定睛处，两只剑飞速悬起，激起零星的火光。
双剑相击，声如乱弦。一个是忽左忽右，教人看不清虚实。一个是不愠不火，下手干净利落。剑法之妙，看得人心神漾漾。
这宁馨儿也非等闲之辈呢。
耳边穿过北堂景昭冷冷的笑声。他反手一掌劈出的同时，“咣当”一声，宁馨儿已是剑器脱手，斜飞跌落在地。
发丝凌乱而下，宁馨儿发白的唇角边溢出一道鲜红。樱唇微张，她一手捂上心口，一字一句咬得艰难。“难道我所有的还抵不上这么个贱人吗？更或者……不可一世的昭王爷竟然会爱上这贱人。”
淳儿惊魂未定地站在原地，一时间迎上两方复杂的视线。
“我说馨儿，本来我们可以合作得很好的。可惜，你僭越了。”空气中流动着异样的气氛，北堂景昭勾起嘴角道：“你以为你可以跟本王谈条件。我说过的，别妄想挑战本王的耐性。”
“北堂景昭，你知道我有多恨你吗？我姐姐爱你如斯，不惜为你送与西冗。而你……不知道吧，姐姐去时，腹中胎儿已三月。而你竟然亲手杀了她……”
“孩子？你确定那是本王的骨血。恐怕，连宁采儿本人都不敢确定吧。”
字字揪心。
他们的对话到底几分真假。
“北堂景昭，你该死。”
“该死的人是你吧。”
北堂景昭的厉声“宣判”仿佛掷人于冰窖。宁馨儿突然冲着淳儿放声骇笑：“我说贱人，你小心了，爱上北堂景昭的人没有一个会有好下场……”
“砰。”
浓浓的白烟在四周升腾而起。
“追。”话出的同时，大队的人马闪身而出。瞬间，数百只火把把庭院照得通明。
“是王爷。”
“去哪里？”
“想静一静。”几步到了石座前，淳儿两腿一软就跌坐了下去。
“淳儿，没事吧？”嗓音因关切而低哑。北堂景昭欲捧过她手，却被她一个反应缩了回去。
“王爷怎么知道我在这里？”
北堂景昭凝望着她失色的面容，双臂抱怀倚在柱上。“听到传话，说你在去书轩的路上，所以就赶过来了。”
也就是说，如果北堂景昭哪天看轻了她，她随时可能成那剑下亡魂。刹那间清醒过来，淳儿咬唇道：“为什么愿意救我？”
“别多想，已经过去了。”
淳儿突然间不知道该谢他还是该恨他。她几乎可以从顾氏姐妹身上预见她的未来。还能死个痛快，将来，她指不定有多惨……
半晌，二人没有一句话。
“启禀王爷。”
“说。”
“女刺客中途毒发，被打落山崖。属下在山崖下发现时，尸体已经被野兽吃食。”
“尔槐，你和阿籽把剩下的事情处理好。”
“是，属下告退。”
死了。宁馨儿死了。
刚刚还一身戾气的女魔头如今已是一堆残骸。
想到这，淳儿汗毛直竖。
“怕了？”北堂景昭看她这般，倒是笑了出来。
“原来是这样。”眼中多了一丝波澜，淳儿不禁低喃，“我说哪里想不通……”
“想明白了？”看来，这丫头正忙着把那些只言片语和残破的片段联串起来。“不妨说说看。”
北堂景昭噙着笑意的注视让淳儿心神纷乱。到底是上过战场的人，他竟然能够在一番杀戮后笑谈依旧。
“宁馨儿是穆王爷或成王爷身边的人？更或者，忠信王？”
“怎么说？”
淳儿托着下巴，逐渐平静道：“一个女人面对杀害自己亲姐姐的仇人，怎么可能善罢甘休。宁馨儿纵使剑术不凡，王爷又岂是那么容易被刺杀的。况且，京都守卫一向森严，当日宁馨儿能突破重围刺杀，想来只有一种可能－－她投靠了穆王爷、成王爷。”
“谢谢爱妃夸赞。”
☆、第四十三章 夜谈
“谁夸你了。”长睫轻掀，淳儿无视北堂景昭的戏谑接着道，“王爷把她人留在身边，不会仅仅是因为那张貌美的脸吧？”唯一的可能，就是宁馨儿身上藏着的秘密是北堂景昭希望窥探到的。也只有这样，宁馨儿在北堂景昭身边才有筹码存活下来。
“所以，宁馨儿顺利成为王爷内庭之人。而王爷，又从来都对有心投怀的女子不加拒绝。”难怪，北堂景昭跟宁馨儿每回云雨缠绵后又会出现在她的随园。北堂景昭早就时时处处提防着那个女人。
明知宁馨儿要刺杀他，还敢稳当当地放在身边欢宠，真是风流成性。
“爱妃不是吃醋了吧。”见淳儿一时扬唇未语，北堂景昭笑得暧昧。
“我又不真是你内庭之人，吃的哪门子醋啊。我不说了。”淳儿瞪大了眸子，起身走人。没走几步，手腕却被北堂景昭扣住了。
淳儿耳根泛红。不晓得这宫灯下会不会被北堂景昭瞧见。
实在太捉弄人了！
“继续啊。”
“没有继续。”
“嗯，不过说真的，本王每次从凝心园回来，爱妃似乎没给过本王好脸色呢。”
“你说什么！我只是讨厌那个女魔头。王爷若真这么想，那我也没办法。”赧颜中，淳儿挣扎着脱手，不料腰身被北堂景昭一个力道扣紧了。
“你还没把话说完。”
“我不要。”
“说了便放你走。”
“其实王爷比谁都看得透彻，何苦要淳儿摆明了说。”
“我想听你说。”
淳儿轻吁了口气，幽幽道，“宁馨儿步步算计，却万万算不到，她竟然会爱上你。我想她最初也是在矛盾中挣扎得痛苦吧。只是－－”仰脸对上北堂景昭莫测的眸子，淳儿从思绪中回来，“直到刚才尔槐的回复，我也才大致想明白的。若我没有猜错，穆王爷他们为了防止宁馨儿叛变，早就在她身上用毒了吧。或者说，宁馨儿为了取信于他们，不得不狠心服毒。”
宁馨儿身上的香气，怕就是这么来的……
俊朗的面容上浮起一抹笑意。
是个心思缜密的丫头。
“宁馨儿纵使是个杀人不眨眼的女魔头，到底也是个女人。刺杀难成不算，也许自知剩下的日子不多，索性也随了心去。”说到这，淳儿一脸的怒意，“可偏得我被她认准了就是你昭王爷的宠妃娘娘。一个被仇恨烧心，被嫉妒蒙眼的女魔头怎么可能容得下我！”
“真气了？”
“气，气坏了。我今夜若成了剑下亡魂，就拜王爷所赐。什么宠妃娘娘，我冤死了。”正想挥拳泄愤，蓦地一个恍神，淳儿手停在了半空，“这么一说，我倒还想起了一件事儿。上次京郊一劫，怕是跟宁馨儿也脱不了干系吧。莫非……怎么会那么巧，从我后头来的暗器是她放的？还有绿衣男子中的那只毒镖……宁馨儿赶去，难道是为了灭口以防后患……”
穆王爷，成王爷，忠信王，宁采儿，山洞……一连串与宁馨儿有关的片段闪过。
现下回想起来，真的好险！
“淳儿，不会有下次了，本王会护着你的。”瞧见她乍一出神的表情，北堂景昭竟有些不忍。宫灯下，炯炯的黑眸晕上一层柔和的色泽。
“谁稀罕了，我倒想死了一了百了呢。”淳儿想摆脱眼前的尴尬处境，一时无策，索性捡了话来搪塞，“王爷倒是说说，宁采儿的事情是怎么一回事？”
其实，这也是她久郁于心的问题。而刚才宁馨儿的疯言更是让她好奇得紧。
“你想知道什么？”
“……我只知道，宁氏姐妹是琮州州牧的女儿，而琮州州牧曾与西冗、忠信王等勾结，是北祈王庭的叛贼。但，王爷不觉得那未出世的孩子太无辜了吗？”
血腥的画面仿佛出现在眼前－－一个被北堂景昭毫不怜惜就送与敌国的美人，身怀六甲的同时当场死在他的剑下……
太暴虐了！
“当年，宁采儿就一直游走于西冗太子和忠信王之间……孩子？天知道那是谁的孽种。不要说是她背叛王庭的爹，背叛本王的人都该死。”
冰冷的话语，直刺人心。
斩草除根，她懂。王庭斗争残酷，容不得半点私情，她懂。可冥冥中，她又觉得宁采儿是爱着北堂景昭的……
“王爷对宁采儿就无半点爱意吗？哪怕是一丝在乎？”
“你以为呢？”两只手从淳儿的腰肢上松开，北堂景昭突然轻笑出声来。
“她们姐妹二人宿命般的爱上你，还真是她们的不幸呢。”
“其实，也算不得是本王动的手。那夜，我领军攻入琮州大营。琮州州牧自知大势已去，早就僵死般的等坐在了大营里。当时，宁采儿突然从外头闯了进来，哭嚷着让我看在她被送往西冗的份上，饶了她爹爹一命。真是可笑至极！当我挥剑而上的一刻，她竟挺身挡了过来。这一剑，想来是送了三命吧……”北堂景昭顿了顿，语气冷淡得像是在述说一件无关的史事，“可惜我一时大意，竟未发现隐身于屏后的宁馨儿。否则，也不会有今日的波澜了。”
狂傲，冷煞。
北堂景昭脸上的每一个变化都落在淳儿眼中。
还侧妃、宠妾呢，分明就是可有可无之人。
刹那间惊醒般。她不得不承认，很多时候，北堂景昭的一举一动会让她心动。甚至，他的怀抱温暖得让她迷失，他偶尔的软语让她忍不住怀疑自己的心思。
下一个，不会是她吧……
淳儿依旧一脸平静，但莫名的恐惧乱上心头。那是一种新的恐惧，它使得原先的畏惧心理越发显得微不足道了。
……
“我姐姐爱你如斯，不惜为你送与西冗。而你……不知道吧，姐姐去时，腹中胎儿已三月。而你竟然亲手杀了她。”
“我说贱人，你小心了，爱上北堂景昭的人没有一个会有好下场。”
……
不由一震，那张狰狞的面容再次拂过淳儿心头。
“好好待在我身边，本王说了会护着你的。”北堂景昭眸光微湛，蓦地轻拍过她肩膀。
还真是跟这丫头耗上了。可不知从什么时候起，他似乎很是喜欢和她待在一起的感觉。
“回去了，我累了。”淳儿还没反应过来，就已经被北堂景昭抱起。“喂，你做什么。”
淳儿难掩惊慌，一时间却又不敢有什么大动作，只能任由北堂景昭抱着。
“送你回去了。”
“我自己能走。”
“喂，你。”
“别动，摔下来就得宣太医了。”
抿唇噤声，淳儿无奈地环过他脖颈。
她于北堂景昭到底算什么……
☆、第四十四章 感伤
北祈的秋天，天气凉似南钥的冬日。
一段时间下来，日子仿佛又平静了下来。
今日不经意间路过内庭，殿宇楼阁，亭台轩榭，花草虫鱼依旧，只是偌大的庭院已是空空如许了。
毒案发生后不久，四大美姬被送离了昭王宫。北堂景昭美其名曰让她们远去静养，实则，愣谁都清楚她们是再不会回来了。唉，这些侍妾、美人在北堂景昭眼里还真是如过眼云烟般。来去没个定数，一切全凭他喜好。
最另淳儿难耐的是，外人眼里都以为是北堂景昭独宠她一人。
但她心理明白，恐怕，她的好日子也快到头了吧……
“这不是淳儿吗？”
淳儿循声望去。“真巧啊，文苑。”
“文雯见过王妃。”
“平身吧。”
文苑浅笑着，蓦地道，“难得碰到王妃，此地离我的雅苑挺近，不如到我那儿去坐坐？”
“好呀。”
应声下，几人很快到了雅苑。
“有刚到的梨山茶，我现下去取过来。文雯你领淳儿先去坐坐。”
“是，姐姐。王妃这边请。”
刚入厅堂，一张琴案便映入眼帘。
琴面梧桐木，琴底梓木。木质松透，琴形端庄。淳儿忍不住垂手一拨，手指滑动间，音色圆润和谐。“呀，是宝琴呀。”
“王妃好眼力。这琴是王爷相赠，王爷曾为它取名‘和润’。”眼珠轻转，文雯如是道着。
门外，文苑捧着茶叶近了来。
“文雯，拿去泡了给王妃尝尝鲜。”
“是。”
“它叫和润？”
“你怎知？哦，文雯说的。”柔软一笑，文苑道，“你若是喜欢，我就献丑为你奏上一曲。”
“好啊。”
案后从容坐下。文苑指尖流转处，乐音随即旋起。
琴弦撩动中，似看到了澄波绿水，浴凫飞鹭。芳草长堤，沙禽掠岸。
余音缭绕后戛然而止。
“妙啊！”
这人，这技艺，再配上这宝琴，真真是绝了！
“你过奖了。”文苑起身在淳儿身边坐下。
“王妃请喝茶，小姐请喝茶。”
“哎呀。”
“小姐，对不起。奴婢该死，奴婢当真不是有心的。”茶盏翻落在地，滚烫的茶水从桌上倾溢而下。