大门一开，高纬面对的是齐国的救国之士，但斛律孝卿深知高纬是个懦弱昏庸的君主，所以还是不放心，门还未开启，便再次向他进言：“陛下务必要说得慷慨激昂，流泪满面，这样才能鼓舞人心。”
高纬满口答应，随后带领一些大臣，以及宠臣一同前去。
虽然斛律孝卿一再向齐主讲要慷慨激昂，但高纬的表现却令他大失所望。高纬本就懦弱胆小，上朝见大臣都不让他们直视自己的眼睛，现在看到那么多将士仰头看着自己，一霎时间，脑子变得一片空白，方才背的东西都给忘了，只呆呆地站在那里。
高纬吓得不发一字，气氛变得极为尴尬。他呆愣好久，突然哈哈大笑起来，站在他周围的宠臣也跟着一起笑。
高纬这一笑，彻底把将士给激怒了，没想到现在国难当头，天子居然能笑得出来。将士们连连摇头，在底下窃窃私语：“他对自己的国都尚且如此，我们又何须为他着急！”
四天后，周师逼近邺城。高纬问诸多显贵大臣，但是说法不一，他也不知该听谁的才好。
皇帝没主意，好的建议又听不进去，加上将士们无战心，官员们心生恐惧，就有很多显贵大臣纷纷投降了周国。
眼看齐国大势已去，高纬第一想法不是抗敌，而是效仿父亲高湛禅让，传位给皇太子高恒。
公元577年，春正月，齐太子高恒即皇帝位，年仅八岁，改元承光，大赦天下，尊父高纬为太上皇帝，母穆黄花为太上皇后，皇太后胡氏为太皇太后。
十来天后，周军包围了邺城，焚烧西门，大破齐军，宇文邕又命人追赶齐主。
高纬一路逃到青州，打算投奔陈国，而高阿那肱已决心叛国投敌，与周主约定生擒高纬，便屡次向高纬进言：“周军离得很远，已经命人烧断桥路，周军一时还追不来。”
高纬听得这话，放宽了心，暂时放下逃跑的计划。直至周师赶到青州，高阿那肱便投降了周国。高纬这才装了金子，系在鞍马上，与后妃等人一起南逃，最终却还是被周军俘获，一同送往邺城。
及次日，宇文邕下诏，将斛律光追谥为上柱国、崇国公，并将其改葬。他指着斛律光的名字，对左右说：“此人若还在世，朕又岂能到邺城！”
一夕之间，山河破碎。齐国多年内斗，嬖佞执政，多次谋诛朝臣良将，甚至至亲相残，无论是皇帝还是佞臣都从未手软过。兵临城下时，强敌入侵，这些人却突然胆怯起来。
当年，神武皇帝高欢一生金戈铁马，驰骋疆场，与宇文泰一争高下，经玉璧之战后忧愤而死，可曾料到会有如今这个局面？
作者有话要说：
☆、国亡家散
李祖娥早已就听说高纬的第一任皇后斛律氏已被周军带走，想必自己待在寺里的日子也不久了。
午时才过，有一个小尼姑跑进大殿，对李祖娥说道：“外面来了很多士兵，举着周国旗帜，有一个将军还说要见你。”
李祖娥闻言起身，微微一叹，“没想到他们这么快就来了！”
到了寺庙大门，她看见门外站着很多身穿战甲的士兵，个个手持锋利的兵器。见此情形，李祖娥不禁慌了神，有些害怕，过了许久才长长地吐出一口气，走出了大门。
一位年轻将领看了看李祖娥，见她穿着粗布衣服，面容略显沧桑，倒是怎么也无法将这个尼姑跟母仪天下、拥有过无上尊荣的国母联系在一起，直到那个小尼姑说出李祖娥的身份，他才确定这个刚走出门的女人就是齐文宣帝的结发妻子。
年轻将领走到李祖娥面前，说道：“我奉周主之命带殿下前去长安，还望殿下尽快准备妥当，以便上路。”
在妙胜尼寺待了十余年，今天听见“殿下”二字，她感到有些陌生，过了半晌才点头回应。
待李祖娥再次出来，将领便骑上高头大马，带着众人向西行去。可是还没走几步，李祖娥便回头凝望着妙胜寺的大门，不愿再走一步，直到听见身边的两名士兵发出几声催促，才再次随周军离开。
经过这十多年后，李祖娥再次见到了齐宫里的人，也看到了很多熟悉的面孔，不过眼前发生的一切，却是一副陌生的场景。
她看到后妃、王妃等女子们形容憔悴，虽然穿着华美艳丽，却已卸下了金银首饰，发丝略显凌乱。李祖娥不禁暗叹：她们都是这副模样，不知自己现在又是怎样一副狼狈的样子。
走了整整半天，李祖娥才跟众人一起歇了脚。她一个人坐在一块大石上，片刻后看见一名女子走到自己面前，手里还拿了几个水果和一杯水，口中恭敬地称她为“伯母”。
李祖娥抬头看她，不解地问：“你是？”
她微笑着答：“妾身冯小怜。”
“原来，你就是冯小怜！”李祖娥淡淡一笑。
冯小怜将手里的水和水果递给她，道：“伯母请用。”
李祖娥接过她手里的东西，轻轻道了一声谢。
冯小怜细细看着她的脸庞，虽然这个女子已是中年人，身上没穿华美的衣裳，却也不难看出她过去是个美丽的女人。
李祖娥见她一直看着自己，便开口问：“在看什么？”
冯小怜道：“也没什么。其实这些年在宫里，小怜时常会听说关于伯母的事，所以我一直在想你会是怎样一个人……”
话音未落，李祖娥就说：“想必她们会对你说我那些不堪的往事，你也会对我有不好的看法，认为我是一个不知检点的女人。”
“不，不是！”冯小怜立刻否认，“我从来没有觉得你是这样的人，相反，我一直认为你是个很好的女人。我也清楚皇宫是个什么样的地方，更知道武成帝是个什么样的君主。只是让我没想到的是，武成帝生前对他所宠幸的女子们都是毫不吝啬，也从未动鞭子，可是对你却是这么狠。”
李祖娥问道：“想必这些话，你从没有在你的丈夫面前说过吧？”
冯小怜轻轻摇了摇头，微笑道：“我虽是他的妃子，却也是他的知己。我们有相同的爱好和话题，所以我跟他可以说是音乐上的知己，也是无所不谈的知己，互相之间甚至可以做到毫不隐瞒，也不会有秘密。”
“知己！”李祖娥忽然道出两个字，“能成为丈夫的知己，也是很好的。过去文宣帝就对我说过，我是他的知己，是他的亲人。”
“所以，他对你是有感情的……”
李祖娥却道：“不，这不一样。男子对女子的感情也有很多种，我跟他和你们是不一样的。”
一段时间的闲聊后，再次踏上了去他乡的路，齐人终是随周军来到长安，高纬被降为了温国公，齐国诸王共三十余人，皆受封爵。
前两任皇后在齐灭之后选择改嫁，胡太后和穆黄花不知所踪，就连冯小怜也不在他身边，想必宇文邕是打算把她当做战利品赐给某个宗室，或是大臣为妾了。
高纬为了让冯小怜回到自己身边，选择跪在宇文邕的面前，请求他能够把冯小怜还给自己。
在高纬的身上宇文邕看不到气节，看到的只是一个还没有清醒的亡国之君，为了一个妇人放弃自己仅有的尊严。即便这个人付出了如此惨痛的代价，也没有一丝丝的觉悟。
他一直看着跪在自己面前的男子，忽问道：“温公，你可知，你为何会落到现在这个地步？”
高纬无法回答，只呆呆地望着座上身着黑袍的男子。
宇文邕又问：“那你知道什么是皇帝吗？”
高纬还是没法回答。他接着说：“皇帝不仅是一个位置，不仅是尊荣，更是一份责任，若是担不起这份责任，你身边的人，以及天下百姓，都会因为你的一个决定，而影响到他们的命运。现在，那些人就因为你错误的决定，昏庸的做法，才成为了牺牲品。”
宇文邕说的这些话，高纬听不懂，也不理解。高湛在位时骄奢淫逸，恣意享乐，最后还死在了美人的温柔乡里。父亲的做法一直影响着高纬，认为作为一个皇帝就应该过着比平常人奢侈的生活，在自己活着的时候尽情享乐，这就是君主，就是皇帝。可是今天却有人告诉他，过去的做法是错的。
国都亡了，现在说什么都没意义，况且高纬一心只想要冯小怜，哪还顾得了尊荣与责任。
高纬没多言语，只顺着他的意思，说他讲得极对，并再次磕头央求，说明自己的来意。
宇文邕见他这般执着，也不愿再对牛弹琴，只道：“也罢，朕视天下如脱屣，何况一个妇人，又怎会不肯给你！”遂将冯小怜还给了高纬。
作者有话要说：
☆、犹忆昔时怜
虽然冯小怜和高纬已经相聚，但没过多久高纬就因谋逆大罪被诛。
皇太子宇文赟虽是储君，但宇文邕知道这个儿子并不成气，待将来宇文赟登基为帝，高纬与那些齐国宗室必定是个威胁，所以现在宇文邕只想找理由除掉这些隐患。
当时有人向宇文邕进言，说是温国公高纬与穆提婆谋反，将其宗族一律赐死，唯有高纬的两个弟弟因为是个白痴，另一个有暗疾而被赦免。
高纬离世后，宇文邕将冯小怜赐给代王宇文达为妾。生与死之间，冯小怜最终选择了苟活，曾经说过的同生共死的誓言，如今却成了一句空话。
齐亡以后，李祖娥在周太子宠任的亲信郑译府中为婢。一日，她随郑夫人来到代王府，为了与代王妃方便闲谈，便支开了房里的侍女。
李祖娥也跟着离开了房间，可是第一次来代王府，对这里的一切都不熟悉，所以不敢乱走。一名侍女见她这样，就建议带她到花园休息，等郑夫人临走再唤她，李祖娥倒是答应了。
二人才走不久，就听一间房内有悲伤的音乐传来。李祖娥止了步，说道：“好哀婉的曲子！”
侍女道：“想必是冯氏的琵琶声。真不明白，自她进府以来代王对她极其宠爱，又礼遇有加，她为什么还是不满足，弹出这样的乐曲？”
李祖娥问道：“听你这么说，这个代王一定待她很好了？”
“是太好了！我还从没见过代王对哪个女人那般用心，就连代王妃都没受到过她那样的待遇。”
李祖娥再次发出一声叹息：“那代王妃的日子，可真就不好过了！”
琵琶声葛然停止，二人听见里面的女子声音哽咽，吟道：“虽蒙今日宠，犹忆昔时怜。欲知心断绝，应看胶上弦。”
听了这首诗，李祖娥不禁叹道：“无论是宫里还是王府，甚至是其他府邸都是一样的。不得宠的女人想方设法争宠，得宠的却还是得不到多少快乐。”
话音方落，就听见房里的女子喊道：“是谁在外面？”
李祖娥怔愣了一会儿，没有说话；冯小怜越发感到奇怪，于是将房门打开。看到一张熟悉的面容，她略显惊讶，问道：“伯母，你怎么会在这儿？是什么时候来的？”
“我在这儿站了很久了，只是你弹得太专心，才没听见外面的响动。”
冯小怜立刻上前，拉住她的手赶忙进了房，李祖娥也不拒绝，只随她走了进去。
李祖娥低头看了看桌上断了弦的琵琶，又将目光转向她含泪的双眸，“弦虽已断，情却难断，我明白你此刻的感受，有什么话就说出来，不要憋在心里。”
“伯母，你能来可真好，在这里我连个说话的人都没有。”冯小怜的眼眶依旧湿润润的，“他临死前对我说，他虽有过国，却从没有过家。想到帝王家的冷酷，却能得他如此真心和真意，还对我百依百顺，我这心里就像千万根针穿进去一样得痛。我想这世上不会再有哪个男人，能像他对我那么好了！”
亡国之君一般都不会有好下场，这一点冯小怜也很清楚。虽然想到了会有这样的局面，但是面对高纬的离去，还是有一种说不出的伤痛。
想见又无法相见，想诉说又无人可以倾诉，这样的感受，对于经历过生离死别的李祖娥来讲，可以说是深有同感。
“小怜……”
李祖娥正要安慰她，却见冯小怜擦拭脸上的泪水，道：“对了伯母，你怎么会在这儿？”
“如今独身一人在长安，总要为自己的生活打算一下，所以我才在郑译的府中为婢。今日郑夫人要见代王妃，就跟她来到这里，没想到遇见了你。”
冯小怜忙道：“可你毕竟是金枝玉叶，是国母，怎么能做这些事。”
李祖娥淡淡地说：“国都没了，还哪有国母，现在的我不过是一个为了生计而付出辛苦的平凡百姓，也可以说是戴罪之人，是个俘虏。其实这样也很好，虽然苦了些，却很简单又真实。”
冯小怜面露不解，实在想不明白，出生于世家大族的国母，怎么会认为平凡�