华珠初步估算了一下，大夫人给的、年绛珠给的，再加上太子妃赏的，她都赶得上一个公主出嫁了！
与房妈妈一道将太子妃的赏赐锁入库房后，华珠回海棠院绣喜服与嫁衣，却又忽然接到消息，燕王妃生辰，邀请娘家亲戚一块儿聚聚。
大夫人的意思是，华珠与年丽珠都定了亲，该留在闺中待嫁。房妈妈却认为，小姐们在县丞里长大，没见过什么世面，偏偏都是嫁去世家做嫡妻，不如趁着婚前好生历练历练，省得嫁人后上不得台面。
大夫人思量再三，认同了房妈妈的提议。
下午，华珠被告知五月初三，燕王妃生辰，大夫人要带女儿们前去庆贺，除了年府专门准备的贺礼之外，几位小姐也得做点儿什么聊表心意。
华珠无可奈何地叹了口气，琴棋书画她是不行了，唯一拿得出手的只有一手绣活儿。打定了主意，华珠暂时把嫁衣和喜服搁在一旁，一门心思为燕王妃绣了观砚屏风。观砚屏风是书房的装饰品，体积小，意义好，不好时也不显得小气。
华珠绣的是月间松柏，寓意王府的妾室都是蒲柳之姿，望秋而落，唯独燕王妃松柏之姿，经霜弥茂。
初三，年政远并不休沐，大夫人独自带了华珠与年丽珠上燕王府，秦姨娘为何不待年希珠，大夫人的回答是“什么时候她不肥得像头猪了，别说燕王府，我上哪儿都带着她！”
秦姨娘气得嘴角直抽，眼睁睁地看着大夫人一行人跨出了大门。三个庶女，一个成了嫡女，要嫁给提督为妻，一个虽然还是庶女，却即将成为顾家的主子奶奶，唯独自己的年希珠，只能嫁个庶子……
这一回，秦姨娘真的意识到年希珠胖得过头了。
*
不同于染府的恢弘大气，燕王府虽也占地面积广，可处处都透着别出心裁的精致。外院以绿为主色调，辅以山水为景，让人感觉走进了一处江南园林。
跨过二进门，景物忽而一变，琉璃灯、金罩瓦、彩石小路、灰白宫阙，又令人仿佛置身于一座散发着浓厚异域风情的古堡。
难怪颜府的省亲别墅建造得如此奢侈精美，却原来是燕王妃一贯的风格。
为她们引路的是上回在街上见过一面的姚女官。姚女官三十上下，容貌清秀，体态纤瘦，个子略高，华珠只到她的颧骨。
姚女官温和的眸光掠过大夫人与华珠、年丽珠，大夫人与华珠穿得比较素净，但不失礼数。年丽珠……一身宝蓝色孔雀长裙、一件素白软绒春裳，头梳飞仙髻，簪一支金凤点翠钗、一对红石榴金花钿、一双石榴穗子耳环，手腕上戴着三个绞金丝手钏儿。美即美矣，却略显俗气，远不如华珠粉衣白裙来得清爽亮丽。
年丽珠不知自己被姚女官审度了，还在与华珠攀谈：“二姐姐，你真的跟子承哥哥定亲了吗？”
华珠点头：“是啊，跟你和顾二爷同一天大婚。”
年丽珠垂下眸子，唇角扬起一抹灿灿的笑：“恭喜二姐姐了。”
华珠眯了眯眼，笑道：“同喜同喜。”
年丽珠又看向华珠左手腕上的血玉镯子，问：“这个镯子好漂亮，子承哥哥送的吗？”
华珠摇头：“哦，不是，太子妃赏的。”
年丽珠的睫羽轻轻一颤，挽住华珠的胳膊，羡慕地说道：“二姐姐你真厉害，救了染老夫人、长乐公主和子承哥哥，现在好多人都认识你了。不像我，来了京城这么久，去的最远的地方便是行宫的碧芳园了。”
这个……华珠一时不知怎么接她的话，就干笑了两声。
年丽珠又柔声道：“染府和帝师府，哪个更大？”
华珠想了想，答道：“嗯……染府。”
“子承哥哥是染老夫人的外孙，你们成亲后，会住进染家吗？”
“不清楚，看他的吧。”
谈话间，一行人已经抵达了燕王妃会客的小花厅，花厅内，余诗诗与颜婳也在。
颜婳有孕在身，穿得比较宽松，一袭鹅黄色阮烟罗高腰长裙，一笼小碎花半透明轻纱，几乎不显怀。她的脸上，洋溢着喜悦且带了一丝激动的笑，似乎对给燕王妃贺寿的事颇为重视。
燕王妃穿着一件紫色宫裙，头梳凤髻，簪着华丽精美的紫金首饰，雍容华贵。燕王妃早年也是个倾国倾城的大美人儿，不然，燕王也不会看上她。时光荏苒，褪去了少女青涩的她渐渐有了岁月的细纹，但依然是无双好模样，比不豆蔻年华的颜婳差。她拉着颜婳坐在长椅上，温和地问：“害喜可严重？”
颜婳摇头，姣好的容颜上泛起一抹娇羞：“不怎么严重，只是嗜睡了些，浑身无力。”
“这就好，这就好。”燕王妃拍了拍她柔嫩的手，笑着叹道，“我怀你世子表哥那会儿，不知道多遭罪，一直吐一直吐，吐到把他生下来才算消停。王爷说啊，他天生就是来制我的！”
余诗诗与颜婳都笑了起来。
余诗诗就问：“听闻世子去庙里学功夫了，不知今日能否赶回来给您祝寿？”
学功夫？燕王妃的眼皮子动了动，微微露出一抹笑来：“还没学成呢，说是要闯什么十八铜人阵，等他闯完，我估摸着得夏天了。”
“表哥年龄不小了，可议了亲？”是颜婳娇柔的声音。
燕王妃苦笑：“他玩兴大，不肯娶个姑娘回来拘着他，我正为这事儿发愁，他日你们若见了他，替我好生劝劝。”
不肯娶妻？之前一口一个小侧妃的叫华珠，难不成是好玩儿？颜婳的眸子里掠过一丝轻蔑的笑，只怕是燕世子死活要娶华珠，燕王妃却不允许，所以把燕世子给关进庙里了吧？想想也对，华珠是太子看上的人，燕王妃又怎么会允许自己的儿子跟太子抢女人呢？年华珠啊年华珠，你到底哪里好？竟让那么多人为你痴狂？
这“那么多人”自然包括水师提督廖子承了。
想起那位谪仙一般云淡风轻的男子，颜婳蹙眉，捻起是手指。年华珠的运气实在太好了。染老将军的外孙，这个身份，已经越过余斌了。一个小小的庶女怎么能嫁得比自己好呢？哪怕是表面的，也着实令人意难平呢。而更令她心中吃味儿的是年家的发展速度太快了！一年前还只是个小小县丞，而今都是位列六部的侍郎大人了。再这么下去，年家或许要超过颜家，这可不是她乐见的。毕竟她们是亲戚，不是吗？亲戚间才最爱比来比去，陌生人反倒不比了。
一转眼的功夫，颜婳的心底已经打翻了好几个醋坛子。
华珠与大夫人、年丽珠走入小花厅时，正好看见颜婳这副蹙眉的模样。华珠眯了眯眼，与颜婳相处那么多年，每次她蹙眉外加捻手指，就代表她想算计什么了。最好别惹上她，虽然她一般不对孕妇下手，但颜婳害死过她儿子，她可不保证自己的良心在面对颜婳时还有一丝作用。
“姐姐！”大夫人一脸激动地上前，行了一礼。
燕王妃忙起身，在她完全福下身子前扶住她，嗔道：“你也与我来这一套！白睡一个被窝长大的了！”
大夫人很欣喜、很受宠若惊的样子：“礼制不可废，姐姐疼惜我，我却不能坏了君臣规矩。”
说完，又后退一步，实打实地行了礼，“姐姐，生辰快乐。”
华珠暗暗称赞，大夫人明明讨厌燕王妃讨厌得要死，明面上的功夫却做得滴水不漏。华珠觉得，换做自己，恐怕做不出来。大夫人身上还真有许多值得她学习的地方。
大夫人又看向华珠与年丽珠：“华珠，丽珠，快给你们王妃姑姑磕头。”
“叩见王妃姑姑，祝王妃姑姑年年有今日，岁岁有今朝。”华珠行了跪拜之礼。
年丽珠也行了跪拜之礼：“叩见王妃姑姑，祝王妃姑姑福如东海、寿比南山。”
燕王妃露出一抹欣喜的笑，连带着眼神儿也亮了不少，打量着二人道：“哪个是华珠？哪个是丽珠？”
“臣女是华珠。”
“臣女是丽珠。”
二人各报了名讳。来王府之前，大夫人教过她们礼仪，不得抬头直视贵人，是以，二人始终低垂着眉眼。
燕王妃就笑道：“快抬起头来让我瞧瞧！”
华珠与年丽珠缓缓抬头，面含微笑，这也是大夫人训练过的，笑不露齿、眉眼弯弯，方显大家闺秀之风范。
燕王妃的眸光掠过年丽珠，停在了华珠的脸上，见少女肌肤雪白，双颊粉红，如水蜜桃般诱人。一双秋波盈盈的眸子若湖光潋滟，眨一眨都仿佛能溢出水珠儿来。最迷人的应该是她那粉嘟嘟的红唇，连她这个女人看了都忍不住想咬一口。
难怪城儿非她不娶了，虽不算倾国倾城，却魅惑天成，当得起“尤物”二字。
又不知想到了什么，燕王妃的眸光微微一闪，对姚女官吩咐道：“快把我给华珠、丽珠准备的见面礼拿来。”
姚女官拿来两个收拾盒子，燕王妃亲自递到了华珠与年丽珠手中。
华珠又年丽珠奉上自己为燕王妃准备的贺礼。
燕王妃看了看华珠的松柏观砚屏风，又看了看年丽珠的美人双面绣折扇，目光微微一动，更喜欢谁的已经有了答案，却不动声色地交给姚女官收好，并夸赞了几句大夫人的孩子如何如何蕙质兰心。
二人站起身，与余诗诗和颜婳见了礼。
余诗诗久不见华珠，心中挂念，也不避讳什么，直接牵了她的手，让她坐在自己身旁：“好些日子没见你，你大表哥天天念叨你来着。我想给你发帖子，可听说你忙得很。”
华珠微微一笑道：“我也很想你和大表哥，大表哥身子可好？”
余诗诗幽幽一叹：“还是老样子，你有空的话过来侯府坐坐，陪他解闷。”讲到这里，又突然拍了拍自己脑袋，“我笨的，你与廖大人定了亲，现在该忙着备嫁了。”
华珠握住她的手，轻声道：“我稍后问问母亲，若可以，我随你去一趟侯府。”
二人这边儿讲着悄悄话儿，燕王妃、大夫人与颜婳也笑着谈起了天。
“俩孩子的婚事都定了？”燕王妃明知故问。
大夫人点点头，对燕王妃说道：“定了，老二定的是染老将军的外孙廖提督，老三定的是刑部尚书府的顾二爷，婚期在同一天，七月十八。”
“那我一定得去喝杯喜酒。你呀，得了个好女儿，能破案能治病，还与染家结了亲。开个条件，把她让给我做小郡主吧！”燕王妃看向大夫人，笑着道。
大夫人掩面一笑：“她皮得很，跟个小猴子似的，姐姐若不怕王府被她捅个窟窿出来，只管拿去。”
余诗诗恰好听了这话，噗嗤一笑。
华珠的嘴角抽了抽，大人开起玩笑来，都这么损的？
年丽珠捏紧了帕子。
颜婳眉开眼笑地说道：“小郡主可不成，世子表哥原是想要华珠做小侧妃的，依我看，两家不若结亲，成全了世子表哥的一片痴心吧。”
话落，屋子里的气氛骤然冷凝！
燕王妃与大夫人的脸色齐齐变了变。
余诗诗尴尬地张了张嘴，忙打了个圆场道：“婳儿你终日呆在屋里养胎，怕是还不知道吧，华珠与廖提督定亲了。”
“啊？”颜婳仿佛很惊讶、很后悔的样子，“我随口说的，大姑姑与二姑姑别当真。我……我也是看……世子表哥一直不娶妻，以为他在等华珠呢。”
此话一出，气氛更加尴尬。堂堂燕王府世子，竟觊觎一个有了婚约的女子，传出去，岂不叫人笑掉大牙？
燕王妃捏紧了茶杯，慢悠悠地扯出一抹浅笑：“城儿就爱开玩笑，没想到连你们也被他骗了。我呀，其实早给他相了一门亲事，只等他回来便完婚的。”
颜婳欣喜一笑：“原来如此，那我提前恭喜世子表哥了。”
大夫人意味深长地看了燕王妃一眼，又以同样的眸光看了颜婳一眼，唇瓣浮现起一丝冷意，井水不犯河水的情况下，她们可以相敬如宾，可如果谁敢把年府拉下水，她也要叫她们知道知道她的厉害！
几人又天南地北地聊了一阵子，府西，戏台子搭好，唱起了堂会。
燕王妃邀请众人一同前往听戏。
颜婳摸了摸额头，抱歉一笑：“我乏了，就不去听戏了，劳烦表妹送我回厢房歇息吧。”
年丽珠心中一喜，上前，要扶住颜婳的胳膊。
颜婳轻轻一抬，年丽珠的手僵在半空，颜婳莞尔笑道：“我没说清楚，我是叫华珠表妹陪我。”
年丽珠的笑容一僵，尴尬得无地自容，看了看华珠，眼底多了一分冷意。
华珠挑了挑眉，颜婳身边的丫鬟多的是，却非得叫�
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