本不愿考虑这些人生大事。”
廖老爷子发愁的抽着烟，齐一鸣心中不禁感慨，猴急不愧是猴急啊，连婚姻这种事情也让这小子赶到自自己前面去了。只是，齐一鸣不解的望向老爷子，“他若是不想结婚，您老总不能捆着他入洞房啊。”
“我就差捆他了！”廖老爷子一拍大腿，“不过缘分这个东西，说不来的，我还是头一次见这小子对姑娘献殷勤呢，只要那姑娘不是你心上的人，那这事情就好办了。”
话说开了，齐一鸣才了解了老爷子的心思，只是，他在心里真的只是将叶玲儿当作妹妹般看待么，这两个月来的相伴照顾，让他原本冰冷的心也有了那么一丝的温度。
“若是猴急的话，那也挺好的。”齐一鸣声音低的连自己都几乎听不清楚。
☆、第三七三章 巨兽
心思略显沉重，齐一鸣的步伐也缓慢了许多。行至东城门的时候，齐一鸣远远的便望见城门下的一对人儿。男的高大明朗，女的娇小俏丽，倒似极为般配的一对。看着猴急满面笑容的对叶玲儿讲述这什么，齐一鸣心中竟感到一阵失落。
“少爷，这边这边！”叶玲儿望见齐一鸣，远远的朝他招手，晨光中的叶玲儿套了一件水粉色的夹袄，越发显得她肌肤白皙容颜美丽。
“少爷，您看这棉裙好看么？是侯大哥帮我选的。”叶玲儿转了个圈，以往在绿泽门中，门内弟子皆着绿装。作为自小在门派中长大的叶玲儿，似乎从未有过其他色彩的衣物，甚至在她到了尘境谷之后也保持着那样的习惯。猴急倒是心细，水粉的夹袄搭上叶玲儿原本墨绿的裤子，自是十分古怪，他便又让布庄的老板娘为叶玲儿取了鹅黄的棉裙搭配。
鲜嫩的颜色自然是极衬叶玲儿这样的美人，果然还是猴急更好些啊，齐一鸣心思烦乱，也不愿多说什么，一人径直便往城外走去。
身后的两人自然感受到了齐一鸣低落的情绪，也就不再说话，默默跟在他两侧赶路。叶玲儿只在路口处略微指引翠柏的所在，她此时低垂着头，手轻轻的攒着衣角，看起来倒是一副消沉的模样。
实际上，叶玲儿此刻要拼命忍住，才能让自己不笑出来。一路行来，她一直在想齐一鸣为何会在见到自己与猴急之后便情绪不高。叶玲儿在跟随猴急出门之后，耳中还飘进了廖老爷子的只言片语，又见猴急这般殷勤，她对老爷子将齐一鸣留下的说话已经明白了几分。
在城门那边，叶玲儿原本一直板着脸，对猴急费心讲述的那些笑话丝毫不以为意，然而，待齐一鸣的身影出现在了街角，叶玲儿突然转了态度，开始与猴急有说有笑。师父说过，太容易得到的，不会被珍惜，叶玲儿用猴急作为试探，已经在齐一鸣身上得到了自己满意的答案。
至少这人心里已经有了自己的一席之地，只要再接再厉，一定能够成功。叶玲儿眼中闪过一丝喜悦，等到那一天，那一天这个人心中只剩下自己的时候，就是家中血海深仇得报的一天。想到那最终的结局，叶玲儿脸色黯淡下去，如果真有那么一天，自己为全家人报了仇，那么可不可以放下所有的担子，至少陪他一起共赴黄泉呢。
“哗哗哗！”各怀心思的三人刚刚走到密林里，便听到周遭的参天巨树间传来一阵剧烈的响动。
“翠柏来了！”叶玲儿抹了一把眼泪，她想要赶紧驱散心中那连自己都感到害怕绝望的画面。
大地发出阵阵颤抖，猴急有些紧张的护在齐一鸣与叶玲儿两人身前。看这阵势，这匹灵兽的个头恐怕大的惊人。纵然叶玲儿早有交代说这是与她一起从南洲而来相助齐一鸣的力量，但猴急还是不能放心。
“哄！”一颗硕大的头颅突然从几颗粗木中伸出，丈许的血盆大口直扑齐一鸣而来。猴急还未发力便被带向一边，重重的撞在一棵老松树上。
转眼间齐一鸣已经没了踪影，而那巨口一合，似乎就要遁走。
“你给我站住！”猴急一经落地便掏出自己的法宝，开山战斧，他死死盯着那怪物的惨白双目，尽管腿肚有些颤抖，却不愿退后一步。
“行了，翠柏，闹够了，快点把我弄出来。”那巨口之中却传出齐一鸣的声音。
猴急目瞪口呆的看着眼前这个身形巨大的怪物喉结上下翻动，似是快要呕吐一般。
“哇！”
果然，那怪物巨口一张，吐出一滩腥臭的黏液，而齐一鸣则狼狈被包裹其中。
“少爷！”叶玲儿想上前查看，却被这股恶臭熏得连连后退。
“臭死人了，翠柏。”齐一鸣抱怨道。而身高剧增三倍，年岁还停留在幼儿的翠柏此时看几人皆是一脸严肃的望向自己，便知道是自己闯出了祸事，干脆趴在地下装作与它无干的样子。
叶玲儿两步跃上翠柏的后背，用手用力的在翠柏毛茸茸的大脑袋上拍打，“坏翠柏！臭翠柏！让你干坏事。”
猴急一面惊叹于叶玲儿方才赶紧利落的腾跃，那身姿仿似惊鸿永远的印刻在了他的脑中，一面更是讶异面前这头小山般的巨兽，在叶玲儿面前竟然温顺如同一只家猫，不论叶玲儿手下将它的大头打的如何“噼啪”作响，却硬是一动不动的趴在地上，一副甘愿受罚的样子。
“叶姑娘她，竟是驯师？”眼前，叶玲儿粉衣黄裙，骑坐在周身淡褐双臂青绿的翠柏脖子上，那画面既诡异又美丽，让一向自诩见多识广的猴急也深觉不可思议。
出了尘境谷，世间再无他处是人类修者与灵兽能够和谐共处的地方，齐一鸣知道猴急此时是无法理解为何不曾被烙印、未被施以任何阵符的灵兽翠柏，面对修为远在它之下的叶玲儿会表现的如此温驯。毕竟，尘世间多数俢者以为和灵兽间的关系，便只有奴役与控制罢了。
“她不是驯师，我才是的，总之说来话长了。”齐一鸣尴尬解释，身为驯师被自己的灵兽吞进口里，还用臭臭的口水洗了个澡，这可不是什么光荣的事迹。
看来翠柏倒是有些良心的，知道叶玲儿在它重伤的时候一直悉心照顾它，对待叶玲儿的态度似乎比自己这个正牌的驯师还要好些。
齐一鸣这也是初见吸收了全部镇山灵兽功法之后实力暴增的翠柏，这家伙不光是修为已经稳定在归元后期，丹田中的功法更是不可思议的充裕。
“鹤爷爷说，翠柏它此时修行体悟不够，所以无法再突破归元境界晋升传说中的混元境界，不过他现在的功法可是远远超于任何同期的高手，那可是历代灵兽们的积累呢。”叶玲儿见齐一鸣凝视着翠柏的丹田，便将鹤叟告诉自己的情况转告齐一鸣。
如此这般，翠柏可真是自己此次北去的一大助力啊。
☆、第三七四章 寒春
就在齐一鸣等人动身前往虎贲国都的同时，虎睛城这座北国千年老城之中，正经历着一场前所未有的腥风血雨。
三个月前，初春时节，乍暖还寒的一个寻常的黄昏，虎睛城东门，一队快马迅速通过城门，向着皇城方向疾驰而去。马队通过之后，虎睛城东大门在暮色中缓缓闭合，远远望去，昏暗的光线中古老的城门仿似巨兽的大口一般，待猎物入腹之后，便悄无声息的蛰伏下去。
马队为首的那人，身形肥硕，压得他胯下的保驹气喘吁吁。饶是如此，也看得出那人颇具领袖气质，举手投足间透着一份成竹在胸的自信。此人不是别人，却正是虎贲六皇子曹靖。
玄境北境投降之后，这个曾经名不见经传的六皇子一跃成为虎贲上流社会炙手可热的人物。曹靖此人，生性精明且善于隐忍。当年在宫中，若不是他谨小慎微的度过那段牛马不如的日子，恐怕也不会有以后的这般风光。
攻占玄境北境只是这个胖子发家致富的开始，接下来，降低领地赋税、开放自由贸易区，种种虎贲国内前所未有的新政实施在曹胖子的领地中。
在胖子肥手的挥舞下，短短几年的时间，那片神奇土地上勤劳的人名创造了令人吃惊的财富，这些财富充盈了胖子的钱袋，和他仓库中的种种储备。甚至有传闻说，胖子手下的军队里，就连普通的士兵都富得流油，因为胖子在攻打玄境之初便许诺手下军士论功行赏。那些一无所有的大兵们在奋勇攻下一座座的城池之后，竟然也都成为了富庶之地的地主。
虎贲国内，对于曹胖子则是一片歌功颂德之声，出了赞美虎王，那些向来最为挑剔的贵族高官老爷们，将他们能想到的所有溢美之词都毫不吝惜的送给了这个胖子。太子之位的争夺大势已定，这些官场中的投机者自然不会放弃眼下大好的机会，一个个卖力的巴结着他们心中认定的未来虎王。
然而，这群人中自然也有着不同的声音，秦家人，以及自从玄境一战之后便被冷落的二皇子曹格。
与那些见风使舵的官场小人不同，秦家人在这一次的权利角逐之中并没有任何选择的机会。曹格也好，秦贵妃也好，秦家在此前已经投入了太多的心血经营，不是那些说弃便可以弃之的筹码。更何况，因为太子继位之争，秦家人早已与曹靖撕破脸皮，他们眼见着胖子的实力如同吹皮球一边的迅速壮大，内心无比惊慌。
不能再坐以待毙了，秦家家主秦瑾手握金水城传来的线报，眉头紧锁的召来胞弟秦征商议。
“曹靖如今发展势头正劲，照此状况，恐怕不出三、五年，他手中的资源便会全面超越家族。”
放下情报，秦瑾得出这个令整个秦家忧心不已的结论。
“怎么可能，那个小子独立出去不过几年时间，他怎么可能超越咱们千多年的累积。”秦征不屑的将那纸情报拂到一旁。
“管窥蛙见！”秦瑾一拍桌子，吓得一旁端坐的秦征几乎滑下座椅。朝堂之上，秦征一人之下万人之上，指点江山何其威风。这位平时惯于作威作福的秦大宰相，面对胞兄的怒斥，非但不敢反驳，反而拘谨的连连应和。
“大哥教训的是，那么依大哥之间，咱们是否应该遣些高手去金水那边……”曹征将手掌比在脖根处，做了个划拉的动作。
“早些年便遣过几批人去了，都是族中好手，却再无音信传回。”秦瑾话说至此，惊觉原来连自己也一直低估了曹靖那人的能力。原本秦家认为曹靖不过是个软弱无能苟且偷生的懦夫罢了，谁知道那厮竟然还隐藏了那么大的野心，十年隐忍只为了厚积薄发的一日。
“金水城如今早已是曹靖得天下，以他的性子，恐怕早已经府邸布置得如同水桶一般严密，再多派人过去也是无用。”
秦瑾有些后悔，当年曹靖刚刚获得封地之初，自己就应该亲自动手将他永绝后患的。然而当时碍于家住身份和诸多虚名困扰，曹瑾只是暗中遣人刺杀曹靖，却屡屡失手。在那之后，便错失了所有良机了。
“那就召他回来，回到虎睛，便由不得那小子说了算了。”秦征所想，与秦瑾的思量有着不谋而合之处。若是在曹靖自己的封地，秦家几乎毫无胜算，然而若是能将曹靖召唤回京，情形便大为不同了。
“以曹靖的油滑，自然不会轻易上当。”秦瑾细长的手指敲打着几案，慢慢说道：“我们需要等待，等待一个合适的机会。”
新春刚过，按照虎贲的祖制，又到一年皇家狩猎的季节。
虎王曹凌锐人到中年身形减宽，但对狩猎的兴致仍是不减当年。二月初二，龙抬头的日子，虎王携着一众随从出宫打猎。然而，傍晚间行宫便传回消息，虎王追逐魔鹿时不慎坠马，伤势严重。
秦征匆匆穿戴整齐，打算赶赴行宫看望，未出得大门，却被秦瑾叫回了议事厅中。
“大哥，有什么事能否等我回来再议，行宫那边事发紧急，我要赶去看看情况。”秦征语气焦急。
秦瑾则双目炯炯的望向他：“我们的机会，来了。”
隔日，一封加急的诏书已经传到了曹靖的肥厚手掌之中。
邵奇峰看着面无表情的却在默默收拾行装的胖子，“你真的要回去，这分明就是个圈套。”邵奇峰指着诏书下方端正的宰相大印说道：“这分明就是秦家人捣鬼。”
胖子微微抬头：“我只知道，父王他的确受了重伤，我必须回去。奇峰，这里的一切便交给你了，若是……你明白的。”胖子话未出口，只是重重叹息。
望着胖子的马队绝尘而去，邵奇峰对着那肥胖的背影骂了句：“蠢材，送死还这么积极！”随即，他也跨上一匹坐骑，拍马追去。
“你怎么跟来了！不是让你照顾咱的家业么。”
“你要是挂了，再多的家业有个屁用。”
☆、第三七五章 旧事重演（一）
香瑞阁，当