萧渝也绝不会想到，日后他会在那样的场景再次听到母亲的情况。
但这些都是后话，眼下脚步声已经逼近了他们。
这次来的人出奇的多和杂，有穿着官服的看守也有穿着便服的人，萧渝意识到情况似乎有些不妙，他的猜测再一次被证实。
这一次来的人里还有陈初。
萧渝算是第一次见到陈初，说算是，是因为当年萧渝离开京城前的那些年月里应该是有从络绎不绝的访客里见过他的，但他认不得，眼下也根本记不起了。
陈初的相貌和萧渝的想象有些出入，按他之前所想，如此狼子野心的人怎么看都不该是个善类，但就当下来看，陈初并未长着一张心猿意马的脸，相反，倒是平静得异常，不过萧渝很清楚，越是把欲望深藏在心里的人就越是可怕。说出乎意料还有一个原因是，他并没有从陈昀的相貌上找到任何陈初的踪迹。
陈初走上前的时候瞥了一眼萧渝，随后就看向萧涟，笑道：“想不到吧萧大人，我们竟会在这种场合相见。”
萧涟不动声色，乜斜着看了一眼他，道：“不知今日陈大人屈尊来到这里有何贵干？”
陈初听罢又是一笑，“不敢不敢，萧大人在这里住了这么些时日也都安然无恙，我走这一遭又怎能算是屈尊呢。”
连萧渝都把话里的讥讽听得一清二楚，萧涟依然面不改色。萧渝有些按耐不住，一旁的萧涟伸手把想要起身的他按下。口里的话却是对陈初说的，
“陈大人有事就说吧，在这里揶揄似乎没多大意思。”
陈初冷哼一声，显然开场白已经结束。他霍地一声站起半蹲的身子，围在周遭的人不自觉地都往后退了一步。
只见他说：“我这次来不是来跟你嬉笑的。”说着就从衣襟里掏出一本簿子，簿子只漏了一半萧渝就看到父亲立刻面如死灰。
不明就里的萧渝满脸都是莫名其妙的
陈初似乎也很满意萧涟的反应，掏出簿子在他眼前晃了晃，有些得意地道：“真是劳烦萧大人这么些年来对陈家的关注了，这本簿子还真是难为大人你了。”
萧涟反应很快，立即伸手想把簿子抢过来，但意料之中地失败了。萧渝有些纳闷，还没明白发生了什么，陈初就敏锐地把手缩回然后准确地把簿子扔进了火坑里，簿子立刻燃烧起来，很快就只剩下灰烬在飘荡着。
萧涟的脸完全失去了血色，他绝望地闭上眼。
但打击还未到此结束，陈初再次蹲下身，隔着木栏盯着萧涟道：“即便你学富五车，满腹经纶，但玩起城府来还是不够娴熟。你以为你这么些年来收集陈家的罪证就能够扳倒陈家？你以为你这些天暗度陈仓让你府上的人走访各位大臣，以所谓正义之言相劝，以把柄相挟就能够自保？你以为你府内能够如你所料保持镇静？那副鸡飞狗跳的样子萧大人真该看看。”
这番话陈初压低了声音，但一旁的萧渝还是听得分明。他先是狂怒，而后又是惊讶，这些天父亲果然没有闲着，最后他陷入了深深的无奈和自责之中。这些年他跟着师父苦练剑法，修得一身武艺到最后却让父亲落得一个身陷囹圄的下场，他似乎突然忘记了他将信将疑的陈昀的那番话，眼前的父亲又成了他最亲近的人。那些话也许也只是阴谋的一部分而已，他想，但即便这样想，震惊，困惑，甚至愤怒，都还是挥之不去。
陈初看来是打算进行到底了，话音刚落，他又道：“想必现在你一定很想知道我是如何拿到那本簿子的……”他冷笑一声，“萧大人最致命的一个弱点就是轻信他人，即便是跟随了你几十年的管家又怎样？生死富贵之前仍旧义无反顾地选择倒戈……”
萧涟狠狠地瞪了陈初一眼。萧渝已经很久很久没有见过淡定的父亲露出这种狂怒的神情了，他知道陈初所说的管家是父亲最信任的人，某种意义上说，这种信赖程度甚至超过了对萧渝的，每次的家书几乎都是由他代笔，府内所有的账目最后都得由他过目，他是父亲最得力的助手，也是掌握整个萧府秘密的人，更重要的是，他掌握着所有对父亲有利的和不利的资料，但眼下看来，他似乎背叛了父亲。
“你以为你的器重就能够换来他的愚忠？他可不傻，时势判断之前绝不含糊。把这本簿子交给他就是萧涟你走的最致命的一步棋。实话告诉你吧，外面的局势几乎呈现了一边倒的局面，圣上龙颜大怒，下令任何人若是为你说情则格杀勿论，反之若是能够告发你则加官进爵。现在，所有人都在绞尽脑汁地在你头上加罪名，相反，被你视为老敌人的我倒是没有趁人之危呢。”
萧渝十分担忧地看了一眼父亲，父亲脸上没有任何血色，但还极力保持着平静的面容，眼尖的萧渝很快就看见父亲不停颤抖着的双手，他终于知道了，这件事对于萧家来说，是多么大的一场浩劫。之前无论怎样，萧渝总觉得无所不能的父亲能够力挽狂澜，人缘颇好的父亲定能够在正义之士的帮扶之下东山再起，但眼下看来，这帮人不过是见风使舵的小人而已，利益面前纷纷屈膝，落井下石唯恐力度不够。
萧渝终于体会到了父亲的孤独，那个走在官场里步步为营的父亲，面对令人作呕的有事相求的人阿谀奉承的嘴脸依旧笑脸相迎的父亲，他没有朋友，他永远一个人走在枪林弹雨中，却把自己的防弹衣悉数送给别人。
被最信任的人背叛，那是种怎样的绝望，萧渝实在想不出来。
陈初终于使出了杀手锏，“实不相瞒，在对萧府彻彻底底的搜查后，在书房的小室内搜出了顾惜的画像，这几乎被所有人认定这是你萧涟意图谋反的铁证。”
当母亲的名字传到父亲耳边的时候，萧渝几乎感受到了父亲咆哮的内心，他知道父亲几近崩溃的边缘，眼下支撑着他的只是仅存的理智，这样看来，陈初步步逼近果然起了效果，最后这致命的一击正中下怀。
听到母亲的名字萧渝也有些坐不住了，陈昀的一番话又一次在耳边，萧渝感觉到了自己热血上涌。
作者有话要说：
☆、塞北江南
“萧涟你当初拉夫人顾惜一家来当替死鬼就没想过有一天会东窗事发？拉夫人来替罪，萧大人的作派还真是令人咂舌。”陈初起身，轻描淡写地完成了最后一击，“圣上狂怒不止，司法官员见状为顾家翻了案，如此一来你罪加一等；加上萧府管家交出的这些年萧府内暗流涌动的黑幕证据，萧涟，你是彻底完了。”陈初看了萧涟一眼，“圣上下令，萧府所有财产悉数充公。三日之后，满门抄斩。”
当“满门抄斩”四个字从陈初嘴里说出来之后，整个牢狱内死一般地寂静。即便已经在牢狱外听闻过传闻，但此番场景下再现这足以令人瞠目结舌的四字时，看守随从们还是倒吸了凉气。陈初也像是为了给萧涟足够的反应时间一般不再言语。
萧渝有些不知该怎么反应，神情木讷。他想不出，呆在牢狱内的这些天外面到底发生了些什么，能够让一度权倾朝野的父亲落得满门抄斩的下场，他未曾经历，也不会懂得，官场的权力更迭往往发生在分秒之间，他更加想不通，黑暗才是主导当今仕途的主色，堂堂正正，不畏强权只会为自己树敌无数。他本身倒是并不惧怕死亡，少年时曾立志仗剑走天涯的他早已将生死置之度外。但他想不到的是，父亲呕心沥血忠心耿耿效力的朝廷竟以这样薄凉的举动负了他。比其生死，让他更加心寒的应该是这整个冷血的王朝吧。
萧涟面无表情。他不是没有料到这样的结局，只是来得太快太突然，他也不惧死亡，从当年一脚踏入这泞淖的官场后他就把生命一并交付于这个朝廷了，只是他心有不甘，他站在正义的这头，却在与陈初的斗争中败下阵来。唯一欣慰的是，顾惜的案终于被翻了，虽然是以自己被抹黑为代价，他也毫无怨言。
只是可惜，他没有亲手还她一个清白。
萧涟的表情似乎很让陈初失望。他等了一会，并没有等到两父子理智尽失的表现，于是扔下凶狠
狠的一句“好好在狱中道别”后就迈步离开了。随从们明显有些被这样的大场面吓傻了，半天才回过神来，赶紧迈腿跟上陈初，临了还不忘丢给萧涟一个“想不到你会虎落平阳成这样”的冰冷眼神。
又是一阵窸窸窣窣的脚步声后，牢狱再次安静了下来。
萧涟此时重重地向后靠去，高墙碰撞脊背发出响声。他不住地摇头。
萧渝心绪复杂地望向他，“父亲……”
他没有说话，只是闭眼一直摇头。
陈府内。灯火通明。
陈家两父子饮酒至深夜，此刻只有酣畅淋漓的一醉才能表达他们的喜乐。他们是这场阴谋大战的胜利者，精心密谋的陷阱成功猎取了他们虎视眈眈已久的猎物，他们是出色的猎人，此时在庆贺这一场了不起的博弈胜利。
陈昀喝得双眼迷离，看得出，他没有表现出和他父亲一样的欣喜。他握着酒杯，头已经不自觉地微微低下，他像是喃喃自语地道：“明天就是萧家被抄斩的日子了，我们的精心谋划终于有了结果。”言语听起来是在庆贺，但他口气里的喜乐却带着沉重感。这些年虽说他是与父亲生活在同一屋檐下，但这次却是他第一次参与父亲的计划，往常他的生活只是局限于后院的一方练武场，而父亲忙内忙外很难注意到他，即便他伤痕累累地出现在父亲面前，陈初也只是冷哼一声，说着“大丈夫这点皮外伤算什么”这样的话。
而母亲，他从来没有见过母亲。
在牢狱里他以顾惜为筹码对付萧渝的时候，他仿佛也看到了刻在自己心上的伤痕，这是萧渝的软肋，同样，也是他的。某种意义上说，萧渝似乎还比他幸运，他从未见过母亲，甚至连画像都没有，而萧渝至少和母亲生活过一些时日，还有那残留的一卷画像留作记忆。
陈初显然比陈昀要畅快得多，一盏烈酒下肚，他酣然大笑，“我早就料到了今日的胜利，区区一个萧涟而已。”
陈昀从记忆中跳出来，踌躇了片刻，道：“父亲，你知道萧渝武艺高强，他若是想越狱，只怕……”
陈初一挥手打断了他的话，大声道：“怕什么，圣上已经下旨抄斩萧家，只怕他是插翅难飞了，空有一身武艺有何用。”
听父亲这样说，陈昀也不好再说什么，只得闷头喝酒。他自小就惧怕父亲，幼时父亲的一个眼神就能够让他魂飞魄散，而此次亲眼目睹过父亲的手段之后这种惧怕感骤然上升，他不是不知道官场险恶，想要生存下去必须依靠狠手段，但他之前不知道，算计一个可以算是好人的人也可以这样无所不用其极。当他知道萧家将以“满门抄斩”彻底覆灭的那天晚上，他控制不住身体的颤抖，哪怕他自控能力极强，哪怕他有和萧渝伯仲之间的武艺，那天他还是陷入了无限的恐惧之中，一直到那一刻他才知道，原来，那个与他朝夕相处的人是这样一个狠角色。
也许是酒喝得多了，陈初也有些眼神迷离地朝着牢狱的方向看了一眼，那一眼，其中意味难以捉摸。
牢狱内也同样烛火通明，这注定是一个不眠夜。狱中的看守们为两父子端来了最后一顿算得上是丰盛的饭菜，可他们也知道对于这两个见惯了山珍海味的大人物来说这根本不算什么，直到这一刻他们才终于流露出了作为一个正常人该有的同情。
“两位也无需太过担心了，我们见惯了生死，也就是一瞬间的事，毕竟两位曾那么风光无限，也算是没有白走这一遭了。”说罢他略微叹了气，起身离开了，放下的饭菜还在冒着热气。
萧渝终于按耐不住了，这两天他在狱中想了很多，他还是陷在不知道是该相信父亲还是陈昀的矛盾中，说起来他该相信父亲才是，只是陈昀的话太有根据，他找不出任何一点蹊跷。
“父亲，我们萧家果真到此为止了么？”
萧涟看了他一眼，这一眼很长很长。
然后他只是叹气，“渝儿，是父亲无能，护不住这个家，我死倒无大碍，只是你，只是萧家的其他人，你们都不该成为这场政治斗争的牺牲品。这两天父亲也在想办法留住你们，可父亲埋下的所有可能都被陈家一一掐灭了，如今身陷囹圄，彻底被剥离出来，父亲哪怕想要向圣上求情以我之命换你们之生都没有了机会。”
听到父亲这样的话，萧渝想不出该说什么，只是很悲痛地摇头。他的内心也极度挣扎，对父亲的心疼与怀疑交替着折磨他。
萧涟不顾萧渝的反应，突然有些反常地陷入了沉思之中，一眨眼他的眼神就从方才的踌躇转成了坚决。他把萧渝拉近他，面色�