“爹！”大姑娘一身红纱，飞着媚眼就款款摆来。
有苏老爷抽搐，“我是你爹，不是干爹！摆这风流道子给谁看？”
大姑娘噘嘴道：“整日闷在房里，无聊死了。你既是爹爹，家中最大，想个法子解解闷。”
“去去去！”有苏老爷不耐烦地推搡大姑娘，“把你妹妹喊来。她夜夜观气，可观出个结果来？到底要嫁谁？”
大姑娘哼了一声，扭着腰肢骂道：“瞧瞧这街上家家的黑烟，有几个心善？出了青烟的不是乞丐就是奴婢，再没有撑得起那鬼祟丫头的眼的！娘把她娇气成那个样子，也不撒泡尿照照，自个儿配不配！雷劈了的焦心种子，那张脸怎么就成了我们家的姑娘？”
不一会儿，五姑娘眼泪汪汪地来了，有苏老爷眼瞧着她，更像一只水气足的大梨子了。
有苏老爷清了清嗓子，咕咚灌了一口茶水，和颜悦色道：“姑奶奶，瞧准了吗？”
五姑娘细声细气诚恳道：“爹爹，我不愿意嫁给人，您能同娘说说吗？”
“为什么啊？”有苏老爷赔着笑。
“我……我小时候……”五姑娘声音更低。
“什么什么？”有苏老爷听不清，支起耳朵，胡子一抖一抖的。
五姑娘忽然用手捂着胖乎乎的脸，哭了起来。
有苏老爷哄了半日，她才好，抽抽搭搭地说起了缘故。事情不算大，但有苏老爷估摸着应是心理阴影的问题更严重。
五姑娘未化人的时候，因为哥哥们都去人间寻姻缘，对她说人间极美，花团锦簇，她便对人间充满了好感。顺着灵宝山下的淡海朝前走，听说就能到人间。五姑娘小时候狐憨胆大，她趁着夜晚跳进了淡海，顺着水，这小狐狸就游了起来。她游啊游，游了好久，游到小小的圆滚滚的火红身躯都变得湿透，游到筋疲力尽，天悄悄放明，银河也被白日蒸发得黯淡的时候，终于到了一块浅滩。那里都是鹅卵石，小狐狸抖了抖毛，就上了岸。
岸边却坐着一个掰着红薯吃、满脸红薯泥的灰不拉唧的小妖怪。她饿极了，怯生生地看着小妖怪手中的红薯。那小妖怪却好像没有看到她，一边狼吞虎咽，一边掉眼泪。
“你知道人住在哪里吗？”小狐狸如是小声问道，却死死盯着小妖怪手中的红薯。
小妖怪哭声很大，盖过了小狐狸问路的声音。他一边号一边恶狠狠地掐着红薯皮，“为什么不肯认我？我也是我娘生的，凭什么不认我！为什么说我是妖怪，为什么要把我扔掉？我死了也不会放过你们！”
小狐狸蹲坐在了小妖怪身旁，她看他十分悲戚，便用火红的小爪子拍了拍小妖怪的肩，道：“嗯，你是你娘生的，不要伤心，我也是我娘生的。你长成这样，是妖怪啊，我也是妖怪。你看，我比你难看得多，至少你还像人。”
小狐狸认为像人是美的唯一标准，她很羡慕地看着变成人的小妖怪。
“狐狸精！”小妖怪终于注意到了身旁坐着一只狐狸，一屁股坐在鹅卵石上，尖叫一声，“狐狸会说话，我的娘！”
小妖怪手中的红薯震掉了，小狐狸飞快地扑在软绵绵的小肚子下，问他：“脏了，你还吃吗？”
小妖怪眼中的泪珠眨巴掉了，他惊讶地看着小狐狸，很久，才摆摆手，悲从中来，“这是我在厨房偷的最后一块红薯，吃完就要饿死啦。反正早晚都得死，你吃了吧。”
“你为什么会在这里？你的爹娘呢？”小狐狸边塞红薯，边问道。
“我娘生完我，没两年就死了。”小妖怪眼泪又出来了，他咬咬牙，忍住道，“我爹说我是个妖怪，一直不肯认我，我娘陪嫁而来的媵姬是我的姨母，她偷偷把我养在别院中。我今年五岁，该进学了，姨母对爹爹说了实话，想请求他让我进宗学读书。今早来了几个侍卫，我满心欢喜，穿上了最好的衣裳，以为他们要带我回家，结果，他们却把我扔到了森林的深处。”
小狐狸听着听着，却掉出了眼泪。她的眼睛圆滚滚的，饱含同情的泪水，“你原来是人啊。人不是好的吗？人为什么要把自己的幼崽抛弃呢？”
小妖怪绝望地望着天，吐了一口气，“为什么呢？”
善良的小狐狸背着小妖怪，走出了森林。他们悄悄地趁夜进入了城里，小妖怪说他从没见过爹爹长什么样子，他想见见爹，然后就可以放心地死了。
小狐狸虽然还小，但毕竟是有苏一族的妖怪，会一些法力。她用皮毛团团包住了小妖怪，然后隐住了身形。他们爬上了高墙，进入了人间的富贵处。
富贵乡里处处亭台楼阁，轩榭华梁，这里连房顶垂下的祈福角都是用软玉刻的。小狐狸被迷了眼，她和那只小小的妖怪，不，是小小的、生着一头红发的人，仰望着这里，像坐井观天的青蛙，跳出了井底的囹圄，深深地迷惑了。
小狐狸很兴奋地咯咯笑着，“这里就是人间啊，可真美。我从没见过这么好看的地方。”
红发孩子却垂下了头，“这里，本来是我的家。”
小狐狸用皮毛紧紧裹着他道：“不要担心。住在这么好的地方的人，心地一定十分善良。你爹爹只是从没见过你，你生得这么好看，他见了一定喜欢你。”
红发孩子拽住一缕红发，眼睛变得黯淡。他说：“如果有法术，能把我的头发变成黑色就好了。”
小狐狸同情地用尖尖的鼻子蹭蹭他道：“我可以让你的头发变黑，但是我娘说，欺骗不是好孩子该做的事。你去见你爹爹，然后告诉他，你很想他。如果他愿意留下你，你要告诉他你的头发还会变成红色，如果他还要把你扔掉，我便带你离开人间。”
红发孩子眼睛亮了，他点点头。小狐狸合十爪子，夹紧胳膊，口中念念有词地转圈圈，不一会儿，从腋下掏出一块红色的纱囊。
“这是有苏氏的香，你放在身上，虔诚地想着你想要变成的样子就好了。”她用小爪子为红发孩子梳了一个漂亮的发髻，然后把他推出了自己保护的小小圈子，一声尖厉长鸣，对着黑夜，把四周的侍卫都引了过来，然后，才渐渐隐去身形，小声道：“一个时辰后我来取香，你小心藏好，若没有香，我会慢慢失去全部法力，变成普通的狐狸。”
“然后……”五姑娘泫然欲泣，有苏老爷颇无兴致地打断了她：“然后，他意识到了有香的好处，不肯还给你，是不是？”
有苏家的香可是好东西。狐狸精一族化人时的美貌全凭此香。香越浓烈，面皮越美，越能惑人。
“不单单这样。”秋梨的泪又涌了出来，“他趁我法力消退，现了身形的时候，命人把我抓了起来，送到了厨房。我失去了灵识，越来越虚弱，睡醒的时候，娘已经在我身边。她老人家救了我，帮我寻回了香，我这才能化人。”
有苏老爷心道，倒不如不化人。这孩子还是狐狸的时候，十分漂亮，化了人，反而十分不成气候了。
“那红发的孩子如何了？”有苏老爷问道。
秋梨想了想，似乎有些迷惑，“娘当时站在树林中，她抱着我，极温柔地对着远方的一个小孩子行了一礼，似是感谢那个孩子。而那个孩子一头红发，却正是害我的人间小冤家。”
红发？
有苏老爷淡淡笑了笑，不远处的梅枝在料峭的寒色中，缓缓展开小小的花朵，似是入画推砚的一瞬间，墨色结冻在笔尖，暗香清冽。
天又冷了几分，年节还有半月便要来了。四公子今年方满二十，便被赐了处宅子，从郑王宫中打发了出来。却也因为如此，扶苏在这里养病躲灾，心中稍安。
“你一直看书，书有什么好看？”四公子耍了一会儿刀，雪花一挽，反手抵在扶苏袍子上的书卷上。他这一手极俊，在冬日的阳光下，洁白的牙齿同刀刃都亮得晃眼。
扶苏拍掉刀，抬眼瞧着他，慢吞吞道：“好看。”
“你想考状元，当京官？”四公子拿过婢女递来的锦帕，擦了擦汗，笑道，“你若志向小一些，我可举荐你在郑地当官儿。”
“我不做官。”扶苏摇摇头，“母亲说，若我有日做不成官，便远远地躲起来。她希望我能娶个贤惠美丽的女子，生几个娃娃，衣食无忧。”
四公子愣了愣，又笑了，左边唇角有一个小小的梨涡。他道：“我娘起初和你娘说的一样，后来，就不这样说啦。她死之前，要我守在这里一辈子。”
“公子，大公子、二公子和五公子造访。”侍卫官打断了二人的对话。
“谁让你这蠢东西多事的？”从花厅缓缓踱来几个身影，人还未至，其中一个对着侍卫官和四公子便笑骂开了，“四弟这些日子不但功课长进许多，也不爱同我们厮混抢酒了，我来瞧瞧这是中了什么邪，还是红袖添香藏了个……人？”
四公子对着扶苏使了使眼色，扶苏走过月亮门，到了隔壁的花园，隐伏下来。
“四哥。”三个少年一行走来，荇对着四公子极淡地行了礼，继而旁若无人地坐在了石凳上，嗅了嗅石桌上的茶香，笑道，“四哥真藏了个人吗？茶还有余温。”
四公子抱住茶杯，咕咚喝掉，笑道：“我刚使完刀，才倒的骏眉，正巧教你们赶上了。”
方才大嗓门调侃的正是二公子，他道：“咱们的五郎怎么稀罕骏眉？父王刚赏他二两罗朱，还是今年新采。楚使来时，说是八王叔特意留给父王的，连楚国统共也就只有一株树，父王转眼，不对，是眼还未眨一眨，就给了五弟。”
四公子眉梢笑意更深，他道：“父王素来爱五弟，罗朱配玉郎，再好不过。”
荇生得极好，在郑国素来有“小宋玉”之称。可五公子很厌恶这个称呼，不喜欢别人议论他容貌如何，更不喜欢听人调侃。此时四公子虽是一片赞美之意，五公子却心生厌恶，冷声道：“我是什么玉郎？若同四哥一起出门，能让邻女趴在墙头看的总归轮不到荇。”
大公子伯清捣了捣荇，暗自抚额。他们这一行前来，本是拉拢四公子，这会儿倒像是明枪暗箭了。四公子虽一向因一头红发，形象特异，引人非议，而不被父王喜爱，可不知为何，父王却让他掌管了兵马司，让他们这些兄弟想忽略都不成了。
荇话语刚完，也暗自后悔了，正要说些什么弥补的话，四公子却得意地大笑起来，“小玉郎这样说，便是称赞哥哥是大玉郎了。”
众人都黑线了。什么神经，怎么能粗成这样？
躲在花丛中的扶苏被浓香逼得几乎跳出，他察觉到说不出的怪异，用袖口掩鼻，手指悄悄地从花朵中掩过一道缝隙，却僵了，黑黑的眼珠瞬间移到了明艳耀眼的姹紫嫣红之上。
他第一日来此园中，此前一直在客房养病。
“四弟的花园还是这样生机勃勃。在冬天，还能有一园子好花的，只有四弟了。”温文尔雅的大公子赞叹道。
“四弟，这是毛病，得治。爱那些半死不活的固然便算了，只是爱纸花是什么意思？虽瞧它总绽着放着，但总少了些韵味，不及真花婀娜多姿。”二公子摇头，不赞同。
这些花是假花，叶也是假的。扶苏触到的一瞬间，便察觉到了，这些明艳逼真的花，只是香草浆纸，随后染色，折叠描画而成。
“我素来习武，是个不大读书的粗人，瞧不出什么韵味，只爱热闹。花期不同，颜色也不尽相同，如想让所有的花同时出现，永久不凋残，便只有这个法子了。”四公子笑了，又蹭了蹭汗珠，对五公子荇道，“五郎，你瞧远处，所有的牡丹和凤尾都是我亲手而折。”
牡丹？凤尾？
荇如坠寒冰。四公子是何意？是暗示与他为敌，向他宣战的意思吗？他也想尝尝做王的滋味吗？
郑王室诸兄弟笑闹离去，扶苏缓缓站起来，走出了假花丛。
那些假花恐怕稍经风吹雨折，便俱要一夕散了吧。并不如四公子说的那样轻松，仿似一朝成了，一日两日一年两年便不用管了。如此，假花比真花，更需用心良苦，费尽心机。种下假花的人，心思如此，表面却这样豪爽鲁莽，莫名地让人……毛骨悚然。
扶苏静静瞧着满园的花团锦簇，北风吹来之时，呼出寒气，才察觉，早已是深冬。
冬日初始，他被奚山君丢弃。原先以为，要在奚山过一个穷困潦倒的年节，如今或许还算好，只是今日一观，四公子心机也似是深不可测，居于此处的时日恐怕亦不会太久了，但过年总有粮肉，总不会再被饥饿四面伏击，无招架之力。
不知为何，他想起了奚山诸蠢物的笑颜。
有苏老爷从边塞胡境购进了三千匹骏马，他预备开牧场。郑国人震惊了，才恍然意识到这家人并不是比一般富豪稍富贵一些的门庭，这架势，俨然是陶朱穆