沂歉鲎吭降男姓僭保虼怂氖屏Ψ段找胬┐螅涸�1146午他去世之时，他的势力范围包括了几乎全部美索不达米亚，一直到达了北部，（那里的奥尔陶克人仍据守着马尔丁），也包括了叙利亚的大部分。赞吉极关心他的臣民的疾苦，因此人民有时主动要求他的援助，来反对他们原来的本国压迫者。社会正义与个人安全，这个地区中的人们是长期以来不知爲何物的，这时又由赞吉把它们恢复过来。当他登位的时候，摩苏尔大清真寺的四周是一片废墟，而在他去世之时，广场上到处都是新的建筑。他的最后的伟大的事业是收复埃德萨（1144年），这个城市落在法兰克人手中已将近半个世纪。的确，即使在他的成就达到高峰的时候，他也知道他的政权的基础是不稳固的，这是因爲他的被保护人塞尔柱克国君阿勒普·艾尔斯兰背着他暗中进行着阴谋活动。赞吉不费什麽卜脚就破获了这个阴谋，但是于1146年9月15日被他自己的奴隶所杀害，当时他正在围攻幼发拉底河中游左岸乌克里人的城堡 （名贾巴尔城堡）。
赞吉的两个大儿子平分了他的领域。事实上，也很难作爲一个单位去抗拒卸嗟腥恕３ぷ尤宸颉ざ ぜ悠肴〉媚λ斩约鞍癯坪牛秩〉妹浪鞑淮锩籽牵恢钡焦剂郑淮巫优 ぢ蠊氯〉眯鹄牵ぴ诎⑶谄某恰Ｂ蠊录坛辛怂盖椎耐持握叩拿赖拢⑶仪喑鲇诶丁＜甘兰屠矗滤沽滞持握呒负鹾廖蘩獾刂话阉堑牧斓乜醋魇枪愦蟮恼ト∥锛堑谝桓鋈烁芯醯焦匦某济窦部嗍撬陨系鄣脑鹑巍Ｋ负趺挥腥魏胃鋈说男枰压业某湓５氖杖耄坏美垂趟乃拿媸艿械牡匚弧谡飧龇矫妫倘恍枰艽蟮目Ю醇忧糠烙抑饕怯糜谖幕矫妫逭嫠掠胪胁木残匏偷辍⒁皆杭把！Ｋ墓宜阅苡谐湓５氖杖耄怯捎谒凶吭降墓芾聿拍苁顾娜嗣癫⒉桓芯醺旱９亍Ｋ诖舐硎扛锎戳⒘俗钤绲难芯渴パ档难＃鸵运拿置囊皆海罄春芸旆⒄钩蔂懸凰叩纫窖г骸Ｋ嵩谝运拿置纳裱г褐小�
他的外交政策的主要目的是驱逐法兰克人。就在赞吉去世以后，佐塞林二世伯爵在主要是亚美尼亚人的当地基督教徒的协助下，重新占领了埃德萨：而努尔丁对于这次阴谋很快进行了报复，在他的一次令人恐怖的惩讨中，所有的基督教徒几乎全被杀害。埃德萨的陷落，在欧洲再度掀起了发动十字军的狂热。教皇尤金尼三世有克莱弗的圣伯纳作爲一个受到圣灵感召煽动对异教徒作战的宣教师，法兰西国王路易七世与霍亨斯多芬王室的康拉德三世在1146年都志愿地回应了他的狂热的号召；但是他们的军队在开往匈牙利的途中，就因饥饿与疾病而受到惨重的损失，因此只有少数疲惫不堪的残余部队到达了圣地。但是他们在那里决定发动一次对穆斯林的新的进攻。第一个吸引人的目标是大马土革，那时统治这个城市的是麦木鲁克穆因丁·阿纳尔，他是代表塞尔柱克帝国的一个艾塔伯克的后代布林家族的穆吉尔丁·亚巴克在那里实行统治的。当基督教徒在这个城市的面前出现时，这个麦木鲁克向努尔丁求援，但在他的援军到达以前，法兰克人已解除了包围。基督教徒内部的分裂立即使努尔丁获得了进攻的机会。的黎波里的雷蒙德伯爵认爲受到了年轻的图卢兹伯爵贝特朗发自阿利迈要塞的威胁，而请求努尔丁与穆因丁的保护，他们的军队的确把阿利迈夷爲平地，但是也把雷蒙德俘往阿勒颇。在以后几年中，穆斯林与法兰克人之间曾不断发生小规模的接触和袭击。在战争中证明穆吉尔丁愈来愈不可靠，因爲他觉得努尔丁的力量日益强大，比当时已分裂爲许多小国的法兰克人更加可怕。努尔丁于 1154年4月废黜了他，先把希姆斯给他作爲采邑，以后又换成更小的市镇巴里斯。这种对法兰克人不断进行的小规模的战争，主要是争夺安提阿与阿勒颇之间的哈里姆要塞，在战争中只有一次出现危险的局面，那是拜占庭皇帝曼纽尔一世（康尼纳斯）于1158年到了叙利亚来惩罚安提阿国王雷纳德，因爲他向塞浦路斯作了一次偷袭。鲍尔温三世本来几乎已与拜占庭皇帝建立了对付努尔丁的联盟，但由于努尔丁向拜占庭人献了殷勤，而拜占庭人当时最关切的是边境的安全，并不想继续冒险，这使得努尔丁终于消除了这次危机。
在赞吉和努尔丁的麾下，有一个库尔德人的家族当时上升到了重要地位，并在不久以后终于消灭了土耳其人在近东的霸权。库尔德人沙德希的儿子艾优卜和施尔科兄弟二人一生的事业是在伊拉克开始的，哥哥艾优卜在那里是阿拔斯王朝哈里发派驻塔克里特城的总督。当时发生了一次有施尔科牵涉在内的暗杀事件，使这个家族不得不逃亡他乡。施尔科成爲赞吉的部属而艾优卜投奔了大马土革的布里家族。当努尔丁进攻大马士革时，艾优卜是防守这个城市的守将，而施尔科则统率了进攻的军队。但兄弟二人终于和平地联合起来。从此以后，艾优卜成爲努尔丁派驻大马士革的总督，施尔科获得希姆斯作爲采邑，他的后代以后统治了这个采邑一个世纪。施尔科本人后来还有更进一步发展的机会。
在埃及方面，大臣塔拉伊·鲁兹齐克曾使这个由于军事叛乱而残破了的国家，至少恢复了一个短时期的和平，但1160年，在法蒂玛王朝最后一个哈里发阿迪德即位后不久，鲁齐格遭到了暗杀。由于哈里发本人几乎毫无实权，被暗杀的大臣鲁齐格的儿子继任后，与他父亲的一个下属沙韦尔之间展开了斗争，沙韦尔本来由他任命爲重要的上埃及总督，其驻地是在库斯，斗争是在大臣下令召回这个有野心的总督时爆发的。沙韦尔在斗争中取得了胜利 （1163年1月）；但是山于沙韦尔的儿子们可耻的滥用了父亲的权力，他的一个下属狄尔格汉在与哈里发协商后，在同年8月起兵反他。沙韦尔未作反抗就向后撤退，并向大马士革的努尔丁求援。希姆斯的总督施尔科奉命担负了使他复职的任务。久经战阵的叙利亚军队击败了法蒂玛王朝的雇佣军，并于1164年5月使沙韦尔在开罗恢复了原职。但沙韦尔与施尔科之间又立即发生了冲突，沙韦尔爲了赶走这个讨厌的援助者，甚至向耶路撒冷国王阿马利克求援。法兰克人在弼尔倍斯包围了施尔科，但后来法兰克人发现哈里姆要塞被努尔丁包围后陷落，在北方受到了威胁，这时便允许施尔科撤退至叙利亚。三年以后，施尔科又在埃及出现，最初他取得了辉煌的胜利，但不久再度被迫撤退，因爲他的侄儿、艾优卜的儿子萨拉丁被沙韦尔及其法兰克同盟军包围在亚历山大港，而这个城市已无法据守。结果埃及不得不对法兰克人的援助付出极高的代价。除了要求一笔巨额的贡款以外，法兰克人还要求在埃及驻兵并派一个高级专员驻在开罗。这些要求立刻引起了争执，法兰克人将沙韦尔包围在开罗旧城弗斯德特中。哈里发阿迪德见局势紧急，亲自向努尔丁求援，后者第三次派施尔科前往埃及，但其时沙韦尔见弗斯德特城已不能据守就将它付诸一炬，用赎金换取了法兰克人的撤退。当沙韦尔想再一次回避对叙利亚人的义务时，他被施尔科的侄儿萨拉丁和其他若干将领邀请到教长沙菲仪的墓地进行谈判，在1169年1月18日受到袭击身亡。哈里发阿迪德任命施尔科接替沙韦尔担任大臣，施尔科在两个月后即去世，其职位由他的侄儿萨拉丁继承，并取得了马立克·奈西尔的称号，同时努尔丁任命他爲叙利亚军队的统帅。
萨拉丁（萨拉·丁）具有过人的魄力和非凡的外交才能，因此他最初的处境虽仍相当危险，但终于确立了任何伊斯兰教王公过去没有长期取得过的有力地位。他在开罗首先不得不肃清法蒂玛王朝的不可靠的黑人军队。法兰克人立刻认识到一个强大的埃及统治者对于他们的危害性，因此再度向欧洲求援。结果有一支拜占庭的舰队和一支来自义大利南部的军队开到了达米埃塔。努尔丁应萨拉丁的请求，派遣萨拉丁的父亲率领辅助部队增援。当达米埃塔久攻不下，而拜占庭的供应发生困难时，耶路撒冷国王阿马利克在取得赎金后撤退。萨拉丁是否真的需要努尔丁提出劝告以后才废除法蒂玛朝的最后一个哈里发，至今仍是一个疑问。但无论如何，他于1172年下令在星期五的祈祷中以阿拔斯王朝哈里发的名字来代替法蒂玛王朝哈里发。哈里发阿迪德在不久以后去世。萨拉丁虽然没有用武力来镇压十叶派，但由于法蒂玛王朝的衰落，使，它自然地失去了支援，而逊尼派很快就在埃及再度得势起来。
萨拉丁的势力日益扩张，必然使努尔丁对于他是否仍是一个效忠的藩臣一点産生怀疑。一侯法兰克人撤退以后，萨拉丁就计划把征服巴勒斯坦作爲他下一步政治目标，因爲不取得这个在东部的重要地区，历史上任何政权都不可能在这个尼罗河畔的国家中保持长久的统治。他在“72年占领了红海沿海的亚拉港作爲征服巴勒斯坦的基地。但是当努尔丁想要在巴勒斯坦南部取得一个立足点，而要求萨拉丁在军事上援助他去征服约旦河东岸的十字军要塞克拉克与肖巴克时，萨拉丁藉口埃及的局势仍不安定而回避了这个义务。爲了这件事情，努尔丁已开始集合军队准备惩罚萨拉丁，但是一封卑躬屈膝的来信又使他软了下来。当1172年萨拉丁在埃及镇压另一次叛乱时，努尔丁决定向他进攻，但他于5月15日在大马土革去世。
努尔丁的儿子易司马仪，马利克·撒列哈，年仅十一岁，最初毫无异议地不仅得到了他自己的埃米尔们的承认，也得到了萨拉丁的承认。但他的伯父摩苏尔的赛福丁·加齐继续占领着他的军队驻屯的美索不达米亚各城市，赛福丁·加齐是爲了支援努尔丁向埃及进军而率领军队开进后者的国境的。易司马仪的保护人看到他们自己同时也受到法兰克人的威胁，就同意放弃赛福丁所占领的地区，与年幼的国君一起撤退至阿勒颇，认爲这样做更加可以保证得到他的保护。
只要埃及与叙利亚不能统一，萨拉丁在埃及的统治是不能巩固的，特别是在受到邻近的十字军国家威胁的情况之下。他刚才打退了一次西西里的诺曼人的舰队对亚历山大港的进攻后，耶路撒冷国王阿马利克即告去世，使他消除了一个心腹之患。他僞装爲易司马仪的一个忠诚的藩臣，指斥伊士美尔的保护人向摩苏尔的统治者屈服。他藉口要恢复伊土美尔在大马士革的原有权力而向这个城市进军。他在占领大马土革后（但城内卫城的守将在几个月以后才投降），就与易司马仪的保护人进行谈判。后者洞悉他的野心，宁愿向法兰克人求援。萨拉丁于是立刻发动进攻，占领了哈马和胡姆斯，并在1172年年底包围了阿勒颇。由子在阿勒颇遭遇了英勇的抵抗，他表示愿意再度退出哈马和胡姆斯，交换条件是承认他爲伊士美尔的大马士革总督。这个建议被拒绝后，他向伊土美尔与赛福丁在哈马的联军大举进攻，取得了辉煌的胜利。现在他第二次将易司马仪包围在阿勒颇，强迫后者缔结和约，把后者的权力只限于这个城市。同时，萨拉丁自立爲独立的苏丹，阿拔斯王朝的哈里发派了一个使节予以承认。
在第一次包围阿勒颇的时候，守将曾雇刺客向萨拉丁行刺，只是由于一个幸运的意外才使他幸免于难。在叙利亚1169年以后，一个新的山中老人赖世德丁·息南改组了这个可怕的教派，并在努塞里山东麓的马斯雅德（马斯雅夫）要塞中建立了一个坚不可摧的基地。·萨拉丁缔结了阿勒颇和约以后，又想消灭息南，但不久以后就不得不放弃对息南的要塞的包围，而与息南缔结了和约，在他去世以前忠实地信守了这个和约。
萨拉丁甚至在叙利亚确立了他的权力以前，就根据目光远大的政策，试图在红海南部入口地区加强他在埃及的统治。他在 1173年派他的弟弟突兰沙到刀口里去，其时统治这个地区的各小王朝——萨那的哈木丹尼王朝与萨比德的纳贾王朝正受到一个宗教狂热者的威胁和蹂躏。在1159年左右，蒂哈马地方出现了一个麦海迪，在伊斯兰教的历史中，这是常见的事情。这个麦海迪在信奉他的贝都印人的支援下占领了萨比德。从1162年起就追随在他左右的他的孙子阿卜杜·纳比保持了他的地位达十一年。萨拉丁的将领，一定也认爲驱逐这个异端的篡夺者是一件可以取悦上帝的事情。埃及的远征军没有多大困难就把他赶走了，接着突兰沙废除