楚正越连连点头，压着内心的痛楚：“你放心，我不会让叔叔白死的，你要撑着些！”
她垂了头，没再说话，大步往林外去。
夜幕低垂，整个客栈后院陷入沉睡。叶凝欢一直保持着绵沉的呼吸频率，直至楚正越离开了房间。她听到楚正越似在外低声交代，接着便有轻轻的脚步渐行渐远。
她睁开了眼，以最轻灵的动作悄悄下了床。本就是练舞出身，步伐捷如猫。她刚拉开门，却觉颈后一麻，整具身子软倒了下去。
楚正越托住她，身侧的郑伯年一脸惊诧地看着他。郑伯年昨天赶过来的，他同为藩使名单上的人员，但因楚正越去送楚灏，郑伯年实在不能安心。待他们走了几日后，便也领了几人过来，当中还有北海的名医呼延勒蛮尼，精通呼沦蛊术，亦通中原医道。
“我都没听见她的脚步声，殿下是如何知道的？”郑伯年随他一起进了屋，闭了房门忍不住道。刚才他安排好一切，与楚正越在外面说话，本来打算去看看齐谨和陆霜凌的伤势能不能启行，但楚正越突然又折回来了，果不其然，叶凝欢打算夜遁。
郑伯年长得尖嘴猴腮，很不起眼，其实武功极高，楚正越的功夫也有很大一部分是他教的。楚正越个人的武功其实在北海算不上顶尖，因他后期把很大的精力放在兵法以及政治上，所谓术业有专精。楚正越的职业是藩王，治藩乃至治国驭臣才是他的专精，功夫只能算是个人兴趣了。
郑伯年完全没听到房中有动静，因此好奇楚正越的觉感如何能在短时间内突飞猛进。
“我没听到，只是不放心。”楚正越的答案让郑伯年脸色微变。
楚正越将她放回到床上，盖好被子：“她见不到叔叔不肯走的，白日里应得爽快，不过是不想累了我。”他叹了口气，轻声道，“你们先去吧，我再陪她找一找。”
郑伯年现在脸色不但是微变，简直是大变了：“殿下重情，臣等都明白。可当下至关紧要，殿下不能再因情而误了大事！”
楚正越的脸色霎时青惨，转身踱出来，冷冷看着郑伯年，半晌轻声道：“孤就等你这句话呢！你和卢树凛到底有没有把孤放在眼里过？”
他甚少于非正式场合用“孤”这个自称，此时却用，不是为了强调身份，而是失望。
郑伯年颤抖起来，咚地跪倒在地。
楚正越抽搐嘴角，额间青筋微微暴起，声音哑得厉害：“暗局于关键地点搜伏，碰上了也不意外。可云栖蓝如何来得这样及时？还有你……当真是不放心跟过来，还是早知有事？！”
郑伯年垂头，半晌咬牙道：“若无王祥为内应，即便借道也不能成事。殿下为臣等心中明主，与东临王松阳相遇乃为天赐良机，绝不可放过！”
楚正越眸中泛出悲意：“你故意走漏消息给暗局，让他们尾随而来，才能如此准确无误，才能让云栖蓝一早伏击！到时文信、齐谨连同北海亲护只消保住我即可，难怪齐谨一见云栖蓝现身就要拽我走，你们联合起来演的好戏！”
郑伯年道：“此事齐谨并不知情，他向来莽撞，臣如何会告诉他？臣自知死罪，唯愿亲助我主君临天下，到那时要杀要剐，尽随殿下！”
“孤不干了，你们自己去当皇帝吧！”楚正越一脚将他踹到一边，站起身就要往床边去。
郑伯年哭道：“先王身陷蛮沙，殿下两位长兄，十三名骁将以及万余将士无一生还！北海上下同悲，殿下与北海同仇，殿下忘记了吗？”
楚正越浑身战栗，郑伯年老泪纵横：“臣亦也是家破人亡，两位弟弟，三侄两子俱尽死绝。是臣无用偏生场大病，不然一并死了也不至此时逆主。”
“长宁……”
“昏君歹毒，趁呼沦来犯公报私仇。昏君尚为太子，领帝师与北海协战。先王只当他为稳坐东宫，必定要助北海取胜才能添功，因此不加怀疑。唯殿下英明，说他不怀好意，要先王不要将后防交给他。先王只当殿下稚幼无知……悔之晚矣，悔之晚矣啊！”
郑伯年痛哭：“殿下乃当世无二的英雄，待臣恩重，臣哪怕声名狼藉万人唾骂也无妨，只求得助殿下四海归心……事已至此，请殿下以大业为重，莫错失良机，速与卢树凛相汇。东临王已死，殿下可借此策反王祥，到时大业可成！”
楚正越的脸像雪一样白，盯着他半晌没开口。
郑伯年哭泣，叩头见血：“是臣有负殿下恩典，臣拜别殿下。”他说着，忽然出手如电，向着自己的天灵盖拍出去。
他的动作极其突然，但楚正越有所觉，飞快一脚踹出去。郑伯年身子晃了晃，手掌拍歪了。他是下了死手的，一掌直拍到边上的桌上，啪一声，桌子竟是没动，静了片刻哗哗成了粉屑！
楚正越脸色惨白：“不是要看孤黄袍加身吗？现在死了算什么？”
“殿下！”
楚正越冷哼一声：“再扶佐孤二十年，早死一天，你就是不忠！”
郑伯年哭成一团老黄花，楚正越浑身的力气都像是用尽了，低声道：“去看看齐谨和陆霜凌能不能走，别杵在这里了。”
“那、那东临王妃呢？”
“当然不能留在这儿，总这样也不行……她必须接受现实。”楚正越默了一会儿，轻声道，“必须好好活下去！”
郑伯年哽咽地又磕了个头，悄悄退出去了。
楚正越呆怔了半晌，又踱回到床边，看着仍昏睡不醒的叶凝欢。
生死之间，无贵贱可言。只是放在各人心中的天平上，便有了轻重之分。他保留的生命，势必有他所存在的价值，包括他自己在内。诚如他问冬英在她心里的价值一样，或精明强干，或忠心可嘉。总要有价值的。
但眼前这一个，不在他价值簿的名单上，却是他无论如何不可放弃的生命。如果有用，他甚至愿意跪下来苦苦哀求，就像那些曾苦苦哀求他放一条活路的敌人一样，只求她好好活下去！
她不肯的，一如他以前也不肯一样。她见不到叔叔，就要一直这样找下去。若真是找到了叔叔的尸骸，流泪的同时命也必要消殒。
在水底他已经见到了，她不肯上来的。她失去了意识仍不肯，那是她的命，那是她的心！她要怎么……才肯放自己一条生路呢？
楚正越坐在床边，低头看着她泛了青白的嘴唇，慢慢将手指移了上去，抚摸。
叶凝欢嗅到了异样的芬芳，那样甜美充盈着她的四肢百骸。身体变得轻盈而燥热，恰有一个怀抱贴近过来，成她最清凉的甘泉。
她恍惚着睁开眼，眼前摇曳着一张模糊不清的容颜。她仔细凑过去，触到一双明媚的眼睛。漆如夜，粹如星，眼线如浓绘，眼尾如凤翼。她那干涸的眼眶霎时充盈了水意：“雁行！我就知道你没有死……”
他抱紧她，在她唇边低哝：“我死了，这只是梦，我来跟你告别。”
叶凝欢泪如雨下，用力攀紧他的脖子：“你不要说这样话，求求你别这样说……”她说着，拼命上前要去亲吻他，讨好一样地想要堵住这些让她痛彻心扉的话。
“凝欢，你听我说。”他发出细小的呻吟，犹似艰忍，“我死了……但你还活着凝欢，别再找我了……”
“我不！”叶凝欢张着雾蒙蒙的大眼，又是火又是水飞蹿，“说好了你去哪我去哪，现在你怎么可以丢下我。”
“我会一直看着你的，保佑你。”
“不要。我不管，你带走我带走我！”她大哭，拼命去抱他缠他，用力亲他，“我求求你，让我们一起好不好？让我陪你好不好？我求求你了。”
喷薄的泪如珍珠，翻涌如泉，怎么止也止不住。他攫住她的唇与她唇舌纠缠。热意就此飞蹿，如痴如狂！
他的眼底是渐放肆的弥天大火，很久才舍得放开她的唇舌。她的脸憋胀成一团艳红，双眼愈发迷离，呼吸也变得急促起来。
楚正越忍住继续吻下去的冲动，仔细看着她一点点起变化，简直像是看着爪牙下的小兽，专注与耐心之下，是欲将她融入骨髓一般的狂肆与热烈。他就知道，迷药之下她会看到叔叔，她也只想看见叔叔！
他搂紧她，抚着她的头发，眸中泛起水色：“我不能带走你，你也不要跟我去。”
她的头摇得像拨浪鼓，哭花了一张脸。他轻轻扳住她的脸，看着那沉浸在虚妄中不可自拔的朦胧眼神：“你跟我去了，谁替我报仇呢？你要替我报仇凝欢，要活着替我报仇才行！”
“我不……我很痛苦雁行，我受不了了。”
“你不爱我吗？你不恨杀了我的人吗？”
“恨……我恨……”
“答应我，好好活下去。”
她痛哭，她就是无法拒绝他的要求，不管楚灏说什么她都会听从。他再度亲吻过来，一点点去吻她的泪水，找到她的嘴唇，抱紧她的躯体。
他的心早已沉沦，这虚妄太美好，陷了她，他也同样陷入，再不愿清醒！
屋内一团静谧，灯光昏昏投来，是一室的凌乱旖旎。
长发铺泄着与她纠缠，十指交握着与她相锁。眸光放大在眼前，涣散着与昏光一起摇曳。
“说你会好好活着。”楚正越松开她的嘴唇，看她那绯红的面以及迷离的眼。
叶凝欢哑着声音说：“我替你报仇。”
“然后呢。”他咬住她的喉咙，像是要饮她的血。她扬起颈像是待祭的羔羊，火焚了满身，只想与雁行缠绵到死。
脑中不能思考，他说什么她俱听从，只愿再不分离！
“然后去找你！”
“不行，你不听我的话，我死也不能安心。”
她哽咽到不能呼吸，他吻住她给她渡气，神魂激荡理智也尽被摧毁。带了痛楚，带了欣悦，带了执着！挟着焚尽一切的火，让她，也燃烧。他覆裹着她，血脉贲张，是前所未有的痴狂。动作却是轻柔，是前所未有的珍惜。
这一夜，将她刻进骨血。那是如濒死般的快慰与痛楚，传递相思与寂寞。
纵然卑劣，他亦无悔！她是他不可放逐的生命，是他雄心之下的一朵晶花。
叶凝欢做了一个极致温存又极致悲苦的梦。在梦里，楚灏又回到了她的身边！抵死缠绵，却是来告别。
灯光下，楚正越的神情平静而妩媚，盘着膝将她置于怀中，轻轻抚过她的面颊与颈脖，拿起衣服一件一件替她穿上。动作缓慢而熟稔，仿佛他是最会伺候人的。
楚正越环紧她的腰身，虽是清瘦，却软绵绵好抱得很，像攥了一团羽在怀里似的，又轻暖又柔软，处处都是对他的折磨。他的眼睨向桌边的小盒子，里面盛着粉粉白白的小药丸。
是勒蛮尼配来的，名为合合散，可以催情动欲，还能让人产生幻觉，愉悦无比！只是这东西吃多了要上瘾的，不是什么好的，偶尔用一用倒也无妨。比如，带给她一场让她活下去的梦境！
郑伯年早知河畔将有死斗，亦怕他怒意当胸失了理智。不仅带了勒蛮尼给众人医治，亦亲来领罪劝服。
北海上下，皆望他成人君。他的人出卖了叔叔，也等于他出卖了叔叔。他没有理智尽丧，到了这一步，他只能继续走下去！
他与叔叔的情意，无法有始有终！
现在，他不仅背叛了叔叔，甚至亵渎了他的婶子，他是天下间最卑劣的男人了！
即便如此，他依旧不后悔。
叶凝欢垂着脑袋依旧睡得昏沉，只是泪不停地淌。并非是她轻信鬼神，而这个梦于她而言，等于击碎了她的自欺欺人。
她明明知道，一个人是不可能潜在水底数日不上来还能活着的，而且沿岸下游也找了，并无被冲上岸的痕迹。她看不到就可以不接受！楚灏托梦而来，她再想骗自己也骗不下去了。
楚灏要她活着，要她报仇，她再痛苦也会听从。但就是痛苦啊，她醒不过来也不想醒，却一直在哭。
他捧起她的脸来，又吻了上去。一尝而成瘾，再不能放！他逗引着她的舌尖，纠缠着不肯放开，心底压蓄的火再度狂飙。他强压下欲望，轻声道：“现在叔叔托梦给你了，你要听他的话，知不知道？”
她合着眼，依旧沉浸在梦中的哀绝中，泪水不断从眼角里淌出来。楚正越眼中也泛了水色，抱紧她再不说话。哭吧，能哭也是好的！
五月十二，楚正越带着叶凝欢以及余众赶赴京城，其间，让陆霜凌发出消息，联络同样外逃的其他人。楚灏外逃，必有其特定的联络方式。不消楚正越说，陆霜凌也是要为楚灏报仇的。
楚澜能向楚灏下手，说明他放弃了公然论罪王氏的意图。但就在五月初三，淑妃生下皇长子，楚澜狂喜，赐名正迤并诏告天下。榜文这阵子遍布。
程家为了皇长子，必定怂恿皇上继续打击王氏。而皇上亦不愿放过这个良机