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“猜不到。”切斯特闷声说道：“你到底想说什么？直接说出来吧，别这样躲躲闪闪的。”
“好吧，那我来公布答案好了。”潘尼斯用一种充满了神秘的口吻，压低了声音说道：“刚才在雪原上，我们发现了耐奥的遗体，他真是惨啊，身上到处是类似于魔兽留下的爪印，甚至连肚子都被剖开了，肠子都在外面露出了半截，临死前还在用手捂着肚子，看上去想要把肠子塞进去的样子。那凄惨的一幕，你应该还记得吧。”
“我怎么可能记得。”切斯特脸色铁青。咬着牙说道：“我根本不在那里。”
“嘿嘿，不管你记不记得都无所谓了，还是继续讲讲当时的情况吧。”潘尼斯终于小心的把羊皮展开，羊皮上沾满了血祭：“后来我发现。他似乎不是用手在捂伤口，因为有两根手指已经伸进了伤口里呢，想想看，那样多痛啊，一定是有什么原因吧。于是我就在他伸进手指位置的肠子内部翻了翻。原来他在临死之前，宁愿忍受痛苦，也要把这张羊皮藏进肚子里，这要多可怕的毅力，才能强忍着痛苦做出这样的事？这张羊皮上又隐藏着什么秘密呢？”
“到底写的什么。”丽娜不耐烦地说道：“这么神秘的样子，烦死了，赶快念出来听听。”
“内容其实很简单。”潘尼斯手指在羊皮上摸索着说道：“只是一个女孩子，给从小和她一起长大的某个男孩子写的一封道歉信，信上说她选择了另外一个人，觉得自己很对不起这个被道歉的孩子。希望这个孩子能够原谅她，不要恨她。”
“唔，确实很简单啊。”丽娜结果潘尼斯递来的沾满血的羊皮，一边看一边说道：“等等，不对啊，这个被道歉的对象……”
“很奇怪吧。”潘尼斯眯着眼睛神秘的笑着说道：“被道歉的对象，居然不是咱们想象中的失败者，切斯特先生，而是已经变成了一具冰冷尸体的耐奥先生。这个和咱们之前得到的信息不符啊，贝蒂小姐选中的幸运者。不是应该是耐奥先生吗？亲爱的切斯特先生，不知道你能否解释一下，这里面隐藏的秘密呢？”
“我不知道。”切斯特的呼吸有些急促，但还保持着镇定说道：“又不是写给我的。我怎么可能知道里面隐藏着什么秘密，你要是知道你倒是说出来啊。”
“好吧好吧，我说出来。”潘尼斯耸耸肩说道：“这样吧，我来给大家讲一个故事，这个故事是我根据现有的一些情况编的，如果有什么不对的地方。希望大家能指出来。”
“在一片被冰雪覆盖的世界里，有一个不起眼的小镇，小镇上住着一对亲如兄弟的朋友，名字嘛，随便起一个吧，就叫他们汤姆和杰瑞好了，他们从小和一个美丽的女孩子一起长大，女孩子就叫她爱丽儿。汤姆和杰瑞渐渐地同时爱上了爱丽儿，爱丽儿也同时爱上了两兄弟，在选择中摇摆不定左右为难。”
“终于，在某一天，爱丽儿狠下心做出了决定，她选择了年长一些的汤姆，在对汤姆表白的同时，给杰瑞写了一封信。在信上爱丽儿把自己选择的过程写的很清楚，而且也对杰瑞做出了道歉。杰瑞很伤心，很绝望，但是他尊重爱丽儿的选择，同时也尊重自己像兄长一样的朋友汤姆，于是在第二天，他邀请汤姆来到自己家，并对汤姆献上了自己的祝福。”
“对于杰瑞的行为，汤姆也表示很感动，但是不知道为什么，他的言辞间总是在有意无意的鼓动杰瑞，最终让杰瑞产生了一个想法，要离开这个小镇去北方闯一闯，离开这个伤心的地方，去外面更广阔的天地里寻找新的感情。”
“杰瑞是个很急性子的人，产生了想法之后，说做就做，当晚他就收拾好行李，把家里托付给了自己最信任的兄长，赶着雪橇离开了小镇。汤姆和杰瑞从小一起长大，对于杰瑞的离开表现的很不舍，于是就在风雪中陪着杰瑞一起上路给他送行，一直送出了一个多小时之后，杰瑞担心汤姆回去的路上遇到危险，就和汤姆拥抱告别。”
“但是，杰瑞做梦也没想到，在拥抱的时候，腹部突然被一把利刃划开，低头一看，原来汤姆手上套着一个模仿雪豹爪子制成的爪套，破开了杰瑞的腹部。一击得逞，汤姆不顾杰瑞惊愕的眼神和嘶声的质问，用那个怪异的爪套疯狂的攻击杰瑞，在他身上留下了无数的伤痕，直到杰瑞奄奄一息陷入濒死的昏迷，汤姆才在杰瑞的行李里做了一番手脚之后，用滑雪板快速离开了。汤姆和杰瑞其实都知道，杰瑞已经不可能在活下去了，但是汤姆也同样做梦都没想到，即使杰瑞伤心绝望，身上还时刻带着心爱的人留给自己的诀别信件。杰瑞在临死前想要揭露汤姆的行为，但是又怕汤姆回头检查他的尸体发现什么，于是把爱丽儿给他的信件团成一团塞进了肚子的伤口里，只为了留给发现他尸体的人一个线索。”
“你们觉得我的这个故事怎么样？”潘尼斯的笑容诡异：“是不是很有趣？”
“不怎么样。”丽娜抱着书摇头道：“汤姆的行为简直莫名其妙，没有任何理由和目的，如果他是失败者还能说得过去，但是他明明得到了爱丽儿的感情，杰瑞才是失败者，他有什么理由设下这个陷阱，去杀死一个和自己亲如兄弟的朋友？”
“当然了，如果只是讲这个故事的话，确实一点道理也没有。”潘尼斯点头道：“但是，如果和故事的另一个方面联系起来，一切就能解释的通了。”
“汤姆是个很好的年轻人，聪明，强壮，勇敢，唯一的缺点，就是总爱冒险，为了多赚几枚金币，他宁愿去冒险猎杀更强大的猎物。当然，在村民的眼里，这并不能算缺点，可是换一个角度想，他如果不是爱冒险，而是单纯的喜欢钱呢？”
“就像大姐一样？”丽娜歪着头问道：“听到金币的撞击声就会疯狂？”
“咳咳，当然没有那么严重。”潘尼斯干咳两声说道：“反正就是比较喜欢钱，这也是我唯一能够猜想到的原因了。当然，也可能是其他原因，不过，总体上来说可以归结为个人的欲变态望吧。于是，在某一天，有两个人找上门来，和他谈了一笔交易。他们收买汤姆对村里的某个女孩做一些很不好的事，最终会导致这个女孩子死亡，而汤姆，可以得到他想要的一切。”
“汤姆很犹豫，因为这个女孩正好是他从小一起长大的朋友爱丽儿，一边是想要的一切，一边是最爱的女孩子，汤姆犹豫了很久，最后终于下定了决心。”
“刚好在这一天，爱丽儿来找汤姆，向汤姆表达了自己的选择和感情，想要和汤姆永远生活在一起，并且告诉汤姆自己已经和杰瑞说清楚了。汤姆非常高兴，高兴极了，暗中鼓动爱丽儿，说要带爱丽儿一起去北方，过上富裕的上等人的生活。”
“汤姆的承诺让爱丽儿开心的忘记了一切，当即乖乖听从汤姆的建议，按汤姆的口述给父亲留下了一封信，然后就再也没有出现再人们面前。”潘尼斯的目光在切斯特脸上扫动，眯着眼睛问道：“亲爱的切斯特先生，你觉得，故事里再也没有出现过的爱丽儿，现在会在哪里呢？”
随着潘尼斯的讲述，无论是镇长还是贝蒂的父亲老达克，他们的脸色都变得越来越阴沉，虽然潘尼斯的故事有很多无法说清的部分，但是其中蕴含着的可能性也让两个老人心里发寒。
第十七章密室
“我不懂你在说什么。”切斯特冷着脸，咬牙说道：“你那个愚蠢的故事漏洞实在太多了，多的只会让人觉得可笑。所有人都知道我有多爱贝蒂，也都知道耐奥是我最好的兄弟，你以为我会为了你嘴里去伤害他们？我宁可伤害自己，也不希望他们受到一点点委屈。”
“说得好，但是这毫无意义。”潘尼斯冷笑了几声说道：“我给大家表演一个有趣的幻术吧，怎么样，亲爱的切斯特先生，有兴趣观赏一下吗？”
“哼哼，你继续装吧。”切斯特双手抱胸，看似镇定的对潘尼斯说道：“我倒想看看你还有做出什么狗屎一样的事来，想要表演你就尽管演吧，蠢货。”
“好啊。”潘尼斯点头道：“丽娜，你左手边有扇门，门后的柜子你把它推开，地板上会有一个地下室的入口，让我们来探索一下地下室里的秘密。”
“那是我制作陷阱的工作间。”切斯特一点也不惊慌的靠在房间柱子上说道：“你想在那里找什么？钳子还是铁砧？还是说，你的幻术就是把我的煅炉展示给大家看？”
“我进来地下室了，里面的确是工作间。”丽娜冷冰冰的声音从地下传来：“不过就像他说的，里面除了这些工具和做了一半的陷阱之外，什么也没有。”
“不要着急。”潘尼斯说道：“表演才刚刚开始，高变态潮部分哪能这么快就出现呢。”
“你最好快点，太慢的话我可不敢保证要找的人是不是能坚持下来。”丽娜的声音顿了顿，补充道：“当然，她的死活和我没关系，可是我没那么多耐性等你。”
“好吧好吧，我知道了。”潘尼斯叹了口气，朝大家摊手说道：“下面那位不坦率的女士已经着急了，那么咱们就进入正题吧，不知道三位有没有勇气和我一起下去探索一下这个神秘的地下室呢？唔。亲爱的切斯特先生，你作为镇上最有勇气的猎人，一定不会拒绝的吧。”
“冒险者先生，你说的是真的吗？”一直沉默的老达克突然冲了上来，抓着潘尼斯的衣服摇晃着说道：“贝蒂她，贝蒂她，她。她真的在下面，而且还活着？”
“我有百分之八十的把握她还活着。”潘尼斯没有责备老达克的无礼。依然保持着淡淡的语气说道：“至于她是不是真的在下面，跟我一起下去看看就知道了呗。”
“好，我下去。”老达克一改之前的苍老，像是换了个人一样，动作敏捷的沿着梯子爬下了地下室，潘尼斯的眼睛紧紧盯着切斯特，做了个请的姿势，切斯特脸色非常难看，眼神向四周瞟了一圈。最后还是重重的哼了一声，顺着梯子爬了下去。
地下室里原本一片漆黑，但丽娜下来之后，已经第一时间点亮了墙上的油灯，昏暗的灯光从灯里射出，把整个地下室照的一片朦胧。环视一圈，可以看到角落里堆放着不少金属锭。还有一些散落的模具，地下室的正中是一个小型煅炉，煅炉现在并没有点燃，里面黑漆漆的一片。在煅炉前堆放了不少熔铸和锻造的工具，旁边还有一个工作台，上面摆了不少刀子剪子还有破碎的皮革。的确是个制作陷阱的工作间。
“你们都看到了吧，这里什么也没有。”切斯特咬着牙做出委屈的样子：“你还想污蔑我到什么程度？别以为你是冒险者就可以随便给别人套上罪名。”
“不要着急，有一点耐心吧。另外，你真以为你那点可怜的布置，可以躲过一个探索者的观察吗？”潘尼斯神秘的笑了笑，对丽娜说道：“丽娜，你以前曾经仔细观察过煅炉内部的构造吗？尤其是这种老式的。用煤炭作为燃料的煅炉。”
“谁会去没事观察那种东西。”丽娜抱着书，没好气地说道：“里面无非就是一堆灰烬。”
“但是，说不定有不一样的煅炉呢。”潘尼斯朝地下室正中的煅炉扬扬下巴：“比如说那个，你检查一下，也许会发现意外的收获，比如一个隐藏在地下室里的地下密室。”
“嗤，原来是这样。”丽娜用鼻子发出一声嗤笑，凑到煅炉前看了看：“这个怎么破解。”
“小陷阱。”潘尼斯的注意力似乎一直并没有集中在这里，一直只是在说话，没有动手做任何事，不过目光依然若有若无的停留在切斯特的身上：“用最简单的方式就可以了。”
“最简单的方式吗？”丽娜摘下腰上的钉锤，几句祷言之后神术的白光覆盖在她的手臂和钉锤上，白光过后，她对着煅炉重重挥出钉锤，钉锤带着巨大的力量砸在煅炉上，带来的冲击让人们产生了一种整个地下室都在震动的错觉。锤击之下，坚固的煅炉被砸的四分五裂，露出了下面一个黑黝黝的洞口，洞口下面的空间很深，里面一片漆黑，只能看到一根长长梯子向下延伸，没入黑暗的空间之中。
“你下去看看吧。”潘尼斯说道：“说不定还可以救她，唔，说不定而已。”
“看心情了，如果不麻烦的话，顺手救一下也没什么，麻烦的话别想我救人。”丽娜接过潘尼斯递来的提灯挂在腰上，顺着梯子向下爬去，只留下最后一句话还在地下室里回响。
就在丽娜向下爬去的时候，切斯特终于忍耐不住了，他聪明的没有对潘尼斯和丽娜发动攻击，也没有逃跑，而是突然冲向老达克，途中已经�