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青嫘失望：“真不行吗？”
我更失望：“真能行吗？”
两人陷入沉默，唯有堂中铜盆内冰雪融化的声音静静入耳，滴答一声，又是一声，如人挣扎浮动的心绪。
好久，青嫘迟疑道：“那，真不试试吗？”
试试吗？
不试，全然无望的前景令人窒息，试了，或许会受到折辱，或许会更深地失落，但或许……也会有一丝希望？
我咬着嘴唇，苦苦纠结，最后，终于壮士断腕一般道：“试！”
不就是脸面吗？我不要了。
奋力地在室内翻箱倒柜，把所有能寻摸出来的金器玉器都陈列出来细细挑选，青嫘不解道：“夫人这是做什么？”
我道：“既然有求于人，就该拿出求人的诚意，总不能空手去见人吧？”
最终选出一面玉璧和两枚玉佩。
青嫘道：“早知道如此，夫人就不应该那么多次拒绝家主送您的宝物配饰了，这两块玉佩，还有一块是夫人自己带来的吧？”
我抚摸玉器的手微微一滞，心中漫过一丝惘然：原来不知不觉中，他已经给了我这么多东西……
垂下眸光，我低低地“嗯”了一声，用锦兜裹住玉器，递给青嫘：“你悄悄出府，去找景大夫，告诉他我的请求，把宝玉送给他，记住一定要哀恳。”
青嫘爽快道：“晓得。”
我站在廊下，目送她离去，从阳光澹澹而落，到天际铺满晚霞，痴然等待。长长的裙裾拂过地面，淡淡的绿色如荷叶舒展，我望着夕阳流丽蕴彩的光华，心仿佛也不由自主地被一点点烧成灼红。
青嫘终于回来，我还未来得及松一口气，便看到她手中的锦兜，心中一紧：“景大夫不同意帮忙？东西没收？”
青嫘快步进屋，打开锦兜：“收了，只收了一块小玉佩。”
那块来自萧国的白玉配饰不见了，我心中无由地溢出一丝轻松和感激，那一瞬间，我几乎都要承认那人是高洁之人的说法了。
青嫘道：“景大夫说，他一向童叟无欺，大计谋用大玉璧，小计谋用小玉佩，夫人这么点小事，是个脑袋都想得出办法来，用那么大的玉璧真是奢侈，而且还侮辱了他的智慧。”
我：“……”
我的脸木木的：“他说我那么点小事？”
青嫘：“嗯。”
“他说是个脑袋都想得出办法来？”
青嫘：“嗯。”
我深深吸气，像从木头中挤水分一般缓缓挤出一个笑容：“那你把玉佩全须全尾地送给他了？”
青嫘眨眼：“当然，不敢有一丝马虎。”
我：“你怎么能把玉佩完整地送给他呢，听景大夫的意思，是个脑袋都可以想出办法的小事情，你应该把玉佩砸碎，把碎玉沫沫送给他才合适嘛。”
青嫘：“……”
据青嫘所述，景煜说的那个是个脑袋都想得出来的办法是：我要走出国门，取得楚王的同意，势必要有一个光明正大的理由，而这个理由就在眼前，屈荡战死宋国已经一年多了，肉尸都变成了白骨，而他的儿子屈墨却丝毫没有迎回尸骨的意思。我可以借迎回尸骨为由禀明楚王，走出楚国，一旦出了国门，我要去哪里，谁还管得着？
不过，我不能让屈府的人护送，否则我就真的不得不去宋国，不得不迎接尸骨回转了，所以，我需要苏国的兵卫随同。
因此，我得注意把握禀告楚王的时机，不能太早，一是楚王有恙在身，二是不能和苏国兵卫到来的时间间隔过长，否则禀告过了还迟迟不走，非等苏国的人来了才走，真像在故意等什么似的，容易惹人起疑。当然也不能太晚，如果苏使都到了我才去禀楚王，明显是事先约好弄虚作假。
青嫘道：“什么时候去见楚王，景大夫说到时会通知夫人。”我点头，若有所思，青嫘接着道，“至于通知苏国的人来接，夫人完全不必担心，楚王有意在今年秋天召集诸侯会盟，到时苏君一定会来，那时候只需顺便说一句派人护送夫人，一切都解决了。”
环环相扣，天衣无缝，这真的是随便一个脑袋都想得出来的计策么？
我真心叹服，聪明人傲娇，当真有他傲娇的资本。
我对青嫘道：“那枚玉佩花得很是值得。”
青嫘笑：“最重要的，夫人什么也不用做，只管安心等待就是了。像通知苏君、通知进宫这样的事，不过是景大夫一句话的事。”
我对她摇摇手指：“不，我还有很重要的一件事要做，那就是酝酿禀告楚王的说辞。”
在酝酿说辞的日子里，我过得分外舒心，来楚三年从未有过的舒心。希望的暖色如敷锦铺绣的百花，一簇一簇绽放到极致，那样轻盈而芬芳，充满心臆。
就在这样的舒心里，我渐渐地想到一件事：青嫘终归是个女子，既要照顾家事，又要对外联络，多有不便，要不要再收服一个男仆？
我把此事与青嫘商量，青嫘想了想道：“干嘛那么麻烦，把鹞鹞给景大夫不就得了？鹞鹞认巢，自然能飞回来传信息，飞得高吃得少，妥妥的比什么信使都强。”
我：“……”
果然，从简单粗暴的脑袋里想出来的东西，都那么粗暴简单。
七月将尽，暑意犹浓，宽阔深邃的庭院内，只在清晨和夜晚时分，才漫过少许凉意。
思虑男仆未果，而那只我从未放在眼中的鹞鹞，却意外地带回了一条信息：
园有李桃，其实之肴，心之忧兮，君之未瘳。
青嫘兴奋得有些失控，喋喋不休道：“怎么样，我就说嘛，鹞鹞肯定行的，看，现在不就成信鸟了么？说了什么？信上都说了什么？”
我如陷进茫茫的迷雾中，缓缓道：“是一句诗，说一个女子很担心男人的病。”
“诗？”青嫘呆呆的，像被巨大的茫然突然击中，傻呵呵的，“诗？”
我蹙眉，细细地打量那方白绢：“是不是你的那只傻鸟出去寻欢作乐时不小心把人家的情诗粘带来了？”
青嫘一个激灵：“那不能，信帛明明是放在信筒里的。”若有所思，“景大夫这么说，是不是想告诉夫人，他很担心夫人的心病？”
我：“……”
我登时汗毛都竖起来了，眼几乎飞出眼眶：“你疯了，想什么呢，我有什么心病？”突然想到一种可能，若有所悟，“或许……他想告诉我们，楚王病了，他很担心？”
青嫘双手一拍：“着啊，这才说得过去嘛。”
我看着那封信，心中五味陈杂：那个人，还真是不忘时时摆名士的谱，连写个信都用诗……
一场雨过，满庭清凉，没有多久，第二封信悠悠而至：鸿雁于飞，集于中泽，子之宫室，有堵皆作。
有第一封信做铺垫，这次我淡定了许多，缓缓解释：“前两句是浮云，后两句是说有人在加紧修筑宫室。”
青嫘点头：“前两日听说家主病好后和司空大人一起去了什么工地现场，监督修筑会盟的工事，是指这件事吗？”
“应该是，”我沉吟，“诸侯会盟是件大事，自然要好好准备。”忽然有点忧愁，“其实，这就是一句话能写明白的事，完全不用什么诗啊歌啊故弄玄虚。”
青嫘眼露同情。
八月的芳华浓墨重彩，经过连年整修的屈府花园嘉树蓊郁，丛卉生香，我站在曲垣花木之下，缓缓接过青嫘送来的第三封信：陂有乔桑，隰有水扬，既见君子，并坐鼓簧。
我想象着那幅画面，整个人都有点不大好了，声音也不知不觉地走了调：“信上说，楚王身体大好，在一片秀美风光中，和景大夫亲亲密密地并坐在一起进行了一场友好的音乐交流。”
“哦”，青嫘感叹似的应和了一声，表情十分梦幻，“哦。”
闲居的日子，我几乎把全副的精力都用在雕琢面见楚王的说辞这件事上，秋日炫金的阳光从镂花长窗中映照而进，我跪坐案前，浑身沐浴在这明媚的光影里，挽袖记下新思的词句。
一遍遍酝酿，一遍遍修改，一遍遍誊写到竹简上，比诗人雕琢诗句还要用心。
有时还会配上不同的表情。
流火炎炎，月末黄昏，碎金色的余晖像红金染料在天空静静流淌，我收到了来自景煜的第四封信：旆旌悠悠，四牡奕奕，赤芾金舄，会同有绎。
我凝眉沉思。
青嫘打量着我不同往常的表情，小心询问：“怎么了呢，发生什么不好的事了吗？”
我道：“信上说，楚王和诸侯在一起狩猎，看来诸侯会盟已经开始了，为什么景大夫都不通知我面见楚王的事呢？”
不是说，苏君到来之前才是最好的时机么？
疑云如阴影在心中扩散。
没有猜疑太久，第五封信，如一道霹雳霹到我的面前：
苏君薨逝，国生变故，夫人之事暂缓，勿忧。
☆、怒火
第四十二章
君父薨了，公子岚回国还不到半年，他便匆匆忙忙地腾了位；去见了苏家的列祖列宗。这事，让我有点蒙。
纵观君父的一生，从年少时就经历宫廷政变，待身旁的一干兄弟、叔伯为争夺君位纷纷落马、陨落干净后，他便踏着一路枯骨走上苏君宝座，所以对那个位置着实爱惜得紧。哪怕是之前他最宠爱的小婶母夫人所生的、由他亲自指定的合法继任人太子哥表现出对那个位置的一点点急切，他也毫不容情把其消灭。
甚至连带的，把所有对这个位置有潜在威胁的其他公子都赶出了国门。
这样的君父，虽然不能和纳父妾、收儿媳、杀死至孝太子、驱逐无罪公子、甚至把自己的亲族都灭了个干净的晋献公那般突破人类界限的牛叉相比，但怎么说也算得上是一朵奇葩了。
这样的奇葩，居然在生命的最后表现得如此识趣，真真让人措手不及。
随着一封封密信传到屈府，苏国的变故也一点点地展现到了我的面前：苏君薨逝，公子岚继任君位并主持葬礼，正是举国不安之时，城门外突然杀出一道兵马，不是别人，却是当年和公子岚一起逃到楚国后来又辗转逃到晋国的公子暇。
是兄弟，也是政敌，此时出现，目的不言而喻。
想想宋萧那颇有古风的兄弟让位传统，再想想自家兄弟这般乌鸡眼的做派，让人想不心绞痛都难。
我不知道当时经历了怎样的惨烈，我知道的结果是，继任君位的兄长保住了君位，抢夺君位的兄长死在了城外。
湿冷的风扫过南楚大地，一夜之间，院中铺满落叶，我望着窗外阴沉沉地天气思绪茫茫，冬天这么快就来了，苏国丧事还在继续吧，只不过，又多了一桩。
移居侧室，换上衰絰，屏蔽乐器，减少膳食，我自觉地做着一个不能为父守丧的女子应做的一切，青嫘问我：“夫人，您很难过吗？”
难过吗？
在经过最初的震惊、沮丧、惶然后，我发现，那沉沉盘踞在心头的窒闷只不过是不能尽早回苏的失望，我惶惑了，很想挤出一点失父的悲伤，但努力了许久才发现，原来，在这个世界上，不仅欢乐不易得，连某种名目的悲伤也不易得。。。。。。
我有些自责，试图通过追忆追出一点慈父的痕迹、修补一下自己丧失的情怀，但追忆追得肠子都直了，也没有追出一点蛛丝马迹。
我愈发惶惑，因为惶惑才更加一丝不苟地换居室、着素衣、减膳食。
我对青嫘说：“情怀无从修补，只好从礼仪上找补。”
彼时的青嫘和我一般穿起衣，肃起表情，饿起肚子，卓有成效地带起一片如丧考妣的气氛。
青嫘道：“我不记得我的父亲，可是因为母亲的念念不忘，我总是想着有一天真能见到我的父亲。”青嫘怔怔地望着我面前的燎炉，微微出神，“但见到又怎样呢？他早已忘记了我们，我也习惯了没有父亲，就是他真站到我面前，恐怕也和陌生人没什么两样吧。”轻轻叹息，“可是听到他不在人世的时候，不知道怎么回事，心里还是会难受，我可以像待陌生人那样待他，但他却不该像陌生人那样无知无觉地死掉。”
“死掉”两个字略有些切齿，我惊了一惊：“青嫘，你不会是我君父留在楚国的私生女吧，放心，如果是，我也不会歧视你的。”
青嫘像被踩到猫尾巴似的弹起来喵道：“夫人，您说什么呢？人家把自己的伤心事讲给您帮您找补，您怎么能乱开玩笑呢？”
我睨她一眼，说道：“我这儿有现成的干吗要通过你找补？”
青嫘默了默，下了结论：“夫人您不难过。”
我正了正容，淡淡：“也不怨恨。”
青嫘不说话了。
阴了数日的天空零零星星地飘起雪来，到了傍晚时分；地上、树上、屋顶稀稀落落地蒙上一层素白，恍然望去，好像回到北国�