叶秋生说：“老县长是为了兴城的事业而死的，他是人民的功臣，是党的功臣，所以照顾好你们的生活也是我和兴城百姓的责任。”
皇甫端的爱人说：“叶书记，能得到你这么高的评价，他地下有知，也会很高兴的。他生前和我说过，和你搭班子工作是最舒心的了，我没什么困难，我还有两只手，能养活自己。”
叶秋生流着泪离开了皇甫端家，随后召集了县委扩大会议，成立了治丧委员会，他自认组长。五天后皇甫端的遗体告别仪式开始了，市委张书记也亲自来参加了，他走到皇甫端的遗体面前三鞠躬，长时间站在那里默默地流泪，叶秋生致悼词，高度评价了皇甫端的一生，期间几次哽咽着说不出话来。
在万分悲痛之中送走了皇甫端，叶秋生有些失神地对张书记说：“首长，你都站了一上午了，我给您找个地方休息一下吧。”
张书记擦擦眼泪，用力拍了拍叶秋生的肩膀说：“皇甫县长去了，你以后的担子就更重了。”
叶秋生点点头说：“我会继承皇甫县长的遗志，不辜负市委的嘱托。”
张书记宽慰地说：“我相信你！你先把县长那摊给兼起来，等看到合适的人选再说吧。哎，多好的同志啊，这么早就去了。”
“张书记，我还有些想法想和你谈谈，不知……”叶秋生欲言又止。
“你我之间，有什么话就不要藏着掖着了，尽管讲吧。”张书记一拉叶秋生说道。
“如果您不累的话，我们找个地方坐坐？”
在黑玫瑰二楼的一个包房，张书记和叶秋生面对面品着香茗。“嫂子怎么样？”叶秋生问道。
“前一段时间办了提前退休手续，一个人在家里感到有些寂寞。”张书记喝了一口茶说道。
“是呀，您管着这么一个几百万人口的大市，日理万机，陪嫂子的时间肯定会少了。”
张书记无奈地摇摇头说：“我这么多年一直忙于工作，对她照顾得是不够，不过我和她说过了，等我退下来，就在家里好好陪她，以弥补这么多年的亏欠。”
“嫂子真是您的贤内助啊。”叶秋生感叹道。
“也是啊，这么多年我们这个家多亏她打理了。”张书记哈哈笑道。
叶秋生给张书记的杯里续上水，然后说道：“张书记，您看皇甫县长去世了，他的事迹应该让更多的人了解一下，您看我们是不是可以宣传一下？”
“这个主意不错，现在的老百姓总对我们有一些误解，抓了一个贪官，就认为共产党的干部都是贪官。我也多次强调过，我们的干部总体来说是好的，就是那一小撮害群之马，玷污了我们的清誉，正好借助这个机会为大多数干部正正名，重拾老百姓的信心，对干部们也是一个鞭策。”
“那我就让县委宣传部着手准备吧。”
“好，市委宣传部也会配合你们展开宣传的，要把皇甫端树立起一个典型，号召大伙学习。”张书记说道。
两个人又聊了一会儿皇甫端的事迹，不断地摇头叹息，英雄人物都是总结出来的。
“张书记，我准备向市委推荐曹红月任纪委书记，田立业兼任政法委书记。”叶秋生把话题转到干部任命上来了。
“这个……”张书记沉思了起来。
见张书记似乎有些顾虑，叶秋生知道这两个人都是李清华时代的老人，张书记不太想重用他们，叶秋生见状便赶紧解释说：“对这两个同志的任命，我事先和皇甫县长交换过意见，他也认为很合适，并且他们在在这次行动中表现都很不错。”
张书记似乎是被叶秋生说动了，想了想点点头说：“好吧，既然你们已经统一了意见，那就尽快把名单给报上来，等市里开会的时候再研究，我想应该没什么问题。”
“那我多谢张书记的支持了。”叶秋生说道。
张书记摆摆手说：“在不违反原则和有利于工作的条件下，我当然会支持你的，这样也对你在兴城树立权威有很大益处，也让人知道，不管是哪个线上的人，为人正派，都是可以重用的。”
张书记的话叶秋生也明白，一个领导在下属面前有没有威信，一个是看你的工作能力，另一个就是看你有没有推荐干部的机会了。工作谈得差不多了，叶秋生看看表该到吃饭的时候了，就问：“张书记，吃饭的时间到了，我们就在这里随便吃点，您看怎么样？”
“就我们两个人，够吃就行，浪费也是一种犯罪啊。”张书记笑着说道。
“张书记真是一个实在的领导。”叶秋生奉承着说，然后在前面带路往餐厅的方向走，刚出门就碰到了叶子强。叶子强见到叶秋生赶紧握手问好，叶秋生说：“叶总，好久没见了，现在生意可好？”
“托叶书记的福，这一段时间很是不错。”叶秋生谦恭地回答道。
叶秋生笑道：“叶总说的是哪里的话，酒店生意好是你管理有方，托我什么福了？”
叶子强还想说什么，张书记从包房里也走出来了，叶子强没见过张书记，便有些迟疑地问：“这位是？”
叶秋生回头看看张书记，见张书记没有隐瞒身份的意思，就对叶子强说：“这是市委张书记。”
叶子强快走两步到张书记近前，说：“欢迎张书记到我们黑玫瑰光临指导。”
张书记和蔼地握着叶子强的手，对着叶秋生说：“这位就是酒店的经理吧。”
叶秋生介绍说：“他就是这个酒店的经理叶子强，别看他年纪轻轻的，做生意还真是一把好手，黑玫瑰在我们兴城可是最好的酒店了。”
叶子强弯下腰对张书记说：“都是因为现在的政策和领导的关心，才有现在的样子。”
叶秋生对张书记说：“叶总还很热心慈善事业，光希望小学就建了六所，前一段还捐赠给县委一台车呢。”
张书记听得非常高兴，说：“很好，自己富了也不忘帮助困难的人，如果每个商人都能有你这样的境界，我们的国家怎么能不前进啊！叶书记，对这样的企业，你们县委、县政府可要多多扶持啊。”
叶秋生点头说：“我们正准备针对全县的酒店下一个文件，保护一些重点单位，黑玫瑰也在其中。”张书记对此表示赞许，叶子强也连声感谢，接着叶秋生又说道：“既然被叶总给撞见了，那我们就在你这里讨一顿饭了。”
叶子强说：“二位领导能赏光，黑玫瑰荣幸之至！”叶子强说完，叫过来一个服务员耳语几句，服务员点头走了，叶子强对张书记和叶秋生说：“二位领导，请随我来吧。”说完引领着二人径直走进了一个包房，亲自伺候张书记和叶秋生坐下，又倒了茶，张书记笑着说：“叶总，你别客气了，一起坐吧。”
“您叫我小叶就行了。”说完叶子强坐在了下首。
不大工夫，菜就上来了，很简单只有六菜一汤，但叶秋生看在眼里，每道菜都是价值不菲。
由叶秋生和叶子强陪着张书记边吃边聊，张书记慢慢地从皇甫端去世的悲痛中解脱出来。吃过饭，随便吃了一点水果，张书记就准备回去了，临走时他握住叶子强的手说：“感谢叶总了，什么时候有空去江城，来找我，我请客，不过可能不如你这大酒店的档次哦。”
叶子强说：“那我就先谢谢张书记了，等有机会一定去市里拜访您。”
张书记说：“那就说定了。”说完三个人都笑了起来。
送走了张书记，叶秋生也上了车回到县委宾馆。
现在皇甫端不在了，叶秋生暂时兼任了县长的职务，县委、县政府所有的事情就将压在他一个人的身上了。稍后的一段时间里，他确实忙得连睡觉的时间都没有了。
这天好不容易空闲了一会儿，叶秋生正靠在椅子上闭目养神，叶子强突然登门，叶秋生给他让了座，关心道：“子强找我有事？”
叶子强坐在沙发上，身体前倾：“我还真有个事要麻烦叶书记，可来了几次看你太忙，就没好意思打搅你。”
叶秋生亲手给叶子强泡了一杯茶，放在他面前，“我和你说过，只要是合理合法我一定会尽力，难道我们不是朋友吗？”
叶子强窘迫地搓着手，有些难为情地说：“我听说金耀明的大富豪夜总要被法院拍卖了，想过来打听一下，具体是怎么回事。”
“哦，原来是这么回事，我倒忘了，你想接手？”叶秋生问道。
“是有这个打算，叶书记您看我们黑玫瑰酒店涉及餐饮、客房、茶室、娱乐这么多种项目，可就那么大个地方都挤在一起就显得有些局促了。大富豪我以前就去过，虽然里面涉及一些非法的项目，但硬件设施还是不错的，所以我就想买下来，把娱乐和洗浴搬过去，这样问题就解决了。”叶子强侃侃而谈。
叶秋生点头做思考状，半天才说：“你这个想法不错，但这是市中院组织的拍卖，我可能说不上话。”
叶子强一听也有些泄气，说：“我这里资金不是问题，关键是公开拍卖怕出现意外的情况。”
叶秋生眼睛一亮说：“我倒是有个办法。”叶子强不由得又把身子向前探了探，叶秋生便接着说：“法院拍卖大富豪无非就是用拍卖的钱补偿受害人的损失和缴纳罚金，现在金耀明死了，大富豪的合法继承人是他的妹妹金铭，你可以和金铭商量一下，你替金耀明交了这部分钱，然后根据价格的评估，把剩下的钱交给金铭，她把大富豪过户给你这不就行了吗。”
“可金铭能同意吗？”叶子强满心疑虑。
叶秋生哈哈一笑说道：“这个我倒是可以帮你做做工作，我想问题应该不大。”
果然不出叶秋生所料，他把这件事和金铭一说，金铭连犹豫都没犹豫就同意了。叶子强顺利买下了大富豪，开业那天叶秋生亲自去剪了彩。这回可是给了叶子强很大的面子了，外面的人纷纷传言这个叶子强应该和叶书记是亲戚，要不怎么叶书记会亲自去给他剪彩，这可是以前从来没有过的事情。这些话传到叶秋生的耳朵里，叶秋生只是一笑了之，关系密切的人问起他来，叶秋生也是一副高深莫测的样子，还说：“你们这些人思路要开放些，谁说政府官员就不能和企业家交朋友，我们政府也是为他们服务的，我们只有更好地为他们服务，给他们创造良好的投资环境，只有这样才能促进我们兴城经济的发展。当然我们也要认真监管，让他们合法经营。”
现在叶秋生书记、县长一肩挑，在兴城已经形成了绝对的权力，县委、县政府的班子也调整完了，曹红月已经正式去了纪检委、田立业兼政法委书记进了常委，提拔卫生局局长李明做了副县长，接管曹红月的工作。在淘汰了个别的几个坏零件后，兴城政府这部机器又开始良好的运转起来了。
时间不知不觉过得飞快，转眼间就到“十·一”了。叶秋生想都忙了这么长时间了，一直也没见过女儿，不如趁着长假期间把她接到兴城来父女团聚一下，都说女儿是爸爸的心头肉，确实十分想念。他把想法和曾明娜说了，曾明娜有些抱歉地说：“那当然好了，不过公司里的事情太多，十一我过不去了，看样子想见见你的小宝贝，还得等下次有机会了。”
叶秋生笑着说：“你不也是我的宝贝吗？机会总会有的，等过年的时候，我带她去省城。”
曾明娜轻呸一口说：“肉麻！好了，实在不行让赵主任陪陪她，她心细，没准你女儿会喜欢她的。”
两个人又说了几句话，就挂了电话。
叶秋生本来准备把赵亦可也带回江城，可听曾明娜说得有道理就打消了这个念头。回头和赵亦可说，自己要回江城把女儿接过来玩几天，到时候让她帮着照顾一下。赵亦可当然不会反对，相反还很高兴，这就是爱屋及乌，她爱叶秋生所以对和叶秋生有关系的人都很关心。叶秋生就喜欢她这种温柔善良的xing格，当晚就和她极尽缠绵，直到早晨醒来还有些恋恋不舍。
近中午时分叶秋生才出发，杨林想和他一起去，可叶秋生拒绝了，说：“都和我跑了半年多了，也没休息过，这回好不容易放个长假，就在家好好歇几天，我自己开车就行。”
杨林有些感动地说：“叶书记真是个体贴人的好领导，那我就不跟着你去了，有什么需要您打我电话就行。”
叶秋生两个多小时就到了天盛花园，稍作休息后便拿起电话拨了罗丽萍家的电话。看着熟悉的号码，叶秋生有点儿紧张，手还有些发抖，可等了很长时间却没人接听。叶秋生不甘心地又拨了一次，这回终于传来了罗丽萍的声音，但叶秋生觉得她的声音怪怪的，显得无比虚弱。
叶秋生把想接叶琳琳的事和罗丽萍说了，可半天罗丽萍也没有说话，