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在这期间，在桑布尔河畔的朗勒扎克的第五集团军已奉命过河进攻，以那慕尔要塞为砥柱，由其左翼绕过沙勒罗瓦前进，而以敌人的“北方集团军。为目标。同时。第五集团军的一个兵团将驻守两河之间的夹角地带。保卫马斯河防线，防范德军从东面进攻。
霞飞无权指挥英军，但在命令中要求约翰一弗伦奇爵士配合这次行动，向苏瓦尼总方向并进，也就是要他渡过蒙斯运河。蒙斯运河是桑布尔河的一条支流，通埃斯考河。使航运从那慕尔经桑布尔河而下。在沙勒罗瓦转入运河，东与埃斯考河相接，直通海峡。因此蒙斯运河是这一连续航道的组成部分，它横切着德军右翼的通道。
根据德军的时间表，冯一克卢克集团军应于８月飞日到达这条水上天堑，比洛集团军应在途中攻陷那慕尔后先期到达，和克卢克部大致同时越过运河。
根据约耸弗伦奇进军命令规定的英军时间表，英国远征军也应于２３日，也就是和德军同一天到达运河。这两方面的部队当时都不知道这个巧合。英军的先头部队按时间表要早到一些。须在丑日晚到达。所以，在引日朗勒扎克奉命渡过桑布尔河这天，原来期待能前来“配合行动”的这支英国远征军落在法军后面整整一天的路程。
由于英军出发迟缓，加上两军指挥官之间关系不睦造成了联络不好，这两支军队，尽管双方司令部相距只三十五英里，终未能如计划协同作战，而是各管各地打了两个战 沙勒罗瓦战役和蒙斯战役。
在朗勒扎克心里，进攻主义已告寿终正寝。当时他虽不能怎么清楚地看到德国三路大军压境的全貌，但已能感到这些压力。豪森的第三集团军从东杀来，比洛的第二集团军从北杀来，克卢克的第一集团军正在奔向他左侧兵力不到其一半的英军。朗勒扎克不了解这些部队的番号和人数，但知道这些部队就在跟前。他也知道 或许是通过侦察推算出来的 奔向他来的敌军，兵力要比他所能对付的大的多。对敌军实力的估计不是绝对的，而是由零星的侦察材料和情报拼凑而成的一幅图景，如有可能也许会的出一种合乎预先的设想，或是合乎一定战略要求的图景。一个参谋机构从现有的材料中将得出什么样的结论，则取决于它的人员乐观或悲观的程度，取决于他们想相信些什么或怕相信些什么，有时还取决于个人的敏感性或直觉。
在职份上不是由亨利一威尔逊主管而实际上却由他主宰的英国参谋部，同意法军总司令部的这一估计。威尔逊在朗力日的日记中所写的马斯河西岸德军数目也是十七、八个师，并且还下了个。“越多越好，那就会削弱他们中路兵力的结论。
而返回到英国远离了前线的基钦纳勋爵，则是惴惴不安，预感不妙。他曾告诫过约翰一弗伦奇爵士，要他提防德军席卷马斯河西岸和北岸。
朗旧日，他又电告爵士：德军席卷之势，看来肯定会有发展。他责成所有的报告都要让他知道。
第二天，他重申了这个要求。的确，此时此刻在马斯河西岸的德军不是十七、八个师，而是三十个师：七个现役兵团、五今后备兵团、五个骑兵师和其他部队。冯一豪森集旧当时环没有渡讨马斯河。但凡是右翼的…个组成部分只巴讲还得加上这四个兵团或八个师。就整个边境战役来说，德军在人数上的优势是一点五比一，而右翼的优势则近乎二比一。
这支兵力进攻的焦点是朗勒扎克集团军，朗勒扎克也知道这一点。他在和英军司令惨痛的会晤之后，就认为英国人既不会及时准备好，也不可靠。他也知道比利时的防线将在那慕尔崩溃。新近在部队对调中派给他去沙勒罗瓦西面担任左翼的一个新编兵团，到８月日日还未进入阵地。所以他认为如果按照命令渡过桑布尔河发起进攻，向他的左翼潮涌而来的德军就会对他翼侧包围，德军也就会如入无人之境直捣巴黎。“在哪里遇到敌人就在哪里进攻”是他在圣西尔陆军士官学校和陆军大学教授的指导原则，也是刮练法国军队的一条原则。这条原则。在他现在看来。所见的只是一副骷髅罢了。
朗勒扎克踌躇了。他写信给霞飞说：“他如在桑布尔河北岸发动进攻，由于英国人不可能准备就绪配合行动，第五集团军会陷于孤军作战境地。如要双方协同作战，则第五集团军必须等到飞日或２４日。
霞飞回答说：“由你全权决定发动进攻的时刻，但敌人可不是这么随便答应的。”
比洛集团军的主力在攻打那慕尔，而其分遣队于８月引日就冲到桑布尔河，并在那慕尔和沙勒罗瓦之间两处地方进行了强渡。朗勒扎克曾叮嘱第五集团军各部须待“友邻军”到达才发动进攻，但在此期间必须打击德军渡河的任何企图。法国军事词汇中是没有防御准备这个词的，驻守这地区的第十兵团在南岸既没有挖掘战壕，也没架设铁丝网或构筑别的防御工事，只是等着用肉体去猛冲敌人。
军号嘹亮，战鼓隆隆，旗帜飘扬，至于大炮则一无准备，法军就这样冲向前去，袭击敌人，打得非常剧烈，但终于被赶了回来。夜幕降临，敌人仍占据着塔明和桑布尔河南岸的另一个村庄。
步枪声和炮弹爆炸声之外，还可以听到远处更深沉的响声，如巨鼓擂动。德军攻城大炮已开始轰击那慕尔要塞。幼毫米和强毫米的攻城炮，从列日拖来后在轰击那慕尔的射程内构筑了火炮阵地，这时正在向比利时这座第二要塞倾泻着两吨重的炮弹。
曾率领志愿救护队去那慕尔的一位英国妇女写道：“这种炮弹带着经久不息的刺耳啸声，不论你站在哪里，总象是在向你飞来，不论它实际击中何处，总象是在你周围咫尺之内爆炸。破坏之神从天空雷鸣而降。扑向那慕尔四周堡垒。
这座城市在两整天可怕的雷鸣声中萎缩了。”
本来按照烈日要塞那样，喷洒燃油，一把火把这里烧了。可是，德军燃油十分短缺。必须省着用。因此，只能靠着重炮轰击了。
刹那间，烘气爆炸，钢筋水泥碎如泥灰，藏身地下室的人们给吓疯了。卫戍部队和第四师跟比军其他部队的联系已被切断。它们感到被抛弃了。
朗勒扎克驻那慕尔的联络官迪律伊少校回到第五集团军司令部报告说：在他看来。法军如不拿出一些援助行动。这座要塞连一天也顶不
他为守军请命：“他们必须看到法军浩浩荡荡开来，旗帜飘扬，军乐响亮。必须有个军乐队。”
法军三个营 约三千人的一个团 当夜出发，于次日上午参加了那慕尔的保卫战。守军仅三万七千人，而８月引日至凹日几天里投入进攻的德军，为数在十万零七千到十五万三千人之间，大炮计四百到五
。
８月引日夜。约翰一弗伦奇爵士向基钦纳报称，他不认为日前会有大战。他在报告中写道：“我想我对战局了如指掌，我认为战局对我方有利。”
可是他对战局并不如他所想那样了如指掌。
第二天，当英军朝苏瓦尼总方向在去蒙斯的路上前进时，骑兵巡逻队报告说：“有一个德军兵团在从布鲁塞尔至蒙斯的公路上开来，也是在向苏瓦尼进军。从这支德军的位置判断，它当晚可以到达这个村子。看来敌人是不会等到约翰弗伦奇爵士所预定的落日这今日期的。”
一个英国飞行员又带来更为叫人惊恐的消息说，另一个德军兵团正沿着一条公路开来。并已经逼近到可从西边对英军左翼进行翼侧包围。
“被包围啦！”
突然间，英国军队，至少是情报部门，清晰而可怕地看到这个迫在眉睫的威胁。基钦纳一贯说的“席卷”已不再是个概念，而是一队队活生生的人了。可是那些参谋长官们在威尔逊的影响下不以为然。由于威尔逊的关系，他们墨守法军战略，同法军总司令部一样地不愿接受关于德军右翼的这种危言耸听的说法。
“你们得到的并转给总司令的那个情报，看来有点夸大！”
他们就这样作了定开保持进军命令不变，他们知道他们正踏在过去曾在这些引丸汪仗的土地上。他们在蒙斯南面十英里的地方走过了法比边界上的马尔普拉凯。在路旁看到一块标明蓦尔巴勒在此打败路易十四军队的石碑，马尔巴勒曾为此赢得了一首法国民歌对他永世不忘的传诵。滑铁卢也就在他们前面，在蒙斯和布鲁塞尔之间。今天他们在滑铁卢战役将近一百周年之际来到英国人曾高奏凯歌的这个战场，能不信心十足！
当先头部队于互日接近蒙斯的时候，在运河北面公路上侦察的一部分骑兵中队的人，看到一队四骑人马向他们驰来。
这些人看上去很陌生。就在同时，这些陌生人也看见了英军，勒住了马，双方屏息相视片刻之后才意识到碰到了敌人。这些德国枪骑兵掉转马头和中队的其余人员汇合疾驰而去。英军急起直追。在苏瓦尼的大街上赶上了他们。在小规模的激战中，枪骑兵的长旗杆矛碍手碍脚，很多人把它扔掉了。英军杀死了三、四名德军，离开了这个取得有限胜利的战场。骑兵中队长霍恩比上尉，作为第一个用新式骑兵刺刀杀死德军的英国军官，被授与杰出战功勋章。战争以合乎常规的方式开始，战果非常鼓舞人心。
首次接触，既然如所预期是在去苏瓦尼的路上发生的，也就没有理由使参谋长官们改变他们对敌人实力和位置的估计。威尔逊认为，和英军对阵的德军兵力只有一个或两个兵团加上一个骑兵师。同英国远征草的两个兵团和一个骑兵师相比处于劣势，至多也不相上下。威尔逊性格刚强，情绪高昂，对这里地形和对法国人的熟悉了解又是众所公认的，这一切都比情报官的报告具有更大的说服力。尤其是作战处的军官们向来认为情报处总是从最坏处着想，对情报处的估计历来不以为然，因而这种情况尤为突出。英国对德国军事理论和德国军事实践研究得最细致入微的詹姆斯一格里尔着爵士的逝世，又使得威尔逊的那些理论 它是全盘抄袭法军总司令部的 具有更大的影响力。参谋和兵团司令们，对第二天的战斗都满怀信心，虽然约翰一弗伦奇爵士未必如此。
弗伦奇的情绪仍然阴沉忧郁，其犹豫不决同朗勒扎克几不分轩轾。引日，刚到达法国前来代替格里尔森的史密斯一多林将军来请示时，得到的吩咐是在孔代运河防线作战。
史密斯一多林将军问这是说进攻还是防守？吩咐是“听从命令。”弗伦奇集虑的一个因素，是他不了解朗勒扎克在他右翼的作战计利，担心他们两军之间会形成缺口。
丑日上午，他乘汽车出发去和这位令人不愉快的邻居耸量，但在途中得悉朗勒扎克已前往设在梅泰的兵团司令部，第十兵团正在梅泰激战。他没有会到朗勒扎克就这么回来了。在司令部里迎接他的是一条好消息。起初留在英国的第四师已经到达法国，现正在前来途中。这是德军在比利时向前推进投下的越来越长的阴影以及比军的撤往安特卫普，促使基钦纳下决心把它派来的。
冯克卢克将军对苏瓦尼公路匕的骑兵冲突比英军更为吃惊。直到此玄，他还不知道英军已在他面前，英法的保密措施何其得力！克卢克知道英军业已登陆，因为他从一份比利时报纸上看到有关消息，该报登有基钦纳宣布英国远征军已平安到达“法国国土”的官方公报。英国、全世界以及敌人知道英军登陆的第一个。消息，就是８月力日发布的这项公报。不过，克卢克仍然认为英军是在奥斯坦德、敦剪尔克、加来登陆的。这主要走出于他的主观愿望，他打算在跟法军交锋之前将英国军队和比利时军队一并“击溃。”
现在，他从布鲁塞尔挥师南下，不得不担心比军会在他后方从安特卫普突然出击，不得不担心英军可能会对他的翼侧猛扑过来。他总认为英军神秘地部署在比利时他右面的什么地方，因此他一直设法让部队朝西徐徐前进，好寻找英军进攻，然而比洛则是始终害怕产生缺口，不断令他靠拢。
克卢克反对，比洛坚持。
比洛说：“第一集团军就会走得过远而不能支援第二集团军。”
克卢克发现英军在苏瓦尼，正在他前面，又想往西转移，寻找敌人翼侧。可他再次为比洛所阻，他怒不可遏。向最高统�