师父和我已经惊慌到不知该如何是好了。
他们露出了异常高傲的笑容……法迪欧举起法杖，路乌不知道把什么东西含进了嘴里。
「好，我们上吧！毛球！」
「没问题，自封的大魔导师！让他们看看我们召开反省会的成果！」
「笨……笨蛋，那一只和刚才的肉脚兔截然——」
法迪欧他们持续进行战斗准备，完全不理会师父的忠告。同时，首领兔也升至顶点……到达用肉眼只能看到一个小点的高度……然后，终于开始落下了。
我和师父内心充满绝望，这两个搞不清楚状况的家伙还意气风发地和首领兔对峙。
首先是法迪欧把精神集中在杖上，咏唱咒语。
「感质提升！」
法杖释放的光芒包覆住落下中的敌人。那的确是无法回避的魔法，连变形奇快的首领兔也躲不开。但……就只有这样而已。
「（现在才强化敌人的知觉有什么用啊！）」
敌人已经开始掉落，就算能利用代价夺走什么东西，也只能夺走它身上的极小部分，比杯水车薪的效果还要小。
不过，法迪欧却带着莫名有成就感的表情退开，催促路乌出招。
飞向前方的路乌，信心十足地使出必杀技。
「接招吧！『烈日恩惠』！」
「这招不是证明过，对肉脚兔没用吗！」
真是没救了。强化过诱导性能的「烈日恩惠」，或许是能顺利击中高速落下的敌人双眼啦……
「（敌人的听觉敏锐，连我们的攻击都躲得开，根本不可能打得中它。就算真的打中了，敌人没有视觉也不受影响……）」
就各方面来说，真的是没救了。师父的想法好像也和我差不多，她很难得地气到咬牙切齿。
我和师父对看一眼，对彼此点头示意。事到如今，就算要牺牲自己，也要帮助他们。就在我们下定决心时……发生了一件意想不到的事。
「哔咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「「……咦？」」
一阵尖锐的兽吼声突然回荡四周！我们抬头确认上空状况……只见首领兔捂住眼睛痛苦挣扎！
「「咦……」」
我和师父愣在原地，搞不懂发生了什么事。
首领兔就这么痛苦地挣扎，落下的轨道彻底偏离我们所在的位置，最后在重心失衡的状态下……
「砰————轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！」
敌人的脑袋用力砸向地面，在远方轰出了一大片烟尘，然后……
「「……咦，咦咦！」」
我们看到了难以置信的光景。
烟尘中散发了大量的光芒——那是魔物消灭后生出的光芒升天的景象……也是啦，脑袋用那种速度撞击地面，不死也难……可……可是……这也等于……
「嘿嘿，怎么样啊！」
「喔喔！我们成功了呢，法迪欧！」
我和师父看得目瞪口呆，法迪欧他们开心击掌。
不明就里的我们愣到嘴巴又开又合，他们依旧态度轻佻地说明。
「啊啊，刚才那一招是鲁萨尔那时候的应用技啦！借由感质提升提升痛觉，代价是夺取敌人的耳膜，这样不仅伤害加倍，还能封印对方引以为傲的听觉！」
「「啊……」」
这个极为单纯的战术，让我和师父听了恍然大悟。
路乌接着说：
「这是，就轮到路乌的『烈日恩惠』派上用场罗！听觉被封的敌人也躲不过攻击，再摧毁它剩下的视觉就大功告成啦！而且，路乌这次发射的是汁液更酸、臭味更重的种子喔！」
我和师父惊讶得合不拢嘴，路乌挺起胸膛继续说道：
「原本刺激性就很强烈的种子，射中痛觉强化后的眼睛……呜呜，光想就觉得那威力很恐怖呢！失去听觉和视觉的魔物，在受到剧痛影响的状态下落下……下场就是死路一条啦！」
「「…………」」
我和师父已经什么话都说不出口了。
不过，他们好像认为这纯粹是「一雪前耻」罢了，并没有特别骄傲。他们似乎还很介意自己败给弱小魔物，态度反倒相当谦虚。
「老实说，这也不是你们那种光明正大的获胜方式，顶多是小聪明而已，不过有这样的成果也不错了啦，对吧？而且……本大爷是天才大魔导师，有这点实力也很正常啦，倒是这只毛球很努力了，你们就多少称赞他一下吧……」
「对啊，主人、赛西莉亚大人！法迪欧个性是有点问题……但他能把功效有限的禁忌魔法用得这么灵巧，这种才能实在是很了不起啊！所以请你们称赞他一下吧……」
法迪欧和路乌不断偷瞄我们，似乎很在意我们的评价。
看到他们的反应，我和师父忍不住面面相觑。
然后……就在五秒后。
「「真的非常对不起————————————————————」
「「咦？」」
我和师父诚心诚意向他们磕头道歉！
＊
「原来啊～」「主人，你们好过份喔！」
「「真是太丢脸了……」」
我和师父跪坐在地上解释完后，法迪欧和路乌一脸傻眼地俯视我们。
二人拼命嫌弃了我们好一段时间，一下说我们无情，一下说我们太自大，但这次我和师父实在是无法反驳。
可能是瞧我们这么安分，他们也意外迅速地停止抱怨。不只如此，他们一脸伤脑筋地对看一眼后，说出了一件很不可思议的事情。
「不过，就算没有本大爷和毛球的帮助，凭你们两个应该也能轻松解决那种程度的小魔物吧。」
「「？」」
我和师父大惑不解。他们说错了……其实我们束手无策啊……
他们没有注意到我和师父的疑问，转身背对我们，继续进行出发的准备。
法迪欧话一说完，路乌也接下去说：
「是啊，凭你们的实力，应该有很多方法可以对付敌人吧。」
「「咦……」」
在他们身后的师父愣在原地，但他们完全没发现，继续愉快地闲谈。
「对啊，如果有小彻那种臂力，随便捡个石头来砸就够了。就算敌人有超强听觉，丢个几次也会丢中吧？而且丢不中也没什么损失，可以影响敌人的攻击轨道就够了。傻傻冲上去攻击，才是最蠢的方法。」
「啊。」
「赛西莉亚小姐也是唷，光凭那一身速度和技巧，趁首领兔落地前跳起来，贴在敌人身边，从头顶位置发动攻击就好啦。这样还能防止敌人再次使用跳跃攻击，简直是一石二鸟啊！故意去面对冲击波，真可说是最蠢的方法呢！」
「啊。」
我和师父张口结舌，他们还是没发现，继续聊下去。
「说到底，撇开被偷袭的情况不说，那种外强中干的魔物，一般人也有办法对付吧？」
「是啊，最简单的，就是在落下地点动手脚吧。」
「没错没错，例如找个地盘松软的位置，或是让对方掉进洞穴或水里就好了吧？基本上，只要在落下地点动手脚就能轻松解决了。」
「唔嗯……该怎么说呢，有这种弱点的敌人反而很少见呢！」
「是啊，没什么人会败给那种家伙吧……咦，奇怪？喂，你们两个怎么了？也该出发了吧？」
法迪欧注意到我们不对劲，回过头来问我们怎么了。而我们则是……
「「……是——」」
我们带着郁闷的心情爬起来，率先替他们拿行李，继续踏上旅途。
一身轻盈的法迪欧和路乌：心情变得非常好。
「嗯，本大爷果然是拥有大魔导师器度的男人啊！」
「法迪欧的个人才能无所谓啦，不过，这个队伍确实完美无缺呢！主人的力量和赛西莉亚大人的技巧，加上我们的智慧谋略，没有突破不了的困难啊！」
这时，师傅终于忍不住提醒着两个得意志形的家伙。
「二位，不要太小看勇者之旅了，要做好随时面对变故的准备才行——」
「不然就会发生勇者和骑士对上弱小魔物还苦战这种事是吧？」
法迪欧回过头来贼笑，路乌也是相同反应。师父被他们气得咬牙切齿，说：「你这家伙……」无奈今天实在没脸回嘴，只好隐忍下来。
我对不甘心的师父苦笑道：
「这也没办法啦，师父。这是我们把人家当成累赘的报应。」
「唔……或……或许是这样没错，但……！」
身旁的师父气得牙痒痒，法迪欧和路乌更加开心地走在前头。今天也是风和日丽的好天气。
我和师父同感失落，一方面又觉得有些安心。因为，今后我也能和这对可靠的伙伴，进行一趟愉快的旅行了。
——不过，走了一阵子，我忽然默默想到一个问题。
「（嗯？等等，万一在没有其他助力的情况下，在路上遇到『力量比我更强，技术比师父更好，智慧谋略远胜法迪欧和路乌的敌人』——我们会变成怎样？）」
嗯，也不会怎么样吧。若是在RPG里遇到这种敌人就真的没辄……真的就死路一条了。就算是喜欢用智谋取胜的哥哥，也莫可奈何。
我顿时紧张地吞了一口口水，但其他伙伴又开始斗嘴，一如往常的欢闹声让我暂时忘记了心里的不安。
「（不过，勇者之旅本身好像也没有这么危险的要素，那……肯定不会有问题的吧。我们四个人，一定能一直像这样开心旅行。）」
我做出乐观结论后，就想去调停师父和另外两位伙伴的纷争，完全忘了刚才思考的那些事。
……这时候的我，还不知道这份天真将会令我后悔万分。
☆、第一章 （里）等级提升
阴森的黑暗，尸体的腐臭，以及食尸蝇翅膀震动的声音。
这些是我最初的记忆。
当我醒来，就发现自己被压在尸堆之中。
我不记得自己是如何弄成这样的，我甚至没有和自己相关的记忆。
我丝毫无法理解当下情势，只知道自己处在一种很讨厌的状况。
我不想再继续深入思考下去，开始试着逃离这里。
沾满油脂的腐肉令人欲呕，我想办法扒开尸堆。数分后，好不容易清出一道通往外面的缝隙，我勉强将头挤出缝隙外。
紧接着，我看到月光下的针叶树，看来我好像在森林之中。不过我当然不知道这是哪里。
我拼命爬出尸堆，腐肉挤出了恶心的黏稠声。爬出尸堆的我用四肢站稳，想搞清楚这到底是怎么一回事，低头确认脚下。
我发现脚下是堆积如山的白狼尸骸。
虽然我依旧不清楚自己所处的状况，但罕少我弄清楚了两件事。
第一，我好像和那些白狼长得几乎一模一样。
第二，我的外型和白狼相仿，但根本上籼那些动物有决定性的不同——
——我是一种被称为魔物的存在。
这件事没有任何人告诉我，但不可思议的是，就只有这件事我心知肚明。
当我了解这一点后，内心也不再动摇。我已经没有其他想知道的事了。
我爬下尸堆，到森林里探索。
在生命气息微弱的暗夜森林中徘徊一会，我找到一座小池子。魔物不需要任何饮食，只是沾在身上的血肉令人不快，我打算到水池清洗一番——我一接近水池，鼻子就闻出了些微异常。
「（有毒吗……）」
当时我还不会讲话，但直觉认定那有危险。现在回想起来，毒素可能就是白狼大量死亡的原因……不过，思考这个也没意义，这和我没有任何关系。
我转过身子，再一次望向白狼尸堆后……不抱任何感慨，静静地离开了。
打从我降生后，有一阵子我只是茫然地活着。
茫然地流浪，茫然地睡觉，茫然地随风飘泊——茫然地袭击人类。
我没办法有条理地解释这些行为的理由，即使我遇上「他」之后，获得了某种程度的知性和语言能力，也还是无法说明白。
我只能说，那是在做我自己该做的事。
这种情况套用在一般动物上，大概就是所谓的「本能」吧，但这个字眼还是无法充分说明我的行为。毕竟，那不是为了生存或繁殖的行为。袭击人类就是我的目的，没有任何的理由。
可是，从我身为魔物的实际感受中来想，有一件事是可以断言的……当我一看到人类，会反射性地产生一股强烈的「排斥感」。
感觉这种情绪和恶意或杀意又不太一样，纯粹是一种「想叫人类滚出去」的情感。我并没有巩固特定区域为自己势力范围的意识，实际上就算有多少动物或昆虫跑来我的地盘，或是有魔物抢走我舒适的栖息地，我也毫不在乎。唯独遇到人类时，我会萌生一股热血沸腾的怒意，下意识地使用暴力排除他们。
当中不带任何罪恶感或危机感。我只是做该做的事，仅此而已。