鼓手就位，三十六面巨鼓同时敲响，密集而富有节奏的鼓点随之而起，鼓声浑厚而宏亮并且神秘悠远，触动心弦，昭示着这一年三十六部共同的盛会就此开始。
数不清的决斗与竞技是达慕会上的重头戏，南疆三十六部众将“蛮”字诠释得非常彻底，无论何事均可以靠“蛮”、“武”来解决，优胜劣汰，物竞天择，强者为尊。人们可以从达慕会上这种最原始的力量角逐上分辨出孰强孰弱，并将心倾之，从中挑选出自己心宜的、强大的伴侣，然后繁衍出更优秀的后代，壮大自己的部族。
萧涵是参加达慕会决斗的唯一一个外人，这是他置身于擂台时才恍然明白的，尤其是当他看见樊询一脸欣喜地站在擂台下，双眼晶亮，突然没来由地觉得后悔，似乎自己从踏上擂台的那一刻起便踏入了一团似是而非的迷雾，心中隐有猜测，然而抽身已是来不及。
揭桑也看着台下的樊询，她亮若繁星的双眸、邪魅的含笑红唇、滑溜如蛇的腰肢是那么地令他着迷，他从第一天来到毒王谷便在追逐着她，她却狡猾如狐，从未让他近过身。而此时，当他与萧涵同时站在擂台之上，她却盛装出现了，只是目光追随的却依旧不是他揭桑，这令他妒火中烧，却又无能为力，还兼着羞恼，百味杂陈的感觉令他迫切地需要发泄情绪，于是率先横抄起手中一尺三寸长的弯刀向萧涵冲过来。
萧涵起初有些微的晃神，因为他看见景晨携着商穆穿过人群朝这边走来，景晨眼中有丝急切地四望，看到他时加快了脚步，而商穆那仿佛洞察一切的目光依然令他不愿直面。他在心中叹息一声，他也不知自己在逃避什么，或者又该去面对什么？他应该去争取的，只要景晨对他有一丝情意，可是……
揭桑的弯刀来势凶猛，上翘的刀尾带着流水般的弧度直切萧涵的脖子，而他尚自怔愣着，仿佛引颈待戳的文弱书生，台下一阵低呼，皆以为揭桑会一招将萧涵毙于刀下，包括樊询都微张着嘴，瞪大了眼睛，她脸上的笑容甚至还未来得及敛去。
电光石火间，萧涵脚下微动，一个错步险险避开了揭桑的弯刀，耳边一缕碎发却被刀风割断，飘落下来，樊询一伸手，将那缕断发握到了手心中。
这时景晨与商穆已经来到了樊询身边，樊询扭头看了她一眼，结合刚才萧涵走神的一幕，心中闪过了悟，她悄然将掌中之物紧了紧，而后抬起头，不慌不忙地拿出一个墨绿精巧的荷包，将断发塞了进去。
☆、第47章 图谋
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萧涵在错身的瞬间，玄冰扇已经展开。他的玄冰扇长一尺二寸，二十四股玄铁为扇骨，前端是一排薄如蝉翼的锋利刺刃，扇面正是出自南疆的稀有岫冰丝，从兵器上来讲，他与揭桑同持短兵，不相伯仲，差别的，是使兵器的人。
萧涵在扇子上还是下了苦功的，一柄玄冰扇被他使得刚柔并济、攻防兼备又善于变化招式，合拢即为玄铁棍，与揭桑的弯刀击打在一起乓乓作响毫不势弱，展开则为扇刀，当他快速移动时，锋刃连线成面，劈砍之间凌厉无比，刀风阵阵，扇花翻飞间令人眼花缭乱、目不暇接，结合他如轻燕一般灵动的身形，甚至还极具美感。
揭桑也是越挫越勇的性子，萧涵凌厉的扇功令他吃惊，同时也更加兴奋，两个男人都将郁卒的情绪纷纷投到短兵相接中，萧涵较揭桑要显得从容些，而揭桑是靠着一股毅力勉强死抗，高低胜负其实已经了然，萧涵也不下死手，端看揭桑能撑到几时。
景晨对着商穆欣慰道：“穆君你看，十一郎不愧为萧珏之弟，这套扇功使得可算是出神入化了！我至今未见有人能出其左右，她们姐弟俩于武学上均是一副奇佳根骨。”
商穆也点头道：“确实好功夫！倘若他无技傍身，又怎能与萧珏一起救你出京，还一路历经万险来到堕林邑，说起来，咱们还未曾好好感谢他呢，吾王。”
景晨也沉思，这是樊询笑道：“景王殿下可赐他一段好姻缘啊！”声音不大不小，刚好被台上的萧涵听到，他身形一滞，迅速加快了攻势，几招内便将揭桑逼至擂台一角。
景晨沉吟道：“好姻缘？”商穆与樊询面上不动声色，眼睛却不约而同地紧紧看着景晨。
“我一时想不出有谁能堪配十一郎？若有他中意的，我必为他保媒，不过此乃区区小事，与报恩无关。”景晨皱眉。
擂台之上，萧涵的玄冰扇堪堪悬停在揭桑的咽喉处，锋刃寒芒闪烁，而揭桑一脸灰败，他右手小臂被划开了一道寸余长的口子，有殷红的鲜血自袖中流出，沿着青筋毕露的手背流至手指，最终流到弯刀之上，顺着刃口一滴滴跌落在地，而他另一只手倔强地捏着拳头，紧了又紧，要不是昨晚首领逻炎给了他一顿好打，他左手手心的毒粉早向萧涵撒去了。
萧涵道：“我胜了，依约，以后离我三丈远。”语气里丝毫没有比胜的喜悦，反而透出一股疲惫。
揭桑面色很难看，眼神微微闪过一股怨毒之色。
萧涵利落地合拢玄冰扇，纵身跃下擂台，落在景晨面前。
樊询大笑着上前一步，拍拍萧涵的肩，道：“十一郎，好样的！没给姐姐丢脸哪！来，这是给你的，恭喜你擂台得胜！”说着塞了一物在萧涵手中。
萧涵低头展开手一看，是一枚通体碧绿莹透的玉佩，上面镂雕着一支芊荷，佩上唯一一点天然的朱红恰巧落在那含苞的荷尖上，圆盘似的荷叶层层叠叠栩栩如生，雕工非凡，玉质上乘。
萧涵抬起手中的玉佩，不解道：“这是何意？”
樊询笑道：“你打赢了擂台，姐姐高兴，送你辟邪的呀！怎么，想驳姐姐的面子？”
萧涵收回手道，“如此，我就却之不恭了。”
樊询见他收了，笑容更加真切，“这才对嘛！”在他身后的擂台上，揭桑绝望地闭上双目。
景晨见状，也想要送礼，目光落在自己腰间的佩饰上，商穆直接拨下自己头上一根紫玉凤簪，先景晨一步递了出去，道：“我们刚才得知你与人决斗，仓促之间无以相贺，唯有此紫玉簪堪配十一郎绝色容颜与一身飒爽功夫。”
景晨看了一眼那簪，又看了一眼自己手上拽的白玉佩，重新将它挂回腰间，赞许道：“还是穆君周到，十一郎快收下，莫要与穆君客气才是！”
萧涵失笑，“我上台不过是为了解决掉一些不必要的麻烦，小事而已，何至于要你们送我礼物道贺？萧涵担不起。”
商穆却不容他拒绝，和樊询一样直接塞入他的手中，笑道：“我们竟不知有人敢找你麻烦，以后有事别一个人担着，啊？虽是小事，也是个由头，十一郎担得起！”
于是萧涵也不再推辞，郑重将荷佩与紫玉簪妥善收了，欠身相谢：“如此多谢穆君美意！”
景晨见萧涵无事，便与他道别，她们需要回到主席当中去，三十六部首领皆齐聚在高处，在那里能够更直接、更宏观地了解全局。能得景王夫妻以及毒王三人亲自到台下观看并言辞亲密，所有人都看出了萧涵绝非等闲，因而萧涵转身独自走出时，人群竟自觉的纷纷给他避让出一条道来，而他也没有在意，趋炎赴势而已，他在京中早已见惯。
樊询跟在景晨后面回到座位上，目送萧涵离去时略显孤寂的身影，心中有些放心不下，却也只能暗自忍耐。景晨受她邀请参加达慕会，她想要在景晨身上谋取利益，就要让她瞧得上三十六部的人，她要让景晨看到她们的实力并且任用她们，而达慕会便是最直接最快速了解她们的办法，所以她要全程相陪，并在景晨与三十六部首领之间周旋。
三十六面巨鼓片刻不停地助威造势，鼓手轮番上阵，三十六部众也得到了各自首领的提点，借着层出不穷的斗技展示自己的力量，如揭桑与萧涵这样快速分出胜负的也不在少数，可谓你方唱罢我登场，各显神通。
三十六部首领们面前都摆着大碗烈酒，以老毒王为中心围坐在一起，激烈讨论着部落排名。势弱的部族首领脸上已经显出颓败之色，景晨起身告辞，她要去药浴了，樊询与老毒王对视了一眼，微不可察地点了点头，然后起身跟着景晨夫妻二人一同往小石屋走去。
石屋外的那块石头已经空了很久，自商穆到了堕林邑，萧涵便不再守候在石屋外，商穆自然而然地取代了萧涵每日陪同景晨药浴，只是商穆不喜坐等，站在门外身姿如松挺拔。景晨心疼他，初时不让他在那里一站几个时辰，商穆却温柔地抚着她的脸道：“守着你，便是站到天荒地老又有何妨？我只愿与你片刻不相离。”
景晨闻言动容，与穆君经历一遭生离死别，倒让他改变了很多，从前的他情感并不轻易外露，二人的感情好则好矣，大多时候却因穆君的正君身份而相处得一本正经相敬如宾。她执手凝望他如玉温润的眉眼，五味杂陈，“无纵诡随，谨以缱绻，君之厚意，永情相报。”
商穆眼眶湿润，含笑点点头，顿了一下，又再次点点头。
于是自那以后，小石屋外的风景便换了一遭。
而樊询却诡异地因为看不见萧涵枯坐的身影而感到心疼。
樊询与景晨一同进入石屋，借着为她加减药物的空档问道：“今日是达慕会的第一天，殿下看了这么久，有何想法？她们可堪一用？”
景晨边脱衣物边随口道：“竞技很精彩，弓射也不错，只是恕我直言，这样的盛会更容易凸显出英雄而非军队的实力，达慕会上轻身功夫好的人是不是普通存在于军中？弓射好的人数量上能否够组成一个编制较大的弓箭营？三十六部众若是从未合作过，骤然将她们合为一军，又是否能做到不内讧，能否绝对遵守军中铁律，听候主帅号令？当然，达慕会为期七天，而我才看了半天而已，等我再多看看吧。”
樊询道：“也是，那殿下再多看几日。您说的这些问题，七日后相信你我都会有答案。三十六部混战多年，始终驻步不前，是到了改变的时候，我们需要这样一个契机，而殿下你也需要这十三万兵马救急，南疆于圣乾而言本就可有可无，他日成了圣乾的属国，也照样要朝贡，于你而言并没有不同。为表诚意，在您未登基之前，我可以随你出征，要对付东宁巫族，舍我其谁？”最后那一句，狂妄至极，颇有些睥睨天下的豪气。
景晨已经泡在了药桶中，闻言笑了起来，“呵呵……好气魄！樊询，我很欣赏你这样直爽的性格，你说的，我都在认真考虑，放心。”
樊询一挑眉，景王此人，确与她想像中的皇族大有不同，她有容人的胸怀，也不乏谋略，具备一个仁君所需要的素质，也正因为她看到了景王身上的这些特质，才最终下定决心跟她合作，起码若景王登基，南疆可安然度过始建国的百年，全力发展而不必有后顾之忧。
酋时以后，夕阳余晖尚在，篝火已经熊熊燃起，三十六部众载歌载舞，笑语晏晏，大口吃肉大碗喝酒，也不乏看对眼的男男女女相携离了篝火晚宴，躲在浓荫暗处你侬我侬，相依相偎。
揭桑自上午落败于萧涵后便未再露过面，萧涵在商穆下首安安静静地坐了一会儿便借故离开了， 樊询本就时刻关注着他，不时扫他一眼，但首领们轮番上前来与她拼酒，一圈下来，等她再抬眼看去时，座上已空无一人。
樊询怔了怔，端起酒樽笑嘻嘻地与众人告罪，借口遁去。
景晨与商穆自然看出来她的意图，彼此相视，商穆由衷地笑：“毒王对十一郎很有心。”
景晨颔首，一本正经道：“毒王乃真女子！穆君，本王对你也很有心。”
☆、第48章 蛇毒
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南疆气候温暖，即便处在隆冬季节，堕林邑也照旧暖如阳春。
山后的大瀑布终年轰鸣不已，原本温和的宽阔河流到了悬崖边上忽然撕去了平静的外衣，怒吼着飞流直下三千尺，带着一种一去不复返的孤勇气势，腾起大片的水雾，极为壮观。
不知从何时起，萧涵喜欢上了这个地方，立于悬崖之顶飞瀑之巅，听着咆哮的水声，面对茫茫无际的南海，俯仰天地，看日月交替，赏斗转星移，任水雾飞溅淋湿一身也无所谓。
茫然的心日渐趋于狂乱，他也只有置身于这危险万分的崖边孤石之上，方能借那飞瀑轰鸣之声掩盖内心里的低泣呜咽，借那沁凉的水雾洗涤焦躁，借那浩翰的自然画卷来沉静心灵。
樊询找到萧涵，几乎不费吹灰之力。但是她站在他身后不远处的树林里，安安静静地守护着崖边另一个安静孤独的身影，脸上一丝笑意也无。她并不上前，因为她觉得自己此时融不�