舞姬们急了，一个坐得近的赶忙催促着：“佩瑶姐，你就别卖关子了，你可是想到了什么？”
“不错。”兰佩瑶抿了一口茶，慢悠悠地说：“我入阁子早，从前这里还有另一位管教嬷嬷的，那嬷嬷年迈病弱，却是现下这位吴嬷嬷的指引之人，听她说咱们的吴嬷嬷曾经也是鸳鸯阁里名噪一时的舞姬。”
“啊？不会吧？”
“就是啊，佩瑶姐，你又不是不知道嬷嬷她长得什么模样，怎么可能……”
兰佩瑶朝她们微微一笑，解惑道：“都说美人迟暮，吴嬷嬷虽已年华老去，但谁没有个生老病死，终究是敌不过岁月的侵蚀罢了。”
我独自倚在廊柱旁，静静地听她说着。
“佩瑶姐，这么说嬷嬷她年轻的时候还真是个美人呀？”
“那是自然。”兰佩瑶笑说：“若无几分颜色，怎教当年风流一世的琴师司徒止都拜倒裙下呢。”
“啊？真的假的？”舞姬们一听到这个话题都禁不住嘴了，你一句我一句地敞开着议论。
兰佩瑶倒十分矜持地兀自饮着茶，眼角扫到站立在一旁的我，微笑不语。
“佩瑶姐，那老嬷嬷有没有告诉过你，吴嬷嬷她和琴师的故事？”
“这倒没有，想来吴嬷嬷她也没有同别人提起过，只是传闻一时的佳话罢了。”
“佳话？我看未必。”说话的是曾经找我麻烦的那个舞姬。
“雁翎，你这是什么意思？”
“拜托你们用用脑子。”雁翎斜眼瞪着众人，趾高气昂地说道：“她要是真同那琴师百年交好了，现下又岂会在这里？”
“是啊，这说的也有道理，那照你看……”
雁翎一脸鄙夷地继续说道：“要我说呀，定然是那叫司徒的将她抛弃了，自古以来这痴情女儿薄情郎的事情还少了吗？”
舞姬们一听都有些失落，大概是将心比心，谁不愿意觅得如意郎君远离这是非之地，她们不过都想在乱世中求一个安稳之处得以容身罢了。
其中一个身材娇小的仍不死心地问道：“那……佩瑶姐你说呢？”
众人又纷纷望向兰佩瑶，雁翎见自己失了光彩，便也不服气地看向她，倒想听听她能说出个什么门道。
兰佩瑶自然是聪明人，这种时候议论管教嬷嬷的事，若传到她耳朵里，不必说大家笑笑也就罢了，何必为了别人听个畅快而得罪了嬷嬷。
果然，我听她笑说：“我哪里知道，我听老嬷嬷说起的时候，事情都已经过去了好些年了，姐妹们全当闲来无事饮杯茶罢了。”
雁翎却不识好歹地逼问道：“哟，这天下间居然也有我们佩瑶姐不知道的事儿？真奇了，该不会是懒得同我们说罢？”
众舞姬一听这话都面露尴尬，大家心里明白，莫说我这个来路不明的所谓第一舞姬，这鸳鸯阁里就属兰佩瑶资历最老，连管教嬷嬷都要敬她三分。可如今竟有人敢给她脸色看，又是雁翎这个刁钻的妮子，平日里没少受她气的舞姬们这下子等着瞧好戏呢。
只见兰佩瑶面色不改地喝着茶，整个儿不把雁翎说的话当回事儿，左耳朵进了右耳朵也就出了。
雁翎颇不甘心，她自负有几分姿色，不满长年以来被人压在下头，总爱没事找事地兴风作浪。
正待她要发难，我见机突然高声道：“嬷嬷，你可算是来了。”这一叫引得众人都循声看来。
“怎么了？不去排练舞步都坐在这儿等着当少奶奶呢？”管教嬷嬷一脸不悦地走了过来。
大家都噤了声，不想惹得管教嬷嬷生气，就都三三两两地散了，雁翎气得一跺脚，也只得跟着走开了。
嬷嬷莫名其妙的眼神在我与兰佩瑶之间徘徊，终是懒得追究，许是想着到底排舞要紧，便赶忙敦促去了。
兰佩瑶见嬷嬷走了，这才起身朝我走过来，却也并不提今天的事，只抿了嘴笑意盈盈地问道：“枺妹茫庑┤兆勇糖趟藕虻每苫购茫俊�
我点头道：“绿翘很机灵，到底是姐姐训练出来的人。”
“那就好。”她一脸欣慰地笑说：“前些日子我听封先生说了，你是因忧思不断才熬坏了身子，定要教绿翘好生照料着，可千万不要落下了什么病根才好。”
“多谢姐姐关心。”我莞尔，心里又想起了封之临。
兰佩瑶踌躇着似乎有话想说，我也不急，只听她如何开口，过了一阵子她才缓缓说道：“其实……妹妹你终日在这阁子里养着，倒也容易闷得慌，不若多出去走走，透透气。”
我扬唇道：“姐姐不妨直说。”
她见我挑明便笑了，说：“初六就是王爷的寿辰了，妹妹可提前预备好了送与王爷的礼物？”
“这……”我这才想起前几日郭会还曾特地跑来知会过，倒被我忘的一干二净了。
我的反应似乎早在兰佩瑶的意料之中，她自言自语道：“我倒是拣了些稀罕物件，也不知王爷喜不喜欢。”
我想了想说：“我不及姐姐心细，不若由姐姐替我一并选了，王爷生辰那日我们一同前往宅邸为王爷祝寿可好？”
兰佩瑶笑道：“当然好，只是不知王爷寿辰是留在临安呢……还是回淮南呢？”
原来如此，想必她是担心淮南王马上就要启程返回封地了，于是想着旁敲侧击地从我这里套出来，这倒提醒了我得抓紧时间取得淮南王的信任了。
我装作一脸真诚地说：“王爷在哪里，枺阍谀睦铮憬隳隳兀俊�
这话一出，她脸色微变，只绷紧了笑容，并不答话。
我仔细地观察着她的神色，总觉得一直以来她都不像为攀附权贵而接近淮南王，似也有别的意图，只是她隐藏得很好，现下我也看不出个门路。
既然如此，我索性试她一试，淡然道：“其实王爷喜欢姐姐并不亚于我，只是姐姐你似乎心有旁骛，否则也不会连王爷过完生辰才返程的事情也不知道呢。”
“你说什么？”兰佩瑶按捺不住了，急忙追问：“你说的可是真的？淮……王爷他这么快就要走？”
我深深地看了她一眼，点了点头。
她自知乱了神色，只得解释道：“我……我可舍不得他走呢。”
我笑说：“那就要看姐姐的本事了，若温柔乡里春风无限，王爷说不定就肯留下了？”
兰佩瑶瞥了我一眼，淡然道：“在王爷心中，我怎及枺妹盟祷坝蟹至俊！�
她说罢就要走，却被我一把拦下，不解地看向我。
“佩瑶姐的故事还未讲完呢。”我巧笑嫣然地说道：“司徒止的大名即便过了这么些年，我还是有所耳闻的，他虽然风流成性，但行走江湖多年，必然是位性情中人，后来又销声匿迹，只怕这段情缘远非痴情女儿薄情郎那般简单罢？”
兰佩瑶似乎没想到我会问这个，她敛神说道：“物是人非，再美的姻缘终究不过留予人说道罢了，连当事人都弄不明白，后人又何须一探究竟呢？”
我远远地望着她的背影出神。阿娘说，每个女人身上都背负了一个故事。
作者有话要说：
☆、蔓蔓芳草青
明日便是初六了，我甚至还未同淮南王提起过返程之事。虽说我曾与兰佩瑶说的话仅仅是出于试探的目的，为的就是使她有所动作，但以现在的状况来看，总得想个法子好让淮南王尽早决定。
我趁绿翘替我去兰佩瑶那儿清点贺礼之际，悄悄地跟在她身后，眼看着她进了屋子就四下环顾，然后一把将房门关上，也不知两人在里头合计些什么。
果然不出我所料，绿翘定会将这些日子我的行踪尽数报告给兰佩瑶，包括那日我去找方丘的情境。
这样一来，兰佩瑶知我疑心重，不得不提前下手了，却是正中我的下怀。我向来不怕明处的敌人，就怕自己摸不清她的意图。
想必是担心我若等得久了会起疑心，过不多时绿翘就急急忙忙地从屋子里出来了，一边走还一边鬼鬼祟祟地东张西望。
我回房装作一直在看书，她甫一进门，我眼角就扫到她手里似乎攒着个什么东西，却只问道：“贺礼都点算好了吗？这可是送与王爷的，一定不能出错。”
绿翘答说都已经准备妥当。
我点了点头，放下手里的书，吩咐道：“你去请佩瑶姐吧，王爷的马车已在外面等着了。”
“哪里还用得着别人请呀，我这不就来了么。”说着就见兰佩瑶一身华服地站在门外，她此番精心上了妆，本就出众的容貌现下更显得艳丽了几分。
我上下打量着她，衷心地赞叹道：“姐姐真美。”
“哪里能和妹妹相比，枺妹谜庖淮虬绮沤幸翘蚯兀羰峭跻帕耍峙戮蜕岵坏米吡恕！崩寂逖饧溉兆苁怯幸馕抟獾靥崞鸱党讨隆�
我笑而不语，作了个请的手势，便同她一道下楼去。
淮南王十分客气地安排了两辆马车来接，我便独自坐在车内思索着。这位淮南王位高权重，照如今的局势来看，不知有多人特地赶来临安，巴望着在寿宴上瞧出个端倪，今夜必定又是一番腥风血雨。
不过我要是这王爷也真头疼得很，他走到哪里别人就都跟到哪里不说，连国师方丘也选在此地清修，不知是否与他有关。
我正闷得慌，掀开帘子朝外头望去，正巧看见李慕良带着一大群侍从在街上闲逛，不由觉得奇怪。按说他身为长史之子，像淮南王寿辰这样的重要场合是一定要去拜寿的，而现在看他的样子却是一派悠闲自在，根本没有去的打算。
我忽然灵光一闪，感到有哪里不对，李慕良……我遇到他的那日就很奇怪……和他有关联的是绿翘……然后是兰佩瑶……再是封之临……颇有些一环连一环的意味……
说起来这些人各是心怀鬼胎，倘若他们是一伙的，那目的又是什么呢？我想得费力，还是先攒足了精神应付今晚的寿宴好了。
下了马车，我扬头看着眼前的宅邸。这座淮南王口中由临安的钱庄掌柜孝敬的大宅子倒是很有气派，只是过于富丽堂皇了些，颇为张扬，不知看在前来贺寿的官员们眼里，又该是怎样一番忖度了。
还未及进门，就听见门口有人在窃窃私语。
“嗯？那两个女人似乎是……”
“嘘！你只装作看不见便是了。”
“这……这怎可……”
我与兰佩瑶来得晚了些，达官贵人们都已落座，淮南王还未到，满堂的目光都集中在我们身上，其间夹杂着些许议论声。
“两位姑娘。”一旁的管事见我们进去赶忙跟了过来，“请问哪位是兰姑娘？哪位是枺媚铮俊�
兰佩瑶温柔一笑，拉着我说道：“这位是枺！庇种噶酥缸约海溃骸拔沂抢寂逖！�
管事一听立马恭敬地对我说道：“那枺媚锴肷缘绕獭！弊硇θ萋娴匾熳爬寂逖刃凶叩剿淖淮Α�
在座的众人有一半以上是朝廷的官员，但大都去过鸳鸯阁，自然也就认识兰佩瑶，难免有些不自在。
就在她刚准备落座之际，坐得近的官员不干了，一个大胡子起身嚷道：“岂有此理！怎可教伎人与本将同坐？！”
这话一落，堂内更是议论纷纷。我不禁好笑，这些自命清高的天之骄子原来也和阁子里的姑娘们没什么两样，都爱在私底下碎碎念叨，嚼舌根子。
兰佩瑶的脸色一下就白了，颇为难堪地站在原地不知所措。那管事只得两头说道，打个圆场。
“王爷的私事老夫管不了！但若要让这等下贱人坐我身旁，简直是侮辱本将！除非王爷杀了我！”大胡子应该是征战多年的武将，脾气火爆又性子耿直，硬是咬着不放。
管事一听也有些窝火，瞧这大胡子的意思是对王爷宠幸伎人颇有不满，索性他也不肯管了，只留下兰佩瑶一人站在那里任人说道。
不知出于怎样的心理，许是见不得眼下这幅情境，我唤来立于一旁的小厮，在他耳边耳语几句，他立刻跑到大胡子那里原话转告。
大胡子一听气得只瞪眼，却也无法，用力地捶了一下桌子，一屁股坐了下去，不再看兰佩瑶。
兰佩瑶见状向我看来，她的眼里并未有丝毫感谢之意，却极为冰冷，过了一阵子才缓缓落座。
我无奈地长叹了一口气，就知道自己又多管闲事了。
管事处理完那边的状况，才急急忙忙地跑到我跟前，恭敬说道：“枺媚铮跻肽ズ筇谩！�
我点头，又看了一眼兰佩瑶，她的目光仍然紧盯在我身上。我也懒得去想，转身随着管事去了。
刚走到回廊处，忽然从假山后面闪过一个人影。我使劲睁了睁眼，确定自己没有看错，心里嘀咕着，他在这里怎么鬼鬼祟祟的。
“枺媚铮跻诶锿罚氚伞！惫苁麓业搅撕笤旱脑铝撩糯屯Ａ瞬阶印�
我