「他妈的，一定是那浑蛋惹出了什么麻烦！」
理出了头绪，孙蓓蓓抓了钥匙就往楼下去找人算账。
但，楼下更惨。
麦可。豪登的公寓大门开敞着，他趴在地上，被人打得鼻青脸肿、头破血流，早已经奄奄一息。
孙蓓蓓替他叫了救护车。
好不容易在急诊室等到他清醒，他却一副不怎么担心苏丽珣的样子，反倒是很害怕那些人又找来揍他，直嚷着他要出院、他必须避避风头。
孙蓓蓓真的觉得很不可思议。
当她说「丽珣被几个看起来像黑帮的人带走了」的时候，得到的响应居然是——
「我的天、我的天哪，如果找不回那批货的话，我就死定了，他们一定会杀了我……我该怎么办？不行，我一定要躲起来，我一定要离开纽约。」
他从头到尾没提过苏丽珣的名字。
出院之后，麦可。豪登隔天就消失不见了，再也没接过电话。
孙蓓蓓无计可施，只好硬着头皮跑去询问他身边的朋友，才知道他把一批黑手党交给他转卖的海洛因给搞丢了；他声称是被人抢劫，但对方认定是他私吞，于是先打断他的手脚当作教训，之后再绑走他的马子，威胁他在时限之前把货品交回，否则就等着收尸。
听到这里，孙蓓蓓就觉得完蛋了。
那些蠢货不知道麦可根本不爱丽珣吗？绑她有什么用处，他早就自己先逃跑了。
「不行，我要报警处理。」她对麦可的朋友撂下这句话。
「我建议你别这么做，报警只会惹毛他们而已。如果你想拿你朋友的命来开玩笑的话，那你报警吧。」整窝的嘻哈痞子一脸幸灾乐祸的看着她。
「不然你有什么高见？」她问。
其中一个墨西哥裔的男人打量了她半晌，才道：「你可以去西区打听一个叫作卡罗·曼契尼的人，如果你见得到他的话，他可能会告诉你一些事。」
「卡罗·曼契尼？」她在心里记下了，「他是谁？」
对方耸耸肩，一副就是「你这外行人」的嘴脸。
于是她回自己的公寓，先是打通电话回台湾给苏丽珣的父母，谎称学校不给假，所以无法回去过年；接着，她花了三天在曼哈顿西区到处打听，期间付出很多心力、也付了不少情报费，最后，她向一名华人买到了那张字条。
大年初三，晚上七点。中国城，刘记，CarloMancini。
字条上只有简单几个字。
然后她见到了传说中的卡罗·曼契尼。这时候她才知道，原来半年前她曾经怒言相向、破口大骂的男人，居然是黑手党家族里的高阶干部。
「哦，Shit……」
得知这个事实的瞬间，她突然惊觉，自己就是那个玩俄罗斯轮盘唯一吃到子弹的倒霉鬼。
第二章
卡罗·曼契尼住在纽约市上东区的一栋高级大厦里。
他住的地方很大，装潢摆设却很简单；家中有一位男性管家，大约五十多岁了，应该是意大利裔；大门外有两个壮汉站岗，一看就知道是保镖。
孙蓓蓓被请到客厅里等候。
沙发很宽、看起来很贵，她坐在上面不太自在。有那么一瞬间，她觉得自己是在作梦。
是啊，一定是作梦吧，不然以她一个普通留学生，怎么会坐在一个黑手党的干部家中？
过去这三天来，她只是拚了命的想找到这个名叫卡罗·曼契尼的男人，然后拜托他帮忙救救丽珣，然而当她真的坐在这儿等待谈判的时候，突然觉得一切都失真了……
「你要喝点什么吗？小姐。」
男人的声音打断了她混乱的思绪。她回过神，抬头望去，是刚才那位文质彬彬的管家。
「给我一杯开水就好，谢谢。」
「你确定不来杯咖啡吗？」管家露出了亲切和煦的微笑，说话的时候带着浓浓的意大利腔，「我煮的美式咖啡可是数一数二的好喝哦。」
「呃……」她面有难色，支支吾吾道：「抱歉，我喝了容易失眠，但还是谢谢你。」
他听了，笑了一笑，不再说服她，只是给了她一杯水。
管家的名字叫作马西莫。
不同于外头站岗的那两尊门神，马西莫身上没有一丝一毫的杀戮之气，反而还带有些许的英式绅士气息，她猜想这男人应该不是黑道背景出身。
「你稍坐一下，我这就去叫先生出来。」
她没答腔，只是微笑以对。
然后马西莫转身离开了客厅，大概是去叫人了，她不知道自己视线应该落在哪，最后只好盯着墙上的钟，看着秒针绕了一圈又一圈。
这是她人生第一次觉得光阴流逝的速度慢到令人窒息。
「你来了。」
一个声音无预兆地从背后冒出。
她吓了一跳，立刻正襟危坐，双手规规矩矩地摆在膝盖上，接着，她看见卡罗走到她的右前方，在单人沙发上坐了下来，而且直勾勾地看着她的眼。
那样的视线太过于锐利，甚至具有强烈的侵略性，她顿时觉得，光是这样被他瞪着，就足以令她四肢动弹不得。
她不由自主地吞了口口水。
「你看起来很紧张。」他忍不住调侃了她一句。
「那、那是当然的吧……」她避开了他的目光，生硬地挤出微笑，「我这辈子连小混混都尽量不去招惹了，更何况是真正的黑帮……」
他因她的话而露出浅浅的笑容。
但她却分辨不出那抹微笑的意义是什么。简单来说，她现在觉得自己完全就是一只被狙击枪锁定的小兔子，只消眼前这老兄一个不高兴，轻轻松松就可以把她变成小菜一碟。
「这可不符合我第一次见到你的印像。」
唔……
孙蓓蓓听了，额上冒出冷汗，忍不住抬手搔了搔眉毛，「那个，真是对不起，那一次我情绪有点失控，希望你别记在心上。」
事实上，若不是第二次碰见，他老早就忘了那回事。他不是一个擅长记恨的人，其实也没什么时间让他记恨。
会这么一再提起，纯粹只是因为想捉弄她罢了。
这时，马西莫端来一杯热咖啡，诡谲的气氛顿时散去了一大半。
哦！感谢上苍……不，是感谢马西莫，那杯咖啡救了她——当然，这是孙蓓蓓一厢情愿的想法。
卡罗接过那杯咖啡，低头吹了吹，然后小啜了一口。
他想，也差不多该切入正题了。
「你说吧。」
「欸？」她愣了下。
「你开口要我帮忙，总该告诉我事情的来龙去脉。」
「啊……」她张着嘴，恍然大悟，而后急忙道：「是这样的，我的朋友，她叫苏丽珣，和我一样是台湾人。前几天，有几个彪形大汉闯到我们的公寓里，什么话都没说，就这样把她掳走了。」
然后她又接着把麦可的事、毒品的事、人被打到住院的事，从头到尾全都告诉了对方。
听到这里，卡罗沉默的斟酌了一会儿，才道：「这事情我会派人去查清楚，但有一点你必须先知道。」
「什么？」
「我不保证找到人的时候她还活着。」
她顿了下，胸口像是被人重重地搥了一拳。
从丽珣被掳走算起已经将近一星期了，她无法想象丽珣在这段期间内会遭受到什么样的对待……
不，其实是她不敢去想象。
每当夜深人静的时候，那些好莱坞电影里的凌虐画面，总会血淋淋地入侵她的脑海、撕碎她的理智，这几天她甚至必须依赖安眠药才能入睡。
「曼契尼先生，我求求你，请你务必要让她平安归来，不然我真的不知道该怎么向她父母交代……」
「我说了，我无法保证她的下场。」卡罗仍是那副冷冷的口吻，「但是我可以保证我会尽力去处理。」
他的话令她绝望，但也同时带给她希望。
总之，现在的她也没有太多选择，不是吗？除了相信神迹之外，大概也只能相信他了。
「那……我现在该做什么？」她可没忘记彼此之间的契约。
甚至她已经做了最坏的打算。
她暗忖，若是对方真的逼她去卖淫的话，那她会忍耐到丽珣平安脱身之后，自己再找机会向警方求助……
卡罗只是笑一笑，「你负责我的晚餐就好。」
晚餐？她一愣。
这是开玩笑吗？「你刚才说，晚餐？」
「我要你以后每天晚上为我准备一桌台菜。」
「……每、每天？」
「是，直到我腻了为止。」
她又愣了好久。
「你是说真的？」这应该不是整人游戏吧？
「你不是对自己的手艺很有自信？」他扬起唇角，又喝了一口咖啡，「我很期待能够超越刘记餐馆的台式美食。」
「我本来还以为——」坦白说，她本来以为自己会被逼去卖身，或是派去做什么非法勾当。
他投来一记目光，那眼神里带着一抹意义不明的笑意。
「小妞，容我提醒你，这工作没你想象得容易。」
孙蓓蓓对于自己的厨艺还挺有自信的。
因为特殊的童年经历，所以她大概十岁左右就必须开始学会挑选食材、煮饭、烧菜。
台式料理对她来说一点儿也不是问题。
但，卡罗居然重重打击了她的信心、一脚踩过她的自尊。
协议后的隔天，她和马西莫到附近购买了一些台式料理食材，然后她信心满满地回到那间高级公寓里，大展身手，一口气煮了四菜一汤。
青椒牛肉丝、滑蛋虾仁、清炒脆笋、麻婆豆腐，外加一锅鲜鱼汤。她叉着腰，得意地看着这桌成品，心想他一定会佩服她的手艺。
结果，卡罗只吃了一口，就默默地将筷子放下。
她坐在他的对面，对他的反应感到不解。
「怎么了？是太咸吗？还是口味太淡？」
他先是不作声，而后吁了一口气，道：「如果你觉得这种程度就能让我满意的话，那你未免也想得太轻松。我说过了，这工作没那么容易。」
她想了想，突然击掌，然后露出了恍然大悟的表情，「啊，我知道了，你想吃的是像国宴料理那种很高级的菜色吗？早点说嘛，佛跳墙、卤猪脚，这些菜也难不倒我——」
然而卡罗只是端端正正地坐在那儿，嘴角挂着浅笑，冷冷地瞅着她。
「呃……」她瑟缩了下，闭上嘴。
不知为什么，这男人的眼神总是会让人感到一阵寒风从背后吹来……就算他脸上挂着笑容也一样。
他的眼神从不带感情，她猜不透他的想法、摸不着他的喜恶。例如现在这个困窘的时刻，她多么希望能在他的眼里读到一丝线索，好指引她接下来该如何补救。
但她看见的只是一双冷硬的眼神。
倘若不是先前接触过几次，她真会怀疑他下一秒就要暴走、翻桌，然后叫人把她拖出去处死、弃尸。
半晌，她有些胆怯地离开了座椅，拿了菜就打算端回厨房，「我、我想我可以再去重新煮一些……」
「不用了。」他制止了她，「我待会儿还有事情要去处理，没时间等你再烧一桌菜。」
「那……」她逃过一劫了？
「既然你没达到我的标准，那就得接受惩罚。」
她没吭声，其实早有心理准备。她放下手中的那盘青椒牛肉丝，然后深呼吸了一口气，抬头挺胸，仿佛即将正面迎敌。
「好吧，惩罚是什么？」
卡罗没急着答话，他望向一旁，食指在下巴处轻轻摩挲着，像是在构思着该怎么折磨她。
好一会儿过后，他抬起头来，拍掌定案。
「这样好了，一时之间我也想不出来该怎么惩罚你，我看你就去绕着中央公园跑一圈吧。」
听了，她怔住。
「……绕着中央公园……跑？」他在开玩笑吗？
「不，这样不好，」他又自个儿摇了摇头。
她松口气，以为他反悔，岂料下一句却是——
「跑一圈太吃力了，你应该负荷不了，就先半圈吧。」
这一定是在开玩笑。
她站在餐桌的对面，巴巴望着他，期待他十秒之后会笑出来，然后慵懒说一句像是「我逗你的」、「怎么可能」之类的话。
但他没有。
何止十秒，就算三十秒过了，他仍是一语不发，用他那逼死人不偿命的冰冷眼神，直勾勾地凝视她。
「……是。」最后，�
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