对此，作为一名御下宽厚的主人，我深表理解。
倒是青嫘“熏香沐浴”的话提醒了我，祭社的时节要到了。记得还在南燕国时，每到这个时节，我都会和表哥们一起出城，在城外的河边，参加女巫为人们举行的除灾祛病仪式。
后来回到苏国，在每年的祭社日或上祀节，也会和母亲一起，临水祓禊，秉兰以游。而到了楚国后，就渐渐失去了这个兴致，几乎都忘了每年还有这么一个节日。
这个春天，我决定把这个忽略已久的节日再捡起来。
宽阔的河道穿城而过，河道两岸，黄花绚烂，人群熙攘。
青嫘告诉我说，城内有四条河，而整个都城也相应地被这交错的四道河流分为四个不同的区域：宫殿区、贵族府第区、平民住宅区、手工作坊区。我们面前的这条河，叫朱河。
我甚为感慨：“有四条河人们还拥成这样，如果只有一条河，那该挤成什么样？”
青嫘讪笑：“这不是战争刚结束吗，又碰上这个时节，人们萌动点疯狂点也很正常。”
我略略沉吟，表示同意。
说起楚宋战争，又是一番感慨。谁能想到，一个小小的宋国，竟能让携雷霆之怒、起倾国之兵的楚君讨伐了近九个月之久。
九个月的漫长拉锯，宋国不破、楚军不退，两军都逼近临界。此后，有人献计给楚王说：让逃跑的农人回来耕田，士兵作出修建营房长期居住的样子，宋人必然慌乱，到时再一举攻破。
楚王依计而行。
宋人果然坐不住了，当初，宋国向晋国发出求援信息，晋国除了派个使者向宋国喊了一嗓子“晋国的援兵就在路上”外，九个月过去，人就是爬也该爬到了，晋国的援军却连半个影子都没有瞧见。
显见的，流氓大哥又一次耍流氓了。
宋国小弟只好自救。
月黑、风高、四野沉寂。
宋国的城墙上悄悄垂下一个人来，是宋国的左师华元，他悄无声息地潜入楚军，径直来到楚国司马公子返的床前，先把对方叫醒，做了一番自我介绍，然后与该司马进行一场划时代的交谈。
楚国司马问：“宋国现在的情况怎么样？”
宋国的左师答：“已到了易子而食，析骸以爨的境地。”
宋国的左师问：“楚军现在的情况呢？”
楚国的司马答：“只剩下两日军粮。”
双方就各自的机密军情做了一番君子交流后，最后达成一致协议：楚军后退三十里，然后两国结盟。
楚王怪公子返泄露军机，公子返却道：“小小的宋国都有不欺人之人，何况我们堂堂的大楚国。”
于是后退三十里。
于是结盟。
为何要后退三十里？
据说，宋国的左师华元曾表示，哪怕是灭国，宋国也不会接受城下之盟的。
一场旷日持久的战争就以这样的戏剧化的方式结束了，那位在宋国枉死的使者申舟的儿子申犀拉着楚王的马痛哭失声，说：“我父亲生前即使知道必死无疑也没有废弃大王的命令，大王答应为我父报仇，怎能出尔反尔？”
对此，楚王只能无言以对。
申犀在楚王面前痛哭一番，回到楚国后又到他的好友屈墨面前痛哭一番，于是屈府阖府的人都知道了，这场战争结束的由来。
我听闻之后，先是对两国权要在战场上的君子做派表示惊讶，同时也很疑惑，不知道这样的宋楚结盟，和当初那样的郑楚结盟，有什么本质区别。
当然，这个疑问，是没有人来为我解答的。
河中小船悠悠而过，两岸人们笑颜盛开。
有人赤足洗涤，有人持兰谈笑，有人互赠芍药，有人佩荠欢歌。
更热烈，更奔放，更具风情，我在旁看得津津有味。
青嫘道：“夫人可想去船上坐坐，保准可以看到不一样的风景。”
我笑道：“知我者，青嫘也。”
青嫘欢快地去找停靠的船只。
我的脚步还没迈开，一具人影挡在面前，来人手握一枝芍药，朝我款款笑道：“美人可愿与我共享欢乐？”
我心中一窘，刚要答话，一道声音已经先我而至：“不，她不愿！”
我转过身，便见屈墨大踏步而来，径直走到我面前，眉目隽黑，声音温存：“社日祛秽，怎能不佩带兰花？”
一束幽幽香兰递到我的面前。
我下意识地接过，又有两人挤了过来，头上的荠菜花迎风招摇，分外销魂。
一个道：“既然要插足，就要有个说法，要不让美人挑选，要不我等比试箭法。”
握拳举臂，显示自己的雄壮有力。
另一个细声道：“或者我们排出顺序，分别约美人欢乐。”
“……”我觉得自己快要疯了，竭力撑出假笑，“那边美人众多，各位君子可以自行挑选。”指了指不远处几个戏水欢笑的女子，“至于在下，只想独自游河，暂无此等心思。”
我举步向青嫘走去，芍药花要来拦，屈墨挡住他，屈墨要来追，荠菜花架住他，我已经眼疾手快地上了船。
看着纠结在一起的四个人，我忍不住笑，青嫘向远处瞄了瞄，很快抓住重点，轻哼道：“家主？怎么哪哪儿都有他。”
我的笑容淡下来：“这话对我说说也就罢了，如果在他人面前，但有一分表露，我也不能容你。”
青嫘噤声，须臾又道：“夫人对他是不是太过重视了？”
我默然，好一会才道：“整个楚国，对我而言犹如噩梦，可如果说这个噩梦中还残留一丝温情，也不过是因为三个人。”目光投向远方，语气淡淡，“一个是楚国太子，是他帮曼儿回了苏国，我不会忘记。一个是屈墨，他的无言呵护、点滴关怀我都看在眼里，也是因为他，我才能在楚国长居下去。而且，我知道，也是他把你安排到我身边。”看着青嫘想要说话的样子，我止住她，微笑道，“当然还有一个是你，在我心中，你的青篱是一样的，名为主仆，实为姐妹。”
青嫘静了下来，就在我揣测她是不是被我感动得一塌糊涂的时候，青嫘道：“我怎么敢和夫人做姐妹呢，在青嫘心中，夫人就如我敬爱的长辈，像姑母姨母一般。”
我：“……姐妹的话当我没说。”
水鸟翩跹，远远的东方隐约可见青山一线，河岸两旁是烟火浮世百态人生。
人们都说，楚之繁荣，车毂击，民肩摩，市路相排突，号为朝衣鲜，而暮衣敝……真正大国气象。
船夫在船头问：“前面就是水门了，侬要出城么？”
偌大的门洞近在眼前，足足可容三排船只通过，就连城门也是这么别致非凡。
我有些惘然，叹息道：“出城？是否能直接驶出楚国？”
船夫笑道：“驶出楚国是不能，不过能驶到云梦泽。”
云梦泽？心中突然闪过屈墨所讲的那个故事，闪过种种有关云梦泽的传说，那是一片怎样神奇的领地？
我道：“那就去云梦泽。”
船夫一声高唱：“好嘞，云梦泽！”
船只如游鱼一般向前驶去。
“夫人真要去云梦泽？”清清淡淡的声音突然传来，如染了青檀味道，优雅沉稳。
随即身后竹帘缓缓卷起，竹帘后面露出一张波澜不惊的面容，景煜的面容。
我顿如被惊雷劈中了天灵盖，木木呆呆的，那种吃惊大约只能用午夜惊魂来形容。
而面前的人，表情依然平静无波，从容自然的模样，好像来到的不过是它们家后院。
我缓缓地吸了口气，扭头转向青嫘：“为什么我们的船会上来其他人？”
没有等到青嫘的回答，男人那如青檀般的声音再次悠悠传来：“我想，应该说，是夫人上了我的船。”
☆、苏岚
未听到青嫘的回答，男人那宛如青檀般的声音再次悠悠传来：“我想，应该说，是夫人上了我的船。”
气氛有片刻的静寂，我极缓极缓地转过头来，仿若才刚见到他一般，露一个出悭吝的微笑：“哦，原来是景大夫，幸会幸会。随便踏上一条船都可以遇见您，这楚国的国土可真够大的。”
他捏着耳杯的手微微一顿，语气淡淡：“亦或只是有缘。”
……就是他手中的杯子突然开口说话也不比他说“有缘”二字更让人惊悚，我默默地安抚身上突起的鸡皮疙瘩，摆出一个和他一摸一样的造型，语气更淡：“无疑只是巧合。”
他唇角微微一动，像隐去一个笑容：“更巧的是此船本就要去云梦泽，吾要拜访的那位故人还与夫人颇有渊源。”
我忍下满心的惊讶装作不甚感兴趣的样子。
“苏岚。”他轻飘飘地丢下这两个字便不再开口说话了。
我先是茫然，继而鄙夷，而后忽然想起什么，倏地抬眼看他。
苏岚？被我君父驱逐出国的苏国公子苏岚？已经十多年杳无音讯几乎被我遗忘的同母兄长苏岚？
说不出是震惊还是难以置信，我直直地看向他，自觉此时自己脸上的表情一定非常奇幻。
“你是说，我的兄长，他在楚国？”兄长二字出口，竟带了微微的涩滞和颤音。
“诚如夫人所说，楚国的国土何其大也，自然是逃亡隐匿的最佳之地。”
他不疾不徐地放下茶杯，在这么一片水域上这么饮水，我觉得这本身就是一种很欠揍的行为。
“你如何认识我兄长？”我问。
他道：“当年他和公子暇、公子士一起来到楚国，我有幸接待。后来公子士得罪了楚人，被下药致死，公子暇离开楚国，公子岚便隐居起来，现在就在云梦泽。”
春日的河岸温暖宁谧，那遥远的血腥被他青檀样的嗓音徐徐道来，竟给人以别样的惊心动魄感。
我稳了稳心神，迟疑：“你去探望我兄长，是因朋友之谊？”
他微微一笑，恍如秋日的风拂过河边的鹅卵石，清透沁凉：“苏君年纪已大，却还未立太子，如果由楚国出面让你父亲立公子岚为嗣，总比将来让其他公子即位对楚国好。”顿了顿，“现在正是合适的时机。”
我明白了，明白之后心底忽然升起一股羞赧感：朋友之谊？我怎会生出这般不切实际的想法？
当然只是出于政治的考量。
若苏岚即位为君，势必对楚国感恩戴德，那苏国将成为楚国永远忠心的属国，不必担心反复。
现在，就连宋国也已臣服，中原地带的大多数国家，陈、鲁、郑、宋等都成了楚国的盟国，楚国已是实实在在的中原霸主，此时再插手别国的事务，确实是最好的时机。
但此事对我就没有好处吗？
苏岚毕竟是我的同母兄长，他若回国，不但母亲老有所依，就连我的曼儿也会有更好的依靠。的的确确是一件两全齐美的事。
想到此处，我把脸上的表情硬生生地拗成一个略显真诚的笑容：“先前大夫问我是否也去云梦泽，可是有需要我做的事？”
他瞥了我一眼，表情淡淡：“无，只是不好赶人下船，顺便载一程罢了。”
“……”
实在无法与这厮共处一室，我走出了船舱，到外面呼吸新鲜空气。
茫茫的水域在眼前舒展，烟波浩渺水天一色，鱼儿逐水而游，水鸟逐波而翔，点点岛屿星罗棋布，气势浩然宏大，扬波其中，真的如入了烟云之梦。
难怪会叫云梦泽。
我无言震撼，心中的窒闷一扫而空。
船头的青嫘闻声回过头来，神情略显恍惚：“船已经进了云梦泽。”
我点头，云梦泽。
传说，在遥远的洪水时期，长江中游弥漫出了一片辽阔汪洋的水域，东起江汉，西至漳水，北接溳水下游，南抵湘水、资水、汨罗水，纵横千里，占楚国面积的三分之一。这就是云梦泽。
我微微仰头，展开衣袖，做出一个诗人陶然吟诵的姿势，惜乎还未完成，便被一道慢悠悠的声音生生打断：“当心栽到水里。”
我僵住，瞥眼看去，船舱中的人不知何时已经移到了舱外，衣袂飘飘，悠闲自若，通体一派令人恼火的风仪。
我默了片刻，微笑道：“呵呵，自然，我走过的路不如景大夫坐过的船多，见过的粮不如景大夫吃过的鱼多，所以也着实不知，除了神经病，还有什么人能够做到或是以为，从船中央隔着四五个人的距离可以越到河里去。当然，景大夫的好意我还是心领的。”
……世界安静了，小船在一片畅快的划桨声中继续前行。
一座青山渐行渐近，穿过一片弥漫交错的红树林，依稀可见坐落于山腰的茅草屋。轻舟在一块硕大的石条码头旁停下，船夫道：“喏，贵人自去，吾就在这里等。”
景煜点头，颇有风度地做出一个女子先行的手势，三人依次踏石上岸，顺着踩出的小道上了山。
没想到远看平淡无奇的小山，走