檀木桌，一脚将散落在地的桂圆花生踩得稀烂。
管家竟也不敢去拦，站在一旁，不禁为未来府里的安宁担忧。
因久日阴雨连绵，骤然间天气晴好，倒也让李乾月有了出来散步的心思。闲来与皇贵君相游于园中，听着御花园里清脆的鸟鸣声，吮吸着雨后浮出的花香，倒也别是一番风景。
在园中游了大半个时辰，李乾月寻了座凉亭，便吩咐着在此处落了座。
皇贵君见李乾月笑意盈盈，便上前亲自替她端茶道：“数月不见陛下，陛下的笑颜竟越发好看了。”
亲手接过茶杯，李乾月小抿了口，“倒是让你白白受了委屈。朕当真是被那个男人迷了心窍，这些年只做了些糊涂事。”搁下茶杯，李乾月唤来了随侍，“方才你不是说楚韵府里的人传来消息了吗？说给朕听听。”
随侍连忙弓腰，恭谨答道：“启禀皇上，二皇女与王君自成亲后便不合，日日在府中互相大骂。二皇女不喜王君的性子，王君亦不悦二皇女……”
“既然嫁入天家，怎么这样不守规矩，连自己的妻主都敢骂？”皇贵君一时来了兴头，面上愁容不展，心中却乐得前仰后翻。
摆了摆手，李乾月侧过身子，不禁一笑，“想来这也是好事。朕拿那丫头没办法，倒是这慕氏帮了朕。楚韵性子倔，有个慕氏在旁压着她，倒正好将她的脾性消磨消磨。”
想起刘泠然旧日种种的无礼举动，皇贵君倒生出一丝幸灾乐祸的意味。
李乾月唤来了琴师，又差人将面前的紫玉糕送去予了李楚勤。皇贵君坐在她身侧，静静地端详着李乾月，心中的暖意腾然而起。
无意中，皇贵君瞧着远处有一伺人急匆匆向这里赶来，也不知是出了什么大事。
伺人踩上台阶，进了亭中，便跪倒在地，“陛下，帝君……帝君的仪仗今早入了京，因您不曾下旨意，宫门处的守卫不知开哪座城门迎帝君回宫。还请您定夺。”
面上的喜色瞬间全无，李乾月沉默了片刻，看看这几个月瘦削不少的皇贵君，心中竟一阵刺痛，“传朕的旨意，让帝君在宫门前下车，亲自由广武门走进宫，直至走到朕的御书房门前，其间不得有人搀扶，他亦不得停歇！”
被李乾月的一席话惊得不轻，伺人连连叩首，便匆匆离去了。
作者有话要说：
☆、正文 三十八章 凉秋哀景
坐在铜镜前，且由着庞七询给自己整理好了衣冠。一时间想到要回到那座皇宫，莫明空竟犹豫了。
此处的驿馆离皇宫仍有几条街的距离，若是此刻离去，便可了却了这痛苦。可是倘若自己真的做了，便是陷整个莫家于不义。
门被推开来，一侍卫跪地而道：“主子，陛下……陛下让您亲自走回宫去，直到……直到亲自走到御书房。其间不得停歇，伺人不得搀扶。且……且是由宫里一向留给杂役进出的广武门进去……”
听闻此言，莫明空倒是不曾惊讶，可庞七询却连忙想要上前问个明白。
喝止住了庞七询，莫明空遣走这侍卫，命庞七询重新关上了门。
缓缓起身，莫明空一手拔下头上的金簪，不禁笑道：“安流火带人暗中随行，有些事想来是不必去猜的了……七询，难为了你。此番回宫，本君必然失势，你若愿意，本君现在就做主放你离开，也不必再随本君入宫受那苦。”
连忙跪倒在地，庞七询连连叩首，“小的与主子早已成一契，一荣俱荣，一损俱损。主子如今有了难，小的若是丢下主子离去，便真真的就是没心没肺的歹人了！求主子莫要遣走小的，七询愿跟随主子一生一世！”
叹了口气，莫明空端起桌上已然冷掉的茶，自感哀愁，“又是何必呢。还不知前面还有什么在等着本君，你且起身吧。”
……
烈日当头，莫明空在庞七询的搀扶下，缓缓下了马车。
他的现身，惹来周遭无数的目光。侍卫们纷纷跪地，无一人敢直视他的面容。转瞬间，他已然入了宫门，独自一人行在前方，每一步都沉重地踏在了这片他憎恨至极的土地上。
青石板早已被踩得光滑，莫明空行在那上面如风一般。他每跨出去一步，心中就如刀割一般。他明晓得四周暗处里有无数双眼睛在盯着自己，那些人贪婪地不放过他的每一个表情，只愿抓住他的丑态。
可是他决不允许让任何人得逞！
他笑了，如野蔷薇般让人不可捉摸。脚下的步子渐渐轻盈了，他如同寻常散步一般，挂着淡笑，行走在这众人的面前。
隔着长廊，皇贵君远远见着莫明空上了台阶，他便打算上前去羞辱一番。可是乍然一想，李乾月忽然改态，说不定只是一时生莫明空的闷气。自己好不容易解了禁足，如今这样做怕是不妥，只恐日后莫明空前来报复。
思前想后，皇贵君倒也没了与莫明空周璇的心思，径自向一旁走去，便也不再理会另一边“热闹”的场景了。
一切如一场噩梦般，当莫明空来到御书房门前时，身子与心里都已然疲惫不堪了。他远远望着大开的门，双腿却再也没有半丝力气踩上那台阶。
身旁李乾月的随侍忙不迭提醒着，莫明空不情愿地上了台阶，缓缓进了御书房。
“臣伺参见陛下。”重重地跪倒在地，莫明空已然没有心思抬头去看李乾月那张脸。
原本正在看奏折的李乾月闻声，不禁抬起头来看去，见莫明空脸色苍白，便不由得想要伸手去扶他。可一瞬间云平的脸从脑海中划过，李乾月便打消了那念头，只是撇下手中的奏折，“起来吧。”
恭敬地俯身叩首，莫明空平静地起了身，“谢陛下。”
见莫明空如此释然地站在自己面前，李乾月很是不悦，“你晓得你错在何处了吗？”
点点头，莫明空缓缓看向李乾月，“臣伺错在生于官宦之家，无力左右自己。被人如同礼品一般送来送去，此时又偏偏惹得陛下愁了心……”
李乾月顿然大怒，她猛地起身直指莫明空怒吼道：“自你进宫后，这些年枉费朕处处替你想得周全，你可曾一日以真心待朕！”
“在陛下的眼中，明空不过是用来试探云大人的工具。陛下亦不曾待明空真心，明空既然早已知帝王意薄于朝露，又何苦以真心交托于陛下。”他那样的平静与淡然，与云平当年的模样如此相似，倒是更惹得李乾月怒火中烧。
“放肆！”李乾月一怒之下竟将桌上所有的东西都拨到了地下。“莫明空，你不要以为朕不敢杀了你！”
莫明空抬起头，不禁冷笑道：“臣伺请求陛下赐死。”
“死？你连被赐死的资格也没有！这一生，朕要你求生不得，求死不能！”说话间，李乾月唤来了门外的随侍。
随侍进门见屋里乱做一团便晓得出了乱子，连忙扑倒在地。
李乾月平静了一下气息，阴沉地盯着莫明空，“废莫明空帝君之位，即日贬为伺君，赐号彘。容华殿封宫，将彘伺君迁入凉秋台。没朕的允许，不得外出。每个月不必给那里拨月俸了，且由他自生自灭！”
莞尔一笑，莫明空叩首道：“谢陛下圣恩。”
越见莫明空不生气，李乾月的怒火便燃得越旺。
这个男人竟这样不在乎自己！宠他或是贬他，他都是这样的一副表情。他究竟晓不得晓得，比起同皇贵君那般发疯似得大吵大闹，他这样子倒是更让人生厌！
……
清晨，推开阁楼的窗子，朱修桓不禁伸了个懒腰。
云平与司空袭倾一同离去，这街上也冷清了不少，再也无了往日的喧闹。不过一时间不停二人斗嘴，倒也让朱修桓很不自在。
她梳洗之后便换了身干净衣裳，哼着小曲便下了楼。
大早上伙计们都还没上工，偶有伙房的几个人在忙，大厅里空无一人。想来昨夜柳玉琼在对面茶楼帮着算账，怕是睡在了对面。这边堆下的活计，怕是只有自己一人来做了。
朱修桓来到柜台前，轻轻取出账本，又弯腰看了看木盘中收下的散碎银子。
也不知是不是错觉，大清早她竟听见门外有叩门声。
且搁下账本，朱修桓绕过柜台向前凑了凑，果然听见大门正被人扣着。她一把拉开门来，面前一身锦缎的中年女子竟那样面熟。
那中年女子见着朱修桓，不禁面露喜色，“好侄女，姨母听闻你来了松营，果真在此处见到了你。这么多年过去，你竟出落成大姑娘了！”
“崔……崔姨母，您怎么知道我在这里？”朱修桓愣了愣，揉揉眼睛，“您不是在京中做官吗？”
崔尹带着几个随从一并进了酒馆，随从帮着关上门，纷纷站在了崔尹的身后。
因自幼自己的母亲与崔尹交好，终日里自己都能与这位姨母见面。久而久之，也算是熟识了。一朝家道中落，隔了这么久忽然见到故人，朱修桓难免有些感触。
捡了张干净的桌子落座，崔尹命小厮将糕点一并搁在了桌上，亲手替她拆开来这些糕点，“一听说修桓你在这里，我便连夜亲自做了京城的点心，只为让你尝尝。这些年也不知你是如何过的，你母亲还好吗？”
眼眶微微湿热，朱修桓一抹眼睛，连连摇头，“家母在路上病重，因耽误医治，便过世了。我被扣在官营里两年，做着些粗活，她们根本不把我当作人看……”
见状连忙掏出手帕递过去，崔尹一时叹道：“你自由身子便尊贵，哪里可以受得那样的气！快别哭了，女子有泪可不轻弹！”
多年的苦再次被崔尹的话勾出，朱修桓愈发得泣不成声。
“当年因我女儿纵马杀了人，拜那个小贱人所赐，我也丢了尚书的位子，被贬来了松营做县令。边塞多愁苦，咱们这些久居在京中的人，哪里遭得了这样的罪。我的独女被处死，自己孤苦无依地耗在这里，倒只希望一死了之。可家里还有夫君，我终是放心不下啊！”崔尹说着，眼睛也红肿了起来，连忙用袖口拭去浊泪。
朱修桓顿感惆怅，便坐到崔尹身边，关切地道：“我竟不知姨母家出了这样的变故。逝者已去，姨母莫要难受了，崔姐姐也不希望看到姨母这样惆怅。”
紧紧握上朱修桓的手，崔尹连连摇头，“看到修桓你，我竟又想起了云平那个小贱人。且当她是皇上养的一条狗，我本不该同她追究。奈何如今你我家破人亡，竟都是因为这厮！”
被崔尹忽然的一句话吓得不轻，朱修桓只有一边忖度，一边没有底气地应道：“都……都过去了，毕竟是陛下的意思，还是算了吧。云御司不是已经死了吗？”
“修桓，你们朱家三代为官，如今却落得这步田地。都是谁做的，你怎能这样轻易就忘却了！陛下的意思有谁知道，还不都是那个小贱人做的手脚。在朝中谁得罪了她，她只要在陛下面前提一句话，日后便可借着陛下的名义除了那人。”崔尹捶胸痛惜道：“修桓，你不曾在官场待过，自是不晓得其中的世故。罢了，罢了！”
想起旧日云平待自己的好，朱修桓心中的疑虑油然而生。
是啊，都是为陛下效忠的臣子，陛下若要怪罪，在朝廷上便可降职，何必要暗自派云平去做手脚，从而借题发挥呢？
可是依平姐姐口中所言，她所做的一切都是陛下的意思，她自己也是身不由己……
崔尹见朱修桓面上十分慌乱，便借机又道：“当年那个小贱人十九岁便害了你们朱家，那个时候朝堂上，大臣都知道你母亲是被冤枉的，可谁又敢出来替她说话呢？唯独有一人上奏为朱咨她请求饶恕，谁晓得那人竟被云平当众亲手所毙命。这样毒辣的贱人，修桓你竟还替她说好话。不是姨母心狠，若是姨母晓得那贱人埋在何处，姨母定要将她尸首挖出来，将她挫骨扬灰！”
心中一阵阵的抽痛，朱修桓只觉得上天给自己开了一个天大的笑话。
是啊，平姐姐杀人时那模样完全如同另一个人。或许那才是最真实的她！这些年跟在她身边，自己就像她的小厮一样，任由她差遣。
自己鬼迷心窍般听信了她所有的话，她在自己面前演了那么多出苦肉计，自己竟还被蒙在鼓里。她终究是朝堂上的人，心机比自己要深过千万丈……该死的，这些年，自己究竟被她骗成了什么模样！
面对着昔日最疼自己的姨母，朱修桓宁可相信崔尹，几乎也不再愿意相信旧日与云平交心时，那澎湃的热情了。
崔尹念着朱修桓自幼没什么主见，又见她此时被自己的言语所动摇，便趁机又道：“咱们还是不提那个人了。修桓，来，尝尝姨母做的点心。”崔尹亲手给朱修桓捏起一块，挂着泪痕的脸绽放出了和蔼的笑容。
接过点心，咬在嘴里甜滋滋软绵绵的，朱修桓不禁哽咽。