诸葛亮深吸一口气，像是拿住了某个不可更改的信念，缓缓地转过身，忽然对刘禅郑重下拜：“请殿下即时于先帝灵前登基正位！”
刘禅怔忡，他还没从朝臣的争持中拔出来，又要面对马上做皇帝的沉重压力，他吞了一下：“我……”
诸葛亮琅琅道：“臣本已与太常商定，今日殿下于灵前即天子位。如今朝廷百废待兴，礼当从权，请殿下南面正位，以临国政。”
有伶俐的官吏听出来了，诸葛亮请刘禅于灵前登基，要为空缺了一个月的皇帝宝座扶上新人。是该有人出来主持大局了，再这么混乱下去，天知道还会闹出什么荒唐事来。
“请殿下正位！”有人跟着跪拜下去。
更多的官吏跪倒，有的是领会了诸葛亮的苦心，有的是跟风，一颗颗脑袋摁下去，丹墀上和台阶上跪满了人，一片声的呼喊响彻天宇：“请殿下正位！”
刘禅的脸红着，嘹亮的呼唤催迫得他一颗心怦怦乱跳。他捏了捏手心，全是大颗大颗的汗，紧张、害怕、还有被太多人瞩目的羞涩都让他难以平静。他张着嘴，穿堂风灌进了胸膈，燃起了亢奋，熄灭了胆怯。
“就依诸臣之请。”他用一个皇帝的语气说。
第二章 丞相府贤妻议纳妾，学士宅宰臣请大贤
夏天还没彻底过去，成都已有了秋的意味，风凉了，雨也缠绵了，往往一场雨后，盛在屋檐里的雨丝总也舍不得落下，荧荧地闪着寂寞的光。
蜀汉朝堂最近特别忙，忙着操持昭烈皇帝的大丧，也忙着给朝臣们加官晋爵。
先帝大行，新朝即位，一般来说都要恩典旧臣，大赦天下。除非叛逆，不会轻易动刑法，以显示新朝新气象，也为新皇帝收恩。所以皇帝在大行皇帝殡葬的第二天便大封臣僚，首先进封诸葛亮为武乡侯，领益州牧，开府治事，诸葛亮的头衔陡然多了起来，丞相、益州牧、司隶校尉、武乡侯，还有那没有名分却实际掌握的国家权力。而后便是其他臣僚，每个人都升了官，没升官的也增加了爵禄，或者给予特旨褒奖，尽管赏赐照顾到了方方面面，仍有人不满意。每个人的心里都有一杆刻度很精细的秤，把自己的官位爵禄和别人的做比较，他们不敢和诸葛亮争权，皇帝便是让诸葛亮做三公，他们也不能非议，可他们容不得他人擅自骑到自己头上，尤其是不如自己的人。
他明明才干不及自己，为什么官比自己大？
他资历比自己晚了两年，进阶却比自己快，凭什么？
他曾因渎职受过处罚，凭什么如今做了自己的上级？
相关的腹诽很多，私欲永远也填不满，那是世间最深的坑，一面用最多最大的欲望填进去，一面更迅速地坍塌下去。
“为官择人，不该为人择官，官做得越大，越要遏制私欲。”诸葛亮常常这样说。
这话他还在黄月英面前说过，那倒不是黄月英有私求，只是夫妻闲谈，随口就提了一句。
黄月英当时说：“我没有私求，果儿也没有，乔儿，”她叹了口气，“他哪儿敢有！”
去年冬天，诸葛乔被派往都江堰护堰，都江堰每年冬天都要清淤泥，工程量很大很辛苦。丞相府长公子和工匠们睡一块儿，一同吃一同做工，没人知道他是诸葛亮的儿子，都道他只是一员俸禄微薄的低级官吏。他也从不说自己的身份，有工匠曾问他为什么也姓“诸葛”，丞相诸葛亮和你是远房亲戚么，他只推说不是。
半年多过去，诸葛乔在都江堰风吹日晒，他从不曾对家里抱怨一声，寄回来的信里只说一切安好，自己长了不少见识。他能体会父亲的苦心。
“这孩子太懂事。”黄月英握着诸葛乔的信，每每都要叹息一番，到底是母亲的舐犊之情。想起儿子在都江堰受苦，她心疼得不成，很想把诸葛乔调回来，不求高官厚禄，凭着汉丞相的面子，在朝廷的清水衙门担任不关政务的闲职，其实并不是难事，甚至也不算以权谋私。可她不能说，更不能做，诸葛亮若知道她有这种想法，非得和她闹僵不可。
这是她唯一的私求。
唯一的，近乎卑微的，却是不能实现的私求。是埋在土里的种子，盼望着发芽，却被坚硬的土层压制住膨胀的生命欲望，只好永远做种子。
此时，黄月英正坐在丞相府的后堂内，一面心事重重地想着诸葛乔，一面漫不经心地打量着新换进来的女僮。一共六人，皆是一水儿的粉衣，像刚开的桃花，嫩嫩的能捏出水来，大的十七八，小的十三四，都是令人艳羡的大好年华。
出去十人，进来六人，差了四人，只能少，不能多，这是丞相府的规矩。
黄月英瞧着那一张张羞怯的脸，机械地问着同样的问题：“你叫什么名字？”
“多大？”
“哪里人 ？＇…3uww＇”
回答也一样的机械，虽然问答对应了，黄月英几乎记不住她们的声音相貌，长得都太像，一样儿的怯色，一样儿蚊蚋似的声音，一样儿想讨好又不敢贸然进谄的稚嫩复杂，像从同一个模子陶冶出的泥塑。本该无顾忌地盛开活泼的生气，却效法着可鄙的世故。
“南欸。”最后一个声音说。
黄月英没听明白：“南什么？”
那张脸抬起来，如画的眉目像泉水淌过，洗涤得特别干净，她清楚地重复了一遍：“南欸。”
黄月英觉得这个女孩子真是好看，眉毛是削过尖锋的柳叶，细长的眸子含着明澈的秋水，总像是蓄着饱满深情，薄唇习惯性地抿拢，带着不自主的紧张，亦显出她的沉默寡言，下巴微褶起一个美丽的勾，那是她内心不为人知的倔强。黄月英不禁多瞧了几眼，笑道：“恕我耳背，到底是个什么名？”
女孩子不得已，轻轻走到黄月前身前，微微躬身，在掌心写了一遍。
黄月英想着这个文雅的名字：“你读过书 ？＇3uww＇”
“读过一点，不多。”
“那也是翰墨之家出身？”
南欸没说话，蒲苇似的睫毛慢慢地结出了泪花儿，她不知不觉哭了起来，忽地跪下来：“夫人，我求你了！”
黄月英一惊：“你这是做什么？”
南欸哭道：“求夫人放我回家！”
黄月英更惊了，忽然抛来的问题若滚烫的铁钳，让她接不住，又不知该往哪里放。
“你，为什么要回家？”
“我想回去看我父亲，他病重在床，可怜没有照料……求夫人成全，我就去看看他，若是他不成了……也好有个人送终……夫人放心，我一准儿回来……”南欸重重地磕下头去。
黄月英盯着那张流满了泪的美丽脸蛋，满心的狐疑掩盖住对她美丽的喜爱。刚选进丞相府来，主人的面还没认熟络，便要出府回家，她无论如何不能相信。官宦人家的奴仆，不是家里犯了事，被朝廷籍没入官家做奴婢，便是因寻不得活路，不得已卖入奴籍。南欸既做了丞相府女僮，也不出那两种情况。黄月英因不知道她过去是什么出身，为何会沦为官奴，摸不准南欸的意图，轻易不能松口。
“你父亲是什么人 ？＇…3uww＇”
南欸悲悲戚戚地说：“我父亲原是牂牁郡的小吏，皆因去年父亲上书朝廷，称朱太守有反心，不料太守反打一耙，栽污我父亲贪墨公门财货，为洗刷自家罪名，故而先告刁状。朝廷拟旨，反说是我父亲是诬赖良臣，定了罪名，举家籍没……我被没为官奴，父亲除名为民……母亲亡故得早，可怜他孑然一身，又气又冤，病重不起，我如今又不在他身边……求夫人成全我这一腔不得已的苦情，让我送父亲最后一程！”
这一席话如诉如泣，亦真亦假，黄月英不知该不该相信，越看那张哭花了妆容的脸，越觉得有诈。如果南欸是真情告白，她便是令人唏嘘钦佩的孝女，如果是撒谎，那这女子的心机太可怕，不仅不能纵容她，日后还得多加提防。
“哦，这事，你也不要急，”黄月英不咸不淡地说，“凭你三两句倾诉，我便信以为真，放你归家，也不符常情。这样吧，容我去问个究竟，若是属实，也不是不能商量。”
南欸听出了黄月英的不信任，她急忙道：“夫人，我以性命担保，我所言句句属实，若有半句欺瞒，敢叫我死无葬身之所！”
若是南欸继续凄语求告，说不定黄月英心软就答应了，偏这血淋淋的毒誓激起了黄月英的反感，南欸美丽的脸像长了毒刺的玫瑰，起初的好感消失得干干净净。
“行了，何必发重誓，”黄月英冷淡地说，“我说了我会探明究竟，你记住你是官奴，没有主家许可，不能随意出入。”
她站起来，因对侍立的婢女道：“带她们散了吧。”
她干脆走了出去，行到门边时鬼使神差地回了一下头，南欸还跪在地上，透亮的泪漫过她浮雕似的面孔，仿佛一尊流泪的汉白玉神女。
※※※
相府的花都开到了极致，红白黄紫荡漾出此起彼伏的七彩花海，迎着满目暖融夏风。马谡走进了丞相府议事厅，屋里诸葛亮正在和蒋琬叙话，他没有打扰他们，只是静静地行了一礼。
诸葛亮对马谡微微点头，仍对蒋琬道：“公琰就不要推辞了，此次朝廷举茂才，你为不二人选！”
蒋琬摆着手：“不成不成，我忝列丞相府东曹掾已是尸位素餐，刘邕、阴化、庞延、廖淳诸人，无论机变抑或守正都强过我，丞相该举荐他们，”他因看见马谡，又补充道，“还有幼常，才干强我数倍，也可为丞相斟酌。”
诸葛亮笑了一声：“公琰真是循循君子，公而忘私，不徇私情，不过，亮恰恰看中你的公义。朝廷举才，原是为甄拔良人，为国增辅，若背亲舍德，外间定会纷议喧嚣，质疑朝廷选举，假借公心以谋私利。举公琰为茂才，正为以明此举之清重，令远近不得非议，辄为朝廷选举立下表则。再说，公琰严整威正，容让有度，符合选茂才的条件，何以一再辞让呢？”
“公琰此次举为茂才，丞相昨日便和我议过，我很赞同，公琰不要推辞了。”马谡真诚地说。
骄傲清高的马谡也叹服蒋琬的忠毅，蒋琬当真推脱不了：“丞相期望过重，琬惭愧。”
诸葛亮笑着伸出手，羽扇轻轻地搭在蒋琬的肩头：“唯才是举，公琰当得起！”他这才转向马谡：“幼常，说说你的事。”
马谡道：“头一件是廖立的事，有司的合议送来了。”他把一卷文书递给去。
合议的结果是李严的使者原拟为大辟，但因朝廷大赦，免去死罪，处以戍边之刑。而廖立本无大罪，还有维护朝廷礼制之功，但不该在大行皇帝灵前擅起争端，考其行轨，良有可谅，故而罚其城旦两月。
惊扰先帝梓宫，毁伤大行皇帝明器，这样的惩罚可算很轻。诸葛亮捧着文书，没有言声，目光仿佛停在某个字上，深深地抠住了。
“丞相，是不是轻了？”马谡问道。
诸葛亮摇摇头：“合律，但不合情。”
马谡愕然，依法决事，本就不该以情理为准，诸葛亮一向遵法守礼，是出了名不容私情的铁面宰相，今日怎么说上情理了。他迷惑地看了诸葛亮一眼，忽然想到，这哪里断的是寻常案子，后边还牵着李严的颜面。屯兵白帝城的李严若是知道自己的使者奉丧不成，反遭刑惩，也不知会掀起什么风波来。倘若李严是具公心的忠臣，他当会力避嫌疑，陈请朝廷依法处置，若他揣着争持心和功利心，谢罪的姿态会做，但芥蒂也会生。
诸葛亮却把这事儿撇过去了：“下一件。”
沉思中的马谡醒过来：“刚收到的北边信札，点名道信写给您。”他把第二份文书呈递过去。
这下轮到诸葛亮错愕了，文书还没启封，粘着武都紫泥。他取来小刀，轻轻刮掉了，里边竟还卷着数封书信，他随意选了一封信，展开来读了一遍，忽然就笑了，竟不顾虑地拿给马谡和蒋琬看：“看看，奇文当共赏之。”
这原来是曹魏诸大臣写给诸葛亮的劝降书，联名的有司徒华歆、司空王朗、尚书令陈群、太史令许芝、谒者仆射诸葛璋，这帮佩紫怀黄的魏国高官窥见刘备新亡，蜀国元气损伤，国小民弱，疆域瘠薄，兵伍孱弱，不惜耗费翰墨，力劝诸葛亮举国称藩。言道天命在魏，徒作抵抗只取其辱，岂不是与天为敌，不如顺应时事，面缚投降。
马谡读的是王朗的书信，满纸引经据典，犹如妇人的唠叨，没完没了地重复。他又捡起其他人的书信，都是一个调调，生怕文辞不华美，他不禁也笑了：“这帮人真闲呢，有这工夫写信劝降，不如率军来一决高下！”
蒋琬却不细看，只扫了一眼：“丞相要不要回复他们？”
诸葛亮挥了挥羽扇：“幼常说