座座孤岛，有着自己独特的动植物环境。
紧追不舍不肯放弃的鼠群已经停下了，像雪白的地毯一样覆盖在草原的边缘，近万只血红色眼睛齐刷刷的盯着一百多米外的远征队，眼神里充满了贪婪和仇恨。但是，明明只有一百多米的距离，鼠群却像是面对着一堵无法逾越的高墙一样，宁可挤成一团堆在草原的边缘，也不肯向前踏出一步。
“哈哈哈，来啊，别光盯着我看啊，来咬我啊。”潘尼斯背后一段距离，是弯着腰发出剧烈喘息的少女们，几位半神分散在她们周围不远处，看似悠闲的欣赏风景，实际上也是为了为正在恢复体力的少女们进行警戒。至于潘尼斯，大家已经懒得说他什么了。任由他隔着很远的距离对鼠群发出挑衅：“你们不是会咬人吗，不是会射出尖刺吗，怎么不射了，来啊。我就站在这里等着你们，一群胆小的蠢货。”
“那些箭鼠们真的不会追击过境吗？”凯瑟琳有点不放心地问道：“如果它们突然发疯，越境来追击咱们的话，咱们在这里休息不是很危险吗？”
“放心吧，它们不敢越境追击的。”芙拉尔温柔的笑着摇头道：“这片领地里生活着的林犀可以说是它们的天敌。箭鼠们就算拼尽全力也无法战胜林犀的，而林犀却可以轻松地杀死它们，所以它们绝不敢侵入林犀的领地一步。而且别忘了，它们是老鼠，所有生物里胆量最小的一种，也是非常多疑的一种，如果是其他魔兽，也许会被贪婪和愤怒冲垮理智，但箭鼠们不会，所以你们可以尽管放心了。当然了。一般死亡森林里所谓的领地边界，不会有一个明确的划分，但是这里特殊，刚好处于两个地形的分割线上，划分就很明确了。”
“哈哈哈。”潘尼斯的笑声响亮震耳，能让一百多米外的鼠群都听得清清楚楚，似乎一点也不怕惊动那些连鼠群都畏惧的林犀们，远处的老鼠愤怒的对他再次射出一批尖刺，不过很可惜，尖刺根本无法到达他所在的位置。哪怕是距离他最接近的尖刺，和他也相隔了三十多米远，于是，潘尼斯笑得更嚣张了。
不过。就在他笑得最开心的时候，脸色忽然一变，笑声像被踩住了脖子一样戛然而止，转身箭一样的蹿出，在他的背后，又一片尖刺射了过来。而且这一次的尖刺射击距离格外远，几乎擦着正在飞速逃窜的潘尼斯背后刺入地面，让人看了都忍不住一阵担心。
那是愤怒的鼠王在攻击，鼠王是半神阶魔兽，是鼠群里实力最强大的个体，尖刺攻击无论是射程还是穿透力都高于其余的同类。只是身为一个族群的王者，它很少亲自战斗，一切都交由自己的手下去做，到了现在，鼠王也忍不住走到了鼠群的最前方，向潘尼斯射出的数十根尖刺，不过刚一射出，鼠王连攻击的结果都没有看，就转头重新钻回了鼠群的簇拥之中，让别人再也无法分辨出它了。
“这些该死的老鼠实在太狡猾了。”潘尼斯头也不回的逃回队伍里，擦着冷汗说道：“还好我足够机警，不然就上了这群阴险家伙的当了。”
“你活该啊。”丽娜好气又好笑的在潘尼斯背后捶打了几拳，没好气地说道：“都已经安全了，还闲的没事非要去惹它们。你不是让人家用尖刺射你吗，它们只不过接受了你的邀请，结果你居然埋怨它们阴险，我看你才是最阴险的。”
“喂喂，我差点就受伤了，你还打我。”潘尼斯捂着头哀嚎道：“还有没有一点同情心啊，哎呦，不许打头，啊，不让你打头不代表同意你打后背，哪里都不许打。”
凯瑟琳看着闹哄哄的队友们，脸上的笑容很温暖。之前被箭鼠一路追逐带来的紧张感和心理压力，在喧闹之中被洗刷干净，潘尼斯总是喜欢这样，用自己的方式在不知不觉里调节队伍里的气氛，为伙伴们舒缓心理上的负担，当然，虽然方法值得商榷就是了。
“最困难的路应该已经走完了吧，我已经知道你后面的打算了。”芙拉尔看了看计时器，低头算了算时间，若有所思的点头道：“不过，似乎时间有点紧啊。”
“差不了太多。”潘尼斯摇头道：“而且走到这里，几乎就已经不会再完全失败了，哪怕没赶上时间也没关系，大不了就在林犀的领地里找个安全的地方多等一天就好了。”
“也对，运气不是太坏的话，在林犀的领地里过夜还是没问题的。”芙拉尔也点头道：“那不如从一开始就把目标设定为林犀的领地，不是更容易一些吗？”
“不，那样我怕有人就爬不上去了。”潘尼斯耸耸肩，意有所指地说道：“如果耽搁了，一会不能及时通过的话，一夜之后看到了那些，你觉得她还能爬上去？所以说，如果可能的话，还是今天通过最好。”
“呃，好吧，必须承认你是正确的。”芙拉尔朝身边瞟了一眼，谁也不知道她在看谁：“我觉得那样咱们还不如考虑换路更容易一些呢。”
第一百八十一章犀雀
林犀是披甲牛的远亲，是一种非常强大的魔兽，这种魔兽大部分生活在死亡森林里，外界只有数量极少的林犀存在，而且大多生活在并不具有森林特性的丛林深处，真正能看到它们的人很少。
“林犀这种生物，刚出生的时候比较脆弱，和普通的大型野兽实力差不多。”潘尼斯挥剑斩断几根挡路的蔓藤，对少女们介绍道：“这种状态要维持差不多五年，五年之后，当它们的体型成长到一定程度，实力和身体素质就开始以极快的速度增长，这个过程大概也会维持五年吧，一直到它们十岁发育期结束为止。这五年的时间里，它们会经历从最低的黑铁阶一路走到传奇阶的过程。”
“也就是说，每一只林犀都是传奇阶了？”凯瑟琳跟着潘尼斯爬上一个突破，回头对薇薇安伸出手，把她拽了上来，掀起覆盖在脸上的黑布，用重新穿起的黑色长袍擦了一把几乎汇成小溪的汗水：“唔，或者说，至少都是传奇阶了？”
“小心。”潘尼斯伸手阻住了凯瑟琳即将落地的脚步，抢上前一脚踢飞了地上一颗埋在落叶层下只露出一点外表的果实，果实刚好位于少女即将踏出的位置上，一路走来，类似被埋着的果实几乎到处都是，大家早就习以为常了，谁也不会去在意脚下这些不起眼又毫无威胁的东西。不过这颗果实不同，在被踢飞的同时，它内部突然发出一声爆鸣，一根细长锥形像是果核一样的东西，从果实内部以惊人的高速射出，爆鸣声还没结束，它就已经越过几十米的距离，撞在一颗粗树上，在粗树的表面形成一个拳头大的圆洞，圆洞足有五六十厘米深。里面还因为温度过高冒着阵阵青烟，树洞里飘出一股焦糊味。
“嘶嘶，什么东西。”突然出现的情况不仅让少女们感到惊讶，就连大多数半神的目光都被吸引了过来。阿尔克墨涅握着投矛的手忍不住紧了紧，疑惑地问道：“我怎么从没见过这种奇怪的果实。”
“没什么，一种极少见的半植物生命体而已，会在植物的果实里或者花朵根部休眠，一旦果实被破坏或者花朵脱离枝干。就会发生像刚才那种事，如果是自然发生的状况，它们也会在栖身的物体受损之后寻找其他目标。万一被它们打中就有点麻烦了，不仅伤势会很严重，而且它们会钻进体内，从内部吞噬血肉，想把它们再挖出来，可是要忍受不小的痛苦呢。不过它们的气味挺明显的，顺着味道就能发现他们。”潘尼斯耸耸肩，像是做了一件最不起眼的小事一样。拉开话题对凯瑟琳说道：“你刚才说的没错，林犀的确每一只最少都是传奇阶，其中甚至有一半以上的林犀是半神阶魔兽。”
“这么强大的群居生物？”林犀的实力有些超出了少女们的想象，丽娜忍不住掏出魔兽图鉴翻到林犀的页面又看了看，图鉴上可没说过大部分成年林犀都属于半神阶。牧师少女咋舌道：“有这么可怕的实力，咱们的处境不是很危险？万一被林犀发现的话，比刚才面对鼠群的时候还要可怕吧。”
“恰恰相反，如果只是路过的话，林犀的领地反而是最安全的。”芙拉尔摇头道：“他们是少数可以达到半神阶的食草生物，和它们的远亲披甲牛不同。林犀性格非常温和，除了针对有敌意的入侵者之外，它们很少攻击其他魔兽，从这一点上来说。它们几乎可以算是死亡森林最善良的一群半神魔兽了。”
“咦？”丽娜好奇地问道：“那刚才的箭鼠们为什么那么畏惧进入林犀的领地？”
“因为它们是邻居啊。”芙拉尔微笑道：“这些生物对于相邻领地的霸主们警惕心还是很重的，因此一旦鼠群入境，林犀们很快就会赶来对抗，它们对于领地的信息掌握可是很灵敏的，别以为咱们现在隐藏的很好，其实早就已经被发现了。”
“因为犀雀吗？”丽娜看着图鉴里的图片说道：“资料里说犀雀和林犀是伴生的。帮林犀预警的无疑就是这些鸟了吧。”
“是的，就是那些犀雀。”潘尼斯对芙拉尔打了个手势，女王陛下点点头走上前，在一片范围很广，挡住大家去路的密集灌木丛边缘拍了拍，灌木丛像是活了一样，从根部以上就开始主动向两侧偏斜，露出一条窄窄的通道可以让人通过。借此机会，潘尼斯说道：“不过丽娜你不用盯着图鉴了，抬头看看，那里有实物。”
“啊？”丽娜好奇的抬头向树上张望，在头顶最下层的树冠枝干上，几只浑身披着黑色羽毛，只有尾巴上长着几根白色翎羽，嘴巴细长而弯曲，看起来非常漂亮。黑色的犀雀正用闪亮的眼睛打量着下面经过的人群，发现丽娜抬头看着自己，并没有飞走的意图，甚至连惊慌都没有表现出来，只是发出一串嘎嘎的叫声，像是在和少女们打招呼。
“好了，赶快通过吧。”芙拉尔拍拍手，已经完成了自己的工作：“孩子们这样很不舒服的，我要尽快让它们恢复原状。对了，通过的时候小心点，尽量别碰到两侧的孩子们，因为里面还混了几根失血藤，不小心说不定就会被划伤的。”
失血藤是一种喜欢和灌木伴生的藤蔓，它们最大的特点，就是像荆棘一样生长着大量尖刺，即便隔着厚厚的黑袍，也很容易划伤皮肤。这种藤蔓会在尖刺分泌一种成分，划伤皮肤的时候没有任何痛感，而且伤口很不容易愈合，如果伤口很深的话，甚至有可能导致受害者失血过多而死。
“所以说，队伍里有个精灵存在，对于森林冒险来说是一件很幸福的事。”科耐达捧着自己的胡子，一脸庆幸地说道：“不仅可以开路，还能消除大部分来自植物的隐患，而且最关键的，有时候甚至可以利用植物来排除一部分魔兽的威胁，女王陛下，下次我来死亡森林的话，还要请你同行啊。”
“那可真是抱歉。”芙拉尔掩嘴笑着摇头道：“你还是找穆尔吧，他可是传奇阶的时候就带队进入过死亡森林外围，经验比我丰富多了。”
“也好。”科耐达一拍脑袋，似乎想明白了什么，笑容有些暧昧，点头道：“那我就找他好了，估计陛下你也没空。不过那个家伙很懒的，有时候宁愿在家里唱歌唱几天，也不愿意出去活动活动。”
“你们再浪费时间，咱们就赶不上了。”潘尼斯干咳一声，打断了两人意有所指的对话，队伍里的其他人都已经通过了灌木丛里的小径，只有芙拉尔和科耐达还缀在后面了：“而且不是还担心这些灌木难受吗？”
“嘻。”芙拉尔低头窃笑，急匆匆的和科耐达一起跟了上去，少女相互检查了一下衣物，发现确实没有人被割伤，才算放下心。抬头一看，枝干上的犀雀居然也跟着飞了过来，依然嘎嘎叫着在树枝上晃来晃去。
“它们在监视咱们？”丽娜惊讶地说道：“没想到这么聪明。”
“这些犀雀就是林犀们控制自己领地的眼睛。”潘尼斯说道：“一会遇到林犀的时候千万注意，不要对它们摆出战斗姿态，它们对于战斗姿态很敏感的，容易引起不必要的麻烦。”
随着围绕林犀的交谈，队伍在林犀的领地上走的越来越深入了，周围的环境又恢复了原本的样子，闷热潮湿，昏暗压抑，似乎虫暴带来的影响已经过去了，耳边又可以听到蚊虫的嗡嗡声，只是数量比原来少的太多了。一路走来，可以见到不少从下部折断的大树倒在地面上，从断口处的痕迹判断，这些树是用力量强行折断的。不过断掉的树桩倒是不多，就算少数几个，也是被新长出的树木从泥土里顶出来翻倒在地面上的。
“这些树……是林犀撞断的吧。”薇薇安一边在笔记上记录一边问道：“它们为什么没事要撞树？有什么特殊需求吗？”
“没有，以它们的力量来说，撞到一棵树就和折断一棵草没什么太大区别。”潘尼斯解释道：“它们体