举砍下我人头来？——实现野心便要不择手段、你难道不懂？”
谢芷棂心头一怔，却冷哼一声，淡淡道：“我不懂你在说什么。”
薛夜河又无奈地笑起来：“哈哈……我就是这般对我兄弟的，那个我只敢在他面前喝醉的人……不过，”他突然认真地思考着，盯着天空，像个孩童，“若是兄弟间迫于无奈要背叛对方，或也是说得过去的罢……？哈，大好头颅，只送知己。对，就是这样的……”青衣堂主大笑道安慰自己，忽的想直立而起，却又一个踉跄跌了下去，谢芷棂赶忙过来扶住了他：“所以……你知道吗？谢芷棂——若有一天，你走投无路而背叛了我，我也不会怪你的……”
“大好头颅、只送知己！”
白日高挂。温暖的日晖洒落在杭州城的这方土地上。
薛夜河看着心惊胆战的美姬们和这片狼藉，苦笑：自己昨晚又怎么了？今月十八，自己怕是又让这些女人受惊了，如此喜怒无常么？不再多想，他扯过架上青衣便向外掠去。
七年来，新的六冥堂主从来是以凌厉决绝的手腕控制着杭州城的一切运转，精兵简政历练军队——那批曾在上任堂主玄祗手中近乎溃散的队伍。杭州城霎时改头换面，外来骚扰大大减少，高高崛起的地位竟隐隐有威胁当今朝廷之势！
“堂主，朝廷帝都有使者来访，二堂主正与其庭中对弈。”修女冥衣守在门外，恭恭敬敬地欠身行礼。
那白衣的修女——连任两届冥子，如今又辅佐新堂主的六冥堂老修女，年已四旬的忠心奴仆。
六冥堂主一顿：……朝廷帝都？他心里莫名地升起一股寒意。这几日，六冥堂内部正召集大批精良人马，准备南下大伐澈月宫，这样的紧要关头，竟有帝都来客造访？
“何时来的？”
“已有一个时辰。”
薛夜河没有再说什么，几步掠下楼去。抵达季轩庭时，那优哉的墨衣使者赶忙起身鞠躬：“久闻薛堂主大名。”
他亦是笑了笑：“帝都贵客何必如此多礼？久未迎接，才是薛某人怠慢。”“不敢当。”
客套几句后，他们各自坐了下来，继续下棋。原来那墨衣使者叫慕容兰笛，是当今皇帝身边的谋士、重臣。薛夜河微微抬头端倪着对方，但那人的眸子却是一如海的深沉——竟一眼看不到底。
十月秋高。清风微寒。
“慕容兄棋艺不错——敢问，此行何为……？”良久，他轻轻问道，那边的墨衣使者却只是莞尔一笑。
“当初薛堂主揭竿而起，推翻玄祗在杭州城的黑暗统治，又横扫洛阳洛龙堂，将江南石府取而代之，才得六冥堂如今的日渐兴盛。”慕容兰笛缓缓抬头，字字分析着当前形势，“当下，帝都若是能得贵堂援助，那必是强强联手，一统天下又怎在话下？”他安静地浅笑。谢芷棂用余光扫了扫身旁的人，兀自拾起一枚棋子点下。
青衣堂主应和着笑了笑：“六冥堂卑微粗鄙，怎敢与帝都相提并论？”
没有理会对方的婉言拒绝，慕容兰笛毫不绕弯地挑明了来意：“薛堂主若是肯联兵助帝都镇压江南澈月宫，则国库珍奇宝物任由挑选。”墨衣使者看着他，眼里有把持时局的微笑，“就像这样——一击致命！”他拾起黑子重重点下，谢芷棂哑然一惊——自己已经输了。
“澈月宫……？！”薛夜河生生一愣，好久没有说话。耳畔只听那帝都谋士接了上去：“薛堂主可知澈月宫总坛的宫主便是贵堂上任六冥子之冥夜？——是个不可小觑的人物。但苦于他态度一直不明，带着日益壮大的澈月宫活动于江南一带，作恶一方，今已人心惶惶……若不及早将其扼杀于摇篮之中，必是后患无穷！”慕容兰笛字字凝重。
六冥堂主久久未作声。见状，墨衣使者又缓缓补充道：“若凿灭成功，圣上已许诺可为薛堂主封王。”
薛夜河看着那盘棋，眼神漠然。慕容兰笛凝神盯着面前的人，有微微的冷汗浸出：这样高的条件，那人竟不动容？
“待我三思后再做应答。告辞。”薛夜河看了帝都来客一眼，面无表情地留了一句，转身离开。
秋日晓风拂起了那袭青衣。温暖的日光下，他微微叹了口气，眼中丝丝倦意。
“冥衣。”他唤了唤一旁的白衣修女，“六冥堂近日，祸福如何？”
白衣的女子微微垂睑，没有立刻回答他的话，清素的面容上不见一丝表情。淡风中，她就像只孤傲白鹤。
“大凶。”唇一动，轻轻的声音一字字从她嘴里吐出。冥衣低着头，青衣人看不到她的眼神。冥衣是六冥堂里最有名的修女，傩礼上的龟、兆、易、式四种卜筮哪一样都缺不了她，占卜从未失过手，让人叹服。也正因为如此，在六冥堂骨架被舒天寰前所未有撼动、六冥子面临彻底改换时，唯有她一人得以连任；与她同等地位的六冥子冥河七年前发动政变，堂主改易，大批忠于玄祗的人马被斩杀，而唯有安静无言的修女却留了下来，继续为六冥堂占卜，辅佐堂主——那本与她平等的青衣谋士。
“大凶……呵。”六冥堂主看着晴空笑了声，只听后面有人泠泠地答：
“上天也要灭六冥堂么？”
如此忌讳之词出口，青衣的堂主竟未有丝毫怒意，立刻回身豪爽地反驳：“只可惜——六冥堂之命由我，不由天！”凛凛之气，一反昨夜颓靡。他对身后的紫衣问道：“芷棂，慕容兰笛的话你也听到了——你怎么看？”
谢芷棂直直地看着他，奇异的表情从眼底滑过，忽的一笑：“依鄙人之见，六冥堂不如趁这次机会，借帝都之力将澈月宫除灭。”
薛夜河眼光一暗：“哦？你意……这不是帝都的圈套？”
“怕是谋士您自己多虑了吧。”不远处，紫衣人淡淡道，像一朵骄傲的鸢尾，一如曾与堂主搏击时怒放的风姿。
青衣堂主没有再作声，愣愣地盯着天空。看了好久，他才呐呐地说道：“或也是吧。那，一切都按原计划施行……只怕，加了个慕容兰笛，战期得拖个几日……”又转身对一旁的修女吩咐：“冥衣，到时候堂内事务就劳烦你主持了。”
“……”谢芷棂没有说什么。但冥衣却缓缓开口：“堂主。依小人之见，您不宜走这一趟。”
“噢，为何？”
白衣修女恭敬地颔首：“慕容兰笛乃当今皇帝身边亲信、帝都谋士，暗带大队人马到了杭州。他心里所思，谁都不好讲。让这样一个人物留在六冥堂，而堂主却南下，小人……自觉无力担此重任。”
“你就留着吧。”没等薛夜河说话，谢芷棂冷冷地接了上去，眼中却似乎有种奇异的温柔透过，她撇过脸去，“我一个人……足够了。”
足够了？江湖恩怨，厮杀战乱，谁都不好说——况且冥夜乃一世难得的刺杀好手，让谢芷棂一个人带兵南下的话……六冥堂主微微凝眸，神色复杂。谢芷棂凝视他，捕捉到了他的眼神——那种爱怜的担心，混杂淡淡的苍茫，心里有种说不出的滋味。紫衣女子冷哼一声，桀骜地按剑而立。
“就这么定了——薛堂主。”
☆、肆
江南之秋。
碧落海上已没有了翻卷的白涛，取而代之的是柔情的涟漪。碧波微扬，青雾悠悠将海面笼罩，如女子般缠绵。
澈月宫中，月楼前的湖水更是一阵阵蓝得让人心醉。鱼群嬉闹，异兽徜徉。秋日暖暖的阳光留恋着湖边，弥漫在湖水旁那蓝衫少女的身边。
苏离微微眯起了眼。他似乎已经开始习惯这一幅幅如昨日的画面，他曾被刺得生疼的画面。
澈月宫不再有他刚来时的宁静，似是因他的到来而打破了这一切。南北战乱已如他所说一声打响，谢芷棂带的六冥堂人马已安排了多次刺杀，澈月宫生生折损了几位杀手。他亦暗暗估算着六冥堂的损失——应是不会比澈月宫轻多少。但这拖延的几天战期却是素衣公子一直纳闷的事——难不成冥衣的消息有假？
战火不休、纷扰的世事，只有看到湖边那清澈的小姑娘时，他或才有宁静的感觉吧。
这是宿命的注定么？——那个女人亲手毁了他本拥有的一切，带给了他所有需要背负的耻辱。却又像是一波清水，将生命伊始混沌的二十春秋尽数洗去，让他得以重新审视自己。她亦带给自己一个清纯的女孩儿，好让他在万念俱灰时不至于自己走向毁灭。眼前这女子曾点燃他生命的火烛，甚至教会了他何为为别人付出！这是他为名利奔波生死的母亲，无论如何也给不了的。
他怔怔地想着。深吸一口气，安静站了好久的人终于开口：“你究竟在弄什么？”
水边的蓝衫姑娘似忽的一惊，慌忙把手中的东西扯到身后，回头查看：“苏、苏公子？你何时来的啊……”
苏离一笑：竟没察觉自己？是自己太厉害了，还是这小姑娘实在太笨了？
“我……”小竹转着眼珠，却不知该怎么说，吱吱唔唔。
素衣公子走过来，小竹赶忙向后挪去——但她怎挪得过，苏离一眼便瞅见了她手中的东西，眼里的光芒奇异一变。
“……”他动了动唇，好久才找到合适的词语，“你、喜欢这个？”
蓝衫少女手中，海草编的头环。那一定是澈月宫外，那片碧落海里采摘来的吧，就像七年前的小姑娘一样，总喜欢在浅海边上小心翼翼地摆弄着游丝般的草。七年来他都快忘记了，今天被这小姑娘提醒的时候，竟蓦地有些物似人非的苍茫感。
还是被发现了，小竹有些羞涩地蹲下，又兀自摆弄着手里的东西：“姐姐说她喜欢。那次，她竟因为这奇奇怪怪的东西不理我，自己在那傻笑！所以我也一定要做一个给她看看，让她笑。”她的声音隐隐有些发抖起来，“哎……我知道我傻啦，现在说这些，都没用了……不过我还是想知道这头环究竟是怎么编成的。苏公子，你看呀，这最后这一点、这两枝、究竟是怎么结在一起的呢？”
苏离没有作声。立了好久后才他缓步上前去，拿起少女手中湿漉漉的海草，不知怎么摆弄了下，那些海草须臾间便神奇地接在了一起，成了海草的头环！耳畔只听小竹轻声惊叫：“啊！你好厉害！怎么弄的？”
素衣公子笑了笑，笑容兄长般温暖，似是忘却了七年来夜夜锥心的耻辱：“那你要送给我吗？”
小竹乖巧地转了转眼珠：“本想送给宫主的，但宫主已经走了——就送给你吧！”她调皮地眨眨眼睛，一脸“没人了才送你”的表情。
“哦？”苏离挑挑眉，“我就不说了。”只听一旁的少女急急地分辩：“啊，不要啊！”
苏离浅笑着拿着海草头环晃了晃；他几转身形，就是不让蓝衫的少女触到自己手中的头环。湖边溅起了朵朵水花，一种极其少有的温暖与快乐萦绕在素衣公子心头。呵呵，她终于又开始有说有笑了。
自从前几天他和冥夜间产生纠纷，这女子就一直郁郁寡欢——七日已过，六冥堂迟迟不见动静，冥夜竟开始怀疑自己！无法，玄衣宫主依旧按原计划带一支精锐部队北上，意图在六冥堂调大兵南下之时攻个措手不及。
“不到最后关头……切勿启用那颗最深的棋子。”已产生隔阂的人在最后终于淡淡嘱咐，但得来的却是对方冰冷的回应：“你所谓的埋的棋子，应该不是澈月宫几万人马的殉葬者吧？”
素衣公子冷冷一哼，终于压制住怒气反问道：“冥夜——你既然已不信我，何苦再带兵北上自己找死？”
玄衣宫主一时语塞。对啊……自己若是连七年来情同手足的至交都不相信了，他还能信谁？
叹一口气，赤马上的人望着眼前自己栽培七年的十万澈月民众，大呼道：“澈月宫所有人听命——以后宫内一切事务由苏离全权定夺，违者立斩！”
苏离缓缓地合上眼，无数心情交织。轻风舞起他的素衣，轻盈胜雪。
“宫主……带小竹去好不好？我是你的护法啊！”一个哭声传来，蓝衫少女跑过来依在赤马边上，一泓泪眼。
小竹死死地抓住他。她本来无依无靠，该自生自灭。但七年前玄衣的杀手却将她收留在身侧，让她有了可依靠、可诉苦的人，给了她一切需要的温暖——蓝衫的女子早就把他当做了自己最亲的人，把整天追随在他身侧当做一种惯常。而一天这惯常忽然消失，身边一切变得空洞，她才开始痛悔当初的不珍惜。
除了姐姐，冥夜怕是那唯一一个包容她、宠她、任她撒娇的人了吧？
缓缓呼出一口气，玄衣宫主抚着她的头：“别任性了，你这护法啊……还是我护你吧！但六冥堂处处是绝顶杀手，我怎么护得了？”冥夜苦笑，“我答应你，尽快回�