处，已经多出了一片营地的遗址。
第二百四十四章泥屋
“这座营地的防守力量加强了。”看着眼前破败的营地，凯瑟琳张望着四周说道：“看来他们吸取了前一天晚上的教训，有意的加大了防守力度。”
的确，上一处营地，看到的与其说是营地，不如说只是看到了一圈壕沟的残留物，壕沟内部的地面在大家眼中就是一片普通的草坪，最多草坪上多了几个肉眼不易察觉的细小坑洞而已，这些小洞是架设帐篷时留下的唯一痕迹。也就只有像潘尼斯或者芙拉尔这种野外生存专家和追踪专家，才能敏锐的发现这些痕迹，进而推断出相应帐篷的确切位置、朝向和大小。但是第二处营地不同，前一天夜里被亡灵轻易突入，让当年的远征队提高了警惕，因此在营地建设方面花费了更多的时间和精力。
营地的最外围，依然是一圈几米深的壕沟，至于壕沟内侧，不再只是陷阱，而是一圈一米高的宽厚土墙，应该是用制造壕沟时的泥土堆积而成的。土墙上现在虽然已经长满了杂草，但通过遗留下来的痕迹，还能看出当年在上面架设了不少照明设备和防御设备，防备敌人再像昨夜一样毫无觉察的就攻入营地内。土墙内部也没有疏忽，沿着土墙走了一圈，潘尼斯就发现了至少六个各类陷阱的痕迹，虽然经过了四十年的时间，这些痕迹在岁月的摧残下已经很不容易分辨了，但是在潘尼斯的严重，它们依然像深夜里的明灯一样显眼。
“肯定不止这六个。”潘尼斯摩挲着下巴说道：“按照陷阱的分布密度来说，我估计防御墙内部区域，这一圈至少有二十个以上的陷阱，他们这是要把自己的驻地变成战场啊，也不怕自己的巡夜人不小心踩中，这要是真的踩中了，啧啧，死在自己陷阱下的冒险者，他们肯定不是第一个。也不是最后一个，不过我估计会是身份和实力最高的一个。”
潘尼斯本身根本没有发觉，自己的话里带着浓浓的嘲讽之意，似乎当他肯定了当年的袭击者是由奈莉在隔空控制之后，就已经坚定的站在了袭击者一边，下意识的把上一支远征队摆在了对立面上。当然了，虽然他并不自知。但包括迪利在内，所有人对此都看得很清楚。不过并没有人为此抗议，更没有人提醒他，在少女们眼中，此时的潘尼斯就像个生闷气的孩子，为了维护自己所珍爱的伙伴，坚决的唾弃所有与她为敌的生物。这还是少女们第一次见到潘尼斯这样孩子气的表现，和往日的他那种成熟可靠，当然，是除去故意挑衅找打时的成熟可靠相比。现在的他在少女们眼中反而更多了几分可爱，也许，只有在面对着与奈莉有关的事的时候，他才会露出这样一面吧。
“还好，她只属于过去了。”虽然在心里已经谴责过自己无数遍，也制止过自己无数遍，但骑士少女依然忍不住一阵庆幸：“我们不像那个笨蛋女王。妄图击败一个只属于过去的敌人。我们不需要击败过去，因为过去的敌人无需击败，我们只需要夺取不属于你的现在和未来就可以了，嗯，只要还有未来的话。啊，奈莉大人对不起。我不该这么想的，您依然是我的榜样，但是，但是，但是唯独在这方面，我们是不会让步的。”
“就凭这样的陷阱，还想挡住我们的联手突破？也太小看我们的战斗意识了吧。”潘尼斯当然不可能猜到少女们心里不能说出口的想法。他已经下意识的把自己带入到了那只小体型骷髅的角色里，在他的内心世界里，似乎又回到了那段与心爱的女骑士携手并肩，共同对抗强敌的日子，那段没有罪行，没有自责，没有牺牲，没有死亡的日子，那段生命中最快乐的，却永远也找不回的日子。也许正是因为在一百多年的自责和痛苦之中，他的心里还不自觉地怀念着过去的快乐，才会因为这种矛盾的心情，在自己的领域里构建了那道只属于过去，现在的他永远无法触摸到的幻影吧。
仿佛触摸到了潘尼斯心灵深处的痛苦与快乐，骑士少女忍不住扭过头去，眼眶有些微微泛红。让他有勇气直面自己的过去，进而能从过去中走出来迎接未来，这是少女们一直在做的努力，但是直面过去时所带来的痛苦和悲伤，却是少女们不忍心看到却也没有办法消除的负面影响，她们能做的，也就只有陪在他的身边，用自己的存在来化解这份痛苦了。因此，当凯瑟琳转回头的时候，眼眶里的泪水已经褪去，尽量带着平常的微笑说道：“祖父他们可不知道对手是谁，在他们的认知里，对手应该只是两个拥有神智的强大亡灵而已吧。”
“这倒是也没错。”潘尼斯点点头，不再纠缠陷阱的问题，蹲在营地内的几个土堆边，手指戳了戳坚硬干涸的泥土：“他们这次没有使用帐篷，估计是因为有光的话很容易透过帐篷看到里面人影的位置，而且帐篷也太容易被割裂撕破的缘故。他们居然利用剩下的泥土搭了几间类似帐篷形状的房子，看来远征队里有内维尔西部荒原的原住民啊，这种建筑方式，是标准的西部荒原式手法，不需要任何木质和砖石作为承重结构，仅凭黏土就可以建造。”
“而且房间也密集了不少。”凯瑟琳看了看这些已经坍塌的房间的位置说道：“密集建筑更容易防御敌人的突袭，但是如果遇到大范围魔法攻击就比较麻烦了。不过祖父他在队伍里，有半神法师守卫，防御大范围的魔法攻击并不难，因此也就算不上缺点了。”
“嗯，而且我们都不擅长攻击性魔法。”潘尼斯点头道：“他们应该是从前一晚我们的表现中看出这个问题了，所以才会用密集建筑增加防御能力。”
“可惜这些房间都塌了。”丽娜遗憾的插嘴道：“我还是第一次见到这类锥形的泥土房呢，以前只是在书里见到过，看上去也不是真像书上说的那样结实耐用嘛。”
“没办法，虽然这种用特殊方法处理过的泥土防水性确实不错，但是死亡森林毕竟实在是太潮湿多雨了，而且又经过了四十多年的时间，坍塌也是正常的。”潘尼斯朝一旁扬扬下巴示意道：“那边不是还有两间没塌的吗？”
“也对，毕竟过去这么久了，不能要求太高。”丽娜点点头，把好奇的目光转向两间没有坍塌的房间，其中一间已经残破不堪了，似乎随时都有坍塌的可能，另一间倒是保持着完好，虽然表面上坑坑洼洼的，但主体结构还是没有什么损坏，只不过这两间比较矮小，混在其他已经倒塌的房间里，不太容易发现。牧师少女眼