“飞刀？”扎克纳梵有点不明白，因为曹子文是用汉语说的。在幽暗地域的通用语中，没有飞刀这个名词。
“飞刀就是……和飞镖差不多大小，很轻，也很薄的刀。”
“那么，是一种投掷用的武器吧？那不能叫刀啊。”
“不，飞刀也是刀，无论大小都是刀。”曹子文摇头道：“他的刀，已经快得超越了速度的极限，变成了一种信心的化身。只要见到他的刀，一切就有了希望，而他的刀也总是会在该出现的时候，出现在该出现的地方。”
扎克纳梵又笑了起来，道：“比尔德，你说得好象有魔法一样，难道他的刀是神的武器吗？”
曹子文有点郁闷地接过酒保递上来的酒喝了一大口，说：“我就知道你不相信。没有亲眼看过的人都不会相信。”
“确实是这样。我只相信自己看得见的东西。”扎克也抿了一口酒水，问道：“你说姓李的飞刀很快，那么你和他比怎么样？”
曹子文想了想，说道：“速度并不是我的最大长处。要是我和他比的话……大概只能硬挨刀子了吧。不过我可以用刚才说的那种力量让自己身体变得很硬，比钢铁更加坚硬。他的刀虽然快得不可思议，但未必能伤得了我。”
“有意思，真的很有意思……”扎克纳梵喃喃重复几句，抬头向曹子文投去了热切的目光，忽然道：“比尔德，我们来比试吧？”
“你和我？单对单？”
“不错。对于你的那种特殊力量，我非常有兴趣。看得出来你有非常不错的身手，而我，在这座城市里已经很久没有过值得让我全力以赴的对手了。”
曹子文也来了兴趣，一跃从凳上跳下，道：“好啊，想怎么打？”
“我们出去……”
“扎克纳梵老师，假如您想要和这位来自地表的客人相互较量的话，完全不必去别的地方。难得可以观摩魔索布莱城的最强武技长施展身手，《珠宝盒子》愿意为您提供恰当的服务。”
一把彬彬有礼的声音突然插了进来。那语气是最典型的卓尔式口吻，即冰冷又高傲，带着天生居高临下的优越感。曹子文心里立刻就对说话的人没有了任何好感。他转身凝望，只见一名穿着紫黑色礼服的男性卓尔正站在吧台旁边通往地下二层的拱门旁边，脸上带了广告招牌般，虽然亲切，却只流于表面功夫的礼节性笑容。灰矮人商人站在卓尔身边，吃惊地望着扎克纳梵，居然对曹子文的招呼无动于衷。
“是你吗？马塔尔。”扎克纳梵淡淡地看了看那名突然插嘴的卓尔，道：“看来你在达耶特独立佣兵团混得相当不错嘛。不过……我和比尔德的较量，与你无关吧？”
“都是因为老师您教导有方。假如不是接受过您的训练，我是无论如何活不到今天的。”马塔尔向扎克纳梵微微躬身行了一礼。抬头道：“比尔德先生是阿洛克特·血戟商团的生意合作伙伴。打算在即将到来的新一季血腥角斗中大显身手。事关重大，假如在赛季到来前可以先亲眼一睹比尔德先生的真正实力，达耶特独立佣兵团将全力支持阿洛克特·血戟商团。”
曹子文一笑，问道：“扎克，原来你是魔索布莱城的最强武技长吗？难怪难怪。反正那里开打都一样，既然马塔尔愿意主动为我们提供比赛场地，给他们看看也没什么大不了吧？”从阿洛克特的介绍中，他早就知道了每个黑暗精灵家族，都会挑选家族中武功最强的战士担当武技长的职位以负责训练家族私兵，地位就和以前中国帮会里的传功长老差不多。既然能够冠以《最强》称号，曹子文也确实很想和扎克纳梵一较高下。
武技长犹豫了两三秒，点头道：“好吧。”
******
《珠宝盒子》外表其貌不扬，内里却自成天地，大有乾坤。地下第一层是酒吧夜店，地下第二层是向客人提供“秘密的极限欢娱”的场所，地下第三层则是个巨大的，经过精心修饰的地下洞窟。洞窟呈漏斗状。四周是可以提供五百名观众同时聚集的观众席，中心的凹陷处则是块可以容纳二十头大象在里面跳舞也不嫌拥挤的高大平台。平台四周还分别连接了许多条幽暗隧道。曹子文可以很清晰地听见，从隧道深处隐隐传出了各式各样怪异的吼叫声。估计就是饲养角斗用怪兽的地方了。虽然洞窟通风良好，但是一股浓浓的血腥气，却早已渗入到地面内每分每寸，再也清除不去。
仰首上望，则可以见到有个和角斗平台同样大小的巨大罩笼，正用极粗的金属链子悬吊在平台上空。灰矮人看见曹子文仰望那罩笼的目光里带了不少好奇，便向他解释道：“铸造那个罩子的材料是精金。精金是世界上最坚硬的金属，而且还有很好的附魔性。有了它做保护，可以保证那些放入角斗场的怪兽不会逃出来伤害观众。”
“而且，用精金制造的武器也是世界上最锋利的武器。比如说，我腰间的这对长剑就是。”扎克纳梵从旁插口，问道：“比尔德，你用什么武器？”
“比尔德先生您身上似乎没有携带任何武器。要与魔索布莱城的最强武技长较量，不管您对自己多么有信心，我还是奉劝您绝对不要空手上阵。”不等曹子文回答，旁边的马塔尔已经慎重地提出了警告。他顿了顿，续道：“我们这个角斗场虽然并非全城规模最大，但服务绝对最完善。假如比尔德先生您愿意的话，我们可以向您提供所需要的任何武器和装备。”
“装甲我不需要。武器么……”曹子文侧起了脑袋，慎重考虑着。火云邪神毕生以如来神掌称雄，从来用不着任何兵器。曹子文武功都是爷爷教的，所以向来也只着重修炼如意禅与离火玄冰功。东岛长离的七旋斩是天下最精妙的刀法，但却失之过分狠辣，出手就不留余地。假如由华叔亲手使出，以他的修为自然可以化戾气为祥和，但曹子文知道自己造诣比起爷爷来还远远不及。激战之际收发难以随心所欲。打狗棒法，又只是学会了小半，要用来和扎克纳梵比试，显然大有不足。他沉吟了半晌，忽然双眸一亮，笑道：“有没有棍子？”
“棍子？”马塔尔一愣。棍子是只有格斗武塔的学生们进行模拟训练的时候，为了安全起见才会用到的武器，而角斗的原则却是不死不休。所以尽管他这里准备了所有种类的武器，却偏偏没有棍子。
曹子文看他的神色，已经知道是没有。摇摇头，道：“没有的话，长矛也可以。”
长矛当然有，而且种类有很多。马塔尔点点头，双掌连拍了三下。立刻就从四周的其中一条隧道内走出了两名高大兽人奴隶来。兽人奴隶们肩上分别挂着铁链，铁链后面则是蒙着白布的巨大兵器架。马塔尔揪下那块幕布，向曹子文展示出了架子上陈列的数以百计，琳琅满目的各种武器。匕首、短剑、长剑、双手大剑、弯刀、长矛、战戟、战斧、投掷手斧、战锤、长弓、十字弩、钉头锤、链枷、投石索、法杖、盾牌……一切应有尽有。
曹子文仔细看了看，随手拿起根长矛，由上而下一抖。木制矛柄柔中带韧，生发出“呼”的强烈风声。他满意地笑笑，忽然抄起柄锋利弯刀，一刀把矛头斩断，将矛柄往自己身上比比，恰好齐眉。他放下弯刀，向扎克纳梵招招手，道：“好了。”
“就凭这根木棍？”扎克眯起眼眸，摇头道：“可别后悔。”
“小看这根木棍，你才会后悔。”曹子文正色道：“刀乃百兵之胆，剑乃百兵之君，长矛乃百兵之王，而长棍则是百兵之祖。世界上所有的武器，都是从木棍发展过来的。在经验丰富的战士手里，一根木棍，绝对比任何武器都更可怕。”
“你说得好象有道理……”扎克纳梵立刻就明白过来了。他走上高台，双手垂在腰间双剑旁，道：“那么，就让战斗来证实你的道理吧。”
曹子文执棍在手，喝一声：“好！”双足轻点，轻飘飘腾空而起，不偏不倚在魔索布莱城的最强武技长身前三米之外落下。双掌合什，木棍置于臂上单腿独立，低眉垂目，正是少林正宗十八罗汉棍法的起手式：金童拜佛！
这十八罗汉棍法却不是火云邪神所教，乃是五年前曹子文趁学校放暑假，去嵩山少林寺拜访的时候，由当今少林第一棍术名家，罗汉堂首座释达玄大师亲自传授。十八罗汉棍法为少林七十二绝技之一，全套棍法只有十八招，但经过历代高僧大德千锤百炼的去芜存菁，升华提炼之后，已达似拙实巧，反璞归真的至境。曹子文棍上造诣自然不及达玄大师，但只要运起离火玄冰功，即使达玄大师也不过和曹子文打个旗鼓相当。所以尽管今次是他棍法学成后，第一次真正用于实战。但曹子文依旧信心十足。
第十六章：龙争虎斗
第十七章：香艳礼物
稍后时间里，曹子文果然被邀请参加了一个丰盛而豪华，但却绝不会令人感到拘谨的欢迎宴会。宴会上有着最美味的食物，最可口的烈酒，还有由地表精灵奴隶表演的，令人赏心悦目的歌舞。参加宴会的除了曹子文与马塔尔外，还有达耶特佣兵团的另外几位副官。曹子文感觉得到，虽然远不如扎克纳梵，但他们也全都是身经百战的老练战士。从他们的言谈中，曹子文敏感的鼻子立刻就嗅到了被命名为“拉拢”的味道，但是也并不太浓烈。虽然曹子文也从来没想过要将自己卖掉，不过对于卓尔们并不能算是热烈的态度，他依旧感到了些许的遗憾。
宴会在大约三个小时之后结束，结果可以算是宾主尽欢。马塔尔亲自将曹子文送回了安排给他住下的房间，却在道别的时候忽然问道：“比尔德先生，身为卓尔，我知道黑暗精灵在其他智慧种族的眼中口碑不算好。而且幽暗地域的环境也让大多数地表种族都无法适应。您作为一名地表人类，我实在非常好奇您究竟是怎么看待魔索布莱城，又为了什么而决定留在幽暗地域呢？”
曹子文想了想，道：“魔索布莱城是个很美丽的城市，我从来没有这样被一座城市深深吸引。虽然我是人类，也相信凭着自己的力量，一定可以在这座城市里挣得属于自己的一片天地。至于黑暗精灵……”他顿了顿，忽然想起了在城外时遇上的那名女性卓尔，自称魔索布莱城第十六家族扎赫瑞斯的奥菲莉娅，不由得舔了舔嘴唇，仿佛想籍此重吻那温柔滋味。由衷地赞叹道：“我从来没有见识过比黑暗精灵更加精致和美丽的生物。”
“说得非常好。比尔德先生。”马塔尔大力拍掌，笑道：“黑暗精灵是个崇尚力量的种族。只要是真正的强者，那么他必定会得到尊敬。比尔德先生，时间不早了，请您好好休息吧。对了，假如您想洗个澡的话，那么房间里已经准备好了热水，请尽情享受我们达耶特独立佣兵团的一点心意吧？”语毕，他轻松地向曹子文挤了挤眼睛，微笑着转身扬长而去。
曹子文觉得有点莫名其妙，不知道马塔尔向自己挤眼睛究竟是什么意思。他摇摇头，用力将门关上，走进了房间里。
或许是为了特别照顾曹子文，房间墙壁上点亮了好几盏不灭明焰。灯光照耀下，曹子文首先见到的就是一张大床。
这张床实在大得离谱。粗略看来，至少足够三四名成年人同时在上面打滚的。曹子文立刻下意识地觉得，难道是马塔尔搞错了，错把一间双人房安排给了自己？他耸耸肩，走过去伸手抚摩抚摩床垫，然后尝试着躺下去。柔软而极富弹性的垫子，立刻将他整副身躯吸了进去，感觉竟然比地球上的席梦思更加舒适。他闭起眼睛，满足地呻吟了一声。躺了几秒后却又再坐起，动手脱去了身上的衣服。自从穿过星门，从地球来到费伦的幽暗地域里以后，他还从来没有好好地洗过一个热水澡。今天可非要享受一番不可了。
曹子文脱去了自己的所有衣物，赤裸着站起来，走向旁边的浴室。一推开门，忽然就惊得“啊”地失声大叫了一下。
浴室中有个人，女人。或者，更正确地说，是一个和他自己完全相同，浑身上下都赤裸裸地，不着片缕的女性卓尔。
不，她并不是完全赤裸的。她的双臂和脚髁处，都分别戴上了蜘蛛形状的黄金套环。而在她的颈项间，也栓着一条皮带。可是这些精美的装饰品，非但不能为她遮掩什么，反而更带来了更强烈的诱惑与暗示。看者那俯伏在地的完美玉体，霎时间曹子文只觉得喉咙发干，火烧似的燥热感从丹田下骤然升起，片刻便走遍了全身。显得兴奋已极！
曹子文的脸色却转瞬间由红转白，再由白转红，慌慌张张地双�