诸葛亮从容地说：“亮却以为荆州的大敌不是江东，而是北方。”
“孔明是说曹操？”
“是，主公可听说曹操自北征乌桓复返邺城，凿玄武池以肄舟师，车船连轴，道路观睹，俨然有渡江南下之意！”
曹操在邺城训练水军的事刘备自然知道，他忧心忡忡道：“如此，该当如何应对？”
诸葛亮把手绢揣了，轻轻拂着羽扇：“几月以来，我们已募兵近两万，如今关张赵三位将军正日夜辛苦操练。亮的意思是，莫若分出一半以为水军！”
“水军？”刘备不太了然。
“正是，一为防曹操南下，肄训舟师以备大战之用，二为将来溯江取巴蜀，三为长江横亘天下，无论南吞北抑或北并南，不可不训水军！”
刘备恍然醒悟：“对，我们困守樊城，无有江域之助，只是却去哪里训练水军！”
诸葛亮黠然地一笑：“公子刘琦如今镇守江夏，可遣兵归附。”
刘备瞬间像是被阳光照透亮了，他忽然明白了诸葛亮当初为什么劝刘琦离开襄阳，这不仅是救急，也是为他们自己将来计。他看着诸葛亮竟笑起来：“孔明好深的远谋，你是不是早就算到这一步？”
诸葛亮诚实地摇摇头：“可亮并不知黄祖会败，只不过先布下局，再作对弈之算。”
刘备指着他笑了一阵：“我们该怎么和公子说。”
“公子与主公亲近，主公肄训水军，也可说为他充实军阵，公子地位在荆州岌岌可危，有主公鼎力襄助，他定不会拒绝。另外，把兵力暂归于公子帐下，如此也可暂掩了襄阳耳目，只是需遣一将专为水师统帅！”
刘备咨问道：“你看遣谁去为好？”
诸葛亮并不犹豫，他似已深思熟虑：“云长。”
“好，就派云长去！”
诸葛亮微微蹙了眉：“曹操南下指日可待，我们真要早作打算。”他认真地看着刘备，“主公，亮有个不情之请，望主公恩允！”
刘备也敛了容色：“孔明何须顾虑，但言无妨！”
“若刘镇南异日以荆州相托，望主公不要推辞！”诸葛亮声音很轻，意思却很明锐。
刘备缓缓地沉默住了，他把刘琦写给他的信轻轻放在案上：“刘景升倘若有江河归海之日，尚有公子刘琦，公子承继荆州印绶乃天经地义，我怎能夺人之地。”
诸葛亮劝道：“刘镇南自闻黄祖败讯，便自一病不起，若一朝不测，公子远在江夏，蔡氏掌控帷幕之内，公子即便闻丧报而奔，也恐为蔡氏所阻。主公近在樊城，又能常进出荆州牧府帷，莫若趁着刘镇南尚未撒手之际，先取下荆州印绶，以为安身之地。得荆州八郡，尚可抵挡曹操铁骑，不然凭区区一樊城，曹操一来，顷刻土崩瓦解，亮也束手无策。”
刘备知道诸葛亮的话有道理，可他到底有不能做的道义理由，也有做不了的能力理由，他长叹一声：“取荆州谈何容易，孔明容我再想想吧。”
诸葛亮不得已，他偏偏遇上一个仁德君主，舍不得卸下道义负担，若是曹操，一面和你推杯换盏称兄道弟，一面已把荆州上上下下换成他的人，一面已将不服顺的荆州旧人屠戮殆尽。
诸葛亮在心底叹了口气，他起身道：“主公，今日事议毕，亮先行告退。”
刘备忽然想起诸葛亮的家人今日接来了樊城，他不去看望家人，却被自己拖在这里说了大半日话，忙道：“孔明自去便是。”他又真诚地补了一句，“代问好。”
诸葛亮笑着行了一礼，躬身走出了门。
他和刘备住得很近，只有一条街，他因只一人，便觅了一所小宅。
风起了，不冷，却很大，卷起了满地的尘埃，行人走在路上连眼睛都睁不开，躲躲闪闪地在房檐下踅来踅去。
风幕遮盖了天地，周围的景物都变得模糊，像罩在一块纱布里，阳光也被这风阻挡出去，连太阳都被吹得无影无踪。
“好大风！”诸葛亮叹道，把羽扇挡在头上，他艰难地朝前行走，头上的葛巾几乎要被风吹掉了，身体也随时可能被风卷到半空中。
前面忽然冲过来一个人，两个人都没有防备，结结实实地撞在一起。
“谁啊谁啊！”那人揉着肩膀，气不打一处出。
诸葛亮也被撞得手酸脚软，羽扇挥挥面前的尘土，仔细一看那人，冷不丁吃了一惊，他失声道：“庞士元！”
庞统唬了一跳：“你，是你……”
“士元如何在这里？”诸葛亮惊喜地说。
庞统朝旁边的房檐下走了两步：“我来此会一位朋友，才要回去……”他装作去挡风，却拿余光去打量诸葛亮。
他想不到自己会遇见诸葛亮，这遭遇让他措手不及，他还没想好如何应对。
“你如今在刘备处……”他有气无力地说，其实这恰恰是最令他困惑的一件事，他原来以为诸葛亮既追名逐利，和蒯家黄家攀上亲戚关系，总该借着他们的荫庇去荆州牧府中谋得要职，可诸葛亮数年之间竟不见任何入仕动静。待得庞统以为诸葛亮大约想当田舍翁时，他又忽然离开隆中，竟去投靠了潦倒寄寓的刘备，庞统也不得不慨叹诸葛亮屈才了。诸葛亮平生所举往往匪夷所思，非寻常之心可断可猜，庞统觉得自己仿佛从来不曾认识过诸葛亮，或者他以前认识的诸葛亮是错误的。
“是。”诸葛亮笑道，他心里忽然不由自主地弹出一个念头，如果庞统也能来相助刘备，那该很好吧。
庞统拱拱手：“天风太烈，我先告辞了！”
诸葛亮追了几步：“士元去何处？”
庞统略停了停，他回头凝望着那一片昏蒙的天空，风吹得他的头巾呼啦啦飞扬，如云般覆盖下来，遮住了一双眼睛，他的声音在风里翻转：“或者，有一天，我们见面之时，能成为朋友吧！”
诸葛亮呆了，可待他反应过来，庞统已走远了，他望着被大风吞没的背影，说不出的复杂感觉侵蚀了他，庞统这一句话是多么来之不易。
诸葛亮忽然笑了出来，风已渐渐小了，一缕缕仿佛从他含笑的脸庞流过去，犹如没有痕迹的泪。
他走到家时，院门没有关，小院的地上横陈着被风吹乱的新叶，他小心翼翼地跨过它们，轻轻推开了虚掩的门，房间里新添了两个捆得结结实实的箱子，在干净光滑的地板上摞得整整齐齐。
明媚的阳光穿透了窗棂，女子背着光站立，是那霞光中的一抹云。她仿佛从水下缓缓升起，那张熟悉的脸渐渐变得清晰而可爱。
他笑了一声，而后，她跑了过来，一下子抱住了他。
“瘦了。”这是她见到他之后的第一句话。
“是说我瘦，还是你瘦？”诸葛亮调侃道。
黄月英捶了他一拳：“你又贫嘴！”她仰起脸，目光从他的额头慢慢勾向下颚，“真瘦了呢，一年没见，又瘦又黑，你没吃饱饭么，还是夜夜不睡觉？”
诸葛亮笑道：“你不在，吃不饱，也睡不着。”
“呸！”黄月英轻轻啐道，她抱住他的肩膀轻轻摇了摇，“算我信你一次，我既来了，你现在可以吃饱饭，睡好觉了。”
诸葛亮却不甚欣喜：“嗯，樊城或许不久将有大战，到底不太平，你待两天还是回岳丈家吧。”
黄月英低低地嘟囔了一声什么：“均儿去季常那儿了，我是独个来寻你的，你又要赶我走，你总是有理。”
诸葛亮笑着握住她的手，却想起一事：“对了，元直母亲来了，待会儿去见见吧。”
“是么，那真好！”黄月英开心地说。
“月英，”诸葛亮又郑重起来，“也许就在今年，樊城将陷于战火，我不想你受此牵连，万一战事陡起，我一旦顾不到你，你独个如何脱身？”
“知道了！”黄月英抱怨了一声，“我会走，你不用这么着急赶我，不过，你得让我待到想走的时候！”她牵住他的白羽扇，手指调皮地戳了戳，眨了眨眼睛，孩子似的投入他的怀里。
※※※
斜阳在院落里挥毫出一片烟霭，仿佛褪不去的啼痕，几片树叶卧在地上，沾了落霞的色彩。
徐庶席地坐在院中，顺手捡起一片树叶，用力地抹干净，塞进口里，呜呜地吹鸣着。曲调很哀伤，惹出人的悲怀感慨。
诸葛亮皱眉头：“元直如何奏起哀音来？”
徐庶“呸”地吐掉树叶：“是么，我可没想奏哀音！”他吁了一口气，“不吉利，不吉利，昔日师涓于濮水上闻亡纣之音，奏听于晋平公，以至晋国三年大旱，赤地千里。今日徐元直奏哀音，是要应在什么上？”
诸葛亮斥道：“越说越离谱，把话吞回去！”
徐庶一声长笑：“孔明也疑神疑鬼，我不过玩笑耳，区区曲音，总不至夺了徐庶的命！”他凝视着诸葛亮，“我可还想多活五十年，与孔明同建大业，共成大事。”
诸葛亮笑出了声：“五十年，你我皆齿摇发落，年至耄耋，垂垂昏瞀也！”
“垂垂昏瞀也还是朋友！”徐庶轻轻地说，却说得非常流畅。
诸葛亮一阵感动，徐庶的话举重若轻，虽平淡，却极真诚，他庆幸自己能有徐庶这般肝胆相照的挚友。世间人匆匆过往，彼此相望皆如路人，知心朋友却是可遇不可求，遇上一个是前生福祉所造，也是今生极致乐事。
徐庶望着天空慢慢流度的浮云：“有老母在堂，有挚友在侧，有明主在上，徐庶此生足矣！”
“亮也足矣！”诸葛亮回应道。
两人对望了一眼，心意相通的笑在彼此的眼睛灼灼闪亮，徐庶扬起一只手，欢乐地挥了挥：“孔明，当日你在隆中自比管乐，如今看来已初见端倪！”
“是么？”诸葛亮却是若有若无的表情。
“那还不是么！”徐庶肯定地说，“其他不论，十二道教令宣下，而今风气为之一转，公门与会再无喧哗，僚属皆守法循制，再不敢玩忽职守。以小见大，治一县若斯，何况治一国。”
诸葛亮轻淡地一笑：“这是好话，你没听人家议论么，说诸葛亮刻薄人，乃商鞅再世！”
徐庶不在乎地摆摆手：“旁人非议轻若鸿毛，用主公的话说，论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。”
诸葛亮笑道：“这是主公的话么？”
徐庶也自大笑，他看住诸葛亮，透亮的眼睛里没有一丝掺假，诚挚地说：“真想看见你实现管乐之志。”
诸葛亮低声道：“会让你看见。”他把自信的笑沉淀在深湖般的眼睛里。
徐庶大声地说：“我等着那一天！”他伸出一双手，两片落叶在指间纷纷飘坠，被晚霞牵绊住的晚风姗姗来迟，轻轻地抚上朋友们笑吟吟的面孔。
卷尾
船在江心微微一荡，从远端涌来的水波本自逍遥，乍遇着横江而泊的船，冲荡的势头挡不住，猛地一撞，顷刻粉身碎骨，缤纷的浪花在空中散成无数片。
船上的人听得浪遏飞舟，仿佛耳闻什么闲情逸致，只微微一笑，自顾自对弈，棋枰上黑白子纵横，彼此厮杀正酣。他一手拈白子，一手拈黑子，落子时互相不让。
江面起了冷风，刚刚翻过去一年，寒气未曾退却，那人却似不觉得冷，对弈正在专注处，有侍从轻轻给他披上锦袍，他也浑然无觉。
江风呼啸，吹荡来阵阵金戈之声，恍惚一里水路之外正在进行一场激战，那雄长吼叫宛若霹雳，瞬间划过长江，砍得一条江裂成两半。
一叶小舟破浪而来，舟上是全身轻甲的斥候，他单膝一跪，吞着江风道：“主公，董袭将军已突入敌方蒙冲，以刀断绁，蒙冲横流，其军大乱！”
“唔。”船上人轻轻地应了一声，若不是江风送声，还道他本来无语。
小舟向后一转，荡开水波，远远地驶入了那一片金戈交错间。
他这才略抬起头，泛着碧蓝光泽的眼睛蓄着让人看不透的复杂，他牵起似笑非笑的表情，依旧埋首棋枰，仿佛那场战斗与他无关。
又一叶小舟乘风而至，舟上斥候禀道：“主公！凌统将军攻破敌军屯堡！”
他仍是轻轻应一声，对弈正在胶着时，他不想分心。
战报越来越多了，每隔半个时辰，便有一叶小舟飞来报信。
“吕蒙将军斩敌将陈就之首！”
“甘宁将军趁锋上岸追逐敌军！”
“敌方蒙冲战舰十翻八九，陆上屯堡尽皆为我所破！”
……
棋枰上的对决即将结束，黑白子都在寻找最后的转机，纵横阡陌间已少有活眼，这一仗正在喧天的胜利欢呼中缓缓落下帷幕。
“主公！”小舟像插了双翅，飞向了大船，报信的斥候满脸是激动的潮红，声音颤抖着说，“黄祖，黄祖授首！”
最后一枚黑子落在棋枰上，他轻轻一推棋枰，仰起脸深深地呼吸了一口冷冽的空气，忽而，他爽声大