我认识她们嘛？或许是认错人了。
正想着，淳儿和杏儿早已是乐滋滋地在江尚之眼前站定。
是他！那个白衣公子。
真是巧了。白衣公子应该认不出她就是那抚琴之人吧。
“公子，我－－”淳儿一边喘着气，一边很是开心地把灯笼举到江尚之眼前。
“小姐，你这是？”低头瞅了瞅手中的灯笼，江尚之瞬间豁然开朗了几分。“你是想买下它吗？”
此话一出，站在一边的杏儿已是忍不住笑出声来，“公子不是南钥国人吧？”
“姑娘说中了。”江尚之淡笑着，作势想要听下文。
好个俊逸清雅之人。淳儿抿抿唇，缓了声道：“今天是仙湖节，公子可知？”
“是。”
“这寻花灯是我们南钥仙湖节的一个传统，因为相同的只有一对所以作寻知己之意。”
“哦，原来是这样。多谢小姐提点，恕江某刚才愚钝。”江尚之若有所思地点点头。
借着灯光，淳儿再次打量过眼前的白衣男子。白衣飘诀，温情脉脉。那笑容，自然得让人想亲近，还有种非同常人的洒脱。相比起刚才紫衣男子的清傲凛冽之气，她更喜欢如此的温雅之态。
“我姓孙，名可淳，敢问公子大名。”淳儿仰起脸，直视眼前男子明眸，心里又是雀跃又是欣喜。
这是她第一次玩寻花灯。常年只是看看罢了，更多地不过是听着别家小姐谈起自己的寻灯经历。多少次，她一边听着，一边遐想着有一天自己也逮着机会去寻花灯。
可没想到，却是这样一幅场景。
“在下江尚之，小姐有礼了。”江尚之简单以礼回应，心下不禁感叹南钥同样开放的民风。
“公子第一次到南钥吧，你我因花灯相识也算有缘，这样，若公子不嫌弃，今日让我以待客之道，带公子赏玩咱们南钥京城，可好？”
“有劳小姐！江某恭敬不如从命。”被淳儿的热情诚挚所触动，江尚之扬笑点头答应道。
杏儿站在一旁，听到能接着赏玩也怪高兴的。
啊，看这江公子人长得温和可亲，举止也是彬彬有礼。
可又忍不住担心起来：小姐热情豪爽自然是件好事，但对一个初识的陌生公子是不是有些过了？
算了！毕竟小姐是主子，她说什么就是什么了。
“那咱们走吧。”
……
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☆、第一章 索婚
三年后－－
南钥
窗外，淅淅沥沥的小雨还在下着。窗台边，一清雅如兰的女子正望着远处出神。“唉，还在下呢－－”女子轻叹。
“小姐，想什么呢？我听那会看天象的相士说，今日就放晴了，咱们能在出去走动走动了。”
“就知道你最先耐不住寂寞，不过也好，逛逛去吧。京城里好些个名花开了，不是天气阻着，大伙人早就赏花去了。”
或许真是受了天气影响，几句话下来，淳儿又望着远处的雨帘分了神。她清楚，自己嘴上说杏儿耐不住寂寞，其实她自个儿却也是个好凑热闹的人。
快到热闹时节，本是该高兴的事，可心里到底有些淡淡的愁绪：姐姐辰儿进宫快两年了。以前每逢佳节总是姐妹二人和贴身侍女们一起出游的，如今姐姐常伴君侧，哪里还能像从前那般和自己玩闹，最多也不过是自己偶尔能进宫看看姐姐罢了。
姐姐也该是这样想着淳儿的吧。
但总的来说，淳儿觉得现下的姐姐该比她更是幸福才是。两年前的一次宫宴，姐妹二人随爹爹一同进宫。席间她和姐姐觉得有些闷就悄悄离席到花园里走走，碰巧就遇上了圣上。她和姐姐都是一惊，可显然皇上没有。真是无巧不成书，当今圣上竟然是当年在祈愿树下扶住姐姐的男子，那个只一眼就乱了姐姐心绪的男子。
尽管，皇上完全对当年的初见没了印象，只是当自己在花园中初见孙尚书貌美的大千金，但这并不妨碍空有些惆怅的姐姐暗下常伴君侧的决心。终于，经爹爹在太后面前的谄献和姐姐的努力争取，姐姐成了新受宠的“辰妃娘娘”。一年后，小公主的出世又让姐姐拿下了众人歆羡的贵妃头衔。几回佳节，皇上带着几位受隆宠的妃子们乘龙船游湖。那会儿她就在湖畔，她就这么远远地望着姐姐，心里一边是羡慕，一边是祝福。
她的好姐姐啊，那回仙湖节上的愿望到底实现了不是。
也是在那个仙湖节的夜晚，她认识了江尚之。大家都以为不过是萍水相逢，她也不过是略尽了地主之宜，以为二人便不再有所交集。谁知在几日后的国学院里，她再次见到了江尚之。
她亲切的叫他尚之大哥。尽管她知道，江尚之是北祈在南钥京城的质子，这细数下去一定是重重政治因果。可在她眼里，江尚之确是极好的人。
国学院里，她为他的才情所折服。每回听到他和院士大人在学堂上的对谈，她都佩服得五体投地。她一向喜欢听哲思国论，而听到江尚之的精辟之言确乎是一种享受。每回她遇到古书上的不解之处向他求教，他总是极其耐心地为她讲解，而他许多独到的见解让她心下很是感叹。
江尚之平日里对她的照顾她自然感受得到。更有，他虽然是藩王之子，在他身上却无半点纨绔子弟的浮夸。虽然南钥圣上是以礼相待，可本质上他还是在南钥为质。他总是一派云淡风清，那份潇洒和淡然是她不得不由衷佩服的……
“小姐，想什么呢？发了好长时间的呆了。”杏儿轻轻地摇了摇心绪飞远的淳儿。
“没什么，不过是太闷了。”
“雨停了好一阵子哦－－”
“那又怎样？”
“刚不是说出去吗？”
“懒得动了，明天吧。”淳儿撇撇嘴，起身往一边的檀木摇椅上躺去。
“真的不去？”杏儿接着问。
“不去。”
“你会后悔哦。我杏儿保证。”
淳儿抬了抬眼，疑惑地望着嬉笑着的杏儿，等待下文。
“江世子在门外等你。”
“啊，早说啊，死丫头。省得人家说我摆架子，礼数不周。”
“只是因为这样啊。”
“怎么样，杏儿快帮我看看，我这样能出去见人吗？”
“放心了，他刚来。还有，你现在这样完全可以出去。我再次向你保证。”
“哎呀，回来再好好收拾你。快走啦！”淳儿又不放心地对着铜镜望了望，拉着杏儿直往门外跑。
“呀，这雨才没挺多久，两个丫头是要去哪呢？”一中年妇人很是不满地问道。
“洪姨，我跟杏儿出去闲逛，晚饭前回来－－”
看着淳儿回头嚷了句话，就带着杏儿一溜烟的跑出了门。“这孩子，这么大了还顽性不减！”妇人嘀咕着。
“尚之大哥－－”
“可淳你来了。”望着飞奔到自己眼前的女子，江尚之心中蓦然一动。认识她三年了，那年她正值及笄，略带稚气，如今是越发出落了。
在他眼里，她美。尽管相比他见过的无数大美人或许就根本就不值得一提，可她举止间的落落大方和灵动智气却让他莫名的被吸引。与她相处起来，是舒心的。而这种感觉让身处异国，身陷北祈王廷之争的他备感难得。
“想什么？”
“哦，没什么。”说着，江尚之把背在身后的手伸出来，随即，一个精巧的笼子出现在淳儿的面前，笼子里面是一只雪白的信鸽，“听杏儿说，之前那只给不小心弄没了，今日又弄了只来。”他依旧是淡淡地笑着。
“噢，大哥真是细心。是啊，都怪我那小妹不好，谁知道她去哪里弄了什么上等鸟食来喂养，没几天就病了。为此我气得要命，否则真想跟大哥说说话的时候真是不知道怎么办了。谢谢你。”
“我们之间还需要那么客气吗？”
“呵呵，那也是。我的尚之大哥最好了，比我那亲二哥还要疼我。”一个转身，道，“杏儿，进去让下人把它放回去。”
“是，小姐。”
“听说京城里的好些花开了，去赏赏，顺道散个心？”江尚之有些期待地问。
“去，当然要去，有尚之大哥作陪更要去了。杏儿，好了没有？我们走啦。”
“好了，小姐。”只见小丫头也高兴的跑了过来。
“走吧。”
“嗯。”
……
初春时节，京城里的花儿竞相开放了。沐浴在春风中，行走于百花争妍的道上，让熬过几场春雨的人们大有神清气爽之感。
“这花美啊，那边那个也不错哦。”淳儿连连感叹，到底是出来走走觉得舒服。
“还很香哦，小姐。”
“加上难得放晴，是个不错的日子。”江尚之开口道。
不远处，“世子，那边。”猛然间被惊扰，三人一齐回头，原来是江尚之的一个侍从，似乎带来了什么消息需要立即禀报。
江尚之会意，走近淳儿轻声说道：“可淳，我去去就回。”
淳儿也没在意，点点头，报以一笑。
“小姐，我们－－”
“去那边转转吧，我刚才就想着呢。”
“哪呢？汲古居？”
“对，看古玩去吧，一会再赏花。”于是主仆二人一前一后地踏入汲古居。
“孙小姐，您来了。欢迎您大驾光临！” 汲古居老板一看是贵客赶紧上前招呼。
“有什么新东西吗？”
“当然，当然，小姐来的正是时候呢。不过不知小姐今日想看什么样的玩意？”
“嗯，字画吧！”
“好嘞，小姐这边请。”说着一边引着淳儿来到一壁前，“瞧瞧，刚到没多久的超然先生的《凤鸟图》，这边逸趣居士的传世书法，还有快哉大人的……”
“再来点别的。”淳儿在老板耳朵边试探性地说道。
“孙小姐到底是行家哦，我想藏都藏不住。呵呵……”老板赔笑着。
“来人，把那些个拿来。”正说着，只见伙计从里边拿了几件东西出来。哇，保护得那么细致，该真是好东西了。
“孙小姐，看这个。”老板很是小心地打开来，“先代隐逸多年的智僧摩洛的传世碑帖。”
“好东西，还有呢？”
“这个，呵呵，我此次最得意的收藏，北祈昭王的一篇赠序。来得相当不容易哦！”又是一阵满意地笑。
好奇心涌上，淳儿双眼紧随着老板展开的字画。豪气不羁、如行云流水的笔法，果然漂亮！该是什么样的人，有什么样的经历，在什么样的心境才写得下这样的字啊。
淳儿心里不住暗叹，一个回神道：“那又是什么？”
“什么，我看看。”老板走上前去定睛一打量，立马冲着一边的伙计嚷了起来，“死小子，不想干了，不是让你把这个包起来了嘛，怎么现在还在这。”
那伙计一时也急了：“我，我，对不起啊老板，我弄错了，弄错了，我这，这就去……”
“死家伙，真是不想活了。得罪了誉亲王的大世子，你还要不要脑袋了？”
“老板，饶了小地吧，我这就补过，就补过。”
“什么东西啊，让我看看再包起来成不？好奇得紧呢。”淳儿探身向前。
“呵呵，既然孙小姐都说了，那就看看吧！”老板赔笑着说道
转而一个翻脸“还不拿过来给小姐，混帐东西。”
“是，是。”伙计头也不敢抬地连声赔罪。
“小姐请看，《红叶》，出自早年归隐的北祈名将兼大才子——翟老先生之手。”老板露出很是得意的神情。
放眼看去，画面上的红叶在枝头下飘飘洒洒，恰到好处的留白让人浮想。
上方还有首颇有意境的题诗
寒夜孤单谁相伴， 雨意绵绵情难断。
枫醉未到清醒时， 情落人间恨无缘。
淳儿看得是频频点头，这翟老先生倒也真是个情痴啊。不过他早年归隐，世人几乎没有再见过他的身影，这玩意哪来的？这汲古居老板真是不简单。
“老板我想－－”
观察着淳儿的神情，老板也意识到淳儿的下言，忙开口道“这次对不住了，孙小姐，这画已经被誉亲王的龙大世子买下了。这个，您也知道，小人得罪不起哦！”
“什么，龙世子！”呃，就是那个恶名满京城的纨绔世子。一听到这人，淳儿心中就一阵厌恶，这家伙玩遍整个京城，吃喝嫖赌他哪样不沾染啊！可那誉亲王却还把他当宝似的疼。哎，倒是可惜了这样好画了。
“那谢谢老板了，我回去考虑考虑，打定主意后派人送银子过来。”
“哎，好的孙小姐，有空再来逛逛！”老板谄媚地说着。
淳儿心下觉得有些失望，正准备一个转身，突然感觉撞到了什么，不对还踩到人了。赶忙赔罪：“呀，真是对不起，对不起。”