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“果真，兰儿手真巧”，侯清荷左右照照，她的脸型偏长，兰儿只扫了记下竟真的显小了。
“奴婢原也不会，只后来随了外婆学的，姑娘年纪还小着，且用不上这么些粉啊汁的呢，姑娘又聪慧，多看看也就通了”，兰儿又熟练的给侯清荷编发，竟是俏皮了些，姑娘就是有些沉闷，这样才好。
“姑娘，陈娘子到了，夫人请您过去”，一个婆子躬身福礼。
“恩，兰儿可以了吗？咱们过去吧”
郑英娘之前便有些想法，见了城中夫人之后就更加确定，如果他们有幸……平了这乱世，那他们的子女后代面临的生活必是与她们这一代完全不同的天翻地覆，现在已经有了苗头，就必须着手应对。首先她的侄女们，还有将领家的年纪大些的姑娘们必然是要见城里那些夫人小姐的，不能只知道稼秧、兵营之类的，也要学些基本的规矩礼数礼仪，与那些上流社会的人打交道。
可是他们这里懂得这些的人并不多，城里有她却还不能信得过，于是就想到了万家的陈娘子，万红湖毕竟还是没出阁又要打理万家事务。
“陈娘子，要你多费心了，不求她们学成什么样的大才女，总要过得去才好”，郑英娘在招待陈娘子，除了我的两个侄女，还有封家、楚家、区家的姑娘，一共五人，都是十一二三的年纪，余者还小，我再找人教导不迟，万将军还未娶妻，陈娘子也要帮着你姑姑照看家事，不好总耽误你工夫“
“夫人太客气了，家中姑姑做主，我也没有甚事，夫人既看得起我，托我以几家的闺女，我自当奋力，只之前却也不曾教导过别人，若有不当遗漏之处，还望夫人担待”，陈娘子侧坐着微微点头行礼。
“夫人，姑娘们都在花厅等候了”
“那便拜师吧”
“师傅请用茶”，侯清荷第一个敬茶拜师，跪地，茶水呈上，陈娘子托起抿了一小口，眼里已将侯清荷上下打量过。接着是侯月荷、封区施家的姑娘。短期速成培训班便开始了，每日里来府里学习两个时辰，礼仪、仪态、服饰搭配、识的几个字……也就这些了，琴棋书画那是不可能的了。三天两头打仗，西南蛮军也数次扰城，城里城外都不甚安稳，这样对她们已是奢侈了。
“你多打听打听，周近若是有合适的人且报于我听”郑英娘还是吩咐着仆婢们，城中的那些人还在观望，她也不甚放心，“我想着这样的贤才有限，若寻着便请来，先将将领们七岁以上的闺女教导着，慢慢的人多了，各家也能请了自己教，还有男娃那边也一样，元帅已经同意了，明年开春七岁以上的男娃聚起来，先请营里的文书、典史们教着，总得识字吧”
“夫人说的是，奴婢们都经着心呢，宋氏、胡氏过来了”
“妾身拜见夫人”，两个美人行跪礼，这是她们第一次来见女主人，因为男主人才想起来后院还有这么两个人，本来三个的，另一个已经想不开死了。
“起”，郑英娘已经完全没有那点酸涩了，前日夫君和她提起来这两个人，今日正式见面，都是美人，圆脸个子矮些的是宋氏，原是城中一小官的庶女，家人跑了把她落下了；瓜子脸、美人尖的是胡氏，更漂亮一些，原是寡妇，男人打仗死了，“既进了侯家门，以后就是一家人，好生侍奉元帅，元帅不会亏待家人，这是见面礼，拿着吧”
周嫂子端着托盘呈上两对金须镯子，两人都忙接了，道“谢谢夫人”
“这是柳氏，以后你们住在一个院子要多多照应”，郑英娘又介绍侧坐在下首的柳氏。
“柳姐姐好”，胡氏先行礼，宋氏随即反应过来，“柳姐姐好”
“妹妹有礼”，柳氏起身还礼，进门前还在咬着唇，此时一直拿眼睛打量着这两人，都很漂亮，也不知道脾气秉性如何，好不好相处。
“胡氏、宋氏以后的份例都如柳氏一般，一人一个婆子侍候，你们随着周嫂去安置吧，有不懂得多问问柳氏”
人很快下去了，郑英娘又起身去看金州城图，她甚少机会出门，都是从图上和别人口中了解这座城“元帅还未曾回来吗？”侯破军去城外田里查看中稻的长势了，已经去了几日，这么多人要吃饭，粮食是首要大事。
“回夫人，未曾，大夫人着人送来了几样小吃，都是城里出名的”
“每样都给清荷送些，余者先放着，我算计着元帅今儿应该能回来，留给他尝尝”，郑英娘习惯了如此，还在研究城图，“这里是城河，路学……”
到了中稻收割的季节，侯破军便更多下田地，查看收割和收成，看一石石粮食入库，心中欣慰，“有这些，数十万年兵将百姓不愁明年一年的米粮矣”，他的大军才能继续扩进，图天下霸业！
“走，回城，于亮你派人快马先回去禀报夫人”
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“英娘，你看”，侯破军拿出一个稻穗递给郑英娘，脸上欢喜可见。
“双穗！”郑英娘目光看到那双穗上，眼神都带了喜悦的光芒，“天佑侯家军！”马上接过稻穗，“颗颗饱满，不愧于今年的年景，元帅收成如何？”侯破军比了个手势，郑英娘眼中光彩更胜，“这些也够明年的吃用了，还有晚稻收成！”
各家得到丈夫的消息也是很高兴，老天赏饭吃啊！
万岐山刚到家，就被告知堂姐有急事找他，忙去了，陈娘子眉头微皱坐立不安，见弟弟来了，忙看了看左右，“岐山，我这些时日在府上，夫人话里话外的意思，是俞州有意姑姑？”
“元帅也和我提了，咱家没有长辈，俞家也只能求元帅夫人”，万岐山坐下道，“姐，你觉得这事如何？”
“门第是低了些，但咱家这个境况……俞家大嫂为人热情、人品不错，俞州我不甚清楚，统共没见过两面，但样貌本事是配得上姑姑了”
万岐山点头，“俞州勇冠军中，功夫也只在孟啸卿之下，出了好勇斗狠外也没甚别的毛病”，又想起来“之前好奇怪怎的一直礼遇我，原来是早有这个心思了”
“那方信……他似乎对姑姑……”
“他毕竟取过妻了，虽说只留了个儿子，但当年与我家毕竟有段主仆关系，这个我不大看好，不过还是要问姑姑意思，我们毕竟是晚辈”，万岐山心中也不能不想元帅的意思，自家的处境，与俞家联姻对自己明显有利，且是元帅授意，过了明路的……
“我的意思”，万红湖走进来，“和俞家联姻是对万家最好的选择，岐山，帮我答应了吧”，微微一笑，早晚要嫁人，不若嫁个对家里有帮助的，再说那人看着也没那么讨厌了。
作者有话要说：
☆、定居
“玲子，翠儿，这边这边，顾姐姐在这边”
嫩黄色小袄小裤的小女孩欢快的跑着，小小的双丫髻上各攒着一颗小珍珠用红线掉着，跑起来一晃一晃的，看着假山后面的小姑娘，忙停下脚步，小声的招呼着后面紧随的丫头们，见他们过来还小声吩咐着“玲子从那边，我和翠儿从这边”
“哈哈哈哈，抓到了，抓到顾姐姐了”，一下跳到假山后面着红色的比她略大些的小姑娘面前。
“每次都能抓到”，红衣小姑娘跺脚，“婉儿，是不是封家大姐姐告诉你的？刚只她看到我在这边”
“才不是，封家大姐姐顾不得这些的”，孟婉拉着顾娥的手外往走，贴着她耳朵小声道“我偷听我娘说的，说是何家大娘想定下封家大姐姐给大柱哥当媳妇儿”
“媳妇儿，我知道，我知道，前些日子万叔叔娶媳妇我还去给坐床了呢，新媳妇可漂亮了“，小女孩们凑到一处的耳语，一会儿又呵呵直笑，各自带着丫鬟们过家家去了，商量着谁当新娘谁当新郎。一旁的婆子们唠着闲嗑看着她们玩耍。
孟家的小花厅上，十来位夫人正因为盛家夫人的一个笑话哄笑着，“快拧她嘴，咱们可不都让她编排进去了，没得再比这个猴子嘴厉的”上着交领短袄下着马面裙的顾夫人笑的直揉肚子，让一旁的封夫人拧盛夫人嘴。
封夫人作势去拧，头上的累丝镶宝簪颤巍巍晃动，说着“来，我看看你这嘴里可是钢牙不成”
“好姐姐，好姐姐，你饶了我，再不敢了，再不敢了”，顾夫人连连求饶，那边何夫人求情才被放过，坐直身子，整整短袄遥海龊猛飞系乃鸩揭。治攘宋仁稚系南獗鸾渥樱拭嫌袷稀澳慵叶傻牟】珊昧耍俊�
“好了，原是着凉了，用了两服药便全好了，你家满营呢？”孟玉氏让婆子把蜜饯干果给添上，“这几盘给姑娘们送过去”
“他呀还有些咳嗽，又换了个大夫”，盛夫人捻起一颗酸梅蜜饯慢慢吃了，眼睛一转“何嫂子你不准备让我这那份谢媒钱？”
“行啊，妹妹若乐意最好不过”，一身无袖对襟比甲的何夫人在品着雨前茶，她家长子已经在军中效命一年多了，该娶媳妇了，看上的是封家大丫头，两家都满意，等这次出征回来就定亲。
“你也不怕她狮子大开口”，孟玉氏拿着美人团扇笑指盛夫人，“要你七桌八宴的山珍海味”，被盛夫人按着一顿捶。
三年时间对于留在这城中的妇人们来说，过得总是很快的。三年来，元帅带着将士们往西、往南、东南扩进了十多个大州县，打仗、屯田、兴水利、修城墙、招揽士人……一样都没耽误，去年平了程家部众的叛乱，女人们也没闲着，生孩子、理家、照顾老人，如今孟玉氏已经生了第二个儿子，弟弟也已经去军中了，母亲身体还算健康，家里又添了十来个奴仆，她的丈夫连下三城，更得重用，金州越来越稳固，想来都是好事。
“万妹子可是在家憋得可以，先是侄子娶媳妇又是生了儿子坐月子”，一身姜黄大袄的张夫人在那边瞧着要开花的水仙说着，“俞家弟妹又在伺候月子，这人呐竟是难凑齐”
“可不是，等何大妹子娶儿媳妇必是能凑齐的”，赵夫人抓了一把松子挑着慢慢吃，还抓了两把分给一旁的安娘子、楚娘子，问安娘子“昨日在你家看着的那盆深黄色的花又是个甚物？”，安娘子最是喜欢侍弄些花花草草。
“那个不是花是一种药草，庄子上的户农送来的”，安娘子坐一会儿起身，她还有身孕，不好老坐着，“能治腹泻”，军中缺少医药，她弄那些也是为了让自己丈夫多带些药材，他丈夫本事有限，级别不如这里的众位，但是也是最早追随元帅的，便与在座的夫人也相熟，当然也有她自己广结善缘的原因，元帅夫人也很待见她。
人的适应能力总是很强的，这些人来金州，虽不怎么和城里贵妇们打交道，但从吃穿到行止或多或少都受到了影响。男人们在外打仗，打赢了就要留人把守，元帅是不让带妻子儿女父母随行的，在外面慢慢的也就另置了妾室，元帅睁一只眼闭一只眼，他们也不会随便弄出孩子。家里妻子也知道，能说什么？和谁去说？不知道是金州让人改变，还是岁月让人低头。
赵夫人都不折腾小妾了，何家更是一房接一房，夫人么也有自己的乐趣，也说服自己丈夫都不是没谱的人，也没见哪个男人被妾室丫头迷住了眼，多数去留都随她们，不高兴抬手撵了也没说的什么，也就退一步不管了，只是夜深人静的时候也会想，这辈子行善积德只求下辈子拖成个男人……
盛夫人还是特殊的那个，他家老盛在家在外都没别的女人，她也一直是那般活泼热情。
孟玉氏没有问过丈夫在外有没有女人，丈夫也从来没和她说过，她就当是没有的。
正说着话外面忽然热闹嘈杂起来，孟玉氏赶紧叫钱运家的快去前院问问何事，不一会儿钱运家的满脸是笑的回来了，“回禀夫人，是说施将军拿下封州了，刚派了人回来报捷”
“当真？”那边正和林娘子讨论怎么做点心的施娘子惊喜的站起来直问。
“当真当真，外面都传开了，喜报已经报到府里了”
府里议事厅外一小校拿着喜报而来，如常的解剑、搜身，问“老赵，元帅还在见那帮酸腐？”他就不明白了，那帮子酸腐能做什么，元帅专门修了礼贤管来招待他们，自来又是礼遇有加，他们懂打仗吗抗的起到吗？
“甚酸腐，人家是徽州名士，用笔杆子杀人的，你呀小心说话，读书人惹不得的，等着我去报”，亲卫队长青布罩甲、腰间跨刀，不再多说，转身大声道“报，封州大捷”
“拿来与我看，呵呵呵，施正不负我望！”侯破军已经留起了微须，边看捷报边抚须，�