斗篷长长坠地，还斜拖下一层，用的是他最爱的绛红色，衬得面前的脸庞莹洁无瑕，却也更显得乏了红润血色。而怀中被她哄着的孩子，闭着眼睛，樱红小嘴微微咂动，安详惬意地睡着，有时谢兰修手酸，稍微动一动，小东西就会蹙起小小的眉头，仿佛不情愿一般扭一扭。好容易真正睡熟了，谢兰修才把小公主交到乳母手中。拓跋焘一个手势，乳母便带着孩子离开了。
拓跋焘目光扫过，偌大的寝宫里只剩下他们俩。他清清喉咙，对她笑道：“何必这么累自己？月子里落下病，可难治呢！除非……”他想说“除非再生一个”，可是话到嘴边赶紧咽了下去，小心地瞥了瞥她的神色。
她神色无波，淡淡笑道：“乳母说，小公主哭声不大洪亮，只怕胎里先天不好。”
拓跋焘想起那时贺佳缡在怀孕时还偷偷服用堕胎的猛药，心里对她的歉疚不由淡了三分，叹息道：“可气！”
谢兰修清泠泠的眸子很快转过来看着他，嘲道：“人人惜命，有何可气？”
拓跋焘无言以对，许久才说：“你是恨我没有对你坦诚，还是恨我换了你的孩子？”
谢兰修被他一问，亦不知道如何回答，心思百转千回，然而明白此刻说什么都无用。她是识时务见机的人，心里再痛，依然懂得好歹，无奈苦笑道：“我哪里敢恨你！”
“是不敢，还是不恨？”他却要逼问。
谢兰修白了他一眼：“首先是不敢，其次……也不恨。满意了？”
她小小的娇俏模样，终于让他见着了曙光，不由猛地把那小小身子往怀里一裹，低下头吻着她，先是嘴唇，次后是脸颊、眼睛、耳朵、脖颈……几乎把她露出来的每一寸都吻过去。谢兰修感觉到他浑身热起来，衣衫上深秋寒风的凉意很快被他肌体透出来的火热温度驱散。
可她心里还是有点烦躁，伸手推他的胸口，别过脸躲避他的热吻。拓跋焘没有像往常似的霸道，见她抗拒，就不再用强了，只是仍舍不得放手，低声下气道：“我有数的，不过，让我抱着你可好？”
谢兰修没有继续挣扎，被他捧着珍宝般搂着，低着头在他胸口前说话：“他，可好？”
“好得很！”他心有灵犀，知道“他”是指谁，“哭声洪亮，眼睛明亮，反应极快，又能吃又能拉，晚伺候一步就是嚎啕得震天响，伺候他的保姆乳母累得眼圈都是黑的。”他果然听见怀里的人轻轻的笑声，忍不住又紧了紧胳膊，却又忍不住告诫自己万不能心软，必须拉开太子拓跋晃与谢兰修的距离。
因而他的下一句话冷静了许多：“名字已经起了，单一个‘晃’字。交由皇后亲自抚养，解解她现在的心结。你以后不要常去皇后那儿了——直到拓跋晃六岁进东宫读书为止。”
作者有话要说： （1）此非作者杜撰，当时文献有记载，魏宫女子怕生子，不过，命不由己，生育水平好的还是接二连三地生，生了儿子被封太子的，当妈的就要送命，送了不少人命啊。暴政啊！
☆、勇者不惧
谢兰修默默地流泪，但仍是乖巧地点了点头。拓跋焘心里难安，忍不住又给她一个恩典：“孩子的小名，你来起吧。你读的书多。”
“阿析。”她低声说，不等他问，已经解释起来，“离析的析。”
木字旁边一个斤。“斤”是斧斤的意思，拓跋焘感觉意思不大美好。不过，做娘的心头苦涩，寄托哀思，也未尝不能理解。小名不过是随口叫叫，拓跋焘点点头应了。听见怀里人儿又说：“小公主的名字我也取好了，阿昀，拓跋昀，好不好？”
“好。”拓跋焘点点头，静静地搂了谢兰修一会儿，他体贴地说：“别久站，当心脚酸——以后也不要老抱阿昀，让伺候的人多分担就是。”
“嗯。”她在拓跋焘怀里点了点头，顺从地被他扶到榻上半坐半躺着，拓跋焘细心地帮她掖好被角，问：“你还想要什么，我能做到的，一定全力为你做。”
谢兰修想了想，抬脸说：“那就把阿萝还给我。”
拓跋焘没想到她提这个要求，又不好立刻就食言，犹疑着一时没有答言。谢兰修直视着他说：“我知道，太子还没有满月，肯定忌讳动兵刃，忌讳杀人见红。我知道你的心思，这件事务必是要保密的，其他人我也不敢保，但阿萝我敢担保——出了事，你要我的命就是！”
她猜得不错。阿萝和所有服侍的人、当天接生的人，自孩子生完，就全数被拓跋焘特别吩咐的亲卫全数带入掖庭的牢房里看管起来，只等太子满月，没有禁忌的时候，就要全数灭口。
看着谢兰修洞察分明的神色，拓跋焘无法拒绝，他的喉结上下动了动，好半天才沉沉地点了点头，算是承诺了。
拓跋焘的话吩咐下去，等了一个多时辰，阿萝才被带来了。她遭此无妄之灾，整张脸的颜色都是煞白的，脑袋不自觉地微微颤动，连正眼看拓跋焘都不敢。
谢兰修泪水盈眶，柔声说：“阿萝，别怕。我已经和陛下求过情，陛下答应饶你一命。你以后在我身边，只当一切都没有发生过就是。”
阿萝抬起脸，眼眶里的水珠迅疾地滑落下来，她张了张嘴，想说什么没有说出口。谢兰修提醒她道：“还不谢陛下的恩典？”
阿萝更是泪如雨下，深深地磕了一个头，谢兰修听见她伏在地上沙哑地“啊啊”叫了两声，疑心自己听错了。这时拓跋焘说：“你别逼她说话了。我叫人灌了她哑药，她再也说不出话了。”
谢兰修手足冰凉，扭头看着拓跋焘一脸淡漠。她咬咬牙忍住泪道：“那，我替阿萝谢陛下不杀之恩！”
拓跋焘哪有不懂她的心思的，叹口气说：“你也别生我的气。好在阿萝不识字，否则，我无论如何不会冒这个险。这世上无奈之事甚多，你知道的，我当皇帝的亦不能免，何况他们？”
谢兰修无话可说，见阿萝“呜呜”地哭着，喉咙里只能发出干涩的声音，那个俏皮玲珑的小丫头，再也不会莺歌燕语了。只是和其他倒霉的知情者比，她毕竟留了一条命，因而，也深深地伏地叩首，向拓跋焘拜谢活命大恩。
谢兰修还在月子里，拓跋焘陪她吃完晚膳，还是将要离开，他切切地嘱咐了周围服侍的人半天，唬得她们战战兢兢的，才柔声对谢兰修说：“现在不能住在你这儿，等出了月子，我好好来陪你。你也想开些，事情没有到最坏的地步，一切都在向好的一面发展。开心点！”
谢兰修屈膝下拜，直到他出门，才使忍了好久的泪珠一串串落了下来。她感觉有人在摇她的胳膊，抬起朦胧的泪眼一看，阿萝努力笑着，用手做出擦眼泪的动作，又摆摆手，告诉她不要哭。一旁服侍的婆子亦说：“可不是！娘娘还在月子里，哭泣最伤眼睛！将来迎风流泪，见光流泪，都是这时候起的毛病！娘娘再有伤心事，此刻也要忍一忍！”
谢兰修点点头，擦了擦疼痛的眼睛，强笑着对阿萝：“还好，还没有晚。你如今，嗓子可还疼了？”
阿萝点点头，又摇摇头，怕谢兰修误解，把食指和拇指捏出一个小小的距离来，表示“只有一点点疼”，又粲然一笑，示意她不要为自己伤心。此刻，正好听见偏殿里小公主细细的哭声，阿萝眸子一亮，循声望去，谢兰修忙叫乳母把小公主抱过来喂奶，正好让阿萝看着。
阿萝细细端详着吃奶的小公主，这个孩子似乎很容易累，吃了才几口眼皮子就耷拉下来了，一会儿竟又睡着了。阿萝拍拍自己的胸，又指了指小公主。谢兰修笑道：“你想抱，就抱一抱吧。”
阿萝咧嘴笑了，小心翼翼地从乳母手中接过了小公主，竟是爱极了的样子，轻轻抱着她摇着。小公主被吵醒了，但只睁开眼睛看了看，也不知有没有看见什么，反正很快又闭着眼睛睡了。阿萝做着口型对谢兰修道：“美人！”谢兰修心里酸楚，含笑含泪地点了点头。
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谢兰修的伤怀难过，毕竟还是有限的。真正惊惧怖畏到极处，木木然如死了一般的，还是昭仪贺佳缡。
拓跋焘第二日才来到她的春华宫，也是看望爱子，也是对她怀着一些说不出的歉疚，在她最后的时光里，多给她一些抚慰。
乳母远远地抱着拓跋晃哄着，拓跋焘奇道：“怎么不在寝殿里哄？”
乳母陪着笑说：“贺娘娘嫌孩子吵，休息不好。”
拓跋焘一皱眉，揭开帷帐，见贺佳缡呆若木鸡的模样，又不忍心说她什么了，只是吩咐左右：“昭仪此刻是最要紧的时候，你们务必专心伺候好了。昭仪要吃什么喝什么，只要有，一点也不许怠慢。谁要懈怠了昭仪，朕的杖子就打死她，给大伙儿做个榜样！”
贺佳缡看着周围人唯唯诺诺，冷笑道：“陛下何必吓唬她们。妾如今要吃的，只怕也是断头饭，又有什么好滋味能尝出来？”
拓跋焘见不是话，沉了沉脸，挥手示意周围的人都退出去。大家相当见机，尤其知道自贺佳缡生了孩子，皇帝来得虽频繁，实际两人见面总是不冷不热，甚至暗暗的有剑拔弩张的感觉，此刻当然是滚得越远越安全，全数退了出去。
拓跋焘闲步到贺佳缡身边，见她榻旁的小几上摆着一碗汤药，伸手指触了触，已经凉透了。拓跋焘指了指药说：“干嘛不喝呢？糟践自己身子，不是自己遭罪么？这药，可是正经八百太医院的御方，不会掺那些乱七八糟的东西。”
他话中带刺，贺佳缡如何听不出来，含着泪冷笑道：“陛下生妾的气，也已经很久了吧？所以这样子惩罚妾？”
拓跋焘清清喉咙道：“惩罚你？怎么惩罚你？”
贺佳缡嘴角一扯：“陛下心里难道不明白？妾未能生子，却忽有一子；谢贵人未能生女，却忽有一女。”
拓跋焘转过冷冷的眸子，说：“朕已经打算将来将拓跋晃封为太子，你必膺皇后之封。这是多么大的家族荣耀！你贺氏一门，出了个皇后，从此门楣鲜亮，公侯辈出，是寻常人享得起的福分？”
这福分得用她的命来换！贺佳缡无语可对，但心里着实清明，她闭了闭眼，流着泪笑道：“我真恨……”
拓跋焘的眼睛倏地一锐，冷冷问道：“你恨什么？”
贺佳缡看着眼前的丈夫，肌肤相亲时就不觉得他对自己有亲热的爱意，只是那时候单纯，想着自己不过卑微妃嫔，能得服侍陛下，就算是祖上修德，再不敢奢望什么“两情相悦”“携手共老”，只求着自己不要红颜尚在，而恩义已绝。没想到，自己花枝似的年龄，却会面临那样的命！贺佳缡戚戚然说：“陛下，妾绝不敢对陛下有丝毫的埋怨。只是恨当年那个算命的，胡说什么！让我父母有那样的妄念！”
她怨来怨去，还是不得不怨命，拓跋焘心里绷紧的弦略松了些，放缓声气道：“你若想着，将来家族的富贵，其实今日也是值得的。何况，若是有什么失误出来，你固然要承担责任，朕心里也不会痛快。”
拓跋焘连说句安抚的话，最后还要带点威胁。贺佳缡知道，自己根本没的选，她是死定了不说，表现得好不好，还决定了她的家族日后能不能在皇帝眼皮子下面过好日子。她望着眼前的丈夫，苦笑了一会儿，抬头道：“妾认命了。只不知陛下给我多久的来日？”
拓跋焘想了想决定说实话：“朕小时候亲历过母亲被赐死的苦痛，不想拓跋晃将来再尝一遍。还是趁着他尚不懂事的时候，早早了结吧。你也不用日日悬心。朕自当早早给你身后哀荣，追赠皇后，加封你父母兄弟，并叫太子永远记得你是他生身的母亲！”
贺佳缡眼光朦胧，略带怅然，曲了曲腰肢表示行礼，但问出的话却很犀利：“陛下为妾的身后绸缪了这么多！妾无以言谢！只是妾心里存一疑惑，想请陛下解答：陛下心里，可曾有过贺佳缡这个人？希冀着与她共度终身？”
拓跋焘愣住了，好一会儿才决定还是实事求是回答：“你是朕的嫔妃，将来的皇后，日后书史的人自然会为皇后列传，能留在史书里，不是强过留在朕的心里？至于‘共度终身’这种问题——”他似乎是觉得这个问题幼稚愚蠢得好笑，“呵呵”了两声才接着说：“朕又不是小家子里的男人，可以和家里妻子‘执子之手，与子偕老’……你不觉得问得有点蠢？”
贺佳缡满面落寞，遮掩都遮掩不住，咀嚼了好久才楚楚笑道：“妾明白了。但愿来生，找一个农户人家，一夫一妻嫁过去，过一辈子贫贱的好日子，也不要再入富贵帝王家。”
作者有话要说： 看文的筒子们，说句话啊……孤独地