诡异的生物让人无法防范，强大的魔兽几乎难以对抗，少女们认为这就是死亡森林的真面目了。然而现在少女们知道了，那只不过是死亡森林一件漂亮而安全的外衣而已，隐藏在外衣下的。才是森林真正的狰狞。
是的，真正的狰狞，死亡的狰狞。这五天里。少女们身边依然围绕着各种各样隐藏着的危险，一触即死的植物。难以发现的昆虫，遍地可见的天然陷阱，一切的一切似乎都体现出森林的恶意，仿佛一定要把每一个入侵者都置于死地。虽然有潘尼斯和芙拉尔的随时提醒，但是少女们依然要消耗大量的精力来观察环境，毕竟他们两人也不是万能的，在环伺左右的恶意之中，总有他们无法顾及的情况。比如在第二天里，凯瑟琳就遭遇了进入森林以来最大的危机，险些成为又一个死亡森林的牺牲者。
当时队伍正在通过一片食晶蚁的巢穴，这些足有拇指长的巨型蚂蚁生活在露天的不稳定晶石矿脉附近，这种矿脉没有开采价值，但是对于食晶蚁来说却是最好的食物来源，它们似乎更接近于元素生物，不需要传统意义上的进食，只需要吸收啃噬的晶石中蕴含的微弱能量便可以生存。然而这些食晶蚁对于经过的人来说确像是噩梦一样，它们并不会主动攻击生物。但一旦受到攻击就会进行激烈的反击，一对连晶石都能咬碎的牙齿可以撕裂大部分魔兽的身体，足够多的数量能让一只巨兽在一分钟内变成白骨。而当它们遇到强大对手的时候，体内积蓄的晶石能量就会向晶石融合失败时一样，发生剧烈的爆炸，让自己和敌人一同步入死亡。
看到它们，少女们就回忆起曾经在龙之痕的地下世界里见到过的那些同样以吸收晶石为生的巨型蟑螂，两者的危险性看似很接近，仔细分辨却完全不同。巨型蟑螂虽然是自爆，但只是腹部炸开，而且主要是依靠毒素攻击。但这些食晶蚁却不同，他们是真正的爆炸。食晶蚁的体型虽然不大。但每一只体内压缩的晶能几乎相当于一块一千特尔的晶石，成百上千的食晶蚁产生连锁反应同时爆炸。威力几乎可以等同于一场小型地震，半神可以通过护盾硬抗，也可以遁入领域之中避开爆炸，但是如果深处爆炸中心的是传奇阶职业者，那么没有任何幸免的可能。
队伍遭遇的是一片数量超过十万只的巨型蚁群，覆盖了周围几公里的范围，通过的时候，所有人的精力都需要保持高度集中，万一踩死一只，带来的后果就是毁灭性的。而潘尼斯和芙拉尔，更是把注意力都集中在每个人脚下，两人的感知能力已经扩展到最大，就怕一脚踩下去的同时，某只食晶蚁刚好从土里钻出，这种事故并不是没有发生过。对于外界的危险，两人倒是不怎么担心，因为食晶蚁的聚居地不会有任何动物存在，敢闯入的生物往往不是被撕碎了，就是被炸死了。
但是，大家都忽略了一个问题，那就是来自天空的威胁，食晶蚁控制着地面，但是和天空的飞鸟却像是两个世界的生物，相互之间没有任何交集，而飞鸟之中，有时候也会隐藏着致命的猎食者。
密林里从来不缺少鸟类，在队伍通过食晶蚁巢穴的时候，上方的树冠上依然存在着大量的鸟类，就算以潘尼斯的感知能力，也无法从成千上万的鸟群里辨识出每种鸟类，只能粗略的判断其中没有大型掠食者。而攻击凯瑟琳的，恰恰是一种名为穿颅鸟的小型鸟类。
有学者研究后认为，穿颅鸟和外界常见的啄木鸟有着很高的相似度，应该属于同源的近亲，只不过啄木鸟啄穿的是树干，吃掉的是虫子，而穿颅鸟与它们不同，穿颅鸟啄穿的是颅骨，吸吮的是脑浆。
查阅魔兽图鉴就可以发现，穿颅鸟被毫无争议的划分到半神魔兽的等级，危险程度也被列为A…，实际上它们的肉体和大多数这一等级的魔兽一样都很脆弱，可怕的是它们的速度和力量。在捕猎时，它们会从高树上俯冲而下，速度甚至比声音还快，借助惯性和自身的力量，利用尖锐而且带有穿透效果的喙轻易刺穿猎物最坚硬的颅骨，吮吸颅骨内新鲜的脑浆。
这一次，凯瑟琳就是它的猎物，当凯瑟琳踏出最后一步，刚刚离开食晶蚁的巢穴，绷紧的精神稍微放松的时候，穿颅鸟在最佳时机发动了突袭。比声音还快的短途俯冲，让谁也来不及做出反应，大部分人甚至连发生什么事都不知道，就连潘尼斯也只来得及做出抬手的动作，收缩的瞳孔里映出穿颅鸟已经扑倒凯瑟琳头顶的身影。
在最危险的时候，凯瑟琳长期高强度的基础训练终于发挥出了作用，很多动作已经刻进了灵魂，在穿颅鸟即将刺中自己的时候，骑士少女本能的收缩身体同时偏转头部，这是基础动作里躲闪攻击的方式之一，恐怕也只有像她这样熟练，才能在穿颅鸟的袭击中抢下一点点时间。
正是这一点点时间，让她最终活了下来，穿颅鸟尖锐的喙首先切断了她的右耳，半个耳朵飞起的同时，鸟喙在少女的腮上留下一道翻卷的伤痕，透过伤痕已经可以看到牙床和白森森的牙齿，鸟喙继续向下，切开了她的右颈，虽然颈动脉被割断，但由于速度太快，连血都没有来得及喷出。最终，鸟喙穿过了少女的锁骨，扎进了她的右肺之中，直到此时，几处伤口才近乎同时喷出鲜血，尤其是右颈处的伤口，血液喷溅出两三米远，就像是喷泉一样。整个过程中，凯瑟琳传奇阶的肉体，普通人就算用利刃切割都无法造成伤害的肉体，就像一张纸一样被撕裂，完全无法对穿颅鸟的攻击造成任何影响。
当穿颅鸟发现攻击落空，以最快速度拔出鸟喙想要逃回天上的时候，潘尼斯的援助也到了，斗气形成的锋刃从他的指尖射出，箭一样的穿透了袭击者的身体，让刚刚展开翅膀的穿颅鸟在凯瑟琳肩头晃动了几下后一头栽倒在地面。
突然出现的致命危机让凯瑟琳身后还处于食晶蚁范围内的几位少女牙齿都快咬碎了，但少女们的经验此时发挥出了最大的作用。如果因为凯瑟琳受到袭击而陷入惊慌，想要第一时间跑到她身边处理伤势的话，那必然会踩中食晶蚁，造成连锁爆炸，最终的结果就是谁也无法生存，但是少女们并没有这样做，即便眼睛已经因为惊恐和焦急而充血，少女们依然强行让自己的目光下垂到地面，仔细观察后才踏下之前迈出还没有落地的脚步。
直到在地面站稳，确认不会对附近的食晶蚁产生威胁，少女们才有了其他动作，芙蕾雅和薇薇安谁也没有动，而爱娃在丽娜的背后用力一托，三眼族强悍的肉体让爱娃娇小的身体爆发出强大的力量，让丽娜直接飞上空中，越过了很配合的弯下腰的芙蕾雅和薇薇安，越过了食晶蚁巢穴的最后一段路，落到了凯瑟琳的身边。
还身在半空中的时候，丽娜就开始伸出手，落地之后反手向背后一抓，刚好接住了薇薇安用魔力丝线晃晃悠悠送过来的红色药瓶。牧师少女一步就窜到凯瑟琳面前，一个词都没有说，红色的药水直接倒在凯瑟琳颈部最严重的伤口上。药水的刺激让骑士少女脸上被撕裂的肌肉一阵抽搐，就在这抽搐中，银色的地之礼赞也拍在了伤口外。
第一百九十章破茧
看看神色平静动作熟练的准备战斗的少女们，凯瑟琳指尖轻抚着脸颊上淡淡的疤痕，伤口实在太深，即便有丽娜的即时治疗，依然在脸上留下了一道难看的痕迹，疤痕从耳后一直延伸到下颌骨，虽然很浅，但是在原本艳丽的面容上却显得非常明显。这样的疤痕丽娜也没有解决办法，运气好的话，过一段时间会慢慢消失，如果运气不好，恐怕就要伴随她一声的时间了。不过，骑士少女倒是觉得这样也好，这道疤痕的存在就像是一个最明显的警示，时刻提醒着她，在冒险中都绝不能放松警惕，无论任何时候都绝不可以，放松警惕的代价，就是无法预知的死亡。
五天之中，类似的情况发生过很多次，虽然没有任何一次比凯瑟琳遭遇到的更危险，但是接连不断的突发状况，让少女们始终处于高度紧张之中。虽然护送的半神们总是似有意似无意的对少女们尽量照顾，但是强者的自尊让她们无法忍受自己始终被庇护于他人的背后，而且少女们心里也明白，这一次死亡森林之旅，是绝大多数职业者一辈子也无法遇到的机会，对于经验的积累有着巨大作用，而且危险性远比正常的死亡森林冒险要低的多，只要抓住这个机会不断磨练自己，未来可能得到的好处根本无法想象。
当然，有个前提，就是要能活着回去才可以，努力活下去成为了少女们每一步踏出时内心的唯一希望，少女们觉得自己已经变得就像是森林里的魔兽，每天挣扎在生与死的边缘，无论是猎食者还是被猎食者，从清晨到黄昏，每一分钟都在为了活下去而奋斗，每一分钟，都要面对未知的危机。
地面生长的鲜花？不能碰，那是从岩石吞噬者头顶生长出来的诱饵。任何碰触鲜花的生物都会被突然钻出地面的巨口吞噬，留不下一点痕迹。
树上垂下来的蔓藤？不能碰，那其实是树蛇长长的尾巴，狡猾的树蛇总喜欢把自己四五米长的身体拟态成一根蔓藤，和其他蔓藤混在一起从树枝上垂下，这个姿势甚至可以维持六十六个消失。在树间攀援跳跃的猴群是它们最好的食物，这些随处可见的猴子一旦误将蛇神当成蔓藤抓住。就再也没有逃脱的机会，必然成为树蛇的每餐。
牢固坚硬的岩石？不能碰。那其实是被称为陆地珊瑚的存在，由数百上千万剧毒的陆地珊瑚虫的尸体经过无数年的钙化而成，而还活着的陆地珊瑚虫就生活在陆地珊瑚不易发现的孔洞中，一旦有生物在依靠着陆地珊瑚休息，就会被蜂拥而出的毒虫几秒内啃噬成白骨，不，连白骨都无法剩下，陆地珊瑚虫的牙齿像它们的胃口一样好，就算是白骨也可以吃的津津有味。
空气中芬芳的花香。其实是梦境兽颈侧散发出的毒气，清新的花香里隐藏着可以让人精神分散意识恍惚的麻醉性气体，贪恋花香的生物会在花香中沉睡，在沉睡中走向永眠。风吹过树叶的沙沙声，其实是枯叶蚕在爬行，这些小小的蠕虫可以在蚕和蝶之间自由转变，蚕状态即便被切割成了十块。也可以在几天内恢复原状，蝶状态的剧毒鳞粉就是它们最大的武器，死于鳞粉的生物往往会落满了如同落叶般的枯叶蝶，仿佛全身都被落叶覆盖了一样，只不过枯叶蝶散去的时候，留下的只有一具干瘪的尸体而已。
没有安全的地方。如果看到周围有大量普通野兽在游荡嬉戏，就放松警惕的走过去，那往往会被不知道从哪里冒出来的猎食者猎杀，那些普通野兽常年生活在这里，自然知道如何回避猎食者的圈套。也没有无害的魔兽，除非是没有任何魔力波动的普通野兽，否则只要是魔兽。即便外表看上去再可爱再无害，也会在不经意间露出自己凶残的一面，真正无害的魔兽，早就在千百年的时间里被自然淘汰了。
这才是死亡森林，这才是半神的墓场，这才是雅拉世界三大禁地之首应有的样子，穿行在这种环境里，首先要战胜的就是自己，如果无法战胜自己，那么就算活着走出森林，世上也只是多了一个听到任何声响，看到任何光影变化都会陷入疯狂的疯子而已，历史上曾经有过不少先例，在死亡森林里冒险过一段时间，离开森林之后，却因为过于敏感而误杀队友的事不止出现过一次。
然而少女们已经战胜了自己，虽然每一天每一刻，少女们都觉得自己可能会随时倒下，但实际上，从始至终也没有人真正倒下，意志坚定的少女们始终和半神队友们并肩站在一起，五天之内六十余场战斗，没有一个人缺席。
对于冒险团的少女，半神原本只是为她们的勇气和责任感而赞叹，希望为她们的安全进入森林尽自己的一份力，但是这种赞叹，更多的是由上而下的欣赏。但是现在，经过这五天的旅途，半神们的看法已经完全改变了，如果说之前是强者对于弱者，前辈对于后辈的欣赏，那么现在少女们已经赢得了半神们的尊敬，少女们的坚强意志和永不退缩的态度，让半神们的目光由俯视变为了平视，在半神们眼里，少女们已经从几个需要照顾的年轻人，变成了可以并肩作战的战友，虽然对于半神来说她们的实力还很弱小，但是实体可以提升，而这些可贵的品质和值得尊敬的本性是很难改变的。
半神们态度的变化，少女们并没有意识到，她们每一天的全部精力，都投入到同环境和魔兽们对抗之中了，不过这一切，潘尼斯却全部看在眼里，不仅是半神们的态度变化，还有少女们自身的变化。
少女们的实力强大，意志坚定，这是潘