“左英，你若有心于我。我愿在这里等你一世。但凉州，原谅我不能随行。”泪水滑过粉腮，冬凌迎着左英的目光，一字一顿的说。
左英左手五指收紧，将冬凌冰凉的小手拢在掌中，不确定的问：“此话当真？”
在不忍左英受伤和被掠夺的卑微自尊之间，折衷的退而求其次，不知算不算一种成全。冬凌从左英掌中抽出右手，抹去眼角泪水，冲他点点头：“真的。凌儿愿在此等你一世。”
自己的未来从四年前梅花树下的冬天开始便已经与左英纠缠不清。越是想厘清，陷入得越深。不如许他一世的等待，平他一朝怒气。未来对自己来说算得了什么？不过痛苦辗转。时间对自己来说又算得了什么？不过白驹过隙。希望对自己来说又算得了什么？不过绝望反复。
“凌儿！有你这样真心许诺，我先下便知足。”左英在痛苦中展露一个令人心酸的笑容。左英明白冬凌折中的意思。他伸手由冬凌腋下穿过，一把将她抱起，放在自己的腿上。
第一次与左英靠得如此近。近得能够清楚嗅到他身上清爽的味道，近得能感受到他胸膛传来炙热的温度，近得能够听到他的心脏沉稳有力的跳动声。
不知什么时候，青玉和若兰已经离开。微寒的春风带着满园花香从合和窗吹入书房。冬凌不习惯这样的亲密，双手推着左英胸膛，企图拉开二人距离。左英察觉她的抵抗，一手扶住她坚挺而柔软的纤腰，另一手绕道冬凌脑后，探过身子，迅速的在她的唇间结结实实的印上一吻。他的嘴唇柔软温暖，划开了冬凌冷若冰霜的双唇。一行热泪从冬凌眼角流下，滑进二人的双唇中，苦的。
半晌，左英双臂的力量才放松，冬凌推开他，从他的腿上跳下来。左英也曾半戏谑，半认真的亲吻过她，却都不若今天这般热烈和倾注全部感情。冬凌不敢与他对视，半转过身，扶着墙一侧的多宝格。喘息间，她听到自己急促的呼吸，狂跳不止的心脏，感觉到脸上滚烫的温度。
“凌儿，我好高兴。”左英上前，轻柔的从她身后牵住她的右手，声音低沉而嘶哑的说。左英另一只手攀上冬凌的肩膀，身体也缓缓的从背后靠近。
冬凌被迫转回身，面向左英，拉起他的左手轻声细语的问：“手还疼吗？”
“不！”左英摇摇头，双眼望着冬凌低垂的粉面，清朗的眉目全融化在温暖中。
“那…你饿了吗？我给你准备点吃的去。”冬凌抬起脸看左英一眼，瞬间被他炙热的眼光刺痛，复又低下了头。不等左英阻拦，冬凌便脱开他的控制，离开了书房。
转到牡丹屏风后，青玉正扒着屏风边缘偷听书房里冬凌和左英讲话，若兰攀着青玉的肩膀扒在青玉身后。冬凌突然出现，二人猝不及防。青玉猛然直起身子，后脑勺“咚”一声结结实实的碰在若兰前额。二女疼得捂着额头直叫疼。
冬凌本是满脸绯红，神情局促，刚刚转出屏风，就见到青玉和若兰碰在一处的模样。冬凌忍俊不禁，指着青玉和若兰说：“这叫什么？这叫偷鸡不成反蚀一把米。都不用我罚你们，看你们下次还敢。”
若兰揉着前额，央求：“主子，我们知错了，下次万万不敢了。看我们都成这样了，主子别再罚我们了。”
“那我就罚你们今晚准备晚膳。菜色四样、酒水要上好花雕，最后配上梅花蜜露。”冬凌一边扳手指数道。
若兰和青玉轻轻一福，便按照吩咐下去准备了。
第四十章 春去
四月将尽，春老。
城北小宅院角的绿萼玉蝶腊梅开过，白梨花树栉比盛开，淋漓簇沓。花枝错出墙外，妩媚妖娆，院子四处积香雪三尺。冬凌让青玉种西潘莲在白梨花树根部，缠绕如缨络。又在周围疏疏插种芍药和紫兰，一片姹紫嫣红，花香怡人引得蝶舞蜂绕。冬凌叫若兰织了锦面滚金边坐垫，铺在院子里的石墩上。闲时，二人坐在花香中做女红，抬头便见繁花簇锦，低头花香萦萦。
章左英北出凉州的日子定在九月初。冬凌想将牡丹样子绣好给左英织一枚锦袋。绣到一半，青玉忽然上来一礼，道：“主子，安南将军府有人来了。主子让她进来吗？”
“安南将军府？”冬凌差异，安南将军府除了左英和安嬷嬷没有人知道这座城北小宅。安嬷嬷已经被打发出去了，青玉的口气不是左英，那又是何人？心下正拿不定主意之际，一个身着翠纹织锦羽缎斗篷，身段婀娜的女子迈步进了院子。她的脸藏在斗篷宽大的风帽后，看不清楚长相。走到院子门前，女子转身对院子外的随从吩咐：“你们在这里等着罢。”说完，女子娉婷迈步进了院子，不等主人的邀请便款款走到冬凌面前。站定后，她双手褪去斗篷风帽。一张如画的眉目露了出来，肤如凝脂，眼如秋波。
“箫容佳？”冬凌口张不能合，手中的绷布掉在地上。
箫容佳轻柔一笑，如春风般怡人。她环视花园，道：“一年多不见，冬凌妹妹竟然置下了这么漂亮的宅子。看来妹妹离开将军府后是觅得良婿了？”
箫容佳意在拿话打探冬凌的境况，冬凌不否认也不承认，只说：“二少夫人见笑了。这里那能比得起将军府？不过尔尔陋室。”
见冬凌不漏半分口风，箫容佳低头看了看落在脚前的绷布。她优雅的蹲下身子，拾起绷布，又轻轻掸去尘土，再仔细将绷布送近眼前，看了看上面绣着的牡丹，笑着说：“嗯！女红也大有精进。这牡丹绣得真是齐整漂亮。”说完，将绷布递回给冬凌。
随着年纪渐长，箫容佳娴静的气度更是浑然天成。她站在这院子之中，妆色淡然，纵使这院中花团锦簇，她也是这院子的中心。冬凌看着手中绷布上失色的牡丹，自叹弗如。
“怎么？不请我进屋去坐坐？”箫容佳歪头看冬凌，眉宇间没有半分尴尬和不自然。
冬凌对青玉道：“青玉，请二少夫人进屋，奉上雪兰茶。”她心中淡淡的叹了口气，感觉到自己的无力。
彼时，她是将军府下人。箫容佳是将军府二少夫人。冬凌见她总要见礼，处处矮三分。此时，她仍然是将军府二少夫人，自己已经变得无名无份。按理说，念在往日主仆一场的情份上，冬凌仍该以下人之姿相迎。但冬凌虽然嘴上称呼她“二少夫人”，人却杵在院子中没有半分相迎的意思。箫容佳也不介意，神情自若的在青玉的引领下入了屋子。
箫容佳环视屋子里的桌椅摆设，不等冬凌请，便在下手落座。冬凌心中一团麻，不知她怎么回来，又为什么而来，也落了座。青玉端上雪兰茶。冬凌道：“二少夫人怎么会来这里？”
箫容佳端起青瓷茶盅，吹了吹浮在茶水上的沫子，没有顺着冬凌的话回答，反问：“冬凌，你已经不是将军府下人。看看你，今非昔比。你我今日就免了府里那些繁文缛节吧。我痴长你几岁，就管你叫妹妹吧？也不算占了妹妹的便宜。”
冬茗的死与箫容佳有莫大的关系，现在箫容佳无故和自己拉关系，冬凌自然并不领情。她面含微笑，口中仍道：“二少夫人今日特意来看冬凌所为何事？”
箫容佳拉关系不成，碰了一鼻子灰，仍旧不介意。她放下茶盅，反问冬凌道：“妹妹难道不问我怎么知道你的住处？”
冬凌脸上笑容冷下来，说：“那二少夫人怎么知道我的住处？”
箫容佳轻柔一笑，说：“李嬷嬷是我房里的，妹妹被送出府，却没有去李家，我当然知道。而送你出府的安嬷嬷，虽然奸猾有余，却始终小家子气。软硬兼施便全招了。我这就知道了妹妹的住处。然后随便找了个借口将她赶出府去，免得她将来在大夫人和老夫人面前乱嚼舌头。”
虽然箫容佳说得轻松，似乎整件事易如反掌。但冬凌知道这其中的任何一样都不简单。费古扬买下自己的时候是给了李家和安嬷嬷封口费的。安嬷嬷和李嬷嬷又是府中老人，为人处世油滑得很，但自己不在李家的消息却能被箫容佳知道。箫容佳还能让安嬷嬷全招了出来，可见她心机不可小觑。更可怕的是，箫容佳查出了这当中的勾当，又知道她的所在，却能沉住心气，按兵不动，隐忍至今。可见箫容佳不仅城府不浅，谋略更深。最后，她没有告知大夫人和老夫人，反而找了个借口将安嬷嬷赶出去，暂时为冬凌保密。无非是今天要让冬凌领她的情。
冬凌心里明白，面上却故作不知，似充耳不闻，继续问：“那二少夫人又为什么来？”
箫容佳不疾不徐的端起青瓷茶盅喝了一口，赞道：“汤色清澈，香味清冽，回味留甘，好茶！”
冬凌不接话，紧闭双唇等着箫容佳继续说。
箫容佳看了看冬凌严阵以待的样子，抿嘴笑了，继续说：“我今日来呢，确实是有事相求于妹妹。说是相求，其实也是帮妹妹完成一个心愿。”
“哦？”
“你应该知道——左扬，他回来了。”五个字，字字扎在冬凌心头上，有如千金。从箫容佳嘴中吐出，却语带轻松，无关轻重，似乎仅仅是久未相见的故人之间闲扯家常。
“那恭喜二少夫人。”冬凌咬牙道。当年箫容佳得知左扬和冬凌私情，不动声色的撺掇大夫人把冬茗送给费玉昂做妾，现在为什么又主动向她提起左扬？
放下茶盅，箫容佳低声叹息：“妹妹可知道，左扬的左腿落下了残疾，御医诊断是好不了了。”
一股汹涌的痛苦在冬凌小小的胸腔中翻腾。她不露声色，尽量不让箫容佳看出她的关心，口上冷冷道：“可惜！”
箫容佳柔荑扶上鬓角青丝，望着冬凌冷若冰霜的脸，柔媚的笑了：“也没什么可惜的。不怕没么笑话，章左杨的心从来就没有在我这儿过。以前他健全，连人我也留不住，说去边关便去边关。我一个足不出户的妇人家，哪里去找？反倒是现在，他残了，跑不掉了。心不在我这儿，人至少是留住了。”如此残忍的话从箫容佳的口中说出，冬凌一点也不意外，反倒觉得比平日里那个端庄娴静的大家闺秀风范要真实得多。
“二少夫人言重了。少夫人年轻貌美，气度优雅，举手投足之间大家闺秀。和二少爷是天造地设的一对。”冬凌朗声说。
“哼哼。”箫容佳从鼻子里发出两声冷冷的笑：“承蒙妹妹谬赞。”她的脸上无丝毫得意之色，反生出不屑和轻蔑。
“那么二少夫人屈尊降贵探访我这陋室，所为何事？”不再兜圈子，冬凌直接的问。
“哦！对！”箫容佳仿佛刚刚想起自己此行的来意。她身体略微直了直，双手搭于膝盖上，说：“我这次来，是想邀请妹妹回去看看。便是看看故人也是好的。”
冬凌端起茶盅，冷冷道：“对冬凌来说，将军府并无故人，谈不上看望。何况侯门深院岂是我等小民可以随意出入的？”
箫容佳的意思，冬凌已经明白一半：箫容佳是想让自己回去看望章左扬，可是为什么呢？在箫容佳的眼里，冬氏姐妹应当是眼中钉肉中刺，忌惮得很。往日里恨不得将自己送到天边，越远越好。怎么今日主动上门求自己回去呢？
“妹妹，我知道往日里将军府于你多有亏待。姐姐这样说其实也是存了私心的。”箫容佳低垂双目，似是难于启齿。
屋子中片刻的沉寂，空气和声音都凝固住一样。冬凌放下手中茶盅，“格楞”发出清脆的磕碰声，在这沉闷的气氛中异常刺耳。
箫容佳自嘲的笑着说：“我的心思妹妹想必也猜到了，我为的是左扬。左扬他…人虽是回来了，却终日郁郁寡欢，以酒度日。我和大夫人不忍见他就此消沉，所以…所以…”
“原来，二少夫人此行是大夫人的意思？”冬凌不改冷淡语气，言语中燃起愤怒。
箫容佳有一丝慌乱，急忙辩解道：“不！我来这里大夫人并不晓得。”
“我想也是！那么当年将我姐姐送给费玉昂也不是大夫人的意思？”冬凌感到自己脸上的肌肉在抽搐。
箫容佳不安的站起身，面朝花园，背对厅堂，避免冬凌愤怒冰冷的眼光。她想了片刻，回答道：“冬凌，如果你因此恨我，我无话可说，因为我们的立场不同。我只能说，身为女人，不论出身，我和冬茗都有自己的要求。而她的要求侵犯了我的利益。我这样对她确实残忍，但她伤我在先。若不是左扬视她如性命，她又在左扬身边久久盘桓不去，我不会出此下策。”
冬凌冷笑道：“因一己私利可以伤人性命。”愤怒已到极点。
“不！”箫容佳转身直面冬凌，正色道：“冬茗的死，不是因为我。是她自己心结太重，害死自己。”箫容佳的双目因激动异常明亮，毫不退却的迎着冬