听越是觉得沮丧。当矮人王的漫长叙述终于告一段落时，纵然壁炉内火光熊熊，两名竖琴手的脸色，却早成一片惨白。
“怎么……怎么会这样？”金精灵少女难以置信地喃喃道：“那些家伙，那些家伙可是黑暗精灵啊！这样子公然站出来，为什么〖十镇〗的人，还有野蛮人部落，居然可以接受被黑暗精灵统治？难道都没有人能够看得出黑暗精灵地邪恶吗？为什么他们竟然不反抗？他们应该拼死反抗才对啊！”
“因为……耶鲁·比尔德非常狡猾。他很好地约束了黑暗精灵，并没有让他们暴露出自己与生俱来的邪恶本性。”西蒙颓然叹了口气，摇头道：“就像蜘蛛编织罗网。看似纤弱得一挣就断，却拥有出人意料以外的坚韧。当他们终于意识到黑暗精灵地邪恶时，却只会无力地现，罗网已经收紧，无论如何也挣脱不开了。”
“无论如何，那个耶鲁恩·比尔德既控制了野蛮人，又成功掌握住了〖十镇〗。到现在为止，冰风谷等于已经被那些黑暗精灵们控制了。”布鲁诺脸色阴沉，咒骂道：“不过，我可不相信他们地谎话。〖奥塞德公会〗勾结野蛮人部落的叛徒而挑起战争？言人们都是被剑桥霍斯谋杀？哈！骗小孩去吧。参加和平会议的人都死掉，就他和布伦希蒂那个野蛮人女人没事，究竟谁是凶手，那不是明摆着了吗？”
“那么，布鲁诺国王您打算怎么办？”西蒙微微欠身而前，道：“您地〖战锤部族〗掌握着冰风谷唯一的矿坑，垄断了所有金属武器生产。假如耶鲁·比尔德要彻底征服冰风谷的话，那么他必定不会放过您。假如您不愿意向他臣服的话……”
“当然不愿意！”脾气暴躁的红胡子矮人国王紧握拳头，用力在椅子旁边的木桌上捶下，登时将桌上的东西震得叮当乱响。“多！那些浑身漆黑得像木炭一样的家伙，哪里会有什么好心肠？而且，圣西罗山以前是我的朋友。他被耶鲁比尔德害死了，我要是不能为他报仇，那还算什么朋友？！”
“可是……恩恩…光凭〖战锤部族〗的力量，应该很难报仇吧？”玫拉瑟忍不住插。道：“按照布鲁诺国王您刚才说的，现在冰风谷里面的黑暗精灵已经有一百多名，这个数字还每天都不断增加。而矿坑里面的矮人数量……”
“一名矮人战士足够抵得过那些黑炭头三个人！而且全族无论男女都可以拿起武器作战。”红胡子矮人国王傲然道，“即使数量方面处在下风，我们也绝对不会输。”
“请不要太大意，布鲁诺国王我恳求您。”金精灵少女愁眉深锁，摇头道：“我曾经亲身去到幽暗地域，用这双眼睛见识过了黑暗精灵的真正恐怖。他们是残酷却隐秘的强大魔鬼。会活动的人形灾难。即使在双方数量相等地前提下，矮人战士们要想取得胜利。恐怕都必须付出重大代价。假如您就这么动进攻的话，我害怕……我害怕………〖战锤部族〗将会被彻底毁灭。”
“我也请求您三思。千万不要因一时冲动，而让冰风谷最后地希望和正义之火也被熄灭。”半精灵竖琴手同样恳求道：“会有其他办法的。目前我们力量不够，可是布鲁诺国王。假如您能够送我们安全离开冰风谷地话，那么在银月城，在我母亲艾拉丝卓那里，我们一定可以找到更强大的力量去对抗邪恶。”
“银月城？那位〖七姐妹〗中的光耀女士。是你的母亲？”布鲁诺的神情由愤怒变成了好奇。在得到确实答复后，他绞扭着手指托起下巴，陷入了沉思。半晌以后。他终于慎重地点点头。闷声道：“我相信光耀女士。她的名声远播四方，甚至在我小时候已经听过她地那些了不起功绩。假如有光耀女士帮忙，要打倒那些该下九渊地狱的卓尔。机会应该也能增加不少吧？很好，很好。”
红胡子的矮人国王跳下椅子站在地上，严肃道：“好好休息一晚吧。明天清早，我会亲自送你们离开冰风谷。”
“你是说，第十八组巡逻队地莫云和克利雯两个人，到现在都还没有回来？”现在已经成为黑暗精灵们，在冰风谷临时统治中心地塔马兰镇上，双胞胎姐妹花泽丽法和泽丽塔，共同坐在一张椅子上，一齐皱着柳眉，向站在面前的黑暗精灵队长，异口同声地出询问以再度进行确认。
这是她们拥有的权力，由曹子文亲自赋予。当曹子文暂时离开冰风谷而回去魔索布莱城处理事务，那么她们俩就是冰风谷所有黑暗精灵和大地精士兵们地最高指挥官了。“不会有错，我已经动下属们在塔马兰镇，还有布林山德，甚至〖凯恩巨锥〗附近都搜索过了，都没现他们二人的任何踪迹。”统率着合共四十名下属的黑暗精灵队长，以不容置疑的口吻肯定地重复了自己的报告。他是魔索布莱城中，名为凯纳芬的低阶家族之次子沃尔玛。年纪虽然只有七十岁，办事手腕却相当老辣，而且向来以思虑周密见称。
“会不会是遇上了什么怪物？”区区两名男性士兵而已，泽丽塔看起来并不是太在意。她漫不经心地提出了某个可能性，道：“冰风谷可是有不少地表世界特有的怪物在活动。什么苔原雪猿啦、极地熊啦、冬狼啦、冰蠕虫啦恩．恩恩…都很不好对付。他们大概是太大意，不小心遇上怪物然后被杀掉和当成晚餐了吧？要是尸体都被吃掉的话，那当然不可能再找得到了。”
“我看九成就是这样。”泽丽法也同意妹妹的判断。她懒洋洋地打了个哈欠，挥手道：“就是这样了。假如没有其他事的话，那么便到此为止，沃尔玛队长你可以退下了。”
“这事并不像看上去那样简单。”卓尔队长并没依言退下。他牢牢站在原地不动，道：“莫云和克利雯的能力我非常清楚，他们全是格斗武塔里出来的优等生，单独一两只怪物伤害不到他们。而大群怪物的话，又不可能镇上的人都察觉不了。所以他们不可能是遇上怪物。”
“你似乎有自己的判断了，沃尔玛队长。”完全合理的分析，让泽丽法也稍微重视起对方的说话。她点头道：“那么就说出来吧。”
沃尔玛凯纳芬的嘴角边泛现几丝得意微笑。他恭敬道：“大约中午时分，布林汕德的人们看见有两个人从北方接近了城镇。但是他们没有入城，只是在远处站了几分钟，就急匆匆地离开了。因为距离关系，没有人看得清楚他们长什么样子，但还能分辨得出是一女一男。他们不向南走，而是折返往北方〖凯恩巨锥〗的方向。就像很害怕让镇上居民还有我们的巡逻士兵现一样，这很不寻常。”
“害怕？害怕我们？”泽丽塔敏感地现了沃尔玛语气中的暗示，追问道：“然后呢？你还有下文，对不对？”
“在那两个陌生人出现之前，第二十三组巡逻的莫艾克和维瑞德，曾经见过莫云和克利雯。他们说莫云和克利雯忽然间就离开了巡逻路线，同样向〖凯恩巨雅〗北方山麓的方向走了过去。那是最后有人看见他们。〖凯恩巨锥〗的北方山坡，就只有……
“冰风谷的矮人部落。”双胞胎姐妹花同时目光闪烁，显得十分兴奋。两姐妹同时对望一眼，“唰”地站起来，向沃尔玛命令道：“看来，那群长着丑陋胡子的家伙终于忍不住了。沃尔玛队长，立刻招集你麾下的人手。我们必须为无辜死去的同胞讨回公道，不是吗？”
第二百零二章：外交纠纷
急促沉重的脚步声由远而近，紧接着，粗暴敲门声“咚咚咚”地响起来，就像打鼓一样。被那噪音吵得再也睡不下去的红胡子矮人国王，猛然翻身坐起，怒吼着抓起床头搁着的水杯狠狠往门板上砸了过去，高声咒骂。
“要下九渊的该死，门外究竟是谁？不知道现在才什么时候吗？”
“是我，国王。”门外传来了闷声闷气的回应。纵使隔着厚厚门板，布鲁诺还是立刻就辨认出来。说话的人是芬德，他麾下最强壮的战士之一。这名矮人勇士语气紧迫，向红胡子矮人国王传达了一个坏消息。“矿坑外面来了几十名黑暗精灵。他们来意不善，而且全副武装。国王，恐怕你得立刻赶过去看看。”
“黑暗精灵？那些该死的活动木炭到我这里来干什么？”布鲁诺的睡意刹那间消失得无影无踪。他一咕噜翻身跳下床，用最快速度抢过叠在床头前的锁链甲往身上套，问道：“是不是白天我们杀的那两只卓尔被现了？该死，我不是嘱咐过你们要埋深点的吗？”
“应该和白天的事没关系吧？当时山上并没有现其他人呐。而且，黑暗精灵们也并没有带上他们同伴的尸体一起过来。”芬德的语气，显示他也觉得相当困惑。不过矮人们向来喜欢直接用行动去索取问题答案，而不是傻傻地站在原地呆想。
半分钟以后，穿戴整齐的布鲁诺左手２着战盾，右手拿起战斧”砰”地撞开了门板。红胡子矮人国王冲出房间，向自己的得力助手低吼道：“通知客人让他们小心，让矿坑里所有矮人战士都从床上起来作好战斗准备。无论要不要真的战斗，至少我们绝对不能示弱。”
“明白了。我的国王。”，芬德严肃地直立敬礼，随即转身向矿坑深处快步跑开口布鲁诺则喃喃咒骂着。把脑袋往墙壁上撞了两次以调整他那顶独角战盔的位置，然后沿着隧道走廊。往外大踏步走去。
矮人矿坑的大门设置于山坡上。
出入口地规模，完全按照这些石头民族们的体型而修整。身材稍高地人类，要想进入矿坑都必须弯腰而行。通常，为矮人们遮挡外面风霜雪雨的只是两扇用木头造地厚实门板。不过驾驶有需要的话，则可以立刻动隐藏机关，让两块巨大石头落下来将矿坑出入口完全堵塞。石头的份量之沉重。哪怕拥有霜巨人的力气，要挪动它也是极其困难之事。从某种意义上而言，矮人矿坑不但是冰风谷贵金属与精良武器的出产地。同时也是一座易守难攻的坚固要塞。
这个要塞地大门前。如今灯火通明。熊熊燃烧的火把毕剥作响。在呼啸晚风吹拂之下，摇曳阴影投在矮人们的扑克脸上，来回游移不定。二十几名矮人战士们如临大敌。大大瞪着眼睛死盯面前这些不速之客。火光虽然将四周照耀得宛若白昼，却总是无法把眼前危险访客们身形轮廓，完整地勾画出来。虽然矮人同样拥有黑暗视觉，可以在完全无光地幽深隧道中，也清晰辨认出事物形状。可是当面对着比他们更能适应黑暗地生物时，能够使他们感到安心的，依然还是光明。
这种双方谁也不说话，只是相互大眼瞪小眼地比耐心的游戏，可不是谁也有本事长久玩下去。行动派地石头民族们似乎天生就欠缺耐性。所以，当身后隧道内传来了红胡子矮人国王的沉重脚步声时，已经满脸憋得通红的矮人们，全都不约而同地长长舒出一。大气。
布鲁诺就像团暴烈火焰般冲出了矿坑大门口他劈手从旁边一名矮人战士手上抢过根火把高举过头，怒吼道：“大半夜地找上门来骚扰别人睡觉，你们这些会活动的木炭究竟是想要干什么？赶快说出来意然后就滚蛋。我的矿坑可不欢迎你们。”
“尊敬的布鲁诺国王。很抱歉打扰了你。”两条窈窕身影同时向前踏出几步，让自己身影暴露在火把照耀范围之下。双胞胎姐妹花的泽丽法和泽丽塔那两张美丽脸庞上，同时挂起了无分轩轾的讽刺微笑。她们异口同声，道：有两名黑暗精灵战士失踪了。他们中午出去巡逻以后就再没有回来，这让我们十分担心。黑暗精灵是团结友爱的种族，每位成员的生命，都是至关重要。为了找回失踪的同伴，我们才冒昧拜访。假若并非迫不得已，我们也不会深夜前来打扰你。请你谅解，矮人国王。”
布鲁诺的心脏“喀噔”地大跳一下。他拉着战斧，用莫名其妙且更加漫不在乎的语气，粗着嗓子吼道：“一堆无聊废话，我都听不懂你们究竟在说些什么。失踪了两名黑暗精灵？哈，那就自己去找啊，跑到我的矿坑里来干什么？”
“因为有人看见了，那两名卓尔士兵最后出现时是结伴向布棣山德北方走去的。矮人矿坑就在这备路线上。所以我们才来向布鲁诺国王打听。怎么样，请问你看见过我们的人吗？”双胞胎姐妹的表情十分严肃。虽然是询问，语气却简直就像坐在法庭上宣判犯人“有罪”的法官一模一样。
“哈，真是可笑。我怎么会知道你们那些该死的士兵跑到了那里去？冰风谷可不象幽暗地域的隐道，这里有无数条分岔路可走。你们又没给过我半枚金币。难道我的人有义务替黑暗精灵当保姆，像照顾婴儿那样盯紧你们每个人？”布鲁诺不屑一顾地冷笑着，竭力让自己�