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「工作一天，累了吧？」范东玉刚回到家，洪淑惠便问道。
「还好，爸比我累，这么晚了还得去应酬。」才刚上班下到一个星期，他已能体会「赚钱不容易」这句话。
虽然公司是自家的，但是只要稍微松懈怠惰，很快就会被后起之秀取代地位。
「我也曾经叫他别做得太累了，年纪大了才把公司搞得这么大，只怕身体会负荷不了，可你爸说他这么做全是为了你。」
洪淑惠依旧是专栏作家兼家庭主妇。虽然以范家的财力，足够请个女佣来分担家务；但是她不习惯家里有个外人四处走动，因此只要体力还应付得来，她还是喜欢亲力亲为。
只不过……以前家事有小薇分担，现在小薇到中部念书，很多事情也跟着变了，每每一想起，她还是无法接受。
「我不会让爸失望的，一定会好好做。」范东玉坐到餐桌旁，目光不由得又瞟向以往小薇常坐的位子，几次想问她的近况，却在出口之际又忍了下来。
这几年他故意疏离她的态度这么明显，现在再问她的事，会不会有些奇怪？
「可是妈好寂寞呀！」洪淑惠叹口气。
「寂寞？」他笑说：「怎么会？我看妈在社区里挺活跃的，平常一些杂事都快忙死妳了，哪有空寂寞？」
「总有不忙的时候啊！尤其夜深人静、你爸又不在家的时候，一个人看电视的感觉是很悲哀的。我常想，如果小薇在家，那该有多好？」她紧盯着儿子，想从他脸上看出些端倪。
这孩子从回来到现在，始终不肯提起小薇。他们从小一块儿长大，再怎么不喜欢她，也没必要当成陌生人呀！
「小薇……」他这才装出一副恍然大悟的模样，「对了，小薇呢？难怪我觉得家里好像少个人。」
「她去中部念书了。」
「中部？」他很疑惑。依她的水准，北一女应该难不倒她。
「对，已经去三年了。」
范东玉更加意外了。大学四年，他经常以打工忙、没法子抽身为由，很少回家。范达雄不得已，只好带妻子南下高雄看他、陪他个几天；而小薇从不曾同行。再加上两年的兵役，他可以说有六年的时间，几乎没见过小薇。
「其实，你根本不必处心积虑地躲她。」洪淑惠忍不住，终于吐出这句很久以前就想说的话。
「妈……您知道？」他很意外。
「我哪会不知情？」洪淑惠神情一黯，「你们年轻人的事我只是不想管、不要管，可没瞎了眼。」
「妈！」
「小薇从小就喜欢你，你应该感觉得出来。对于男女感情，我从不勉强，因为那是你们自己的感觉，强迫不来的。你们能成双成对自然好；如果有一方不喜欢，那也只能算了。唉……你真的不用刻意疏远她，把话说清楚，小薇并不是个会死缠烂打的女孩。」洪淑惠就是气儿子这一点。
「妈，我也很矛盾。我不是不喜欢她，而是怕她，怕她那种事事为你处理好的感觉。」他无奈地抓了抓头，表情带着矛盾，「您知不知道，那样只会让我觉得自己好无能，居然比不上小我六岁的她！」
「她向来善解人意，这是她的优点，像妈需要什么，往往不必开口，她就去找来给我。她是爱你，才会这样关心你。」洪淑惠看着儿子一脸无措，「算了，我也不能说什么，反正她都离开了。」
「她念哪儿？」他顺口问道。
「五专商科。」
「什么！」这下他更难以相信。
「怎么了？她念五专有什么不对？瞧你惊讶的。」洪淑惠不解儿子怎会有这么大的反应。
「太可惜了，她应该可以念更好的学校，我一直以为她有志于最高学府……」范东玉左思右想，怎么也无法理解小薇的想法。
「原来你有在注意她呀！」洪淑惠半带挖苦地说。
「我……」他摇摇头，「在一起生活这么久，我当然知道她在想什么。妈，您这么说就不对了。」
「是喔！」说起小薇，洪淑惠就面带微笑，「小薇真是个好女孩，她不是考不上好高中，而是希望能早早出社会，好回报我们的养育之恩。一般女孩在她这种年纪，大概只知道玩乐吧！」
他点点头，眼神注视着远处，「没错，她一向是个有计画的女孩。您放心，以后我一定会早点回来陪您。」
「算了，你还是专心的帮你爸吧！吃饭、吃饭。」洪淑惠夹菜到他碗里，两人愉快地边吃边聊着。
经过一年的磨练，范东玉已将「阜亚」每个部门所负责的业务摸透，再加上范达雄年纪渐渐大了，身体负荷不了，于是第二年便将整个事业移转给他。
就这样，范东玉正式成为「阜亚科技开发集团」的新任总裁。
同时，孟薇也自五专毕业，在范达雄的安排下进入「卓亚」。因为还是新人，她主动要求不要担任太高的职务，只愿负责资料的建档与归档。
今天是范东玉上任总裁的第一天，本来众人有意在饭店举办一个庆祝新总裁到任的酒会，却被范东玉婉拒。他认为自己尚未替公司建立功劳就先「庆祝」，于理不合。
只是面对众人的热情欢迎，他最后也只好选择在公司的餐厅，举行一个小型酒会。
「小薇，不过去向东玉敬一杯？」洪淑惠推了推身旁的小薇。
「我怕破坏他今天的兴致。」她知道他不喜欢她，不知道见到她，他会不会认为她又要来缠他了。
她毕业回来已经半个月了，他总是早出晚归，就算偶尔在家一道用餐，他也只是随意应和几句，便出门或上楼。两人关系不能说是僵，只能算是……陌生，好像两个从未见过面、从不认识的人。
「不会的，我向妳保证。」洪淑惠对她眨眨眼。
「真的？」
「今天是好日子，妳不都喊他东玉哥吗？既是如此，妹妹向大哥道贺是天经地义的。」洪淑惠说完，将她往前一推。
「好吧！我这就过去。」小薇深吸口气，走向范东玉，朝他喊了声，「东玉哥，我敬你。」
「嗨！小薇，谢谢。」他朝她一笑，跟着举杯轻啜了口，「老爸说能把妳网罗进公司，是我的福气呢！」
「你也这样想吗？」小薇专注地看着他。
「当然了，我没忘记妳是我们家最聪明的小女生，只是放弃自己的聪明才智，屈就于这样的工作，我觉得不值。」他很坦白地说。
小薇只是笑着摇摇头，「你错了，再聪明的人也可能做出愚蠢的决定，只要她认为值得就行。何况，有些男人并不喜欢太聪明、太自以为是的女人。」
「哈、哈……妳果真不简单，说出来的话就是这么不一样。」他肆笑了声，问道：「这几年在台中过得如何？」
「还不错。」只是很想你。
「听我老爸说，妳的在校成绩还是维持第一，而且实习经验很丰富。」他玻痦ν潘⒕跛揪土裂鄣耐饷玻缃窀吲宋读耍饧改晁娴谋涞煤芏唷�
「对，寒暑假只要有机会，我就会去实习与本科有关的业务，幸好中部工业区有不少大公司愿意给我机会。」她客气地说。
以她的能力，虽然只是五专生，却早有不少大公司向她表示网罗的意愿，但是都被她一一婉谢。
「难怪，我放假回家从没见到妳。」
「那是因为你根本很少回来。」她淡淡的讽刺回去。
「呵！一遇到妳，我就有踢到铁板的感觉。」他抚着额，直摇着脑袋，「说不过妳这小丫头。」
「还记得吗？小时候你都喊我小宝贝。」小薇突然大胆地问：「我想知道，我现在还是你心里的宝贝吗？」
范东玉猛地一震，没料到她会问得这么直接。「当然了，妳一向是我们家每个人心里的小宝贝。」
「呵！」她掩唇一笑，「你才会说话呢！老爱用四两拨千金这招。」
范东玉脸色瞬变，赶紧改变话题，「对了，在档案室工作会不会很枯燥？需不需要调到别的部门？老爸要我好好照顾妳。」
「不用了，我喜欢这样的工作。」小薇看着他更成熟、更绝魅的风采，潜藏在内心的爱意又蠢蠢欲动了，「东玉哥。」
「嗯？」
「你在大学、还是最近这几年，可有要好的女朋……」她的话还没说完，突然听见门口起了骚动，回头一看，发现是一个装扮时髦的女子。
她发誓她见过她，虽然已相隔多年且只有一面之缘，但她就是记得她……那个当年在车站门口等范东玉的女人！
「嗨！乃琴。」范东玉笑着走向江乃琴。
「东玉，真是恭喜你了。」江乃琴展开双臂，与他深深相拥，「看来你这两年的努力并没白费。」
「谢谢，都是因为身边有妳。」范东玉望向小薇，好像是故意说给她听的。
都是因为身边有妳！
这句话狠狠的刺激了小薇。这么说来，他们这几年一直在一块儿了？从那时候到现在，算算也都有六年了，这六年是她和他最疏离的时候，如今她该怎么做，才能填补这个缺口？
「小薇，她是我的女朋友江乃琴，妳可以叫她乃琴姊。」范东玉做着介绍。
「乃……乃琴姊。」小薇强迫自己漾出最甜美的笑容。
「妳就是东玉以前常说的那位天才小妹？」江乃琴的笑容可以用「妩媚多情」来形容。
「没有的事，是东玉哥太夸奖我了。」她勉强一笑。
「是吗？他常说家里有位小妹从小就为他打点许多事，为他分忧解劳，『过去』还真亏有妳照顾他。」江乃琴似乎话中有话。
「哪的话，他是我的东玉哥，都是一家人，照顾他是应该的。」小薇并不想示弱。
「一家人……那妳姓范吗？」江乃琴的语气近乎伤人了。
「东玉。」洪淑惠察觉气氛不太对劲，立刻走过来。
「妈。」范东玉朝她一笑，「爸呢？」
「他和你那些世伯在楼上聊天。」她抓住他的手臂，指着江乃琴，「你还没跟我介绍，这位小姐是？」
「妈，她就是乃琴，高三时转来我们班，我就是和她一块儿去高雄念书的，您不记得了吗？」范东玉将江乃琴拉到面前，双手紧紧搂住她，亲热地附在她耳边笑说着。
「妳是乃琴？」印象中的乃琴挺朴素的，现在怎么变得如此花枝招展？
「伯母，我就是，认不出来了吗？女大十八变啦！」乃琴掩嘴柔媚地笑着，还不时与范东玉交换着暧昧的眼神。
见她竟然这么大胆地在她面前挑逗范东玉，洪淑惠对她更没有好感了。「是呀！果真女大十八变，变得里里外外我都不认识了。小薇，我们回去，我累了，想回家休息。」
「好的，范妈妈。」小薇点点头，这才不得不忍住满腔的凝窒，与洪淑惠一块儿离开公司。
「那女人我不喜欢，太大胆了。」一坐进小薇的车里，洪淑惠就忍不住说。
「现在的女孩几乎都这样，嗯……应该算是比较不拘小节吧！」说起大胆，她可是从小就开始求爱行动，并不认为大胆有何不好。
「傻丫头，她可是妳的情敌耶！」
「范妈妈，这个情敌已经存在了六年，不算情敌了。如果我太积极，倒变成是破坏他们的坏女人。」她转过脸，无力一笑。
「这么说，妳是打算放弃了？」洪淑惠实在不希望她就此退缩。
「范妈妈，您别这样嘛！就算当不成您的媳妇，也可以做您的……女儿，只看您愿不愿意？」她眼眶微湿地说。
「傻孩子，我当然愿意了。」洪淑惠紧抓住她的手，「妳还没上国小就来我们家，我不早就拿妳当女儿看了？」
「那就好，不管结果如何，至少我多了一个母亲。」她咧嘴甜笑，努力将心中苦涩压下。
看来，自己对东玉哥多年的爱恋，是该尘封起来了。
洪淑惠看着小薇，知道她并没有她所说的放得这么开，只是她该怎么帮她呢？
第三章：
范达雄回到家，洪淑惠立即找时间告诉他有关范东玉和江乃琴的事。
「你一定不知道东玉今天邀请了一个女人来会场，我愈看愈不顺眼。」她有点烦躁地说。
「妳是说江乃琴吗？」他皱起眉。
「没错，你见过？」
「对，刚刚回来之前，东玉曾带她来见我。这女孩跟以前差异太大，现在的她十足势利眼，作风又大胆张狂，我也