两人便抛开这个话题，一身轻松地往回走。
上官情还在院子里，低着头，神情专注。赵识途走近去看，才发现他的右手拿着一柄短刀，左手捏着一块木头，正一丝不苟地雕刻。
他的手稳健而迅敏，木头明明又糙又硬，他雕刻的时候，动作却像捏泥人一样轻松，毫不拖泥带水，每一条刀痕都像是天然打磨过似的，明晰而光滑。
他的身上还穿着昨日刚买的衣服，整齐的衣装让他看起来比过去多了几分凌厉。
赵识途等着他停下手中刀，将木料翻了个面，才打断他的动作，问道：“这是什么？”
“练刀而已。”上官情答道，一边抬起头，一边不动声色地将木头放在桌面上。
赵识途向桌上瞥了一眼，那木头人呆呆地立在桌上，尚且只能看出身形轮廓，脸孔上也只有粗略的凹凸。
上官情向他身后瞥了一眼，问道：“另外两人没同你们一起回来？”
赵识途道：“他们已留在袁府了，对了，原来燕兄是袁老爷的亲生儿子。”
上官情的表情终于有了变化，他盯着赵识途看了一会儿，似在惊讶，动了动嘴唇，欲言又止。
赵识途很少看到上官情表现出好奇，不由得想要卖个关子，索性停下来，等待对方追问。
可上官情看了他一会儿，最终只是“哦”地应了一声，什么也没问。
赵识途耸肩，接着道：“所以他接下来会留在袁府，小鬼也跟着留了下来，当然不会再与我们一道。”
“我知道了。”上官情点头，伸手又要去拿他的木头。
赵识途上前一步，递出扇骨拦在他面前，不死心地追问道：“上官，倘若现在有一个很有名的人，许给你飞黄腾达的前景，让你为他干活，你应不应？”
上官情立刻道：“不应。”
赵识途又问：“倘若有朝一日，飞黄腾达的人是我呢？”
上官情沉默了少顷，反问道：“你很想飞黄腾达？”
赵识途被这个问题梗住，一时竟不知如何回答，微微侧目之时，发现明月珠也在一旁看着他。
从前，他总觉得是一些事理所应当，比如练武功的想要天下无敌，开镖局的想要名动四方。
但上官情似乎对天下人的看法没有丝毫兴趣，之所以习武，也不是为了让别人知道。
至于他自己呢？若想要飞黄腾达，为何要拒绝袁磊行的邀请，若是不想，又为何要感到苦恼。
他发现思考这些实在麻烦，索性放弃道：“想想而已，燕子已经飞回金巢，我也不过飞回自己的窝棚里。不过今日总算有一个好消息，这趟寿宴没有白走一遭。”
他扬起背在身后的另一只手，原来手里提着一只酒壶。
酒是贾总管赠予的，袁府珍藏的佳酿，还未开封便能隐隐闻道香气外溢。
酒壶的尺寸比市面上的还要更大一些，窝棚里只剩下三个人。一壶酒三人分饮，绰绰有余，明月珠满意道：“今日我们总算不用再抢酒喝。”
赵识途点头道：“而且也不会中途被人打断，我要好好地喝上一顿，再美美地睡上一觉。”
他的话音还未落，门外便传来一个声音：“今日恐怕又要让赵镖头失望了。”
三人一齐望去，看到一高一矮两个人穿过院门，走在前面的赫然是燕无花。
燕无花不仅没有留在袁府，而且一路跟随赵识途返回镖局，甚至还带了骆欢一道。
赵识途疑惑道：“燕兄是落下了什么东西吗？”
燕无花已停在他面前，微微欠身，答道：“我是来赵镖头这里谋职的。”
赵识途惊讶道：“谋职？”
燕无花道：“既然赵镖头不肯接受父亲的安排，那我只好来这里谋职了。我虽然不通武艺，却可以留下来做一些管账、招揽生意的营计，还望三位勿嫌。”
赵识途道：“可你是袁家的少爷。”
燕无花垂下视线，道：“我不过是一介私生子，就算勉强留下，袁府上也没有人会服我，我的身世虽然低微，却也不想当一个众人嘲笑的泥娃娃。”
赵识途惊讶不已：“你既然明白，又何必非要与你父亲相认？”
燕无花苦笑道：“赵镖头以为我是贪图袁家的家业才回来的？”
赵识途郑重道：“燕兄误会了，我相信你绝不是这样的人，只不过，我也猜不透你的想法。”
听了他的话，燕无花露出释然的微笑，随后也郑重道：“既然赵镖头了解我，我便也不再绕弯子了。我千里迢迢回到中原，图的绝不只是虚名。而是想借乱世之机，把握时局，成就一番丰功伟业。”
赵识途再一次感到惊撼不已，原来燕无花的考量，竟比他所预料的还要更远。
他发觉自己身边的人果真很有意思，一个身怀绝技却一心避世，一个不会丝毫武功，却有着莫大的志向和野心。
他答道：“就算如此，恐怕燕兄也找错了人，我们不过是一个小小的镖局，于时局能有什么影响？”
燕无花并未被他吓退，反而胸有成竹道：“赵镖头只是尚未察觉，其实你已接近了时局的关键。”
“什么关键。”
“金缕衣。”
赵识途思虑片刻，挑眉道：“我知道金缕衣乃是袁家的无价之宝，可它已经物归原主。”
燕无花的神情愈发热忱，甚至向前迈了一步，用笃定的语气道：“不仅是无价之宝，而且金缕衣的背后还藏着一个秘密，一个只有袁家人知道的秘密。”
“袁家人知道，那么你的父亲也该告诉了你。”
“他还没有。”
“还没有？”
“我的父亲还未完全信任我的能力，除非我证明给他看。”
“如何证明？”
“为他拿到另一件东西，找出藏在那件东西背后的另一个秘密。”
赵识途自己卖关子不成，却被燕无花吊起了胃口，迫不及待地追问道：“什么东西？”
燕无花凝着他的眼睛，一字一句道：“昆吾剑。”
第36章 画地取雄名（一）
江湖之远，庙堂之高。
二者表面上南辕北辙，大相径庭，江湖浪子不屑于庙堂功名，达官权贵也将武夫间的纷争视作儿戏。然而自古时起，二者从来都脱不开干系，庙堂在上，江湖在下，息息相通，共同维系盛世不倒，倘若任何一方倾覆，另一方也别想独存。
回溯至二百年前，大隋开国之初。
隋文帝杨坚英武骁勇，借时局奋起，先后平定北周、陈、梁数国，结束了漫长的乱世，一统中原。
中原虽定，蕃邦却依旧骄横肆虐，尤其是突厥人几度难侵，扰得边塞民生难安，文帝下决心举兵西北，平定胡掳。然而外疆偏僻险要，想要深入作战，谈何容易，朝中官兵鲜少有人能担起领兵的重任。文帝便想了一个办法——转借江湖的力量。
文帝在华山脚下广撒英雄帖，召开誓师会，前来结盟的江湖人士，不论出身贵贱，男女老少，皆以士大夫之礼厚待。在他的鼓动下，江湖人纷纷前来助驾，组成一支北征的队伍。
北征之战打了五年有余，突厥终于弃兵归降，俯首称臣。文帝凯旋后，信守承诺，除了加官封赏之外，更以珍稀宝物酬谢江湖盟友，其中有四件独一无二的稀贵至宝——金缕衣，昆吾剑，紫云鼎，御龙印——赠予当时忠心耿耿的四支家族，
袁氏原本只是居于边塞的地匪，靠抢掠发尽横财。得了文帝赏赐的金缕衣后，袁家家主从此金盆洗手，不再作恶，反而改行干起了镖局的生意，将自家刀法发扬光大，护镖护人，镇守一方。
江氏原是铸剑世家，祖辈都是铁匠，靠铸剑锻刀的手艺维持生计，文帝举兵时，江家家主倾尽家产，将神兵利器悉数献上，毫无保留。后来，文帝便将举世无双的名剑“昆吾”作为酬谢，赐予江氏。
……
赵识途乘在镖车前，摇头晃脑地讲了一堆。骆欢撑着脑袋，望向车窗外，不耐烦道：“你说的这些故事，书里都有写过，根本不算是秘密。”
燕无花也坐在车上，解释道：“秘密当然不是指这些，这些都是众所周知的记载，只不过年岁久远，当时的许多名门望族，如今已由盛转衰，被后起之秀所取代，除了他们自己，还有多少人会记得他们的辉煌过往呢？就连我父亲当年将金缕衣赠予母亲时，也不知它是如此贵重之物。那个秘密，是他成为家主之后，才从祖辈口中得知的。”
骆欢没的反驳，便努着嘴道：“燕先生又何必替他说话。”
燕无花笑了笑，接着道：“不过我想盗贼团的人应该知道一些事实，所以才会不惜代价地抢夺金缕衣。”
赵识途点头道：“倘若盗贼团的背后主使是吐蕃国师达罗玛，那个秘密一定很重大。”
比钱财更重大的秘密是什么，莫非关乎江湖乃至庙堂。
燕无花道：“万幸上一次他们没能得逞，所以这一次，我们一定要赶在他们之前，找到昆吾剑。”
骆欢虽然看赵识途不顺眼，却一直竖着耳朵，偷听两人的对话，此时终于又按捺不住，问道：“那昆吾剑又有什么名堂？”
赵识途立刻转向他，故意用慢悠悠的语气道：“名堂可大着呢，名剑之所以被称作名剑，当然有傲物无双之采，据说有个书生不信，专门前去江府求见，见到名剑出鞘的瞬间，立刻心悦诚服，甚至专门为它谱了一首诗，诗曰‘白虹时切玉，紫气夜干星，锷上芙蓉动，匣中霜雪明’。”
骆欢听得云里雾里，抱怨道：“文绉绉的话我不懂。”
赵识途笑道：“就是赞美它的光辉犹如芙蓉出水，霜雪落地，它的力量能够切断玉石，遮蔽星辰。”
骆欢不信道：“世上真有这样的剑？”
赵识途的笑意更深了：“你不是亲自穿过那金缕宝衣吗？世上你不知道的事情还多得很呢。”
“好像你什么都知道似的。”骆欢气不过，索性把头扭开，“我不要跟你说话了！”
赵识途道：“其实你大可以不必跟我一起来嘛。”
骆欢跺了跺脚，又瞪向他道：“我偏要来！”
赵识途看着他活灵活现的表情，忍俊不禁，伸手想去揉他的脑袋。
骆欢只能往后躲，然而车厢太狭窄，他一不小心，便撞在上官情的肩上。
上官情本来在雕木头，手一抖，木头上的刀尖一歪，在木人的脸上划出一条丑陋的痕迹。
骆欢发觉自己闯祸，肩膀不由得缩紧，不敢去看上官情的眼睛。
但上官情并未责怪他，只是将雕刻失败的半成品扔在手边，又从行囊里取来一截木料，托在手心，重头开始。
他实在是一个很有毅力的人，不知已经雕坏了多少木料，若是为了练习手上功夫，想必很有效用，因为他所雕出的木人形貌越来越逼真，身形稳而挺拔，表情栩栩如生，甚至可以拿去集市上卖钱了。
但他却并不欣赏自己的作品，雕完便随意搁在一边，哪怕像方才那样遭到意外，也不在意。
眼看骆欢的脸上露出惭愧的神色，燕无花劝道：“我们几个还是安静些，莫要吵闹，连明月姑娘也睡着了。”
赵识途听了这话，去看明月珠的状况。
她坐在最靠里侧的位置，肩膀倚着车窗，低垂着头，眼帘半阖，肩上的头发随着马车的颠簸，滑落到鬓前。
赵识途看了一会儿，笑道：“阿珠，你其实没有睡吧？”
原本睡着的人抬起眼皮道：“你怎么知道？”
赵识途道：“往常你在车里睡觉，都是仰着头，有时候甚至还会……还会……”他在对方的瞪视下，没有说出后面“流口水”三个字。
明月珠轻叹一声：“我没有睡觉，只是有些出神而已。”
燕无花道：“明月姑娘可是有什么忧心之事？”
明月珠将鬓上的头发重新捋至耳后，淡淡道：“故地重游，难免有些感慨。”
赵识途诧道：“故地？你莫非去过兴元府？”
兴元府正是江家所在，也是镖车正在驶往的方向。
明月珠点头道：“去过的。”
赵识途挑眉：“哦？那是个怎样的地方？”
明月珠沉默了少顷，答道：“有山有水，很好的地方。”
第37章 画地取雄名（二）
如今的兴元府，便是旧时的梁州城，地处长安以南，毗邻汉水，原本只是一座小城，三十年前，朝中逆臣作乱，德宗曾短暂离开长安，前往梁州避难。叛乱平定后，德宗便下诏将梁州城升为兴元府，大力予以扶持。
于是曾经的小城愈发繁盛，如今已是中原的一块风水宝地，甚至有“汉中小长安”之称。
繁华之处，首先便是人多。镖车走在街市上，马儿只能慢慢踱步，周遭不停有人擦肩而过，熙熙攘攘。
人群在夹道的楼里涌进涌出，这些楼宇每一幢都有两三层，红砖褐瓦，富丽堂皇。街上的来往行人也大都穿得光鲜亮丽，锦衣罗裙，容光焕发，与质朴的西域敦煌大相径庭，就连赵识途也看得入了神，一路上东张西望，手中的扇子摇个不停。
江家是兴元府数一数二的大户人家，由于做的是铸剑锻刀的生意，江氏挂名的铁匠铺遍布全城，随处可见。江府则位于城南一隅，隔着几条街，便能看到江府的屋檐，檐上的旗子迎风招展。
赵识途一面赶马，一面叹道：“我们这一群无名无分的闲杂人，究竟该如何敲门，才能不被拒之门外呢？”
燕无