米拉巴城主拉瑞姆候爵麦伦，听到阴影王子提出的要求后倒没什么特别的想法。毕竟这是相互间早就商量妥当了的条件。而且对于候爵而言，把一样还不知道在哪里，更不知道有什么用处的所谓〖密瑟能核〗交给布雷纳斯。对于自己和米拉巴而言是什么损失都没有。
只是真的要履行承诺，倒也有点为难。候爵放下刀叉，皱起眉头，道：“应该应该，布雷纳斯王子。不过……现在……我们有些困难。昨天在中心广场上，比尔德阁下亲手处决了高丹德黑石这个罪大恶极的叛逆。此举固然大快人心，可是……高丹德是〖黑石部落〗的族长，而米拉巴所有的探矿工都是〖黑石部落〗成员。所以……”
“所以，现在他们拒绝服从候爵大人您的命令吗？”布雷纳斯王子语气中微带不悦。
米拉巴的矿坑幽深曲折，地形错综复杂，而且可以一直蔓延向下延伸到好几千米的深度。假如没有熟悉地形环境的探矿工做向导，单凭着阴魂城的法师，尽管可以用预言魔法进行定位探测，也是非常困难的事。因为定位魔法只能大致探测出物品的所在位置，却无法探测得出，究竟要从哪条道路上走，才能接近目标。矿坑里不同地面，通路不是平面。而是立体的。
“暂时我也是无可奈何。”候爵苦笑着将双手摊开，无奈地大吐苦水。“王子殿下。还有比尔德阁下，你们不知道。现在我可真是烦恼得不得了。米拉巴是矿山之城，完全依靠开采矿脉才能生存得下去。可是现在城内九成以上的工人都闹起了罢工抗议，要让他们重新开工也不知道得到什么时候。而且我连夜查看交易帐目，现下个月就有一批铁矿石必须交付给深水城，可是现在开采到的数量还只有预定数量三分之一。到时候要是交不出货……”
“有什么可烦恼地？要解决这种问题太简单了。”曹子文突然抬起头来插了一句。他随手端过旁边的红酒喝了两口，冷冷道：“候爵。我奉劝你一句，不要再梦想可以和〖黑石部落〗和平共处，更别在想能够让那些矮人们继续替米拉巴带来任何利益。现在他们是没有族长。所以只能搞搞罢工地小动作。等以后他们选出了新族长。而我和布雷纳斯王子又离开了米拉巴的话……嘿嘿，你猜，他们最有可能干什么？”
“干什么……难道……难道他们还敢造反？”候爵不由自主地打了个寒颤。曹子文揭示出地可能性他不是没有想到过。但是假如米拉巴一下子失去九成以上的矿工，那后果就太可怕了，他实在不敢想象。
“造反又算什么？候爵，两个世纪里，〖耀石评议会〗的影响力已经渗透到了米拉巴的每个角落，不来个彻底大换血，你这张城主宝座就别想可以坐得安稳。一不做二不休，既然斩了草就要除根。”曹子文目光闪烁，道：“干脆也别多想了。把城内所有〖黑石部落〗的矮人统统都集中起来关到封闭的密室里去，然后就请布雷纳斯王子多带几名法师过来，同时向密室里释放〖死云术〗把这些麻烦又顽固的家伙通通干掉了事。保证干手净脚，而且永无后患。”
“都……都杀掉？可是……”候爵只觉得手脚冰冷，声音也开始打颤。“整个〖黑石部落〗，可是……可是有整整四千人啊！全都杀掉？再说、再说把他们都杀了，谁来替米拉巴挖矿？”
“四千人又怎么样？不能为我所用，别说四千，就是四万人也照杀不误。”曹子文放下酒杯，示意旁边的侍添上，悠然道：“至于说挖矿咏“这个世界上懂得开采矿石的又不是只有矮人。幽暗地域地魔索布莱城，最近攻破了一座斯涅布力城市，俘虏了几千名地底侏儒奴隶，他们作为矿工地本事绝对不会比矮人逊色。还有狗头人，这种汪汪叫到处乱跑的小老鼠挖矿本事同样不错，我也可以随时为米拉巴提供，要多少有多少。候爵大人，假如你需要的话，一名奴隶两个金币卖给你了，怎么样？”
布灵登石城破城后，卓尔军队俘虏了六千多名地底侏儒奴隶。按照黑暗精灵一向地作风，本来是要全部杀掉的，曹子文想着要让他们到冰风谷给自己挖矿，就没同意。不过冰风谷矿坑规模太小，要完全吸纳所有侏儒俘虏是不大可能。那就将他们送过来米拉巴也是一样。曹子文盘算好了，将侏儒奴隶送过来时，顺便也将两三个低级的卓尔家族迁移过来作为管理。以此为契机逐渐控制住米拉巴的权力基础，来个釜底抽薪。至于拉瑞姆候爵嘛，既然他的家族已经做傀儡做了两个半世纪，想必也习惯了，那么就让他们这家子继续做下去吧。
布雷纳斯王子用餐巾优雅地抹抹嘴巴，不经意地向曹子文瞥了两眼。他是从古代耐瑟瑞尔时代就一直活到今天的大奥术师，外表虽然还只有二十多岁的年轻人模样，内里实实在在是老得成精。曹子文的话才刚出口他就知道这家伙在打什么主意了。不过除了〖密瑟能核〗的下落以外，阴魂城对于米拉巴的统治权力归属丝毫不感兴趣。至于曹子文嘛，”
“比尔德阁下这个建议不错，候爵大人您可以认真考虑一下。不过……”阴影王子暗中冷笑着，也没再多说什么。正面竖立一个居然能够打败洛山达的敌人，是非常不智的。这也不是说布雷纳斯就怕了对方。阴魂城里从城主至高王子泰拉曼特坦舒尔以下，共有十四位超级大魔法师，背后还有黑夜女神，失落女士作靠山。但是失落女士不可能单单为了维护阴魂城就出来和曹子文作对。十四位超级大魔法师也不大可能同时一拥而上进行群殴。所以一切还需要慢慢来。
“比尔德阁下，您的解决方案虽然可以一劳永逸。但见效恐怕会比较慢吧？光是将地底侏儒们从幽暗地域运过来，恐怕就需要一段不短的时间。而且。关于我们寻找〖密瑟能核〗的事恐怕也帮助不大。比尔德阁下，您还有什么好主意吗？”
随口恭维几句，阴影王子就把自己地难题抛了过去。曹子文不以为然道：“简单啊。把〖黑石部落〗里面对矿坑情况最熟悉的人找出来，然后把他老婆孩子绑起问他肯不肯带路。要是这矿工不肯的话，就将人质当面杀掉一个，再不答应就再杀。家属都杀光了还不肯屈服就直接干掉。然后再找下一个，总会有人顶不住这种压迫的。”
不但是拉瑞姆候爵，甚至连布雷纳斯王子都不自禁地为这番说话打了个寒颤。阴影王子瞳孔收缩。死死盯了曹子文整整半分钟。这才缓缓开口问道：“比尔德阁下，可以请教您一个问题吗？您相信哪位神祗？是哪位神祗地理念，引领着您在人生的道路上前进？”
“神祗？”曹子文重复了一遍这个名词。不自禁地笑了起来，反问道：“您怎么会忽然问起这么一个问题呢？我听说，耐色瑞尔的大奥术师们都是不信神的，不是吗？”这个所谓听说，其实就是听安妮薇说。作为〖黑暗众神〗之一，虐待女神劳薇塔同样经历过耐色时代，对于阴魂城的存在也略知一二。
“那是很久以前的事了。耐色瑞尔王国也因为自己地狂妄而最终被毁灭，我们付出了很沉重的代价……”布雷纳斯王子眉宇间极罕见地流露出几丝哀色。他是阴魂城十二王子里面年纪最小的，当年那场惨剧生时，他甚至还未成年。但是当时阴魂城了疯般在耐色瑞尔帝国地领上上空飞驰，企图找到依旧幸存地同胞，却最后除了坠落的飞行城残骸与帝国人民的尸骨以外，始终一无所获地凄惨情景，纵然过去了千年岁月，依旧历历在目。阴影王子轻叹口气，道：“我们的城市之所以能够从当初那场大灾难中幸存，完全是依靠了失落女士的庇佑。所以现在我们都是失落女士最忠实的信徒。比尔德阁下，您应该……不会是〖无信〗吧？”
“不，我不是〖无信〗。不过，我确实并不信仰费伦大陆上任何一位神祗，即使蜘蛛神后罗丝陛下也一样。”曹子文语气说得轻描淡写。他随手从餐桌上取过块面包撕开，蘸上奶油浓汤小口小口地慢咽细嚼。“我信仰自己家乡的宗教。不过除非是我们自己的族人，否则外人很难理解它的教义。”
“东方卡拉图的神秘吗？呵呵，我可以想象出一点。不过，我本来还以为您信仰的是暴政君王班恩呢。”布雷纳斯王子也停止了在再这个，问题上继续追究。他将餐盘向前一推，像是忽然想起了什么似地道：“比尔德阁下，您手下有两位黑暗精灵侍女，对吧？可以在这次搜索匡密瑟能核目的任务中暂时将她们借给我吗？矿坑里的地形状况既然这么复杂，矮人又不知道靠不靠得住，有习惯在幽暗地域里活动的卓尔帮忙，一定可以使行动顺利很多。”
“泽丽法和泽丽塔吗？不成问题。“曹子文笑了。“事实上，我本人对于古代魔法王国时期的珍贵物品也很好奇。假如不嫌弃的话，布雷纳斯王子，出时顺便也叫上我一起去，您应该不介意吧？”
阴影王子同样笑了起来，点头道：“怎么会介意比尔德阁下。应该说，我是求之不得呢。”
第二百七十一章：地底矿坑
沿着无尽阶梯盘旋而下，穿过米拉巴地下城的居住区与工匠区，在错综复杂的各种防御工事间上上落落，左右穿插。**…**和所有其他矮人建筑物相同，为了保护自己的财产不受侵犯，即使在最主要道路上都布满了各式各样的机关陷阱。事实上这里根本就是个迷宫。没有任何外来可以在无数分岔与交叉，以及如蜘蛛网似的复式坑道中永远选对路。而这个所谓的外来，要包括米拉巴城中除去〖黑石部族〗的矮人之外的所有居民。在长达了好几个世纪的漫长岁月中，矮人们精心建造起了只属于自己的秘密。
但是世界上永远没有不透风的墙，也没有可以始终保持的秘密。现在，墙已经被凿穿，秘密也不再成为秘密了。〖黑石部族〗里最老资格的探矿队员提尔丹，正垂头丧气，无精打采地走在前面带路，引领着身后的一群入侵，让他们尽窥米拉巴地下城的究竟。这支小规模的探险队分成了两部分。曹子文和双胞胎姐妹泽丽法与泽丽塔两名〖罗丝毒刺〗是一个派系。阴影王子布雷纳斯，还有跟随他而来的两名法师学徒及十二名阴魂城正规士兵是第二派系。
卡瑞尔和夏尔赫布尽管名义上仍是学徒，但这两位当年耐色瑞尔帝国的后裔，都已经度过自己人生中第二百个生日。其专业造诣，决不下于路斯坎法师塔的卡多佐和梅林等法塔主人。而十二名阴魂城士兵也全都是百战精锐，每个人都有着与拉瑞姆候爵身边的白金侍卫领德迦撒、胡尔姆、科瑞多和图冯等四名〖锤击〗相当的实力。这支探险小队尽管人数不算太多，却绝对是人强马壮。别说只是米拉巴的矿坑，即使进入深渊魔域，也绝对是支不容小觑的力量。
墙壁上的火把渐次稀疏，间距也不断增加。越往前走，环境就更加黯淡幽静。终于。老矮人向导带领着他无比痛恨的这群侵略们，走到了一条狭窄通道之尽头。厚重的巨大石门堵住了前面去路。这里已经没有火把。除去两名法师施展在自己法杖上地〖不灭明焰〗法术以外，到处都被笼罩在永恒的黑暗之中。
“这里已经是米拉巴矿坑地尽头。”提尔丹郁郁寡欢地站在石门前。并不转身过去向着曹子文和布雷纳斯等人说话。只是以矮人特有的，混合了顽固与抱怨的语气自言自语道：“再向前，就是外部隧道。一直深入到〖世界之脊〗山脉下面，还可以从这里进入幽暗地域。虽然矿产资源比起内部隧道丰富了几十倍，但盘踞的怪物也比隧道里的蟑螂还要多上千倍。为了探查新矿脉，我们每年都至少会有十位以上的战士在外面牺牲。”
“尽管如此。但您还是在这种危险中活下来了。为了您地家人着想，我们有理由相信，您这位向导必定可以将我们此行的危险减少到最低。对么？”布雷纳斯王子微笑着。点了老矮人一句。老矮人的红润脸颊登时变成死灰色。他忘不了，自己妻子和兄弟等一家老小的生命，都还在这群侵略掌握中。他更加忘不了。与自己同属探矿队地七八名同僚，就因为不肯替“杀害高丹德族长的仇人”带路，而被迫眼睁睁地看着自己的亲人被一个个地砍掉脑袋，最后连他们自己，也被这些法师们用邪恶的法术，变成了一尊尊没有生命的冰冷石像。
提尔丹霎然转身，抬头死死盯住了阴影王子，紧握拳头颤声道：“你们答应过我的。
只要我肯带路就不伤害我的家人。假如反悔的话，矮人之父绝对不会放过你们！”
“你家人的安危取决于你现在的表现。少说废话了，开门吧。”阴魂城法师